Chapitre 2 268
Désert de l’Ouest, quartier général du clan Fang.
« Ouvrez ! » cria Mo Sha Ta.
Le mouvement meurtrier s’activa et força l’ouverture de la formation immortelle qui se dressait devant eux.
L’intérieur était complètement vide.
Il ne restait pas la moindre ressource : l’endroit était complètement dévasté.
« Encore ça ! » s’emportèrent plusieurs Immortels Gu, furieux et frustrés.
« Ils ont tout vidé… Ils ont aussi vidé cet endroit… » marmonnèrent certains, l’air accablé.
« Le clan Fang est d’une cruauté sans nom ! » Des flammes semblaient jaillir des yeux de certains Immortels Gu, qui grincèrent des dents de rage.
« Le clan Fang, à lui seul, n’aurait ni les effectifs ni les moyens nécessaires. Le Vénérable démon du Raffinement céleste doit le soutenir ! » Certains Immortels Gu se sentirent impuissants.
C’était le dernier point de ressources du clan Fang.
Comme pour les précédents, il n’avait rien laissé à l’Alliance anti-Fang.
Les Immortels Gu discutèrent entre eux dans un brouhaha assourdissant.
La situation ne correspondait absolument pas à leurs attentes !
Le clan Fang avait non seulement vidé les points de ressources, mais aussi laissé derrière lui les formations immortelles. Ces formations avaient été créées à l’aide de marques du Dao naturelles et de matériaux immortels.
En tentant de briser les formations immortelles, l’Alliance anti-Fang avait dû dépenser de l’essence immortelle.
Elle en avait gaspillé une bonne quantité pour ne rien obtenir en retour.
Face à ces profonds cratères et à ces terres désolées, les membres de l’Alliance anti-Fang arboraient des mines sombres.
Xiao Ye Hu n’avait même plus la force de se mettre en colère.
Il regrettait ses actes.
« Si j’avais su, je ne me serais pas mêlé à cette histoire stupide ! »
Les blessures de Xiao Ye Hu n’étaient pas encore guéries et, surtout, sa Maison de Gu immortelle Pot de chambre avait été détruite.
Il n’était pas revenu les mains vides, mais ce qu’il avait obtenu ne compensait pas ses pertes.
Wan Gu Chou observa la scène et soupira intérieurement. Elle aussi se sentait plutôt impuissante.
Dans sa première vie, elle n’avait jamais vu de superpuissance aussi dépourvue de scrupules. C’était vraiment une expérience inédite.
Elle avait mené l’Alliance anti-Fang à l’assaut, mais, tout au long du trajet, ils n’avaient pas croisé un seul Immortel Gu du clan Fang. Ils avaient brisé de nombreuses formations immortelles sans y trouver le moindre point de ressources ; certaines avaient même été sabotées et explosaient lorsqu’on ne parvenait pas à les ouvrir correctement !
Quelle perfidie !
De nombreux Immortels Gu avaient été blessés à cause de cela.
Le quartier général du clan Fang avait même été déplacé : impossible de le retrouver.
C’était une terre bénie publique, pourtant le clan Fang avait bel et bien trouvé le moyen de déplacer son ouverture immortelle !
Un dicton de la Terre disait que le moine pouvait s’enfuir, mais pas le temple. Or, le clan Fang avait tout bonnement emporté son temple avec lui.
Wan Gu Chou ignorait ce dicton, mais son humeur n’en était pas moins exécrable.
Bien qu’ils eussent vaincu le clan Fang, Wan Gu Chou n’éprouvait aucune joie ; elle était au contraire rongée par l’inquiétude.
Le clan Fang avait disparu, mais il avait conservé l’essentiel de sa puissance de combat.
À présent, c’était au tour du clan Wan et des autres superpuissances de s’inquiéter. Le clan Fang pouvait attaquer un jour l’un de leurs points de ressources, et il y avait peu de chances qu’ils puissent le défendre !
Le clan Fang n’avait plus de points de ressources à protéger et n’avait donc pas besoin d’y poster des Immortels Gu. En lançant une attaque générale, il pouvait reprendre l’initiative.
Wan Gu Chou jeta un regard aux Immortels Gu de la Cour céleste.
Dans cette situation, la Cour céleste et le clan Wan étaient du même côté, leurs intérêts étant liés.
De fait, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait ordonné depuis longtemps l’extermination complète du clan Fang.
Aussi, lorsque Zhou Xiong Xin sentit le regard de Wan Gu Chou, il déclara sans hésiter : « Les actes du clan Fang sapent ses propres fondations ; il s’est entièrement soumis au Vénérable démon du Raffinement céleste. Cela signifie que le clan Fang est comme Fang Yuan : ce sont tous des démons qui menacent ce monde ! »
« Épargnez-nous ce discours. Qu’allons-nous faire, maintenant ? » Les autres Immortels Gu du Désert de l’Ouest ne voulaient pas l’entendre parler.
Zhou Xiong Xin sourit. « Notre Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait prévu que cela arriverait. Elle m’a spécialement envoyé ici pour trouver des indices et des renseignements permettant de retrouver la trace du clan Fang. Dès que nous aurons découvert quelque chose, l’Alliance anti-Fang pourra mobiliser toutes ses forces et l’éradiquer. »
Wan Zi Hong, qui se tenait à ses côtés, savait pourquoi le clan Fang avait agi ainsi.
Quelque temps plus tôt, elle avait soumis une proposition à la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles, mais son plan visant à recruter le clan Fang avait été rejeté. Elle avait alors compris que le clan Fang n’avait aucun moyen de se rendre. La Cour céleste devait intimider tout le monde en affichant une position ferme sur la question ; dans ces circonstances, elle aurait réagi de la même manière.
L’Alliance anti-Fang avait tardé à se mettre en mouvement, ce qui avait laissé au clan Fang et à Fang Yuan tout le temps de déplacer leurs ressources.
La meilleure stratégie pour l’Alliance anti-Fang aurait été d’attaquer immédiatement le clan Fang.
Mais elle avait passé trop de temps à discuter de ses affaires internes.
Les négociations avaient pris du temps, après tout. L’Alliance anti-Fang n’était partie qu’une fois la répartition des prétendus bénéfices arrêtée.
Mais Wan Zi Hong les comprenait.
S’ils n’avaient pas procédé ainsi, l’Alliance anti-Fang n’aurait pas pu envoyer ses Immortels Gu ni élaborer une stratégie convenable.
Les risques et les bénéfices étaient liés.
Ce n’était qu’en confirmant la répartition des bénéfices qu’ils pouvaient décider quels clans attaqueraient en premier et lesquels resteraient en arrière ; ainsi, tous les membres de l’Alliance anti-Fang auraient eu intérêt à participer.
Cette alliance venait d’être fondée et nombre de ses Immortels Gu appartenaient à des superpuissances qui ne voulaient se soumettre à personne. Personne ne possédait l’autorité ni la puissance suffisantes pour prendre les choses en main.
Sans appât, l’Alliance anti-Fang n’aurait même pas pu se former.
Auparavant, le clan Wan avait dû puiser dans ses propres réserves pour inciter les différentes superpuissances à envoyer des hommes et à organiser l’Alliance anti-Fang. Après que Wan Gu Chou eut été démasquée, ils s’étaient servis des biens du clan Fang pour les appâter.
Sans répartition claire des bénéfices, l’Alliance anti-Fang ne pouvait envoyer personne.
Si le combat éclatait et que le clan Fang ripostait avec force, les Immortels Gu battraient aussitôt en retraite pour se protéger. Sans bénéfices clairement définis, personne ne prendrait de risque.
Mais le clan Fang était acculé et faisait désormais front commun.
Dans ces circonstances, le clan Fang était un poing serré, tandis que l’Alliance anti-Fang ressemblait à un tas de sable. Il était fort probable qu’elle échoue.
La négociation des bénéfices était donc indispensable.
« Mais je ne suis pas assez fort à moi seul. Vous connaissez tous la menace que représente le clan Fang. Nous devons nous débarrasser au plus vite de ces vauriens de la voie démoniaque. Je vous demande d’envoyer des Immortels Gu de la voie de l’information pour nous aider à les traquer », dit Zhou Xiong Xin.
« Le clan Fang a rejoint la voie démoniaque et n’est plus une superpuissance vertueuse. Il est du devoir de chacun de l’éradiquer ! » approuvèrent les Immortels Gu du Désert de l’Ouest.
« Mais nous rentrons bredouilles. Le clan Wan et la Cour céleste doivent nous donner des explications ! »
« En effet, en effet. Nous ne pouvons pas repartir les mains vides, dans ces circonstances, n’est-ce pas ? »
« Si nous repartons sans rien, vous nous aurez grandement déçus, clan Wan. Si le clan Fang attaque de nouveau, qui viendra soutenir l’Alliance anti-Fang ? »
Les Immortels Gu s’agitèrent à nouveau.
Wan Gu Chou en eut terriblement mal à la tête !
Après réflexion, elle transmit discrètement un message à Xiao Ye Hu.
« Ami du clan Xiao, ne vous inquiétez pas. Mon clan vous garantira vos bénéfices en priorité. »
« D’après les récits, le premier ancêtre du clan Fang était le seul Immortel Gu de son clan. À cette époque, le clan Fang occupait la faille du Rocher mouvant et constituait la plus petite superpuissance du Désert de l’Ouest.
« Lorsque le fléau des sables survint, le premier ancêtre du clan Fang dut faire un choix. Il aurait pu créer une formation immortelle et sacrifier quelques mortels du clan Fang pour contenir le fléau. Mais il préféra protéger les siens et partir, abandonnant ainsi la faille du Rocher mouvant. Un caractère aussi extrême est vraiment rare, mais il n’est pas difficile de comprendre pourquoi il a agi ainsi. »
« Mon ami, vous avez capturé de nombreux membres du clan Fang. Même s’ils ne sont que des membres de familles secondaires, nous pouvons tout de même exploiter la nature du clan Fang. »
Le clan Xiao était la plus puissante des superpuissances après le clan Wan ; Wan Gu Chou devait d’abord l’apaiser.
Dans une négociation, la force était primordiale.
Après avoir reçu l’assurance de Wan Gu Chou, Xiao Ye Hu se détendit et cessa de faire des histoires.
La parole de Wan Gu Chou était fiable : telle était l’attitude de la voie vertueuse, après tout.
De plus, même si Wan Gu Chou reniait sa réputation et refusait de payer, que pouvait faire Xiao Ye Hu ?
« À vendre ! Je vendrai ces membres du clan Fang comme esclaves pour l’humilier ! Nous pouvons aussi les manipuler et nous en servir pour découvrir où se trouvent les Immortels Gu du clan Fang. »
Xiao Ye Hu grinça des dents et prit sa décision.
Un instant plus tard, dans le Ciel jaune des trésors.
« Où… où sommes-nous ? » haleta Wang Xiao Er.
Autour de lui, les gens criaient de peur et le tumulte était assourdissant.
Ils flottaient dans le Ciel jaune des trésors. Une force invisible les retenait et les maintenait tous ensemble.
Wang Xiao Er se sentait donc très mal : il n’avait pas les pieds sur terre et se retrouvait coincé au milieu d’une foule qui l’écrasait.
« On nous a vendus ! »
« C’est le légendaire Ciel jaune des trésors. »
Quelques maîtres Gu bien informés leur expliquèrent la vérité.
Les membres du clan Fang avaient le visage blême.
Voilà ce qui arrivait quand on perdait !
« Immortels Gu du clan Fang, écoutez bien ! Vous avez trahi la voie vertueuse et rejoint la voie démoniaque. Vous êtes la honte de la voie vertueuse du Désert de l’Ouest. Même si vous avez fui, vous n’échapperez pas à notre jugement ! »
« Tous ces gens sont des membres du clan Fang. Ils sont innocents, mais à cause de vous, ils sont devenus esclaves. C’est entièrement votre faute. »
La volonté de Xiao Ye Hu pénétra dans le Ciel jaune des trésors et y diffusa ces paroles, cherchant à humilier le clan Fang.
Ces mots plongèrent les membres du clan Fang dans un désespoir encore plus profond.
« Quelqu’un va-t-il nous sauver ? »
« Seigneurs ancêtres, nous sommes ici ! »
« Pourquoi pleurez-vous ? Ne faites pas honte au clan Fang. »
Le mieux qu’ils pouvaient espérer, c’était d’être rachetés par les Immortels Gu du clan Fang.
Wang Xiao Er était parmi eux et criait avec les autres.
Il se sentait terriblement mal à l’aise.
On l’avait pris pour un membre du clan Fang parce que la situation avait été trop chaotique. Les membres du clan Fang n’avaient pas remarqué qu’un maître Gu extérieur au clan s’était retrouvé parmi eux.
Contrairement aux autres, Wang Xiao Er ne voulait pas être racheté par les Immortels Gu du clan Fang.
Les Immortels Gu du clan Fang savaient qu’il était un étranger. Peu de temps auparavant, Fang Dong Xi ne s’était pas contenté de l’interroger rudement : il avait aussi employé toutes sortes de méthodes cruelles pour le torturer, avant de le soigner.
« Le chaos s’annonce. Le clan Fang est une superpuissance, et pourtant il en est arrivé là. »
« Ils l’ont bien cherché ! »
« Le clan Fang ne voulait sûrement pas tuer le premier Ancien suprême du clan Wan ; il s’est retenu. À mon avis, le premier Ancien suprême du clan Wan était trop inutile : il est mort si facilement. »
« Les choses ont changé pour le clan Wan. Avec le retour de Wan Gu Chou, il va retrouver sa puissance grâce à une experte légendaire comme elle. »
« Coopérer avec Fang Yuan nous permettra de conclure des transactions de Gu immortels. Mais travailler avec la Cour céleste nous permettra de ressusciter des Immortels Gu. Les deux options sont tentantes ! »
La mise en esclavage des membres du clan Fang servit d’avertissement à de nombreux Immortels Gu.
La guerre chaotique des cinq régions n’avait pas encore commencé, mais les superpuissances commençaient déjà à se déstabiliser.
Ils furent tous saisis d’émotions diverses ; le sort du clan Fang leur faisait craindre pour leur propre avenir.
« À combien vendez-vous ces esclaves humains ? » demanda quelqu’un en faisant une offre.
Les esclaves humains se faisaient de plus en plus rares. Depuis une centaine d’années, jamais une vente d’esclaves humains d’une telle ampleur n’avait eu lieu.
Après tout, capturer des ennemis humains pour les vendre comme esclaves était un acte démoniaque indiscutable.
Mais les membres du clan Fang avaient perdu la bataille : il y avait désormais un prétexte légitime pour les vendre.