Chapitre 2 249
Le premier Ancien suprême du clan Wan voyageait à bord de la Plateforme de la Lumière ondoyante et arriva juste à temps. Après un premier échange de coups avec le Poulailler des chiens et des coqs, il découvrit aussitôt le point faible de la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang.
Une fois cette faiblesse repérée, le premier Ancien suprême du clan Wan n’hésita pas : il activa la Plateforme de la Lumière ondoyante et tira des rayons lumineux sur la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre, sous terre.
La Maison de Gu immortelle de la voie de la terre s’enfonça rapidement plus profondément, esquivant avec une agilité extrême.
Sa défense n’avait rien d’exceptionnel, mais sa vitesse était stupéfiante ; elle esquiva tous les rayons.
Certains rayons la frôlèrent, la plaçant dans une situation extrêmement périlleuse.
Le premier Ancien suprême du clan Wan sourit. « Laissez-moi vous montrer de quoi est capable la Maison de Gu immortelle de mon clan Wan ! »
Sur ces mots, il activa la technique emblématique de la Plateforme de la Lumière ondoyante.
Aussitôt, les rayons de lumière d’un blanc pur, qui filaient tout droit sous terre, se mirent à se courber et à changer de direction pour attaquer de nouveau la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre.
Une multitude de rayons forma une toile qui enveloppa de toutes parts la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre.
Celle-ci ne put que se débattre avec acharnement. Au bout d’une dizaine de respirations, elle jaillit du sol.
« Je t’attendais. » Le regard du premier Ancien suprême du clan Wan se fit perçant. « Je vais détruire cette Maison de Gu immortelle pour prix de votre invasion de mon clan ! »
« Ne rêve pas », lança Fang Di Chang, qui dirigeait le Poulailler des chiens et des coqs pour le précipiter contre la Plateforme de la Lumière ondoyante.
Le premier Ancien suprême du clan Wan poussa un cri ; la Plateforme de la Lumière ondoyante tira de nouveau des rayons. Ceux-ci s’enroulèrent autour de la plateforme, se rejoignant pour former un puissant anneau défensif.
Le Poulailler des chiens et des coqs percuta sa surface, mais les rayons sinueux dévièrent sa force et le firent glisser sur le côté.
Dans la foulée, la Plateforme de la Lumière ondoyante lança un rayon jaune.
La lumière jaune enveloppa la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang et l’immobilisa sur place.
Le premier Ancien suprême du clan Wan déversa frénétiquement son essence immortelle ; la lumière jaune se mit à s’enrouler comme une pâte frite torsadée1.
Sous la constriction du rayon jaune, la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang commença à se fissurer. Un grand nombre de Gu mortels furent broyés en miettes.
C’était là la technique la plus puissante de la Plateforme de la Lumière ondoyante. En une dizaine de respirations à peine, la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang serait entièrement détruite ; même les Immortels Gu à l’intérieur ne pourraient pas en réchapper vivants !
Wan Zhui Qing filait à toute vitesse dans le ciel.
Son visage était d’une froideur extrême, mais son cœur brûlait comme une flamme éclatante.
C’était le feu de la vengeance !
Wan Zhui Qing était le fils de Wan Liang Han.
Ce dernier était un Immortel Gu de la voie de la sagesse de rang sept. Il avait combattu Fang Yuan aux côtés de Wan Hao Guang et de Wan Xiao, et avait péri au cours de la bataille.
À l’époque, Fang Yuan s’était réfugié dans le clan Fang. Dans le cœur de Wan Zhui Qing, c’était donc comme si le clan Fang avait tué son père.
Le meurtre de son père était une haine irréconciliable !
À partir du jour où il apprit la mort de son père, la vie de Wan Zhui Qing changea du tout au tout.
Jusque-là, il avait été un Immortel de la deuxième génération. Soutenu par son père, il pouvait se montrer arrogant et suffisant.
Après la disparition de son père, qui l’avait protégé de la cruauté du monde extérieur, Wan Zhui Qing mûrit rapidement, accablé par le chagrin et la peur.
Il comprit que sa vie confortable était due aux nombreuses personnes qui respectaient son père. Il comprit à quel point il avait eu de la chance, et aussi que son seul espoir, désormais, était de travailler dur.
Aussi, lorsque le rassemblement du clan Wan n’aboutit à rien et que le clan dépêcha des Immortels pour défendre ses territoires périphériques, Wan Zhui Qing, bien qu’il ne fût qu’au rang six, ignora les risques et demanda à être envoyé sur un territoire périphérique pour défendre un point de ressources.
Il savait qu’il devait prouver sa valeur au clan. Si sa valeur n’était pas suffisante, il devait au moins montrer sa loyauté !
Il n’avait eu aucune rencontre fortuite ; il ne pouvait donc compter que sur le clan.
Et le clan n’était pas son père.
Chaque fois que Wan Zhui Qing se rappelait la vie privilégiée qu’il avait menée du vivant de son père, sa haine du clan Fang s’approfondissait.
« Wan Hao Guang m’a chargé de garder le point de ressources, mais que peut faire un simple Immortel Gu de rang six comme moi, même avec le soutien de la formation immortelle ? Wan Hao Guang est le principal rempart qui doit retenir les ennemis jusqu’à l’arrivée des renforts. Si le véritable objectif du clan Fang est d’attaquer les points de ressources périphériques, je ne pourrai certainement pas défendre le mien. »
« Puisque c’est ainsi, autant prendre le risque d’attaquer les points de ressources du clan Fang. Je ferai ce dont Wan Hao Guang est incapable ! »
Wan Zhui Qing décida de prendre le risque.
S’il restait pour défendre le point de ressources et que le clan Fang lançait une attaque en force, il ne pourrait tout au plus tenir qu’un moment avant de devoir battre en retraite par la formation de téléportation.
Rentrer au clan après avoir perdu un point de ressources serait, au mieux, une petite tache sur son dossier.
Mais s’il attaquait un point de ressources du clan Fang et en tirait quelque avantage, ce serait sans conteste un immense mérite, surtout après l’attaque de l’oasis des Grands Pins et les lourdes pertes subies.
Dans ces circonstances, si Wan Zhui Qing réussissait, ce serait comme s’il avait aidé le clan Wan à restaurer son prestige.
« En ce moment, chaque mérite, chaque contribution comptera dix fois plus ! Le clan me verra aussi d’un autre œil. »
« Grâce aux récompenses du clan et à son soutien accru, je pourrai progresser rapidement. Sinon, au rythme où je grandis, il me faudra une éternité pour venger mon père ! »
Après la mort de Wan Liang Han, ses Gu n’avaient pas été laissés à Wan Zhui Qing.
La cultivation de Wan Zhui Qing n’était pas facile ; il ne pouvait que saisir lui-même les occasions qui se présentaient.
« J’y suis. Le point de ressources le plus périphérique du clan Fang ! » Wan Zhui Qing ralentit, dissimula son aura et s’approcha furtivement.
« Clan Fang, pour avoir tué mon père, je vais maintenant vous faire payer une petite partie de cette dette ! »
Pourtant, un instant plus tard, Wan Zhui Qing resta bouche bée.
Il demeura planté là, hébété, face à un désert désolé.
« N’était-ce pas l’emplacement du tunnel des sables volants ? Attendez… Il y a des traces évidentes de déplacement. Le clan Fang a déménagé ce point de ressources ? »
Wan Zhui Qing était perplexe.
Était-ce vraiment nécessaire ?
Déplacer le point de ressources juste pour prévenir une éventuelle contre-attaque du clan Wan ?
Une telle opération entraînerait des pertes considérables.
Lorsqu’on déplaçait un point de ressources, sa productivité diminuait, car il était déjà en harmonie avec son environnement.
Déplacer un point de ressources, c’était comme déplacer des arbres : leurs racines quittaient la terre et perdaient leurs nutriments. Même replantés dans un sol meilleur, ils auraient besoin d’un certain temps pour s’adapter.
Mais combien d’endroits convenaient réellement à ce point de ressources ?
Même dans une région où les marques du Dao de la voie de la terre étaient plus denses, une disposition différente de ces marques pouvait suffire à détruire le point de ressources.
Les superforces déplaçaient rarement leurs points de ressources.
Pour leurs ennemis, déplacer un point de ressources revenait à retirer une forteresse de première ligne : cela réduisait les obstacles et leur permettait de pénétrer plus facilement en profondeur.
« Non, quelque chose cloche ! »
« Les superforces ne déplacent pas facilement leurs points de ressources, mais la situation est différente, cette fois. »
« Le Vénérable démon du Raffinement céleste développe à tout-va son ouverture immortelle souveraine, et la liste des prix du raffinage des Gu dans le Ciel jaune des trésors réclame principalement des points de ressources de la voie de la terre. »
« Le clan Fang a peut-être secrètement conclu un marché avec Fang Yuan, en lui cédant ces points de ressources en paiement. »
« Alors, combien de Gu immortels ont-ils échangés contre eux ? »
Une idée terrifiante traversa l’esprit de Wan Zhui Qing, qui devint pâle comme un linge.
« Le clan Fang a secrètement fait affaire avec Fang Yuan ; sa puissance a considérablement augmenté. Nous sommes très mal renseignés sur lui. Oh non, l’oasis des Grands Pins est en danger ! »
À cette pensée, Wan Zhui Qing envoya immédiatement un message au premier Ancien suprême du clan Wan par le biais du Ciel jaune des trésors.
Mais à cet instant, le premier Ancien suprême du clan Wan dirigeait la Plateforme de la Lumière ondoyante et lançait ses dernières attaques contre la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang. Comment aurait-il pu trouver le temps de consulter le message de Wan Zhui Qing ?
« Brise-toi ! » cria le premier Ancien suprême du clan Wan.
« Tu peux toujours rêver. » À cet instant précis, une silhouette apparut soudain au-dessus du premier Ancien suprême du clan Wan.
Une aura de rang huit déferla comme la marée : c’était le premier Ancien suprême du clan Fang, Fang Gong !
Pourtant, le premier Ancien suprême du clan Wan ne jeta même pas un regard à Fang Gong. Les yeux fixés sur la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre, il voulait la détruire pour infliger une lourde perte au clan Fang !
Quant à sa propre sécurité, le premier Ancien suprême du clan Wan avait confiance dans la protection de la Plateforme de la Lumière ondoyante.
Mais tout cela faisait partie du plan du clan Fang.
Mouvement meurtrier immortel — Brise-tuile !
Fang Gong activa un mouvement meurtrier et abattit ses paumes.
Des ondulations se propagèrent autour de la Plateforme de la Lumière ondoyante, qui bloqua l’attaque de Fang Gong.
Boum, boum, boum…
Fang Gong frappa sans relâche. Des ombres de paumes fendirent l’air tandis qu’une pluie d’attaques s’abattait sur la Plateforme de la Lumière ondoyante.
La Plateforme de la Lumière ondoyante, de rang sept, possédait une puissance de combat de rang huit et bloqua toutes les attaques de Fang Gong.
Mais le visage du premier Ancien suprême du clan Wan se décomposa soudain.
Il fit une découverte terrifiante : chaque attaque de Fang Gong portait une puissance étrange. Celle-ci ne parvenait pas à détruire les défenses de la Plateforme de la Lumière ondoyante, mais elle s’infiltrait à l’intérieur et endommageait gravement les Gu qui la composaient !
En un instant, la Plateforme de la Lumière ondoyante fut lourdement endommagée. Les rayons jaunes qui retenaient la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre du clan Fang perdirent leur source d’énergie et se dissipèrent complètement.
À cette vue, le premier Ancien suprême du clan Wan faillit cracher du sang de rage.
« Clan Fang, vous êtes allés trop loin ! » Le premier Ancien suprême du clan Wan ordonna aussitôt à la Plateforme de la Lumière ondoyante de battre en retraite.
Il comprit que le clan Fang le visait, ou plus exactement, qu’il s’en prenait à la Maison de Gu immortelle du clan Wan.
Comparée à l’oasis des Grands Pins, la Plateforme de la Lumière ondoyante était le véritable objectif du clan Fang.
Le premier Ancien suprême du clan Wan fit tout son possible pour battre en retraite.
Mais puisque le clan Fang avait percé à jour son véritable objectif, pourquoi aurait-il renoncé si facilement ?
En temps normal, les autres Immortels Gu n’auraient peut-être pas pu bloquer la charge d’une Maison de Gu immortelle et n’auraient eu d’autre choix que de l’esquiver. Mais Fang Gong faisait exception.
Fang Gong immobilisa la Plateforme de la Lumière ondoyante, tandis que le Poulailler des chiens et des coqs attaquait à son tour.
Après avoir résisté un moment, la Plateforme de la Lumière ondoyante s’effondra dans un grand fracas. Fou de rage, le premier Ancien suprême du clan Wan attaqua Fang Gong.
Le visage impassible, Fang Gong déclara : « Premier Ancien suprême du clan Wan, souviens-toi de cet instant. Notre clan Fang n’est pas à prendre à la légère. La Plateforme de la Lumière ondoyante paie le prix de votre affront. »
Tout en conservant son élan, Fang Gong donna un léger coup de poing au premier Ancien suprême du clan Wan.
Celui-ci n’avait qu’une cultivation de rang sept ; il était tout bonnement incapable de retenir l’attention de Fang Gong.
Mais, à l’instant suivant, le visage du premier Ancien suprême du clan Wan se figea soudain. L’activation de son mouvement meurtrier échoua, provoquant un violent contrecoup. Il reçut également le coup de poing de Fang Gong, qui le réduisit aussitôt en bouillie et lui ôta la vie !
Tout le monde resta sidéré, y compris Fang Gong et Fang Di Chang.
« Premier Ancien suprême ! » gémit Wan Xiao. Monté sur un faucon des vents, il profita de l’occasion pour fuir l’oasis des Grands Pins.
Son mouvement tira les Immortels Gu du clan Fang de leur stupeur.
« Que fait-on, maintenant ? » transmit Fang Gong à Fang Di Chang, l’air embarrassé.
Le visage sombre, Fang Di Chang répondit : « Comment as-tu pu tuer le premier Ancien suprême du clan Wan ? »
Ce n’était pas conforme à leur plan.
La véritable cible du clan Fang était la Maison de Gu immortelle du clan Wan. Le clan Wan en possédait deux, toutes deux de rang sept et capables de combattre des adversaires de rang huit. Elles constituaient le fondement de sa puissance de superforce. Leur importance dépassait de loin celle de l’oasis des Grands Pins.
Détruire la Plateforme de la Lumière ondoyante aurait été la plus grande victoire du clan Fang.
Le prestige du clan Fang aurait considérablement augmenté, et aucune superforce n’aurait plus osé s’unir à la légère contre lui.
À l’inverse, le clan Wan aurait perdu l’une de ses Maisons de Gu immortelles de rang sept ; dès lors, il n’aurait plus pu que se retrancher sur son territoire, incapable de provoquer davantage de troubles.
Mais la situation avait changé !
Le premier Ancien suprême du clan Wan était mort. C’était un problème de taille.
Le clan Wan riposterait assurément de toutes ses forces. Il pourrait se servir de cette raison pour rassembler les forces vertueuses du Désert occidental et lancer une expédition punitive contre le clan Fang.
Car le clan Fang avait dépassé toutes les limites.
Non seulement il avait livré bataille sans avertissement, mais il avait aussi tué le premier Ancien suprême d’un autre clan. C’était comme si un voisin faisait irruption chez quelqu’un pour en tuer le propriétaire.
Cette action du clan Fang relevait entièrement de la voie démoniaque. Les forces vertueuses en seraient effrayées, craignant d’être les prochaines victimes du clan Fang.
Les superforces du Désert occidental s’uniraient donc à coup sûr.
« J’ai pourtant retenu mon coup, mais le premier Ancien suprême du clan Wan était dans un état d’agitation. Il semble que son mouvement meurtrier ait provoqué un contrecoup et que, par quelque étrange coïncidence, il y ait perdu la vie », dit Fang Gong dans un soupir.
Bien qu’ils eussent remporté la victoire, Fang Gong n’était pas heureux.
Les autres Immortels Gu du clan Fang avaient eux aussi le cœur lourd, car ils savaient tous que les choses prenaient une tournure grave.
Une seule personne faisait exception.
Caché profondément sous terre, Tang Fang Ming était à la fois exalté et terrifié.
« Incroyable, ce mouvement meurtrier de la voie des rêves est vraiment prodigieux. Le premier Ancien suprême du clan Wan a perdu la vie à cause de lui, et pourtant le clan Fang n’en sait absolument rien. »
« J’ai accompli la mission du seigneur Fang Yuan ! »