Chapitre 2 246
Plaines du Nord.
Une lumière dorée flottait dans le ciel, pareille à de minces fils. Elle se rassembla pour former une immense aurore dorée qui imprégna le sol et s’étendit au loin. Le tumulte était considérable, son aura immense.
Le Vénérable immortel Soleil Géant raffinait les marques du Dao de la chance naturelles des Plaines du Nord.
Mais, à cet instant, la lumière dorée qui emplissait la région s’assombrit.
Un instant plus tard, cette région centrale des Plaines du Nord retrouva son état d’origine.
Dans les airs, le Vénérable immortel Soleil Géant ouvrit lentement les yeux. Il avait un visage séduisant, et sa bouche, son nez, ses yeux et ses sourcils étaient tous bien dessinés. À présent, toutefois, son expression était froide et laissait transparaître une légère impuissance.
Les trois Vénérables avaient tenté de tuer le Vénérable démon Âme spectrale, mais Fang Yuan les en avait empêchés. Après cela, le Vénérable immortel Soleil Géant était retourné dans les Plaines du Nord pour y raffiner les marques du Dao de la chance.
Au bout d’un certain temps, ses efforts avaient porté leurs fruits.
Il avait désormais mené à bien une étape de ses plans : il avait raffiné toutes les marques du Dao de la chance de la région centrale des Plaines du Nord. Ses marques du Dao de la chance recouvraient la zone où le Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait raffiné les marques du Dao de la sagesse auparavant, ce qui lui permettait d’annuler une partie de l’avantage qu’elle détenait en ces lieux.
Le Vénérable immortel Soleil Géant ne pouvait cependant rien contre les marques du Dao de la sagesse que le Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait déjà raffinées. Mais, à l’avenir, s’ils se battaient ici, elle bénéficierait certes de l’amplification des marques du Dao, mais lui aussi recevrait le même bonus. Il ne perdrait donc pas son avantage territorial.
« Mais il ne me reste plus beaucoup d’essence immortelle. » Le Vénérable immortel Soleil Géant soupira intérieurement.
Le raffinage des marques du Dao naturelles consommait une grande quantité d’essence immortelle de rang neuf.
Au départ, le Vénérable immortel Soleil Géant ne raffinait que les marques du Dao de la chance autour de lui. C’était comme s’il tissait une toile d’araignée sphérique : à partir d’un point, elle s’était étendue en une petite boule, puis en une grande.
Plus la boule s’étendait, plus il rencontrait de marques du Dao. Pour raffiner ces marques du Dao de la chance, il devait dépenser une quantité d’essence immortelle de plus en plus terrifiante.
À présent, il ne restait au Vénérable immortel Soleil Géant qu’une centaine de perles d’essence immortelle d’abricot jaune. Il avait donc dû s’arrêter là : ses réserves d’essence immortelle atteignaient un seuil critique et il devait en garder pour les urgences.
L’ouverture immortelle de rang neuf du Vénérable immortel Soleil Géant pouvait produire de l’essence immortelle d’abricot jaune ; c’était sa seule source de production d’essence immortelle.
Le Ciel de la Longévité ne pouvait rien produire.
Bien qu’il n’eût annexé aucun fragment des neuf cieux et qu’il n’eût pas été corrodé par la volonté du Ciel, le Ciel de la Longévité avait cessé de produire de l’essence immortelle après la mort du Vénérable immortel Soleil Géant, à son époque.
À présent, même si le Vénérable immortel Soleil Géant avait ressuscité, l’ouverture vénérable qu’il possédait était celle de cette époque ; elle n’avait pas encore subi une seule calamité chaotique.
De plus, cette seconde ouverture venait tout juste d’entamer son développement. Elle n’était pas florissante et ne produisait pas beaucoup d’essence immortelle.
À moins que le Vénérable immortel Soleil Géant n’annexe le Ciel de la Longévité. Mais, dans ce cas, il obtiendrait un nombre immense de marques du Dao de la chance, ce qui ruinerait son projet de cultiver la voie du sang.
« Je dois d’abord élever la voie du sang à un certain niveau avant de pouvoir retrouver les fondations de ma vie passée. Cette évolution coûtera cher, mais je dois tenir bon. La voie du sang sera d’une importance capitale lorsque j’affronterai les autres Vénérables à l’avenir. »
« Heureusement, même si je manque d’essence immortelle, les deux autres sont dans une situation encore pire. » Le Vénérable immortel Soleil Géant sourit en son for intérieur.
Depuis toujours, il considérait l’essence immortelle comme son avantage.
Bien qu’il ne pût raffiner davantage de marques du Dao de la chance, le Vénérable immortel Soleil Géant ne resta pas inactif. Il attendit que son essence immortelle se reconstitue, tout en approfondissant sa compréhension de la voie du sang.
L’Ancêtre de la Mer de sang était en réalité un clone du Vénérable immortel Soleil Géant.
L’Ancêtre de la Mer de sang avait créé la voie du sang et laissé derrière lui d’innombrables héritages de cette voie après sa mort. La plupart étaient de niveau mortel et contenaient des mouvements meurtriers ainsi que des Gu mortels, mais il avait aussi laissé neuf héritages véritables de niveau immortel, qui représentaient le sommet de la voie du sang au moment de sa mort.
Ces neuf héritages comprenaient le Gu du Crâne sanglant, le Gu de l’Empreinte de main sanglante, le Gu du Qi sanguin, le Gu de la Sueur sanglante, le Gu du Sang menstruel, le Gu de l’Ombre sanglante, le Gu du Combat sanglant, le Gu de la Divinité du Sang, ainsi qu’une méthode pour élever et asservir la bête désolée antique chauve-souris Dragon de Sang violente.
Malheureusement, l’Ancêtre de la Mer de sang avait été pris pour cible par la Cour céleste de son vivant. Même après sa mort, celle-ci avait détruit nombre de ses héritages.
Heureusement, l’Ancêtre de la Mer de sang avait laissé d’innombrables héritages mortels, et la plupart des neuf héritages véritables avaient aussi fini par porter leurs fruits.
Celui qui avait obtenu le plus d’héritages véritables était Shang Yan Fei, Immortel Gu de la Frontière sud.
Dans sa jeunesse, il avait trouvé le Gu immortel de l’Empreinte de main sanglante dans la fosse des marées sanglantes de la Frontière sud, puis avait obtenu l’héritage véritable du Gu de l’Ombre sanglante.
Le Gu immortel du Sang menstruel des Plaines du Nord avait été obtenu par Dong Fang Chang Fan.
L’héritage véritable du Gu immortel du Qi sanguin, dans le Désert de l’Ouest, avait été obtenu par l’Immortel démoniaque Qi Jue.
Quant à l’héritage véritable concernant la bête désolée antique chauve-souris Dragon de Sang violente, il avait été obtenu par Song Zi Xing de la Secte de l’Ombre.
L’héritage véritable du Gu immortel Divinité du Sang du Continent central avait été disputé par les dix grandes anciennes sectes. Elles en avaient détruit plus de la moitié, et la recette incomplète du Gu immortel Divinité du Sang avait fini entre les mains du Quai des Dix Mille Dragons.
Quant aux trois héritages véritables restants, les changements de terrain avaient provoqué l’éruption d’un volcan, qui avait détruit l’héritage véritable du Gu immortel du Crâne sanglant. Le Gu de la Sueur sanglante avait été mystérieusement emporté et n’avait jamais été montré en public ; il était possible que celui qui l’avait pris eût connu un accident. Enfin, une bête désolée immémoriale avait détruit par hasard l’héritage véritable du Gu du Combat sanglant.
Après sa résurrection, le Vénérable immortel Soleil Géant avait récupéré tous les résultats des recherches sur la voie du sang des tribus Huang Jin des Plaines du Nord, ainsi que ceux du Ciel de la Longévité.
Ensuite, il avait chargé l’Extrémité terrestre Gan Ni de raffiner des Gu immortels. Ils avaient ainsi obtenu plusieurs Gu immortels de la voie du sang.
Parmi eux se trouvait le Gu immortel du Combat sanglant.
Quant aux sept autres Gu immortels, à l’exception de la Divinité du Sang, on avait testé tous les autres et confirmé qu’ils existaient déjà dans le monde.
Faute d’autre solution, le Vénérable immortel Soleil Géant avait dû transformer temporairement le Gu d’Imitation en Gu du Lien du sang et créer tant bien que mal une formation de la voie du sang, qui l’avait aidé à ressusciter pendant la bataille de la Grotte du Démon dément.
« J’ai déjà assimilé le Domaine primordial lié à la voie du sang, et mon niveau d’atteinte dans cette voie a lui aussi atteint celui de grand maître suprême ! Mais… »
Il y avait bien trop peu de Gu immortels de la voie du sang !
Le Vénérable immortel Soleil Géant avait d’abord absorbé le Domaine primordial dans la Grotte du Démon dément pour devenir grand maître suprême de la voie de la chance, puis il s’était concentré sur la voie du sang.
Il avait obtenu beaucoup de Domaine primordial, mais n’avait pas eu le temps de l’assimiler auparavant. À présent, il avait déjà épuisé tout le Domaine primordial lié à la voie du sang.
En termes de niveau d’atteinte, il était le meilleur cultivateur de la voie du sang au monde, mais il se trouvait désormais dans une situation embarrassante, car il manquait de Gu immortels adaptés.
Il lui fallait une grande quantité de Gu immortels essentiels de la voie du sang !
Parmi eux, ceux que le Vénérable immortel Soleil Géant désirait le plus étaient le Gu de l’Actif sanguin, le Gu du Crâne sanglant, le Gu de la Lignée, le Gu du Lien du sang, et d’autres encore.
Mais, en réalité, ces Gu immortels appartenaient déjà à quelqu’un.
Gan Ni avait raffiné toutes sortes de Gu immortels de la voie du sang pour le Vénérable immortel Soleil Géant ; le Gu immortel de la Corde sanglante était l’un des résultats de son travail.
Mais ces Gu immortels étaient de rang trop bas et ne convenaient pas au Vénérable immortel Soleil Géant.
Ces Gu immortels de la voie du sang devaient être de rang huit au minimum !
Une tâche trop difficile à accomplir pour Gan Ni.
Gan Ni cultivait la voie de la terre et la voie du raffinage ; elle n’était pas une Immortelle Gu exclusivement spécialisée dans le raffinage. Et même si elle l’avait été, le taux de réussite du raffinage d’un Gu immortel de rang huit était bien trop faible.
« Si le Ancêtre aux cheveux longs était encore là, ce serait bien plus simple. » Le Vénérable immortel Soleil Géant se mit à regretter l’absence du Ancêtre aux cheveux longs.
À l’époque, il avait demandé au Ancêtre aux cheveux longs de raffiner tous ces Gu immortels de la chance, ce qui lui avait permis de bâtir le Bâtiment du Vrai Yang du Quatre-vingt-huitième.
« Fang Yuan a pris l’initiative de raffiner tant de Gu immortels de la voie du sang. Quelle que soit la situation, ou que je doive faire progresser mes autres Gu immortels de la voie du sang, il me faudra traiter avec lui ! » Le Vénérable immortel Soleil Géant comprit qu’il ne pourrait pas éviter Fang Yuan.
Récemment, He Feng Yang avait conclu une transaction publique avec Fang Yuan, ce qui avait montré au Vénérable immortel Soleil Géant que l’attitude de la Cour céleste à son égard était ambiguë.
Puisque la Cour céleste tentait le coup, si le Vénérable immortel Soleil Géant ne faisait pas de même, le Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et Fang Yuan le distanceraient.
« Je vais laisser le Seigneur céleste Bai Zu s’en charger et acheter des Gu immortels de la voie du sang à Fang Yuan ! Hmph, il est plutôt proche de Fang Yuan, non… » Le Vénérable immortel Soleil Géant prit sa décision.
Ensuite, il se mit à déduire d’autres recettes de Gu immortels et mouvements meurtriers de la voie du sang.
Son niveau d’atteinte de grand maître suprême de la voie du sang était sa plus grande assurance.
Bien sûr, il y avait aussi un autre aspect : il employait ses méthodes pour rechercher les résultats des recherches sur la voie du sang des différentes superpuissances, ainsi que les héritages de cette voie laissés par d’autres génies.
Après tout, déduire des recettes de Gu immortels et des mouvements meurtriers prenait du temps et des efforts. S’il pouvait s’appuyer sur des héritages existants, il économiserait beaucoup de temps et d’énergie.
Cour céleste.
Deux jours auparavant, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait déjà cessé de raffiner les marques du Dao de la sagesse de la Cour céleste.
Ce n’était pas qu’elle ne le voulût pas, mais sa situation était identique à celle du Vénérable immortel Soleil Géant : leurs réserves d’essence immortelle atteignaient un seuil critique, et ils n’avaient pas eu d’autre choix que de s’arrêter.
Mais la situation de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles différait de celle du Vénérable immortel Soleil Géant.
Dans sa vie précédente, son ouverture vénérable avait été offerte à la Cour céleste. Comme celle-ci avait dévoré de nombreux fragments immémoriaux des neuf cieux, elle avait été corrodée par la volonté du Ciel, et ses propres marques du Dao de la sagesse étaient redevenues des marques du Dao naturelles.
Ainsi, elle ne pouvait pas récupérer son ouverture vénérable précédente, comme l’avait fait le Vénérable immortel Soleil Géant, pour augmenter considérablement le nombre de ses propres marques du Dao.
Mais elle avait son propre avantage.
La Cour céleste contenait un nombre immense de marques du Dao de la sagesse, bien plus qu’elle n’en avait possédé dans sa vie précédente.
La Cour céleste existait depuis trois millions d’années. Au fil de ce temps, d’innombrables Immortels Gu de rang huit étaient apparus, et leurs ouvertures immortelles avaient elles aussi fusionné avec la Cour céleste.
Si elle raffinait toutes les marques du Dao de la sagesse de la Cour céleste, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles bénéficierait, au sein de celle-ci, d’une amplification bien supérieure à celle que le Vénérable immortel Soleil Géant recevrait au Ciel de la Longévité !
Ces deux derniers jours, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles avait déduit des mouvements meurtriers. Elle voulait modifier son système de combat en utilisant le Gu des Yeux étoilés et d’autres Gu.
Comme le Vénérable immortel Soleil Géant, elle avait absorbé une grande quantité de Domaine primordial. Son niveau d’atteinte de la voie des étoiles était redevenu celui de grand maître suprême et, grâce à sa cultivation de la voie de la sagesse, elle était bien plus experte que le Vénérable immortel Soleil Géant dans la modification des mouvements meurtriers !
Lorsqu’elle raffinait des marques du Dao naturelles, la dépense d’essence immortelle était énorme. En revanche, pour déduire des mouvements meurtriers, la dépense d’essence immortelle de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles restait acceptable.
Grâce à son ouverture vénérable actuelle, elle produisait plus d’essence immortelle qu’elle n’en dépensait.
« Mais le plus important, c’est de raffiner toutes les marques du Dao de la sagesse de la Cour céleste. »
Si elle y parvenait, la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles pourrait employer un mouvement meurtrier pour dissimuler les informations de la Cour céleste. Le Vénérable immortel Soleil Géant ne pourrait plus inspecter de force ces informations à l’aide des marques du Dao de la chance du Ciel de la Longévité.
Il était difficile d’agir ouvertement, mais facile d’agir en secret. La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles le savait parfaitement.
« Une fois que j’aurai bloqué la méthode d’investigation du Vénérable immortel Soleil Géant, je briserai la glace flottante véridique et récupérerai le Gu de la Dérivation. Cela nous aidera à développer la voie humaine ! »
« Pour ce qui est de l’essence immortelle, le Vénérable immortel Soleil Géant devrait avoir l’avantage. Pour le raffinage des Gu, l’avantage revient à Fang Yuan. Mais je possède le Gu immortel de la Déduction de rang neuf ; si je parviens à bien l’utiliser, je pourrai surpasser les deux autres Vénérables. »
La Vénérable immortelle Constellation des Étoiles calcula en son for intérieur.
Dans la rivalité entre les trois Vénérables, même s’ils ne s’affrontaient pas physiquement, la compétition avait pris une autre forme.
Le raffinage des marques du Dao, les réserves d’essence immortelle, les Gu immortels de rang neuf : tous ces aspects étaient des points cruciaux de leur rivalité.
Il ne faisait aucun doute que celui qui aurait l’avantage dans ces domaines aurait plus de chances de l’emporter à la fin !