Chapitre 2 215
Fang Yuan regagna la mer de l’Est.
Sous le soleil couchant, la surface de la mer se teintait de rouge. Les oiseaux pépiaient à tue-tête et une brise marine tiède soufflait.
L’endroit se trouvait à une certaine distance du clan Xia de la mer de l’Est ; il n’en était pas tout proche.
« Cet endroit fera l’affaire. » Fang Yuan descendit rapidement et atterrit sur une île déserte relativement petite.
Il activa plusieurs mouvements meurtriers d’investigation et prit entièrement le contrôle de l’île. Il n’y détecta aucune menace ni rien de suspect.
Fang Yuan sortit directement la Formation de la Limite des Cinq Régions.
Bientôt, cinq fumées de couleurs différentes se mêlèrent et enveloppèrent l’île, avant de s’étendre vers le ciel et la mer.
S’il était encore de rang huit, après s’être échappé de la Grotte du Démon dément, il choisirait le quartier général du clan Xia de la mer de l’Est ou irait en secret dans le ciel blanc immémorial pour se cacher et récupérer.
Mais Fang Yuan avait désormais une cultivation de rang neuf : il était un vénérable et pouvait agir au grand jour sans crainte.
Si la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles ou le Vénérable immortel Soleil Géant venait l’attaquer à présent, Fang Yuan serait ravi que cela arrive.
Fang Yuan ferma lentement les yeux, tandis que son sens divin pénétrait dans l’ouverture immortelle souveraine.
Il avait déjà accumulé plusieurs perles d’essence immortelle de rang neuf.
L’essence immortelle de rang huit était appelée essence immortelle de litchi blanc ; celle de rang neuf était légèrement plus grosse et avait la forme d’un abricot, d’une couleur jaune orangé.
C’était de l’essence immortelle d’abricot jaune !
Fang Yuan connaissait depuis longtemps l’apparence de l’essence immortelle de rang neuf, car il avait obtenu celle de Soleil Géant ainsi que l’essence immortelle restante du Vénérable démon Âme spectrale.
Mais, cette fois, son cœur fut parcouru d’une émotion intense.
Après tout, il s’agissait de sa propre essence immortelle d’abricot jaune !
Fang Yuan utilisa l’essence immortelle d’abricot jaune pour activer une méthode !
Mouvement meurtrier de la voie du raffinage — Raffinement de soi !
Une lumière jaune pâle, de la taille d’un poing, jaillit près de l’estomac de Fang Yuan. Elle s’enroula lentement autour de tout son corps.
Elle se concentra surtout sur ses blessures.
Fang Yuan en avait plus d’une centaine ; la plupart n’avaient été que superficiellement soignées pendant son retour.
Même à présent, nombre d’entre elles saignaient toujours et étaient couvertes de lueurs dorées ou de points lumineux étoilés, incrustés dans ses os ou sa chair broyée.
À l’apparition de la lumière jaune pâle, toutes les lueurs étoilées et les aurores dorées furent purifiées. Cela signifiait que les marques du Dao laissées sur le corps de Fang Yuan par la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable immortel Soleil Géant avaient toutes été raffinées par lui.
Mais le processus n’avait rien d’agréable : une douleur intense le traversa.
Le corps de Fang Yuan trembla, son visage pâlit et, bientôt, son front se couvrit de sueur.
Finalement, la lumière jaune pâle s’attarda sur l’endroit où le bras de Fang Yuan avait été arraché. Une heure plus tard, elle s’évanouit.
Fang Yuan expira et se détendit enfin.
Après un bref repos, il utilisa aussitôt un mouvement meurtrier composé : L’Homme comme avant.
L’instant d’après, ses blessures furent entièrement guéries et son bras complètement reconstitué.
Mais lorsqu’il força sur ce bras, Fang Yuan y sentit encore une certaine faiblesse.
Cela lui suffisait déjà.
Fang Yuan était grièvement blessé, mais la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable immortel Soleil Géant n’étaient pas en meilleur état.
Il était presque certain que leur capacité à guérir leurs blessures était inférieure à la sienne.
Car Fang Yuan possédait le mouvement meurtrier Raffinement de soi, capable de transformer en marques du Dao qui lui appartenaient toutes celles présentes sur le corps d’un cultivateur de Gu. Ce mouvement tirait son origine de Purification de soi, un mouvement meurtrier dont Fang Yuan s’était servi autrefois.
Grâce à lui, lors de la bataille de la Grotte du Démon dément, Fang Yuan avait raffiné toutes les marques du Dao du mouvement meurtrier Étoile filante, contrant ainsi l’enchaînement d’attaques de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles.
Ses blessures physiques guéries et son âme au sommet de sa forme, Fang Yuan se mit à régler les problèmes de l’ouverture immortelle souveraine.
L’ouverture immortelle souveraine avait subi une tribulation plus tôt à cause du mouvement meurtrier du Vénérable immortel Soleil Géant. Presque au même moment, par suite des manipulations secrètes de Fang Yuan, elle avait défié le Dao céleste et subi la calamité chaotique.
L’ensemble de l’ouverture immortelle souveraine avait essuyé de lourdes pertes et ses fondations s’étaient effondrées. Par rapport à ce qu’elles étaient avant l’expédition dans la Grotte du Démon dément, il n’en restait qu’environ vingt pour cent.
Elle était en ruine ; le spectacle était pitoyable.
« Mais j’avais prévu que cela arriverait avant la bataille dans la Grotte du Démon dément, et je m’y étais préparé ! »
Fang Yuan concentra son esprit, consuma des pensées et activa un autre mouvement meurtrier composé : Gu immortel Paysage d’antan.
Les bassins d’essence de l’année ainsi que leurs bassins secondaires, disséminés dans l’ouverture immortelle souveraine, ouvrirent alors toutes leurs vannes.
L’eau accumulée du fleuve du Temps forma une vaste silhouette sous l’effet de Gu immortel Paysage d’antan, qui balaya les cinq mini-régions ainsi que les neuf mini-cieux.
La silhouette des eaux du fleuve du Temps se retira bientôt entièrement, laissant derrière elle divers sites de ressources, montagnes et cours d’eau, complètement restaurés.
À cette vue, les Immortels Gu de l’ouverture immortelle souveraine poussèrent des acclamations ; leur moral s’envola.
Fang Yuan poussa un léger soupir de soulagement.
À l’époque, lorsqu’il avait créé les bassins secondaires d’essence de l’année et aménagé des zones de la voie du Temps, il avait déjà prévu d’employer Gu immortel Paysage d’antan à cette fin.
Après avoir utilisé cette méthode, Fang Yuan avait presque entièrement épuisé l’eau du fleuve du Temps contenue dans les bassins d’essence de l’année ; le Différence temporelle entre l’ouverture immortelle souveraine et le monde extérieur diminua lui aussi considérablement.
Il faudrait attendre un bon moment avant que les bassins d’essence de l’année rassemblent suffisamment d’eau du fleuve du Temps pour accélérer de nouveau le temps dans l’ouverture immortelle souveraine.
À ce stade, quarante pour cent du fondement de l’ouverture immortelle souveraine venait d’être restauré.
Autrement dit, les pertes restantes ne représentaient plus que quarante pour cent au total, ce qui réduisait grandement le temps, l’énergie et les ressources nécessaires à la reconstruction de ses fondations.
Les quarante pour cent de pertes restantes étaient dus à la calamité chaotique.
Même Paysage d’antan ne pouvait rien y faire. Les Immortels Gu morts dans la calamité chaotique ne pouvaient pas non plus être ressuscités par la Mer humaine.
Il avait également subi quantité d’autres pertes.
Ses dépenses en essence immortelle avaient été énormes. Il avait autrefois possédé une immense réserve d’essence immortelle de rang huit, mais il ne lui en restait à présent qu’environ dix pour cent, bien en dessous du seuil de sécurité. Sa situation était dangereuse.
C’était aussi pour cette raison que Fang Yuan s’était arrêté et n’avait pas poursuivi le combat contre la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable immortel Soleil Géant.
Mais la bonne nouvelle, c’était qu’en tant que vénérable, Fang Yuan produisait de l’essence immortelle d’abricot jaune, bien plus utile que l’essence immortelle de litchi blanc.
La mauvaise nouvelle, c’était que le Gu immortel de rang huit Lotus impérial du Trésor d’Essence céleste, qui avait tant contribué à ses réserves d’essence immortelle, lui était désormais bien moins utile.
En outre, comme le temps s’écoulait beaucoup plus lentement dans l’ouverture immortelle souveraine, Fang Yuan ne produisait pas son essence immortelle à un rythme élevé.
Pendant cette période, Fang Yuan devait se reposer et gérer son essence immortelle. Il devait aussi raffiner les marques naturelles du Dao du monde extérieur, ce qui lui demanderait beaucoup d’essence immortelle.
« Mon essence immortelle me fait cruellement défaut, et les pierres d’essence immortelle ne me servent presque plus à rien. »
« Si j’ignore tout le reste et que je porte le rythme temporel de l’ouverture immortelle souveraine à son maximum, cela ne marchera pas non plus ! » Fang Yuan fronça légèrement les sourcils.
Les vénérables affrontaient une grande tribulation tous les dix ans, une myriade de tribulations tous les cinquante ans et une calamité chaotique tous les cent ans.
À l’exception des vénérables de la voie des rêves, de la voie des pilules ou d’autres voies de ce genre, les grandes tribulations et les myriades de tribulations ne représentaient aucune menace pour Fang Yuan. Seules les calamités chaotiques survenant tous les cent ans l’inquiétaient.
Bien qu’il eût déjà subi une calamité chaotique dans la Grotte du Démon dément.
Il ne s’agissait que du blocus du Dao céleste, bien moins redoutable que les calamités chaotiques qui surviendraient tous les cent ans !
Si le temps s’écoulait trop vite dans l’ouverture immortelle souveraine, Fang Yuan devrait bientôt affronter la calamité chaotique. S’il en sortait grièvement blessé, voire à deux doigts de la mort, les autres vénérables profiteraient de l’occasion.
Le manque d’essence immortelle était un problème. À cela s’ajoutait la perte d’un grand nombre de Gu immortels.
Au début de la bataille dans la Grotte du Démon dément, Fang Yuan n’avait récupéré ni les Gu immortels ni les ouvertures immortelles des Immortels Gu morts.
En fait, les sept Maisons de Gu immortelles que Fang Yuan avait sorties dans la Grotte du Démon dément, dont la Cité des Nuages ascendants, avaient toutes été perdues.
Les pertes de Fang Yuan étaient si lourdes qu’aucune superforce du monde, à l’exception de la Cour céleste et du Ciel de la Longévité, n’aurait pu les supporter.
Heureusement, dans la suite de la bataille de la Grotte du Démon dément, Fang Yuan avait volontairement limité les pertes de ce genre. Par exemple, lorsque Zhan Bu Du était mort, la volonté qu’il avait laissée avait envoyé nombre de ses précieux Gu immortels de la voie de la transformation au ciel jaune des trésors.
En plus des Gu immortels et de l’essence immortelle, de nombreux Immortels Gu avaient également péri.
Guerrier à l’Assaut d’acier, le Guerrier Papillon de givre, Xiao He Jian, le Monarque immortel Cristal de glace et même le clone de Fang Yuan, Zhan Bu Du, avaient tous péri dans la Grotte du Démon dément. D’autres avaient aussi succombé dans l’ouverture immortelle souveraine en défendant contre les tribulations.
La plupart avaient été ressuscités grâce à la Mer humaine, mais ils devaient recommencer leur cultivation pour redevenir immortels.
Un autre groupe ne pouvait pas être ressuscité. L’ancien Roi des Guerriers bêtes combattants, un Immortel Gu de rang huit, en faisait partie.
Fang Yuan lui-même le regrettait.
Ce vieil homme avait travaillé sans relâche et sans se plaindre ; il avait grandement contribué à l’ouverture immortelle souveraine. Mais il avait été tué par le feu noir, et Fang Yuan ne pouvait pas le ressusciter.
Outre ces pertes matérielles, Fang Yuan avait aussi subi des pertes plus difficiles à déceler.
La plus importante était qu’il avait révélé trop de mouvements meurtriers.
Durant la bataille de la Grotte du Démon dément, Fang Yuan n’avait pas eu le choix : il avait dû révéler nombre de ses mouvements meurtriers composés, ainsi que des atouts comme Raffinement de soi, ses mouvements meurtriers totémiques et d’autres encore.
Pendant longtemps, il ne pourrait pas utiliser ces mouvements meurtriers ; il devait les modifier.
Lorsqu’il combattrait les vénérables à l’avenir, s’il utilisait ces mouvements meurtriers sans les avoir modifiés, Fang Yuan prendrait un risque énorme.
Mais, au regard de ses pertes, les gains de Fang Yuan étaient bien plus importants !
La bataille de la Grotte du Démon dément lui avait rapporté des gains immenses : incontestablement, il était le grand vainqueur de tous !!
Tout d’abord, Fang Yuan avait pillé les sept premiers niveaux et obtenu une quantité colossale de matériaux immortels chaotiques, porteurs de marques du Dao.
Au huitième niveau de la Grotte du Démon dément, il avait utilisé le Repaire des voleurs et obtenu une quantité colossale de matériaux immortels de rang neuf. Ces matériaux étaient suffisants pour qu’il tente de raffiner un Gu immortel de rang neuf.
Son deuxième gain était le Domaine primordial.
Fang Yuan en avait obtenu à peu près autant que le Vénérable immortel Soleil Géant, mais un peu moins que la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles.
Le Domaine primordial était d’une valeur inestimable, surtout pour Fang Yuan.
Son troisième gain était le Véritable héritage des Plaines du Nord de Terre paradisiaque, ainsi que l’expérience de cultivation de la voie du Ciel de Terre paradisiaque. Celle-ci comprenait notamment la méthode permettant de digérer la glace flottante véridique et d’élever son propre niveau de cultivation de la voie du Ciel.
Le quatrième gain était l’information.
Après la bataille de la Grotte du Démon dément, Fang Yuan comprit en profondeur la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et le Vénérable immortel Soleil Géant, ainsi que la Cour céleste et le Ciel de la Longévité auxquels ils appartenaient !
Il n’était plus tenu dans l’ignorance comme auparavant.
Les méthodes de la Vénérable immortelle Constellation des Étoiles et du Vénérable immortel Soleil Géant, leurs systèmes de combat, ainsi que la Porte de la Vie et de la Mort et la Suppression de la Cité éphémère du Nuage blanc, formation de la voie de la peinture de la Cour céleste, la voie des pilules de Ruan Dan, la formation des Huit Extrêmes du Ciel de la Longévité, la Voie dorée du changement de chance de l’Autel de la Chance calamiteuse, et bien d’autres choses encore.
Le cinquième gain était aussi le plus important pour Fang Yuan.
Son niveau de cultivation avait atteint celui d’un vénérable.
Un changement qualitatif majeur !
Dès lors, il était passé du statut de pièce d’échiquier à celui de joueur ; il pouvait comploter ouvertement contre le monde et régner sur les cinq régions.
L’histoire de l’humanité et des humains variants n’aurait d’autre choix que de se souvenir de son nom.
À présent, il se tenait sur le même plan que les dix prédécesseurs ; il était tel un soleil brillant à travers les âges. Tous les autres Immortels Gu, quelle que fût leur bravoure ou leur aptitude, n’étaient que des étoiles dans le ciel.
Gu Yue Fang Yuan !
Le onzième vénérable du monde des cultivateurs de Gu.
Un cultivateur démoniaque devenu vénérable grâce à la voie du raffinage.
Selon la Cour céleste et le Ciel de la Longévité, son titre était —
Vénérable démon du Raffinement céleste !