Chapitre 2 248
Au centre de la formation, Wan Xiao affichait une expression solennelle. Il avait l’impression qu’un énorme rocher lui pesait sur l’esprit.
L’attaque du clan Fang avait été trop soudaine ; il n’avait pas été préparé le moins du monde !
En vérité, le clan Wan n’était pas resté sans rien prévoir.
Après l’échec de leur tentative de rallier les grandes superpuissances vertueuses du Désert occidental, les membres du clan Wan s’étaient préparés aux représailles du clan Fang. Ils avaient envoyé davantage de monde défendre leurs grands points de ressources périphériques et renforcé leurs formations défensives.
Ils avaient même payé un prix exorbitant pour demander au clan Xiao d’établir une formation de transport, afin de pouvoir envoyer des renforts à temps.
Mais qui aurait pu imaginer qu’au moment de passer à l’action, le clan Fang contournerait les points de ressources périphériques et s’enfoncerait directement dans le territoire du clan Wan pour attaquer son deuxième plus grand point de ressources ?
« Le clan Fang a préparé son coup depuis longtemps, mais comment diable a-t-il pu arriver jusqu’ici ? » s’interrogea Wan Xiao.
Le clan Wan connaissait déjà les trois Maisons de Gu immortelles du clan Fang : le Poulailler des chiens et des coqs, le Quai des interrogations et la Salle des Fleurs tombées. Aucune d’elles n’aurait pu accomplir cela.
« Oh non ! »
À cet instant précis, Wan Xiao sentit avec stupeur la formation trembler et le sol se mettre à vibrer, comme si une faille terrestre était sur le point de se former. Un grand nombre de pins de l’oasis des Grands Pins s’effondrèrent.
« La base de cette formation défensive est enfouie à des milliers de pieds sous terre. Le clan Fang l’a trouvée avec une précision incroyable : il est en train de la détruire ! »
Wan Xiao inspecta rapidement les environs et vit une Maison de Gu immortelle semer le chaos sous terre, en détruisant la base de la formation.
Les formations immortelles possédaient généralement une base, comparable aux fondations d’un bâtiment, mais bien plus importante. La base était essentielle à la formation immortelle : elle en constituait le fondement même.
Si elle était détruite, la formation deviendrait extrêmement instable, comme un bâtiment dont les fondations auraient été ruinées. La moindre perturbation de la base ferait apparaître une énorme faille dans la formation, qui pourrait même s’effondrer.
C’est pourquoi, lorsqu’ils établissaient des formations immortelles, les Immortels Gu dissimulaient leur base. Certaines étaient cachées sous terre, d’autres dans les airs, et d’autres encore au centre même de la formation.
La formation défensive de l’oasis des Grands Pins existait depuis longtemps. À l’époque, en raison des contraintes du milieu, les Immortels Gu qui l’avaient établie avaient estimé qu’il fallait enfouir sa base profondément sous terre pour qu’elle puisse tout couvrir, défendre les lieux tout en favorisant la croissance des ressources.
« Pourtant, ils ont découvert la base et l’attaquent ! Le clan Fang est vraiment fourbe : il possédait aussi une Maison de Gu immortelle de la voie de la terre ! » Wan Xiao serra les dents.
Ce qui lui glaçait encore davantage le sang, c’était la puissance des méthodes du clan Fang et le soin avec lequel il avait préparé son attaque.
« Qui a conçu ce plan ? Fang Di Chang n’est-il pas prisonnier de la Cité de l’Empereur divin ? Serait-ce ce jeune Fang Yun ? Que dois-je faire ? » Wan Xiao était en nage.
Jusque-là, il avait eu confiance, car la formation défensive de l’oasis des Grands Pins était très puissante. Il pensait pouvoir s’y appuyer pour tenir jusqu’à l’arrivée des renforts du clan Wan.
Le clan Fang avait des Maisons de Gu immortelles, mais le clan Wan aussi !
Une fois les Maisons de Gu immortelles du clan Wan arrivées et coordonnées avec la formation défensive, il ne serait pas difficile de repousser le clan Fang.
Et dès lors que le clan Fang aurait été repoussé, le clan Wan aurait remporté la victoire.
Car l’action du clan Fang avait déjà franchi les limites acceptables pour les forces vertueuses du Désert occidental. Une telle défaite ternirait assurément sa réputation.
Le clan Wan pourrait alors en profiter pour contre-attaquer et rallier les autres forces en invoquant une juste cause. À ce moment-là, les superpuissances du Désert occidental réagiraient autrement qu’auparavant.
« Mais pourrai-je tenir jusque-là ? » Wan Xiao était grave.
Au quartier général du clan Wan.
« Quoi ? Le clan Fang a attaqué notre oasis des Grands Pins ! » À la réception de la lettre de Wan Xiao, le Premier Ancien suprême du clan Wan blêmit.
Wan Xiao avait décrit la situation en détail dans sa lettre. Elle était grave et extrêmement urgente.
L’oasis des Grands Pins était le deuxième plus grand point de ressources du clan Wan, un point de ressources réputé dans tout le Désert occidental, et même dans les cinq régions, qu’on ne pouvait se permettre de perdre. S’il était détruit ou pris, les pertes seraient énormes.
« Le clan Fang… quelle cruauté. Mon clan traverse un moment décisif ! »
Le Premier Ancien suprême du clan Wan n’était qu’un Immortel Gu de rang sept et ne possédait pas une force de combat exceptionnelle, mais il avait un instinct sûr pour discerner les enjeux.
Il savait parfaitement qu’une fois l’oasis des Grands Pins tombée aux mains de l’ennemi, le clan Wan perdrait non seulement toutes les ressources qu’elle abritait, mais aussi une grande part de sa réputation et de son prestige.
La tentative du clan Wan de rallier les autres forces avait déjà échoué. Si le clan Fang détruisait maintenant son point de ressources, tout le monde verrait le clan Wan comme la force la plus faible de la voie vertueuse du Désert occidental. Il deviendrait la risée de tous, le symbole même de la proie la plus facile !
Dès qu’une telle idée s’installerait, le clan Wan s’engagerait sur la voie du déclin. Dans la situation actuelle, alors qu’une guerre chaotique menaçait d’éclater, les esprits étaient déjà agités. Si le conflit éclatait, tout le monde penserait pouvoir profiter de la faiblesse du clan Wan.
Pour le clan Wan, c’était une situation terrifiante.
Aussi, dès qu’il reçut la demande de renforts de Wan Xiao, le Premier Ancien suprême du clan Wan passa immédiatement à l’action. Il se mit lui-même en route à bord de la Plateforme de la Lumière ondoyante.
Il ne laissa au quartier général qu’un Immortel Gu de rang six et une Maison de Gu immortelle de rang sept pour le garder.
En chemin, le Premier Ancien suprême envoya un message à tous les Immortels Gu du clan Wan.
Les Immortels Gu du clan Wan furent stupéfaits et furieux.
« Les territoires périphériques sont paisibles, rien ne s’y passe. » Après avoir reçu leurs réponses, le Premier Ancien suprême du clan Wan fronça les sourcils.
Après avoir réfléchi rapidement, il serra les dents et donna un ordre.
Peu après, Wan Hao Guang reçut cet ordre.
« Zhui Qing, défends cet endroit. Si le clan Fang attaque, tu devras battre en retraite immédiatement. Je dois me rendre au désert du Faucon des vents pour porter secours à Wan Xiao. »
Wan Hao Guang partit sur-le-champ.
Le lien entre lui et Wan Xiao était profond. À l’époque, trois Immortels Gu du clan Wan avaient combattu Fang Yuan, et Wan Xiao avait risqué sa vie pour sauver Wan Hao Guang. À présent, Wan Hao Guang était prêt à faire de même pour lui.
Mais Wan Zhui Qing saisit Wan Hao Guang par le bras. « Seigneur, c’est trop dangereux de partir maintenant ! Nous ne savons pas encore clairement quelles sont les véritables dispositions du clan Fang. Et si leur plan d’assiéger le bastion ennemi visait en réalité à frapper les renforts ? Vous fonceriez droit dans un piège ! »
« J’ai une suggestion. Le clan Fang s’est enfoncé au cœur de notre territoire. Si nous nous contentons de défendre, nous ne ferons qu’encaisser les coups et tomber dans son piège. Autant passer à l’attaque et envahir ses points de ressources : nous devrions répondre à l’offensive par l’offensive ! »
Les yeux de Wan Hao Guang brillèrent. Il examina Wan Zhui Qing, puis lui tapota l’épaule. « Tu as fait du chemin, mon garçon ! »
« Mais crois-tu que le Premier Ancien suprême n’y a pas pensé ? » Wan Hao Guang secoua la tête.
« Le Premier Ancien suprême a demandé à des experts comme nous d’aller les renforcer parce qu’il n’est pas certain de pouvoir repousser les forces du clan Fang. Fang Gong, le Premier Ancien suprême du clan Fang, est un expert de rang huit, et nous ne l’avons pas vu depuis le début de la bataille. Il se trouve très probablement à bord du Poulailler des chiens et des coqs. »
« D’après ton plan, même si nous envahissions les points de ressources du clan Fang, la perte de l’oasis des Grands Pins nous coûterait toujours très cher. Tous les points de ressources périphériques du clan Fang réunis ne valent pas notre oasis des Grands Pins. »
Wan Zhui Qing pâlit en prenant pleinement conscience de la cruauté de la réalité.
Même sans connaître les véritables dispositions du clan Fang, Wan Hao Guang devait aller leur porter secours, quitte à risquer sa vie. Tout simplement parce que le clan Wan ne pouvait pas se permettre de perdre l’oasis des Grands Pins.
Boum !
La base de la formation fut détruite ; une énorme faille apparut dans la formation immortelle, et le Poulailler des chiens et des coqs s’y engouffra.
Wan Xiao était furieux, mais il ne put que maintenir la formation endommagée en serrant les dents.
Leur territoire envahi, les faucons des vents furent provoqués. Ils poussèrent des cris stridents et attaquèrent le Poulailler des chiens et des coqs, affrontant les poulets et les chiens envoyés par le clan Fang.
Un combat acharné éclata entre les bêtes, et le sang gicla de toutes parts.
Les poulets caquetèrent, les chiens aboyèrent et les faucons crièrent. Leurs sons mêlés résonnèrent sur le champ de bataille.
Un faucon des vents immémorial lacéra le toit du Poulailler des chiens et des coqs.
Les Immortels Gu du clan Fang qui se trouvaient à l’intérieur s’y étaient déjà préparés. Ils réparèrent les dégâts avec calme et méthode.
Fang Di Chang éclata de rire. « Quelle bête désolée immémoriale impressionnante ! Entre donc ici ! »
L’instant d’après, le Poulailler des chiens et des coqs projeta un rayon lumineux. Celui-ci enveloppa le faucon des vents immémorial et le tira à l’intérieur.
Le faucon des vents immémorial se débattit de toutes ses forces, mais son corps ne cessait de rétrécir et sa résistance faiblissait de plus en plus, jusqu’à ce qu’il soit finalement absorbé par le Poulailler des chiens et des coqs.
« Quoi ? Cette Maison de Gu immortelle peut soumettre le faucon des vents immémorial ? » Le cœur de Wan Xiao trembla.
Le Poulailler des chiens et des coqs était une Maison de Gu immortelle de la voie de l’asservissement qui ne pouvait asservir que des poulets et des chiens. Qui aurait pu imaginer qu’elle avait désormais acquis une nouvelle capacité ?
« Ça suffit ! Clan Fang, vous me le paierez un jour ! Moi, Wan Xiao, je le jure ! » Wan Xiao hurla intérieurement en regardant les faucons des vents que le Poulailler des chiens et des coqs était en train de soumettre.
Heureusement, la situation ne s’éternisa pas : le Premier Ancien suprême du clan Wan apparut à l’horizon, accompagné d’une Maison de Gu immortelle du clan Wan.
Wan Xiao se détendit aussitôt.
« La Plateforme de la Lumière ondoyante », murmura Fang Di Chang en la voyant.
Cette Plateforme de la Lumière ondoyante était une Maison de Gu immortelle de rang sept de la voie de la lumière. Gris-blanc, elle avait huit côtés et huit angles. Le Premier Ancien suprême du clan Wan se tenait droit sur sa haute plateforme, le visage furieux, les yeux rivés sur le Poulailler des chiens et des coqs.
Alors qu’ils étaient encore à plusieurs kilomètres l’un de l’autre, la Plateforme de la Lumière ondoyante tira soudain quatre rayons lumineux.
Les rayons se courbèrent dans les airs et attaquèrent avec agilité le Poulailler des chiens et des coqs depuis différentes directions.
Sous le contrôle de Fang Di Chang, le Poulailler des chiens et des coqs activa des mouvements meurtriers défensifs et bloqua les quatre rayons.
Pendant ce court laps de temps, la Plateforme de la Lumière ondoyante était arrivée devant le Poulailler des chiens et des coqs.
Boum.
Dans un fracas assourdissant, le Premier Ancien suprême du clan Wan fit percuter la Plateforme de la Lumière ondoyante contre le Poulailler des chiens et des coqs.
Les deux Maisons de Gu immortelles se heurtèrent, puis furent repoussées l’une par l’autre. Un grand nombre de Gu mortels se brisèrent et furent projetés dans les airs.
« Héhéhé, Premier Ancien suprême du clan Wan, quel tempérament fougueux ! » La voix de Fang Di Chang résonna sur le champ de bataille.
Le Premier Ancien suprême du clan Wan et Wan Xiao changèrent d’expression. « Fang Di Chang ? N’étiez-vous pas prisonnier de la Cité de l’Empereur, non, de la Cité de l’Empereur divin ?! »
Les paupières de Fang Di Chang tressaillirent et sa voix se fit grave. « Ce n’est pas là l’essentiel. Clan Wan, je représente le clan Fang pour vous donner une leçon. Ne croyez pas que n’importe quelle force puisse venir chercher querelle au clan Fang. »
« Quelle honte de parler ainsi ! » cria furieusement le Premier Ancien suprême du clan Wan. Aussitôt après, la Plateforme de la Lumière ondoyante activa de nouveau son mouvement meurtrier.
Des dizaines de rayons lumineux balayèrent le champ de bataille. Le Poulailler des chiens et des coqs fut repoussé à plusieurs reprises, et ses bêtes désolées antiques subirent de lourdes pertes. Même la Maison de Gu immortelle de la voie de la terre, profondément enfouie sous terre, fut touchée par les rayons et faillit être détruite.
« Le clan Fang s’est déplacé sous terre pour s’enfoncer au cœur de notre territoire, probablement grâce aux capacités de cette Maison de Gu immortelle de la voie de la terre. Mais elle semble fragile, ou du moins, sa défense laisse à désirer. » Le Premier Ancien suprême du clan Wan reprit immédiatement espoir.