Chapitre 551
- C'est ça.
À l'appel de Su-ho, Grid, qui ne s'était pas montré depuis un long moment, finit par apparaître.
Devant son apparence singulière, Jack demanda :
- C'est quoi ce truc moche ?
- ...Moche ?
À ce mot, le sourcil de Grid tressaillit un instant.
- Moche ? C'est toi le moche ici. Tu n'as même pas de forme physique, et tu oses critiquer mon apparence ?
- Oh ?
À la réplique cinglante de Grid, Jack étira le coin de sa bouche et passa lentement sa langue rouge sur ses lèvres.
- Maître, je vous ai interrogé sur la quête spéciale, alors pourquoi me montrez-vous ce crapaud hideux ?
- Qu-quoi ?! Crapaud hideux ?!
« Arrêtez, tous les deux. »
Je ne m'attendais pas à ce qu'ils commencent à se chamailler dès le premier regard.
Secouant la tête, Su-ho déclara :
« Je l'ai appelé parce que la quatrième quête spéciale se déroule dans le Royaume des Démons. Saluez-vous. Voici Grid, l'un des Sept Grands Démons du Royaume des Démons et le candidat le plus sérieux au titre de futur Roi Démon. »
- Un Grand Démon ? Un candidat au trône ? Ce crapaud ?
- Hmph ! Alors, tu réalises enfin à quel point je suis grand ? Ma stature est à un niveau totalement différent de celle d'un petit débris d'ombre sans racine comme toi.
- Wow... Il y avait quelque chose de similaire dans le Royaume des Esprits, mais si le Royaume des Démons de ce côté-là est un endroit où un crapaud aussi laid est le favori pour le trône... Je peux déjà deviner le niveau de ce monde sans même le voir.
- Quoi ?
« Ah, taisez-vous, tous les deux. Pourquoi vous grognez-vous dessus ? Vous n'êtes pas des enfants. Vous croyez que je vous ai fait venir pour que vous vous battiez ? Surtout toi, ferme-la. »
- Tch.
À cet ordre, Jack croisa les bras et fit la moue.
Quand le calme revint enfin, Su-ho tourna son regard vers Grid.
« Sais-tu dans quelle situation je me trouve actuellement ? »
- En gros.
« Alors ça facilitera la discussion. Je suis en train d'accomplir la quête spéciale du Système pour devenir un joueur de haut rang. Mais cette fois, elle exige que je me rende dans le Royaume des Démons pour qu'elle s'active officiellement, alors je t'ai appelé. »
- Je savais, en t'observant, que tu progressais à une vitesse fulgurante, mais je ne m'attendais pas à ce que tu atteignes déjà ce niveau. Donc, tu veux que je t'emmène dans le Royaume des Démons maintenant ?
« Ouais. »
- Très bien, ce n'est pas difficile. Mais que dirais-tu de me donner enfin ce que tu me dois ? J'attends depuis un bon moment, plus longtemps que tu ne le penses.
Ce qu'il lui devait.
Il parlait des runes restantes parmi les Sept Péchés Capitaux.
Les runes que Su-ho n'avait pas encore remises à Grid étaient celles de l'Orgueil et de la Colère.
Su-ho eut un sourire en coin, attrapa la première qui lui tomba sous la main et la lui lança.
« Tiens. »
- Uwah !
Grid émit un son étrange et la rattrapa.
Après l'avoir donnée, Su-ho vit qu'il s'agissait de l'Orgueil.
Peu importait.
Ce n'était pas comme si j'allais m'en servir de toute façon.
En recevant la Rune de l'Orgueil, Grid afficha une expression d'extase pure.
En le regardant, Jack lança :
- Je dois garder ma bouche fermée tout le long ?
« Ouais. »
- Même en regardant ça ?
« Non. »
- C'est vraiment trop.
Après avoir dit cela, Jack se glissa directement dans l'ombre de Su-ho et disparut.
Il voulait dire que s'il devait assister à ce spectacle, il préférait retourner à l'intérieur.
Après avoir savouré la Rune de l'Orgueil pendant un moment, Grid finit par la ranger et s'éclaircit la gorge.
- Heh heh, bien. Puisque mon partenaire m'a fait un cadeau aussi splendide, je ne peux guère refuser de t'ouvrir la porte du Royaume des Démons. Je vais l'ouvrir immédiatement.
Grid claqua des doigts.
Alors, à côté de Su-ho et Grid, un grand portail noir semblable à un trou de ver apparut, mais avec une teinte violette étrange qui s'y mêlait.
En le voyant, Su-ho demanda :
« Mais en dehors de tout ça, aurais-je pu aller dans le Royaume des Démons par moi-même à l'origine ? »
- Si tu l'avais voulu, et si les conditions avaient été remplies.
« Je vois. »
- Tu hésites ?
« Pas du tout. »
Sur ce, avant que quiconque ne puisse l'arrêter ou dire un mot de plus, Su-ho se glissa directement dans le portail menant au Royaume des Démons.
[ Déplacement. ]
Sa vision changea.
L'obscurité se dissipa et les couleurs originales revinrent.
Et ce qui apparut sous ses yeux ne fut rien d'autre qu'un ciel bleu, des montagnes fraîches, des rivières, des arbres et des plantes.
« ...Hein ? »
Avec une expression vide, Su-ho regarda autour de lui.
Peu importe comment il regardait, il ne s'était pas trompé.
Ciel bleu et verdure luxuriante.
Même le sol était fait de cette terre brune qu'il connaissait, et des herbes et fleurs sans nom y poussaient en abondance.
Si quelqu'un lui avait dit qu'il était quelque part en Suisse, il l'aurait cru.
Avec un air légèrement stupéfait, Su-ho demanda à Grid :
« C'est ça, le Royaume des Démons ? »
- Bien sûr que oui.
« C'est beaucoup trop différent de l'image que je me faisais du Royaume des Démons. »
- ... ?
À ces mots, Grid fit une grimace, comme pour demander quel genre de bêtise c'était, puis laissa échapper un rire creux.
- Tu plaisantes... Alors, quel genre d'endroit imaginais-tu pour le Royaume des Démons ?
« Non, enfin... tu sais. L'image qui vient à l'esprit quand on entend "Royaume des Démons". Un ciel violet, un sol noir comme la mort, des choses qui courent partout et qui ressemblent plus à des monstruosités qu'à des monstres, et si tu tournes la tête, des démons cachés à proximité lancent immédiatement une attaque surprise... »
- ... ?
À la description de Su-ho, Grid fronça les sourcils, l'air totalement abasourdi.
- Quel genre d'absurdités imagines-tu ? Des gens vivent ici aussi, tu sais.
« Il y a des gens ? »
- Bien sûr qu'il y en a. Pourquoi n'y en aurait-il pas ? Non, sérieusement, plus j'y pense, plus c'est absurde. Comment peux-tu avoir l'esprit aussi étroit ?
« ...... »
Il ne pouvait pas contester cela.
Honnêtement, il avait nourri des préjugés basés sur le sens commun.
Hochant la tête, Su-ho s'excusa.
« C'est ma faute. Ce n'est pas comme si j'avais eu une raison dans ma vie de visiter le Royaume des Démons. Mais honnêtement, peux-tu m'en vouloir ? Rien qu'à voir ton apparence, on dirait que le Royaume des Démons devrait être un désert hostile. »
- Et qu'est-ce que ça est censé vouloir dire, ça ?
« Si ce n'est pas le cas, oublie. »
- Quoi ? Petit insolent... !
- Uahahahahahaha !
- Pourquoi tu ris maintenant, toi aussi ?! »
Le rire tonitruant de Jack s'échappa de l'ombre de Su-ho.
Quoi qu'il en soit, il était arrivé dans le Royaume des Démons mentionné par la quête, alors pourquoi aucun événement ne se produisait-il ?
Il vérifia la fenêtre de quête spéciale, mais rien n'avait changé.
« On dirait qu'il y a une autre condition spéciale. »
Quelle plaie, la façon dont ils avaient compliqué les choses.
Décidant de comprendre cela petit à petit, Su-ho commença à marcher.
Jack resta dans les ombres, et Grid flottait aux côtés de Su-ho.
Su-ho demanda :
« Grid. »
- Quoi.
« Puisque je suis ici maintenant, j'ai probablement assez d'habilitation de sécurité. Et si on avait une discussion franche ? »
- Qu'entends-tu par discussion franche ? Pourquoi deviens-tu soudainement effrayant ?
- Tu as peur ?
- Ah, tais-toi un peu pour une fois. Partenaire, tu ne peux pas faire taire ce type ?
« Tu veux qu'on passe un marché ? »
- Agh !
- Kihihihihihihit !
Voyant Grid perdre son calme, Su-ho et Jack rirent.
Grid avait toujours été amusant à taquiner.
Souriant, Su-ho dit :
« Jack, retiens-toi un peu. Je vais parler sérieusement à partir de maintenant. »
- Compris, Maître.
Les ombres fredonnèrent, puis devinrent complètement silencieuses.
Su-ho haussa un sourcil vers Grid, qui soupira et hocha la tête.
- Alors, qu'est-ce qui te rend curieux ?
« Si je commence par le plus fondamental, laisse-moi d'abord entendre ta raison pour vouloir devenir Roi Démon. »
En vérité, il n'était pas si curieux que ça.
Il posait juste la question légèrement, comme pour briser la glace.
Parce que la raison pour laquelle un Grand Démon voudrait devenir Roi Démon n'était-elle pas assez évidente ?
Une fois devenu un Grand Démon et après avoir levé les yeux vers le sommet du pouvoir, il ne restait qu'une étape : le Roi Démon.
Et Grid, de tous les êtres, était le Grand Démon de l'Avarice.
Comment pourrait-il ne pas convoiter ce siège ?
Mais à la question de Su-ho, Grid réfléchit un instant, puis donna une réponse inattendue.
- C'est vrai. Je suppose que je peux le dire maintenant. En fait, il n'y a aucune raison particulière pour laquelle je veux devenir Roi Démon.
« ...Quoi ? »
Les yeux de Su-ho s'écarquillèrent à la réponse de Grid.
Une réponse à laquelle il ne s'attendait absolument pas.
Honnêtement, même s'il y avait eu une autre raison farfelue, cela ne l'aurait pas autant choqué.
Mais entendre qu'il n'y avait aucune raison du tout rendait la chose encore plus surprenante.
Quand Su-ho s'arrêta de marcher et le fixa, Grid demanda :
- Quoi ?
« Non, que veux-tu dire par "aucune raison" ? Honnêtement, j'aurais accepté n'importe quelle raison aléatoire, mais dire qu'il n'y en a aucune rend ça encore plus bizarre. Tu ne voulais pas devenir Roi Démon ? »
- Il n'y en a vraiment pas. J'ai juste fait semblant. Et tu ne pouvais pas le savoir, mais je possède déjà les qualifications d'une Constellation.
« ...... ! »
Qu'est-ce que ça était censé vouloir dire, maintenant ?
Il possédait déjà les qualifications d'une Constellation ?
« Tu as déjà les qualifications d'une Constellation ? N'es-tu pas un Grand Démon ? Comment quelqu'un qui n'est même pas Roi Démon peut-il déjà avoir les qualifications d'une Constellation ? Les Constellations que je connais sont... »
- Ouais, avec tout ce que tu as vu et entendu, bien sûr que ça n'a aucun sens pour toi. Habituellement, une Constellation le devient soit en passant de joueur à Dieu Gardien, puis à Constellation, ou de Quasi-Trône à Constellation. Eh bien, il y a des cas spéciaux aussi, mais dans mon cas, je suis devenu une Constellation à partir d'un Quasi-Trône.
« Qu'étais-tu avant ça ? »
- Quel genre de question est-ce ?
« Un Quasi-Trône est une existence que le Système recrée à partir des dieux natifs de ce monde avec l'apparence d'un assistant de jeu, n'est-ce pas ? Alors qu'étais-tu avant ça ? Étais-tu déjà un Grand Démon à l'époque ? »
- Ah, je pensais que ce serait quelque chose de plus grand... Ouais, j'étais le même à l'époque aussi, Grid, Grand Démon de l'Avarice. Je ne suis jamais devenu Roi Démon. Pourtant, j'ai pu devenir une Constellation. À ton avis, quelle en était la raison ?
« Si tu étais un Quasi-Trône... parce que le joueur que tu parrainais est devenu un joueur de haut rang ? »
- Correct.
« ...... ! »
Choc sur choc.
Il n'avait jamais imaginé que Grid avait une telle histoire.
Mais Grid parla avec indifférence, comme si ce n'était pas grand-chose.
- Cet endroit est toujours un monde où vivent des gens, après tout. C'est juste que sa composition est différente du monde où tu vis. Mais cet endroit aussi a été envahi par le Système, le Grand Cataclysme a eu lieu, et des joueurs sont nés. Et il y avait aussi un Dieu Gardien représentant le Royaume des Démons auquel j'appartiens, et une Constellation née d'un joueur qui était passé par le stade de Dieu Gardien. Celui que je parrainais, en somme.
« Où est ce type maintenant ? »
- Parti.
« Quoi ? »
- Effacé.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "effacé" ? Tu as dit qu'il était devenu une Constellation. »
- Quoi, tu pensais que les Constellations étaient immortelles ? Il a défié le jeu indépendant trois fois, et a même parié sur d'autres joueurs, mais au final, il a échoué dans tout. Bien sûr, ça seul ne suffit pas à vous effacer. Mais une fois que toutes les opportunités sont retirées, tu dois vivre éternellement comme l'esclave du Système. Il n'a pas pu supporter ça. Alors il a choisi l'effacement lui-même.
C'était une conversation qu'il avait voulu entamer légèrement.
Mais dès le début, l'histoire était tout sauf légère.
- Je le comprends. Il ne pouvait tout simplement pas accepter sa situation, le fait qu'il ne pouvait plus rien faire du tout. Parce que tout comme toi, c'était quelqu'un qui s'était battu comme un fou pour sauver son monde. Peut-être même plus que toi, en fait. Mais malgré tous ces efforts acharnés, il n'a rien accompli. Ce fait l'a rendu fou. Ah, et ne demande pas son nom. Il a choisi l'effacement lui-même, alors même mentionner son nom est pratiquement devenu un tabou.
« ...... »
Su-ho resta sans voix.
Parce qu'il ne savait pas quoi dire.
Après avoir longuement réfléchi, une question lui vint soudainement.
« Alors pourquoi veux-tu devenir Roi Démon ? Tu as dit qu'il n'y avait aucune raison, mais tu as agi comme si c'était quelque chose que tu devais absolument devenir. »
- Comme je l'ai dit plus tôt, j'ai seulement fait semblant. Parce que c'est le rôle que le Système m'a assigné. Au final, je n'ai pas choisi l'effacement, et je suis dans une position où je dois aider au jeu du Système. Donc si tu me demandes ce que je vais faire après être devenu Roi Démon, je ne peux pas répondre. Parce que je ne sais vraiment pas. Bien sûr, d'ici là, peut-être qu'on me donnera une nouvelle mission. C'est le genre de position dans laquelle je suis. Alors, est-ce que ça répond un peu à ta question ?
« ...Ouais, je pense que ça y répond plus qu'assez. C'était censé être une question légère, et je n'aurais jamais imaginé qu'il y aurait une histoire aussi lourde derrière. »
- C'est comme ça que la vie est généralement. Une comédie de loin, une tragédie de près. Alors, question suivante ?
C'est alors.
[ Les conditions ont été remplies. ]
[ La quatrième quête spéciale a été générée. ]