Chapitre 414
À la demande de Su-ho, les yeux de Grid se plissèrent.
Puis il fixa Su-ho un moment avant d’ouvrir la bouche.
« Prends ça comme un compliment ? »
« Je l’ai pris exactement comme je l’ai entendu. Alors, tu peux ou tu ne peux pas ? »
Autorisation.
Il doit parler de la permission du système.
Compris.
C’était une information qu’Amaterasu elle-même ne pouvait pas facilement divulguer.
« J’ai donc établi une base appropriée que le système pouvait accepter. »
Pour quelqu’un comme Grid, avec qui de tels arrangements sont possibles, ce cas constituait « un juste prix ».
Grid croisa les bras, ferma les yeux et garda le silence pendant un long moment.
Puis, après un bon moment, il souleva lentement ses paupières et laissa échapper un soupir.
« Comment ça s’est passé ? »
« Hein ? »
Aux mots indiquant que l’autorisation avait été accordée, les coins de la bouche de Su-ho se soulevèrent.
Bien sûr.
Tant que vous remplissez les conditions qu’il a fixées, le système autorisera tout ce qui se trouve dans ces limites.
Quand Su-ho sourit, Grid fit claquer sa langue, comme s’il en avait marre.
« C’était une question ? Alors, est-ce peut-être un échange ? »
« Comme tu veux. Alors, quelle est la méthode ? »
« Ilwol Jiche ? »
Au mot Ilwol Jiche, Su-ho commença à fouiller dans la Bibliothèque de la Mémoire.
Mais même après avoir fouillé toute la Bibliothèque de la Mémoire, Ilwol Jiche était un terme qu’il entendait pour la première fois.
« C’est la première fois que j’en entends parler. Qu’est-ce que c’est ? »
« Aha ? »
C’est donc pour ça que c’est Ilwol Jiche, hein ?
Une constitution où coexistent à la fois le pouvoir du soleil et celui de la lune, par-dessus tout.
En entendant cela, les coins de la bouche de Su-ho ne purent s’empêcher de se relever.
Ilwol Jiche était, aux yeux de tous, la réponse parfaite que Su-ho cherchait.
« C’est parfait. Alors, comment peut-on obtenir Ilwol Jiche ? »
« Bien sûr que ça devrait. Mais ne fais pas l’enfant et ne divise pas une réponse que tu pourrais donner d’un coup—si tu tentes ce genre de coup de voyou, ça aura un impact grave sur notre partenariat. Tu sais qu’il reste encore cinq Grands Joueurs Démons, n’est-ce pas ? »
« Oh-ho ? »
Écoutez-moi celui-là.
« Tch », mon cul.
C’est pourquoi traiter avec des démons est épuisant.
Si vous ne tracez pas clairement les limites, ils agissent comme des clauses cachées glissées dans le contrat.
« Mais suis-je différent ? »
Il décida de reconnaître froidement ce qui devait l’être.
« Faisons comme ça. Alors, quelle est la méthode ? »
À la réponse de Grid, Su-ho croisa les bras et plissa les yeux.
« Fragments de Nuit Blanche et de Nuit Polaire, hein. »
En effet, à ce niveau, c’était une information de qualité suffisante.
Su-ho hocha la tête.
« Merci. Ça aide beaucoup. »
« Où crois-tu aller. Il reste encore le troisième échange, n’est-ce pas ? »
« Qu’est-ce que c’est que ce tch… très bien, je vais garder le troisième échange en réserve. »
« Je ne peux pas ? »
Sentant que l’accord touchait à sa fin, Grid recommença à se frotter les mains comme une mouche, et ce n’est qu’alors que Su-ho remit la Rune de la Luxure à Grid.
Au moment où la Rune de la Luxure entra dans la main de Grid, ses yeux devinrent les plus grands que Su-ho ait jamais vus.
Pendant un moment, il la contempla comme hypnotisé, et après l’avoir suffisamment admirée, il fit quelque chose d’étonnant—il ouvrit grand la bouche et l’avala d’une seule bouchée.
Gloup !
Bien que la Rune de la Luxure fût aussi grosse que sa propre masse, Grid, sans la moindre hésitation, avala cette chose énorme d’un seul coup.
Et une fois que la Rune de la Luxure eut complètement disparu dans le ventre de Grid—
Fwaaaah !
Le corps de Grid commença à luire en rouge.
Un visage qui avait dépassé le picotement pour atteindre l’extase.
Est-ce que ça pouvait vraiment faire autant de bien ?
C’était comme regarder un chat pris par l’herbe à chat.
« Bon, il a l’air beaucoup plus flippant qu’un chat, cependant. »
Quoi qu’il en soit, avec l’un des Sept Péchés Capitaux géré, Grid devrait être tranquille pendant un moment.
Su-ho vérifia ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) l’heure.
« Hm, il reste encore du temps avant que ça ne commence. »
S’il fallait choisir le plus grand événement parmi ceux qui devaient survenir avec le début du Second Grand Bouleversement, c’était bien sûr « ça ».
Au moment où cela se produit, une notification du système apparaît pour chaque Joueur dans le monde, et si la mémoire de Su-ho était bonne, il ne restait plus beaucoup de temps avant que cela n’arrive.
Non, c’était imminent.
« Il y a encore un peu de marge avant que ça n’éclate, donc je devrais m’occuper d’une tâche de plus. »
S’il avait le temps, il s’occuperait d’encore plus.
Parmi les tâches qu’il devait traiter, Su-ho en choisit une qu’il pouvait gérer légèrement tout de suite, et invoqua immédiatement Cheolma.
« Cheolma. »
« Hihihing ! »
Montant Cheolma, Su-ho dit à Grid,
« Il semble que les affaires immédiates soient terminées, alors je vais partir le premier. À plus. »
Même aux adieux de Su-ho, Grid était si perdu dans l’extase qu’il ne répondit même pas.
Peu importe.
Ce n’était de toute façon pas un adieu attendant une réponse.
Peu de temps après, Cheolma prit son envol, et Su-ho, sur Cheolma, commença à se diriger vers le ciel du nord.
Vroooooooom !!
Au nord des Rocheuses.
Dans cette région alpine couverte de neige, une seule jeep filait à un rythme effréné.
Ce n’était pas une course pour le plaisir.
C’était une fuite pour rester en vie.
« Accélère à fond ! Encore plus à fond !! »
« Putain, c’est déjà au maximum de la puissance !! »
Hump et Jeffrey étaient des Joueurs qui étaient autrefois des chasseurs professionnels.
Vivant à Jasper, près des Rocheuses, ils s’y étaient installés et gagnaient leur vie en chassant les monstres des environs. Au moment où le Second Grand Bouleversement s’est produit récemment, ils ont su que toutes les Rocheuses étaient devenues menaçantes.
Mais même ainsi, ils ne pouvaient pas arrêter de chasser.
Ils avaient des familles à protéger, et avec le monde dans cet état, il ne restait presque plus de choix pour gagner leur vie.
Alors Hump pria aujourd’hui aussi.
Pour survivre en sécurité juste un jour de plus et pour que le pain quotidien leur soit accordé.
Mais peut-être que Dieu était absent aujourd’hui.
Ce jour-là, ils étaient tombés sur l’un des êtres mêmes qu’il fallait le plus éviter dans les Rocheuses.
Un troupeau de wapitis, l’un des souverains des Rocheuses.
« Muuuuooooohhhh !! »
Boumboumboumboumboumboumboum !!
Un hurlement imposant.
Un martèlement de sabots qui semblait pouvoir provoquer un tremblement de terre.
Tout cela produit par le troupeau de wapitis.
Leur nom propre était « Méga Wapitis », des créatures terrifiantes avec des niveaux répartis autour de 200.
Pas étonnant—les wapitis ordinaires, non-monstres… surtout les wapitis adultes vivant dans les hautes terres, mesurent 2 à 3 mètres de long, mais les Méga Wapitis, classés comme des monstres plutôt que des animaux, atteignent un minimum de 5 à 6 mètres.
En plus de cela, les Méga Wapitis se déplacent en troupeaux comme les wapitis normaux, de sorte que la puissance destructrice manifestée par le groupe est d’un autre niveau.
C’est alors que—
Vroooooom… clic, clic, clac…!
« Euh ? »
« Quoi, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« J-Je crois qu’on vient de tomber en panne d’essence…! »
« Quoi ? Non, putain, je t’avais dit de faire le plein à ras bord ! »
« Je l’ai fait ! J’ai fait le plein ! Mais on roule à fond contrairement à d’habitude, alors il est déjà vide ! »
« Bon sang de bois…! »
La voiture lancée à pleine vitesse était leur seul espoir.
Mais au moment où la jauge d’essence atteignit le fond, ce seul espoir vola en éclats.
« Muuuuoooooooohhhh !! »
Les cris des Méga Wapitis venant de derrière.
Le son leur glaça la moelle au point que leur sang se figea, comme si c’était la Faucheuse balançant sa faux.
Pourtant, dans cette situation désespérée, les deux n’avaient aucune option à prendre.
Pierre de Retour ou Pierre de Voyage ?
Ces objets coûteux étaient un rêve inaccessible.
Leur bouée de sauvetage était une seule jeep lourdement renforcée par des modifications personnelles.
Alors que la vitesse s’épuisait progressivement, Hump ferma les yeux.
Puis il souleva lentement ses paupières et parla d’un ton sombre.
« Sortons, Jeffrey. »
« Sortir et faire quoi ? »
« Courir aussi vite que possible. Si nous descendons une pente, nous pourrions survivre. »
« Qu’est-ce que c’est que ça…. »
« Alors on reste assis ici et on meurt ? »
« … »
Les deux se turent.
Puis Jeffrey sortit une unité d’alimentation en mana d’urgence du siège arrière et dit,
« Prends la pente. »
« Quoi ? »
« Avec ça, je peux faire avancer la voiture un peu plus longtemps. Je serai l’appât. Tu descends la pente et tu rentres chez toi. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Et toi ?! »
« Alors on meurt tous les deux ? Ne sois pas stupide. Au moins l’un de nous doit rentrer vivant pour s’occuper des familles laissées derrière. »
Jeffrey parla d’un ton grave.
« Et la conduite, c’est mon domaine. Tu peux conduire, mais je conduis mieux. Et tu es plus intelligent que moi. Alors prends soin de ma famille. Non—s’il te plaît. Mon ami. »
« … »
Hump se mordit la lèvre.
Mais il ne pouvait pas se permettre une longue hésitation.
« Muuuuooooohhhh !! »
Ces putains de Méga Wapitis.
Leurs cris étaient plus proches qu’avant.
En fin de compte, Hump n’eut d’autre choix que de se décider.
« Non—c’est toi qui vas rentrer vivant, Jeffrey. »
« Quoi ? »
« Je vais attirer leur attention. Cours aussi loin que tu peux. Prends soin de ma famille. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? Hé ! Hé ! Hump ! »
Mais avant même que Jeffrey ne puisse finir de l’arrêter, Hump sortit de la voiture et courut vers la direction d’où les Méga Wapitis chassaient.
« Hump !! »
« Tais-toi et cours !! »
Hump s’éloigna à toute vitesse.
Il était trop tard maintenant pour faire demi-tour.
Ils portaient trop de choses sur leurs épaules pour mourir ensemble, et s’il continuait à être têtu, il ne pouvait pas laisser le sacrifice de Hump être vain.
« Je suis désolé… Je suis désolé…! »
Il brancha l’unité d’alimentation en mana d’urgence dans le moteur à mana modifié personnellement.
En un instant, la jauge de carburant se remplit, et Jeffrey appuya sur l’accélérateur.
Vrooooom !
La voiture s’éloigna à toute vitesse.
Hump, lui aussi, regarda la voiture s’éloigner et sourit amèrement.
« Oui. Vis. Assure-toi de vivre…! »
Tout en courant, Hump sortit un énorme bouclier cerf-volant de son inventaire.
Bien que Hump ait effectivement été un chasseur agile de profession, sa position était tank, et sa spécialité était le Renvoi de Dégâts—absorber les dégâts avec un bouclier massif et les renvoyer à l’ennemi.
« Je suis le seul qui puisse éventuellement stopper les Méga Wapitis en utilisant le Renvoi de Dégâts. »
Bien sûr, il pourrait échouer à les stopper dès le premier essai. Mais s’il faisait cela, ils ne regarderaient que lui au lieu de la voiture.
Hump pensa que c’était suffisant.
« Muuuuooooohhhh !! »
Boumboumboumboum !!
Rrrrrrrrrrrroulement !!
Les cris des Méga Wapitis.
En même temps, la terre elle-même trembla, et Hump commença à sentir l’approche du troupeau à travers tout son corps.
Gloup.
Hump déglutit.
Il ne demandait pas un grand miracle.
Seulement un prix égal aux vies qu’il avait mises en jeu.
Peu de temps après, les Méga Wapitis commencèrent à apparaître dans son champ de vision.
Ce qui ressemblait à des points prit forme en un instant, forma une masse et devint une terreur énorme déferlant comme un raz-de-marée.
« Oh mon Dieu, s’il vous plaît… »
Hump serra fermement la poignée du bouclier.
Et rassembla du mana.
Suppliant qu’il lui soit permis d’utiliser le Renvoi de Dégâts juste une fois.
« Muuuuoooooooohhhh !! »
Les Méga Wapitis étaient à portée de main.
Ils allaient entrer en collision d’une seconde à l’autre.
Il n’était même pas encore mort, mais une sensation de sa vie défilant devant ses yeux effleura son esprit.
Et alors qu’il se résignait à tout et se préparait à l’impact imminent—
KABOOOOOOOM !!
Un tonnerre comme si les cieux et la terre se fendaient.
La foudre tomba du ciel.
Non—une personne tomba.
C’était Su-ho.