Chapitre 664
Bangbangbangbang !!
Des massues à bout arrondi le frappaient sans relâche.
Ces objets lourds et puissants étaient presque aussi solides que de l’acier.
— C’est de l’acier.
« Vraiment ? »
Jack glissa près de l’épaule de Su-ho et désigna les objets qui frappaient l’Art sacré de protection.
— Son mana est aussi pur et dense que le tien. Ce n’est pas un adversaire ordinaire.
« Tu peux distinguer ce genre de choses ? »
— Je suis mage, moi aussi. Et j’ai atteint le sommet, qui plus est. Tu crois que je serais incapable de remarquer ça ?
Pas faux.
Jack était le summum et l’essence même de la magie des ombres dans le Royaume des Esprits.
Il aurait été plus étrange qu’il ne s’en rende pas compte.
Les attaques continuaient.
Après avoir entendu Jack, Su-ho trouva que l’aura de l’homme ressemblait bel et bien à de l’acier. Plus précisément, à du métal liquide.
Chaque fois qu’elle frappait, elle se solidifiait instantanément pour le percuter. Une propriété pour le moins singulière.
Et alors ?
Su-ho ne connaissait même pas son nom, et l’homme continuait à débiter des paroles incompréhensibles, mais il ne s’y intéressait plus.
Après tout, s’il mourait ici, sa curiosité et le reste n’auraient plus aucune importance.
Même un fou doit être à mon niveau pour que je daigne jouer le jeu.
Voilà pourquoi il décida d’en finir sur-le-champ.
Su-ho leva son épée.
[Extermination du Mal est activée.]
Crac-crac-crac !
L’Extermination du Mal activée s’enroula autour de l’Art sacré de protection, puis jaillit dans toutes les directions.
L’acier de l’homme se désintégra sur-le-champ. L’Extermination du Mal qui l’avait détruit sembla s’élever comme un dragon, avant de fondre sur l’homme au gré de la volonté de son maître.
L’homme ne resta pas non plus les bras croisés.
Il rassembla l’acier désintégré, puis le façonna en quelque chose qui ressemblait à l’Extermination du Mal. Il créa sa propre Extermination du Mal et la lança contre celle de Su-ho.
VROUM-VROUM-VROUM !!
L’Extermination du Mal percuta l’Extermination du Mal dans les airs.
Une explosion gigantesque retentit, et les débris des deux techniques s’éparpillèrent dans toutes les directions, tels des feux d’artifice, avant de disparaître.
À cette vue, les lèvres de Su-ho s’arrondirent.
Oh.
Il avait encaissé ça ?
À vrai dire, Su-ho avait injecté assez de mana pour le tuer d’un seul coup.
Et pourtant, l’homme avait mieux résisté que prévu.
Et ça, alors ?
[Arts de l’esprit du sang activés.]
[Art du démon de sang activé.]
FWOUSSH !
Le sang jaillit.
Il se rassembla dans les airs et prit bientôt la forme d’une Bête de Malice de sang, qui ouvrit ses mâchoires en dégageant toute sa puissance.
« Vas-y ! »
Su-ho envoya la Bête de Malice de sang à l’assaut, comme s’il commandait une créature invoquée.
Il n’avait pas l’intention de la lancer dans une attaque surprise.
Il l’envoya ouvertement, bien en vue de l’homme.
Celui-ci reconnut à son tour la Bête de Malice de sang et commença à former une autre masse d’acier pour lui faire face.
Était-ce pour ça ?
Les yeux de Su-ho s’écarquillèrent davantage.
« Waouh, tu peux aussi contrer ça ? »
— De tous ceux qu’on a croisés jusqu’ici, c’est le plus utile. Ceux qui lui ressemblent survivront peut-être parmi les neuf cent quatre-vingt-dix-neuf derniers.
« Tu ne lui accordes pas trop de crédit ? Même comme ça, j’ai l’impression qu’il mourrait aussitôt si je me donnais à fond. »
— Alors tue-le. Pourquoi tu fais traîner les choses exprès ?
« Désolé. Honnêtement, je pensais que la Bête de Malice de sang suffirait à en finir. »
Il était sincère.
En temps normal, ses adversaires ne tenaient pas jusque-là.
Su-ho entrouvrit la bouche en direction de l’homme, qui résistait à la fois à la Bête de Malice de sang et à l’Extermination du Mal.
Une sphère rouge et brûlante se condensa devant ses lèvres, puis partit en explosant.
[Souffle du Dragon arqué activé.]
FWOUSSSSSSH !!
Il venait d’utiliser le Souffle du Dragon arqué, qu’Omega lui avait transmis.
C’était la première fois qu’il s’en servait, mais Su-ho jugeait l’homme tout indiqué pour lui servir de cobaye.
Le Souffle du Dragon arqué engloutit d’un seul coup la Bête de Malice de sang, l’Extermination du Mal, l’homme et même son acier. Lorsque le souffle se dissipa, il ne resta plus rien dans les airs.
« C’est fini. »
À peine le pensa-t-il qu’un sifflement aigu fendit l’air, suivi d’un choc violent dans son angle mort.
BOUM !!
Cette couleur sombre, comme de l’encre…
C’était de l’acier.
Il n’était pas mort ?
Su-ho s’étonnait encore que l’homme ait de nouveau survécu, quand…
BOUM !!
L’Art sacré de protection vola en éclats.
Au même instant, l’acier qui le pressait comme s’il avait été stoppé l’engloutit.
BOUM !!
Frappé par l’acier, Su-ho fut projeté à toute vitesse et s’écrasa au sol.
« Waouh. »
Qu’est-ce que c’était que ça ?
Il avait failli ne pas encaisser le coup ?
Non.
L’homme était un mage.
En voyant le Souffle du Dragon arqué fondre sur lui, il ne s’était pas donné la peine de l’affronter et avait préféré lancer un sort de déplacement.
Rien ne servait de gaspiller ses forces dans un affrontement stérile.
Su-ho se releva à l’endroit où il s’était écrasé.
Des fragments de ruines dévalèrent autour de lui.
Jack éclata de rire.
— Héhéhé, tu faisais le malin, mais regarde-toi maintenant.
« La ferme. »
Entre-temps, l’homme avait lentement baissé son altitude jusqu’à se retrouver à la hauteur du regard de Su-ho.
« Ton nom. »
« C’est ce que je voulais te demander. »
« Ton nom. »
« Sérieusement, tu me rends dingue. Je m’appelle An Su-ho. »
« Je suis Graul. Parmi les faux que j’ai rencontrés, tu possèdes une force relativement utile. »
« Quoi ? »
« J’espère que tu survivras. Si c’est le cas, je te donnerai l’occasion de devenir l’un de mes plus proches subordonnés. »
« Mais de quoi tu parles, au juste ? »
Su-ho était désormais vraiment irrité et comptait le tuer sur-le-champ.
Mais au moment où il empoigna l’Épée de sang…
[L’épreuve est terminée.]
Une notification du système.
Sans qu’il s’en rende compte, il ne restait plus que neuf cent quatre-vingt-dix-neuf participants.
« Ah. »
L’épreuve était terminée.
Su-ho envisagea un instant de le tuer malgré tout, mais renonça.
Aucune règle ne lui interdisait de l’éliminer sur-le-champ, mais éviter les gestes inutiles était une qualité des gens intelligents.
Jack comprit l’irritation de Su-ho et ricana.
Pendant ce temps, l’épreuve se poursuivait.
[Les informations concernant la prochaine épreuve vont être communiquées.]
[Des Chasseurs de Géants vont entrer dans Apophis, le royaume électoral.]
[Un Chasseur de Géants possède la force de cent Géants.]
[La prochaine épreuve commencera dans trois jours.]
[Survivez aux Chasseurs de Géants.]
[Votre position actuelle va être réattribuée au hasard.]
[L’épreuve commence.]
La deuxième épreuve commença.
Au même moment, comme annoncé, des effets lumineux jaillirent pour redistribuer au hasard leurs positions actuelles.
Graul fixa Su-ho droit dans les yeux jusqu’à l’instant où il fut déplacé.
« Survis. »
Ce furent les derniers mots de Graul avant sa téléportation.
Bientôt, la vision de Su-ho changea et il fut transporté dans une autre partie d’Apophis.
« Ha ! »
Un rire sans joie lui échappa.
Il ne pouvait pas s’en empêcher.
Comment ne pas rester abasourdi après s’être fait traiter en subordonné par quelqu’un qu’il pouvait manifestement tuer ?
Jack se tint le ventre et rit de bon cœur. Su-ho, qui n’avait nulle part où décharger sa colère, ne put que souffler de dépit.
— Ahahaha !
« Tu peux arrêter de rire ? »
— D’accord, d’accord. J’arrête vraiment, cette fois.
« C’est vraiment la première fois qu’on me traite d’une façon aussi absurde. »
— Exactement. Alors, dans ce cas, assure-toi de survivre.
« Tu vas continuer à te moquer de moi ? »
— Non, je t’ai juste dit de survivre. Ahahaha !
« Oh, ça suffit ! »
Dire qu’il avait donné à Jack de quoi se moquer de lui…
Su-ho fronçait les sourcils aussi fort que possible, furieux, quand…
[Mini-carte activée.]
Une mini-carte apparut dans un coin de son champ de vision.
Elle représentait le terrain environnant de façon simplifiée et indiquait la position de Su-ho par un point jaune.
En touchant la mini-carte pour la manipuler, il put observer une zone plus vaste, où apparurent d’autres points jaunes à proximité.
À en juger par leur apparence, ces points jaunes, Su-ho compris, représentaient les autres Géants participant au Tournoi du Roi des Géants.
À cet instant, un point rouge apparut sur la mini-carte qu’il examinait.
Un signe de danger évident.
Un Chasseur de Géants, sans doute.
Su-ho observa la mini-carte un moment.
D’après la notification du système, un Chasseur de Géants possédait la force de cent Géants.
Était-ce sa seule force ?
Il pensa soudain aux Chasseurs de Fées.
La sorcellerie même des fées de rang Reine était inefficace contre les Chasseurs de Fées.
Les Chasseurs de Géants étaient-ils pareils ?
À cet instant, les points jaunes commencèrent à converger vers le point rouge.
« Ils sont vraiment belliqueux. »
Après les avoir rencontrés, Su-ho avait compris que les Géants n’étaient pas tous stupides.
Il n’avait pas envie de l’admettre, mais certains, comme Graul, semblaient avoir la tête sur les épaules.
Mais malgré tout, la plupart avaient l’air d’avoir un tempérament belliqueux.
Sinon, pourquoi attaqueraient-ils un Chasseur de Géants alors qu’on leur avait clairement dit qu’il avait la force de cent Géants ?
Jack, qui observait la scène avec lui, prit la parole.
— Qu’est-ce que tu comptes faire ?
« Je ne sais pas. On ferait peut-être mieux d’observer, pour l’instant. »
— Si on ne fait qu’observer, pourquoi ne pas aller jeter un coup d’œil discrètement ? Je suis curieux de voir à quoi ressemble un Chasseur de Géants.
« Allons-y. »
C’était une bonne idée.
À quoi pouvait bien ressembler un Chasseur de Géants ?
Puisqu’il chassait des Géants belliqueux, Su-ho imagina un guerrier barbare, comme dans les clichés.
C’est ce qu’il pensa, c’est ce qu’il s’attendit à voir.
Mais lorsqu’il suivit le point et arriva sur place, l’enfer s’étendit devant ses yeux.
« Tuez-le ! »
« Je vais te tuer ! »
« Meurs !! »
Les Géants chargèrent en hurlant à pleins poumons.
La limite de taille n’avait toujours pas été levée : ils mesuraient tous à peine deux mètres.
Mais le plus stupéfiant restait la véritable apparence du Chasseur de Géants.
Celui que Su-ho s’était imaginé comme un guerrier typique était en réalité un monstre quadrupède, au corps entièrement noir et doté de plusieurs queues.
« GRROOOAAAR !! »
[Le Chasseur de Géants utilise Terreur.]
« Urgh ! »
« Ghh ! »
Une seule utilisation de Terreur suffit à paralyser la plupart des Géants ou à les faire se tenir la tête de douleur.
Stab-stab-stab !
« Aaaah ! »
« Ghh ! »
Les queues du Chasseur de Géants, qui rappelaient celles d’un démon, jaillirent comme des tentacules et transpercèrent les Géants.
Sa force était telle qu’après en avoir percé plusieurs, qui avaient l’air plutôt lourds, il les souleva aussitôt et les fracassa au sol.
Le Chasseur de Géants mesurait au moins quatre mètres.
Plus impressionnant encore, il était seul.
Voilà pourquoi, malgré leurs pertes, les Géants continuaient de charger comme des papillons attirés par une flamme.
Naturellement, beaucoup furent blessés, et les Géants commencèrent à mourir les uns après les autres.
Et ce n’était pas tout.
Les autres Géants qui consultaient la mini-carte continuaient eux aussi de converger vers le Chasseur de Géants tout proche.
— Qu’est-ce que tu comptes faire ?
demanda Jack.
Su-ho plissa les yeux, puis leva l’Épée de sang.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Je dois les sauver. »
— Les sauver ? Pas les aider à combattre ?
« Regarde la différence de taille. Tu crois vraiment qu’on peut combattre à leurs côtés ? Même si quelqu’un doit les sauver, autant que ce soit moi. Sur ce, tout le monde, sortez ! »
À l’ordre du commandant suprême, les vampires et les soldats de l’ombre se mirent à déferler en masse.
« Tuez le monstre et mettez les autres à l’abri. »
— À vos ordres !!
— En avant !!
— Ouuaaah !!
— Kiiiaaaah !!
Les invocations d’ombre et les vampires poussèrent leur cri de guerre.
À leur apparition, non seulement les Géants qui combattaient, mais aussi le Chasseur de Géants, furent pris de court.
En un instant, le cours du combat commença à s’inverser.
Le Chasseur de Géants n’était puissant que contre les Géants. Il ne l’était pas contre les invocations d’ombre et les vampires.
« Qu’est-ce que… »
Les Géants secourus contemplèrent, hébétés, l’écrasante différence de puissance.