Chapitre 392
Le mythe des Trois Enfants Précieux, connu sous le nom de « Mihashira no Uzunomiko », nomme les trois divinités les plus importantes de la mythologie japonaise : la Déesse du Soleil Amaterasu Ōmikami, le Dieu de la Lune Tsukuyomi no Mikoto et le Dieu de la Mer Susanoo no Mikoto.
Ce qui signifiait que les portails marqués du soleil, de la lune et des vagues abritaient très probablement chacun l’un de ces dieux au-delà d’eux.
« Des dieux, hein… »
Cela ne rendait-il pas la difficulté beaucoup trop élevée ?
Pas n’importe quoi, mais des divinités du niveau des Trois Enfants Précieux.
Bien sûr, il n’était pas venu ici sans savoir que c’était le Royaume Céleste, mais maintenant qu’il y était réellement confronté, il ne pouvait s’empêcher de se sentir troublé.
« C’est donc pour cela que le Fragment de Pierre de Takamagahara était soumis à une restriction saisonnière. »
Néanmoins, que pouvait-il faire ?
Maintenant qu’il était là, il devait le terminer.
Il avait déjà été assez difficile d’entrer.
Il ne pouvait pas se mettre à trembler juste à cause d’un nom, maintenant.
Exactement : il avait géré les Trois Grands Spectres et les grands esprits maléfiques ; pourquoi pas les Trois Enfants Précieux aussi ?
Su-ho vérifia chaque portail à tour de rôle pour obtenir des informations supplémentaires.
C’est alors qu’il découvrit qu’il n’avait pas le choix de défier la Porte qu’il voulait.
[ Vous ne pouvez pas encore entrer ici. ]
[ Des prérequis sont nécessaires. ]
Plus précisément, le soleil et la lune — la Porte du Dieu Soleil et la Porte du Dieu Lune — étaient inaccessibles.
La seule disponible était la Porte du Dieu de la Mer.
Pas le choix.
Su-ho s’approcha du portail du Dieu de la Mer et le toucha.
[ Conditions remplies. ]
[ Récupération des informations de la Porte. ]
[ Mer Basse et Furieuse ]
[ Souhaitez-vous entrer dans la Porte ? ]
La présentation du système avait changé.
Parce que le Second Cataclysme avait commencé, et que cette Porte avait été verrouillée par une restriction saisonnière.
La « condition variable » en était un excellent exemple. En la lisant, Su-ho sourit de la mesquinerie du système.
« Oui, il était temps. L’appât de la réduction de difficulté. »
Le véritable objectif du système était la mort des joueurs.
Pas une mort par « massacre » dénuée de sens, mais des morts après une lutte désespérée — c’est ce qu’il appréciait le plus.
Cela offrait un meilleur divertissement.
Alors il tendait des pièges comme celui-ci.
En lisant la note sur la difficulté réduite pour un nombre d’entrants plus faible, on ne pouvait s’empêcher de nourrir une lueur d’espoir.
« Et à présent, la croissance des joueurs est à son apogée. »
D’après ce que Su-ho savait, le Second Cataclysme se déclenchait lorsqu’il y avait plus de 100 joueurs au niveau 200.
À première vue, cela semblait être une condition facile, mais tout le monde sur Terre n’était même pas un Éveillé, et la plupart de ceux qui s’éveillaient mouraient misérablement avant même de devenir des joueurs 2 étoiles.
« Dans cette optique, 100 joueurs au niveau 200 n’est pas une mince affaire. »
Le système voulait que les joueurs meurent, oui — mais comme mentionné, il voulait qu’ils meurent en se débattant et en luttant jusqu’au bout.
C’est pourquoi il prêtait une attention particulière à l’équilibre dans la croissance des joueurs, mais les commodités ou les intentions cachées par le système étaient laissées à la découverte des joueurs en s’unissant.
« Le plus agaçant, c’est que tout cela ne devenait apparent qu’à la toute fin du Cataclysme. »
Si l’on devait suivre l’intention du système — la méthode la plus orthodoxe — les joueurs auraient dû abandonner les divisions comme les nations ou les guildes, et former à la place un seul consortium de la dernière chance, nourrissant les joueurs sous la mission publique de mettre fin aux Portes.
Mais Su-ho savait.
Cela n’arriverait jamais.
« Quel genre de consortium avec ces salauds égoïstes ? »
Ayant lui-même été poignardé dans le dos à la fin, Su-ho comprenait mieux que quiconque l’égoïsme et la cupidité humains.
Il n’y avait donc qu’une seule voie.
« Je vais monopoliser la croissance moi-même et l’arrêter personnellement. C’est le moyen le plus sûr. »
Il n’y avait personne à qui faire confiance.
Plus précisément, la seule personne à qui il pouvait confier de si grandes affaires était lui-même. Ceux en qui on pouvait avoir confiance manquaient de capacité, et ceux qui avaient de grandes capacités n’étaient pas dignes de confiance.
Fort de cette conviction, Su-ho entra dans la Porte.
[ Entrée dans la Porte. ]
L’alerte retentit.
Et aussitôt sa vision changea.
Ffffrrrrouuuu !
Le vent s’abattit sur son visage.
Su-ho était dans le ciel.
Pour être précis — il tombait du ciel.
« Ça a commencé. »
Il avait déjà vécu cela : les Portes accessibles seulement après le niveau 200 ou en phase intermédiaire d’un Cataclysme commençaient généralement ainsi.
Pas toutes, mais celles qui présentaient des caractéristiques spéciales avaient souvent des introductions extrêmement inhospitalières comme celle-ci.
En chutant, Su-ho s’élança immédiatement dans le vide et remonta.
[ Bond activé. ]
Un double saut spacieux.
En même temps, il invoqua le Cheval de Fer et s’installa doucement sur son dos.
« Hihihiiing ! »
Le Pégase intelligent, bien que forgé de fer, portait son maître en douceur.
Monté sur le Cheval de Fer, Su-ho planait avec aisance.
Autrefois, il aurait dû compter sur les Pas de Qingliu, dispersant de l’eau à chaque mouvement, mais maintenant, grâce au Cheval de Fer, cela n’était plus nécessaire.
Capable de repérer bien plus élégamment, Su-ho regarda en bas à loisir.
La Porte de Susanoo, appelée « Mer Basse et Furieuse », était une Porte typique de type isolé : entourée de tous côtés par la mer, avec seulement une seule grande île blanche en son sein.
« Rien d’évident tout de suite. »
Surtout sur l’île.
Même une île inhabitée devrait avoir au moins un arbre ou deux, pourtant il n’y avait rien. Juste du sable blanc.
Alors naturellement, le regard de Su-ho se porta sur la mer.
Des eaux sombres.
Au lieu de vagues, une légère ondulation roulait à la surface, sa tonalité profonde contrastant fortement avec l’île de sable blanc. Ce contraste saisissant frappa Su-ho d’un étrange sentiment de discorde.
« On dirait qu’ils ont délibérément posé une mer sombre comme un écran. »
Voir, c’est croire.
Su-ho activa immédiatement la Perception de Mana.
[ Perception de Mana activée. ]
La compétence illumina toutes les présences magiques sous la surface de l’eau.
Voyant cela, les lèvres de Su-ho se retroussèrent.
« Eh bien, eh bien. »
Comme prévu.
La mer sombre contre le sable clair était une sorte de voile de camouflage, cachant quelque chose.
Et ce quelque chose était massif.
Qu’était-ce ?
La forme tentaculaire et allongée suggérait non pas une créature vivante, mais une formation terrestre.
Alors qu’il balayait du regard, Su-ho réalisa que son hypothèse était complètement fausse.
Eh bien, zut.
C’était donc Yamata no Orochi ?
Sans la plaque nominative, il n’aurait pas deviné en cent ans.
« Mais pourquoi est-il si grand ? »
Il ne pouvait pas encore voir sa forme — elle était toujours sous les vagues — mais même sa silhouette défiait l’imagination.
« Attends. Le Yamata no Orochi que je connais avait huit têtes, non ? »
Étirant son cou, Su-ho scruta la zone, mais peu importe comment il regardait, la chose n’était qu’une seule masse.
« Bien, il se montrera quand ce sera le moment. »
En tout cas, la difficulté était déjà significative, comme on pouvait s’y attendre d’une Porte du niveau des Trois Enfants Précieux.
S’il n’avait pas eu le Cheval de Fer, au moment où ses pieds auraient touché la surface, cette bête colossale se serait précipitée sur lui.
Mais Su-ho avait la Perception de Mana, et il avait le Cheval de Fer.
« Il est temps de montrer pourquoi la cavalerie est des dizaines de fois plus forte que l’infanterie. »
Su-ho commença immédiatement à lancer ses buffs.
[ Bénédiction activée. ]
[ Enchantement Sacré activé. «N.o.v.e.l.i.g.h.t» ]
[ Endurance activée. ]
[ Amélioration activée. ]
[ Œil du Forgeron activé. ]
« Testons d’abord le terrain. »
Avant de brandir son épée, Su-ho serra sa main libre et la poussa vers le haut.
[ Frappe Vague activée. ]
Une compétence copiée du Roi Lézard — Frappe Vague.
Quand il la lança, la surface de la mer à portée se sépara comme la Mer Rouge.
Frappe Vague était à l’origine une compétence d’attaque qui agitait la mer en vagues déferlantes. Mais avec une grande maîtrise, on n’avait pas besoin de cibler un ennemi ; elle pouvait être utilisée pour la manipulation environnementale comme ceci.
Alors que la mer se séparait, le colossal Yamata no Orochi se révéla enfin.
« Donc je n’hallucinais pas. »
Sa taille et son niveau étaient bien supérieurs, mais sous la mer, c’était bien le Yamata no Orochi qu’il connaissait.
Dès que Su-ho confirma la véritable identité du monstre, il brandit sa lame.
[ Tranche-Nuage activé. ]
[ Amélioration appliquée. ]
[ La puissance de Tranche-Nuage devient plus forte. ]
Shaaah !
L’arc s’abattit.
Comme un fouet, il traça une entaille sur le corps de l’immense serpent.
Kwa-gwa-gwa-gwa !
« Kiaooooo !! »
Ffffrrrrouuuu !
Et le déluge commença.
Le hurlement de Yamata no Orochi réverbérant, la bête se débattit follement, son corps massif générant des raz-de-marée assez grands pour engloutir l’île elle-même.
« Donc l’île était aussi un piège. »
Sans autre sol solide, les joueurs incapables de voler auraient été emportés sans pitié.
En ce sens, le Cheval de Fer était le plus grand trésor que Su-ho avait obtenu en Corée du Nord.
« Krurrr… »
Portant de nouvelles blessures, Yamata no Orochi éleva enfin son long corps au-dessus de la mer.
Pourtant, il n’avait toujours qu’un seul cou.
« Qu’est-ce que…? »
N’était-il pas censé en avoir huit ?
Peu importe. Si les têtes passaient de huit à une, c’était une bénédiction en soi.
Moins de têtes signifiait moins de choses à craindre.
Alors la bête tourna sa gueule béante vers Su-ho.
« Gwoooooooaah !! »
De cette gueule jaillit un son si immense que c’était comme un camion benne klaxonnant à l’intérieur d’un tunnel.
Énorme.
Assez grand pour que même l’utilisation de sa compétence Gigantification n’aurait pas semblé suffisante.
Mais ce n’était même pas un boss — juste un monstre de bienvenue. Gâcher une compétence à haut risque serait un luxe.
Saisissant le Cheval de Fer d’une main, Su-ho le dirigea vers le bas.
« Rapproche-toi au maximum ! »
« Hihihing ! »
À un cheveu près.
Su-ho réussit à se faufiler devant la gueule chargeante de Yamata no Orochi par la plus mince des marges.
Mais ce n’était pas une évasion — c’était une approche.
Frôlant le serpent comme un TGV, un feu follet vert s’enflamma autour du corps de Su-ho.
[ Feu Follet activé. ]
Ses stats montèrent en flèche.
Au même instant, serrant son Épée de Sang, il la souleva comme l’aileron d’un requin et fila le long du corps de Yamata no Orochi.
Kzzt-zzzzzzzt !
L’impact fit des étincelles comme du métal frottant contre du métal.
Les écailles de Yamata no Orochi étaient si dures.
Mais bien que son niveau surpassât le sien, sa stat de mana ne le surpassait pas.
Ce qui signifiait que l’Épée de Sang, s’adaptant au mana, était inévitablement plus dure que les écailles du serpent. Et ainsi —
Slaaash !
La lame de Su-ho fendit le corps allongé de Yamata no Orochi.
Sploosh !
Le sang jaillit, tachant la mer d’un rouge vif en un instant.
Et peu après —
Kuguguung !
Après un autre échange, Yamata no Orochi succomba une fois de plus à la lame de Su-ho et coula sous les vagues.