Chapitre 530
« …… Quoi ? »
Su-ho douta de ses propres oreilles.
Qu’est-ce qui existait ?
À la question de Su-ho, Umbrada répondit gentiment une fois de plus.
- J’ai dit qu’il existe un jeu final capable de séparer son monde du Système pour le rendre indépendant.
Umbrada était calme.
Il s’attendait à ce que Su-ho soit sous le choc.
Mais Su-ho ne pouvait pas l’être.
Il n’avait jamais imaginé qu’un tel jeu puisse exister — non, il n’avait même jamais imaginé qu’il puisse exister une méthode viable pour s’affranchir du Système, pour commencer.
« Il m’est arrivé de penser que je me libérerais un jour complètement de ce foutu Système, mais imaginer qu’une telle méthode existe… ! »
C’était absurde.
C’était au-delà du ridicule.
Peu importe comment il tournait la chose dans sa tête, cela n’avait aucun sens.
Et par-dessus le marché, apprendre ce fait lui fit réaliser une chose une fois de plus.
Ce bâtard de Système, ce fou furieux, était vraiment un accro à la dopamine qui ne cherchait que le pur divertissement.
Alors que Su-ho restait assis, le front plissé par le choc, Umbrada reprit la parole.
- Le choc doit être grand. Je comprends. J’étais pareil au début. Puis-je poursuivre mes explications ?
« O-ouais. Désolé. Continue. »
- Entendu. Le nom de ce jeu est le « Jeu de l’Indépendance ». Seules les Constellations ayant un grade de joueur peuvent y participer. Si vous gagnez, vous pouvez séparer définitivement votre monde du Système et ramener la chronologie de votre monde à l’époque précédant l’apparition du Système. Naturellement, après la victoire, vous ne serez plus envahi par le Système, vous recevrez une protection totale contre les invasions d’autres êtres, et même contre d’autres mondes.
« Protection ? Qui vous protège ? Ne me dites pas que c’est le Système ? »
- C’est exact.
« Qu’est-ce que c’est que ce Système qui vous protège ? Non, avant ça… alors il y a d’autres bâtards en dehors du Système ? »
- Le monde est plus vaste et plus diversifié que vous ne le pensez.
« Wow… »
- Je ne peux pas en dire plus car votre grade de sécurité est insuffisant, mais une chose est certaine : l’existence du Système qui nous tient en laisse à l’heure actuelle est bien plus puissante que vous ne l’imaginez.
Ouais. Évidemment.
Sinon, il ne pourrait jamais gérer un terrain de jeu comme celui-ci.
Su-ho demanda :
« Alors, vous avez participé à ce Jeu de l’Indépendance ou je ne sais quoi, vous aussi ? »
- J’y ai participé. Et j’ai perdu. C’est pourquoi je tente de vous demander de l’aide.
« Expliquez-moi en détail. »
- Le Jeu de l’Indépendance accorde un total de trois opportunités. Si vous échouez aux trois, vous êtes dépouillé de vos qualifications en tant que Constellation, et le monde de la Constellation est éteint. Bien sûr, il existe un moyen d’éviter l’extinction même après avoir utilisé les trois opportunités. C’est de vivre éternellement en tant qu’auxiliaire du Système — un auxiliaire éternel, non-joueur.
« Alors vous avez utilisé vos trois opportunités et vous avez échoué à toutes ? »
- Oui. J’ai échoué aux trois. Je vis donc éternellement comme auxiliaire non-joueur du Système. Cependant, il me reste une dernière opportunité — juste une.
« Quel genre d’opportunité ? »
- Miser ma liberté et celle de mon monde, et parier sur la victoire d’un autre joueur Constellation au Jeu de l’Indépendance.
« Q-quoi, qu’est-ce que vous racontez ? »
- Vous avez bien entendu. La dernière opportunité qu’il me reste est de miser ma liberté et celle de mon monde sur la victoire d’un autre joueur Constellation au Jeu de l’Indépendance. Et c’est, à mon avis, le seul moyen pour mon monde et moi d’être sauvés.
« C’est quoi ce… il existe une règle pareille ? »
- Oui. C’est une règle créée par le Système. Un joueur Constellation qui a perdu ses trois opportunités de défi doit vivre éternellement comme auxiliaire non-joueur, esclave du Système — mais il reçoit une ultime chance d’échapper au Système en pariant, une seule fois, sur un autre joueur Constellation capable de défier le Jeu de l’Indépendance.
« …… Et le joueur sur lequel vous voulez parier, c’est moi ? »
- C’est exact.
Umbrada ondula.
Les yeux d’Umbrada étaient infiniment sérieux.
« Pourquoi moi ? »
- Parce que je n’ai vu de possibilité qu’en vous.
« Alors quel genre de possibilité avez-vous vue, et comment ? »
- Vous seul avez amené ma bête divine dans le monde des esprits, tué mon mandataire et réussi à me rencontrer. C’est la raison.
« Votre mandataire… vous voulez dire ce Roi Démon du Château de l’Ombre de tout à l’heure ? »
- C’est exact.
« Foutez-moi la paix… ouais, j’étais curieux à propos de ce bâtard de toute façon. C’était quoi ? Pourquoi était-il si désespéré de mourir ? »
- C’était un joueur d’un autre monde. Comme vous, il a convoité mon pouvoir et a apporté mon héritage ici, mais il a fini par échouer à prouver sa force et est mort, devenant mon mandataire fantoche.
« Un joueur d’un autre monde ? »
- Oui.
Tout prenait enfin sens.
C’était donc pour ça que, chaque fois qu’il regardait ce bâtard, il pensait au maudit Hollandais Volant.
Umbrada poursuivit.
- En tant que Constellation auxiliaire existant pour le terrain de jeu du Système, j’ai dispersé mes Marques Sacrées à travers d’innombrables autres mondes. C’est mon rôle, et j’ai déjà épuisé mes trois opportunités. Ainsi, d’innombrables êtres d’autres mondes ont été attirés par mon pouvoir et sont venus dans le monde des esprits, mais ils ont fini par trouver la mort face à mon pantin.
« Alors pourquoi ce type est-il devenu votre mandataire ? C’était votre premier challenger ou quelque chose comme ça ? »
- C’est exact. Il fut le premier challenger à oser m’attaquer. Après l’avoir ressuscité, je l’ai utilisé comme ultime tamis. Si quelqu’un ne peut même pas vaincre celui-ci, alors il n’y a aucune valeur à placer le moindre espoir en lui.
« Mais je l’ai battu. »
- Oui. Vous êtes devenu le premier à faire tomber mon pantin. C’est pourquoi j’ai vu de l’espoir. Bien sûr, au-delà de la chute du pantin, j’ai aussi observé votre parcours depuis le début, et c’est pour cela que mes attentes ont grandi davantage.
Poursuivant, le regard d’Umbrada brilla alors qu’il s’adressait à Su-ho.
- Par conséquent, j’ai l’intention de vous demander ceci. S’il vous plaît, gagnez le Jeu de l’Indépendance, et libérez-moi, ainsi que mon monde, du Système.
Umbrada était sincère.
Et il était désespéré.
Plus que quiconque dans n’importe quel monde.
À cette requête, Su-ho plissa les yeux.
Et après avoir réfléchi un moment, il ouvrit lentement la bouche.
« Mais il y a quelque chose de bizarre dans ce que vous dites. »
Le regard de Su-ho s’assombrit, calme et lourd.
« Si c’est une requête, c’est une requête, alors qu’est-ce que vous voulez dire par "j’ai l’intention" de demander ? »
- Comme prévu, vous n’êtes pas tendre. Je le pensais littéralement. J’ai l’intention de vous demander. Si vous remplissez ma dernière condition.
« Intéressant. Non, devrais-je dire absurde ? N’êtes-vous pas celui qui est en position de mendier ici ? Et vous posez des conditions ? »
- Je n’ai pas d’autre choix. Comme je l’ai dit, il ne me reste qu’une seule opportunité. Et je veux mon indépendance et celle de mon monde autant que vous — non, plus que n’importe quel joueur dans n’importe quel monde. Si c’est le cas, je n’ai pas d’autre choix que d’être d’autant plus strict. Je suis moi aussi très désespéré, je ne peux donc pas tout confier à une simple mesure approximative.
Il n’avait pas tort.
Ce n’était pas faux, alors Su-ho hocha la tête.
« Très bien. Je comprends. Mais dites-moi — si votre attitude de test m’énerve, et que même si je remplis votre condition, je refuse d’accéder à votre requête, alors quoi ? »
- Non. Vous n’aurez pas d’autre choix que d’accepter.
« Ouais ? Vous êtes un peu trop confiant. »
- Je ne fais pas appel à vous uniquement par l’émotion. Vous aussi, vous aimez votre propre monde autant que moi, et vous possédez le désir de le rendre indépendant plus que n’importe quel joueur dans n’importe quel monde. Pour cela, vous aurez besoin de puissance. Vous avez trois chances de défier le Jeu de l’Indépendance, mais vous avez aussi la possibilité d’échouer deux fois.
« Alors qu’est-ce que vous essayez de dire ? »
- J’ai une opinion positive de vous. J’espère donc que vous prouverez des qualifications au-delà de mes attentes, et qu’ainsi, vous obtiendrez les pouvoirs que je possède. De cette façon, même si ce n’est qu’un peu, la probabilité de gagner le Jeu de l’Indépendance augmentera.
« Obtenir vos pouvoirs ? Ne me dites pas qu’en échange de votre requête, vous allez me céder toute votre puissance ? »
- Oui. C’est à quel point je suis désespéré. Je sers le Système pour empêcher mon extinction et celle de mon monde ; je ne le fais pas parce que je le veux. Pourquoi pensez-vous que j’ai arrêté le temps dans mon monde et volé les ombres de tous les êtres ?
Su-ho ne répondit pas.
On dit qu’un homme n’est qu’un cadavre sans confiance en soi, mais honnêtement, il arrivait un moment où les connaissances de sa vie passée ne servaient plus à rien.
« Non… peut-être que ce moment est déjà arrivé. »
Même en cet instant, n’était-il pas entouré de choses qu’il ignorait ?
Et par-dessus tout, ce monde — le ciel au-delà du ciel — semblait encore plus dur et plus cruel que tout ce qu’il connaissait.
« Comme l’a dit Umbrada, je suis dans une situation où je ne peux pas me permettre de refuser ne serait-ce qu’une poignée de puissance. »
Pourquoi avais-je été obsédé par le fait de monter de niveau et de collecter des compétences et des objets ?
Tout était une question de puissance.
Au début, c’était pour la vengeance et pour finir le Grand Portail, mais à voir comment les choses tournaient, il savait désormais que même s’il nettoyait tous les Grands Portails, il ne pourrait toujours pas échapper aux chaînes de ce foutu Système.
« La vérité est vraiment amère. »
Une offre qu’il ne pouvait pas refuser.
Non — il n’y avait pas eu de choix dès le départ.
Umbrada le savait aussi, c’est pourquoi il avait préparé un tel plateau.
Mais le plus effrayant dans tout ça, c’était…
« La rencontre avec Umbrada avait été désignée comme une quête spéciale. »
En d’autres termes, le Système savait tout, et au contraire, il anticipait la rencontre entre lui et Umbrada.
C’était un bâtard vicieusement accro à la dopamine.
Normalement, on s’inquiéterait de voir son propre terrain de jeu se briser et on surveillerait quelqu’un qui sort du scénario ou un irrégulier, mais ce bâtard de Système ne semblait pas s’en soucier, pas le moins du monde.
« C’est ça, le loisir des forts, j’imagine. »
C’était ridicule.
Mais les plaintes des impuissants ne signifiaient rien.
Su-ho hocha la tête et dit :
« Très bien. Vous avez raison. Je ne peux même pas argumenter. Mais avant ça, il y a quelques points qui me rendent curieux. »
- Lesquels ?
« Si je reçois votre puissance après avoir gagné votre reconnaissance, mais que j’échoue tout de même à mon défi dans le Jeu de l’Indépendance, alors quoi ? »
- Il n’y a pas de retour sans risque. Surtout, plus la récompense est grande, plus le risque est élevé. Même ainsi, je n’ai aucune intention de vivre éternellement dans la peur en servant comme esclave. À la base, la règle même du pari final a probablement été créée par le Système avec cette intention.
« Je vois. Alors une autre question — quelqu’un de plus fort que moi pourrait apparaître, non ? »
- C’est une question dénuée de sens. Au moment où vous recevrez ma reconnaissance, qui que vous soyez, vous serez un joueur meilleur que je ne le suis.
« Très bien. Alors dernière question. Vous avez dit que vous aviez arrêté le temps dans le monde des esprits et volé les ombres de tout le monde pour empêcher l’extinction, n’est-ce pas ? Mais vous êtes une divinité gardienne qui aime son monde. Alors vous auriez pu simplement dire la vérité à tout le monde et expliquer les circonstances — alors pourquoi vous être donné tant de mal pour créer des choses comme la Montagne du Roi Démon et un Roi Démon, et jouer une pièce inutile ? »
- Ce n’est pas une pièce inutile.
« Alors qu’est-ce que c’est ? »
- Parfois, plutôt que de révéler toute la vérité, il vaut mieux qu’une seule personne soit détestée pendant que les autres profitent du bonheur et de l’espoir au sein d’une illusion. Certaines vérités sont si cruelles qu’elles rendent impossible le fait de s’accrocher même à l’espoir.
« …… Je vois. »
Su-ho hocha lourdement la tête.
Car à travers cette réponse, il pouvait ressentir profondément à quel point Umbrada aimait son monde.
« Très bien. J’en ai fini avec les questions. J’accepte votre proposition. Je passerai votre test, je gagnerai votre reconnaissance, j’absorberai votre puissance, et un jour, je gagnerai le Jeu de l’Indépendance pour vous sauver, vous et mon monde. »
À ces mots, Umbrada eut un sourire en coin.
Et alors —
[ La condition a été remplie. ]
[ Une seconde quête spéciale a été déclenchée par le Seigneur de l’Ombre. ]