Chapitre 266
Le lendemain.
Su-ho envoya un message de confirmation aux 150 candidats qui avaient réussi la première sélection de dossiers.
Les réactions de ceux qui reçurent le message variaient largement, mais le sentiment était le même.
« Yahoo ! »
« Oui !! »
« Heh heh heh, allez, si je n’avais pas réussi, qui le ferait ? »
« Ha… sérieusement, quel soulagement. »
Le test suivant se déroula sans délai.
La deuxième étape était un examen pratique.
Il comprenait plusieurs phases et se tenait à l’Académie Nexus. Heureusement, le côté Nexus avait prêté tout un terrain réservé aux étudiants.
Grâce à cela, Su-ho avait accès à un terrain de plusieurs centaines de pyeong, et il pouvait le personnaliser à sa guise.
Installer le site de l’épreuve n’était pas difficile non plus.
Su-ho disposait de ses soldats clones, d’une main-d’œuvre pratiquement illimitée, et les matériaux nécessaires à la mise en place de l’environnement étaient fournis par l’Union.
« C’est ici ? »
« Hein, c’est vraiment l’Académie Nexus ? »
« Wow… je suppose que c’est ce qu’on obtient quand il s’agit d’un examen de recrutement spécial pour la Division Spéciale. La taille de ce site d’épreuve n’est pas une blague. »
« Sans blague, comparé à l’examen de licence de Hunter… »
Un par un, les candidats commencèrent à se rassembler à l’endroit indiqué dans le message.
Trouver l’endroit n’était pas difficile.
Depuis l’entrée de l’Académie Nexus, des personnes en costume, masques et lunettes de soleil — des membres de la Division Spéciale — étaient stationnées en file indienne.
Ces personnes étaient toutes des clones de Su-ho.
Plus précisément, ils étaient ses soldats clones.
Puisque Su-ho avait pris en main cette épreuve, il n’avait pas demandé de soutien supplémentaire en personnel.
« Avec des techniques de formation de troupe, même cent personnes, c’est trivial, alors pourquoi se donner la peine ? »
Demander du soutien signifiait remplir des formulaires et gérer beaucoup de paperasse.
C’était bien plus simple de dépenser un peu de mana et de tout gérer lui-même.
Il fit donc habiller ses clones avec des costumes, masques et lunettes de soleil identiques.
Cela suffisait à empêcher les gens de les reconnaître.
Su-ho se tenait sur la plateforme au point de départ de la piste, attendant tranquillement que les candidats se rassemblent.
Et lorsque l’heure prévue arriva, il ferma les portes sans la moindre hésitation.
« Attendez, attendez ! »
« Je viens juste d’entrer — comment peux-tu fermer la porte comme ça ? ! »
« Quelqu’un est encore dehors !! »
Alors que la porte se fermait, quelques personnes qui marchaient tranquillement se précipitèrent en avant et frappèrent à la porte en paniquant.
Mais Su-ho ne répondit pas du tout.
Et les candidats arrivés à l’heure commencèrent à murmurer face à la détermination de Su-ho.
« Wow… il a vraiment fermé la porte juste à l’heure, alors que les gens étaient en train d’entrer ? »
« C’est vraiment froid. »
« Froid ? Ils auraient dû arriver plus tôt. Quiconque traîne des pieds et arrive à la dernière minute, ce n’est pas normal. »
« C’est une question d’état d’esprit. »
« Pourtant, il devrait y avoir une certaine flexibilité… »
« Tu as dû vivre une vie facile. La flexibilité ? Est-ce que Gates te donne jamais de la flexibilité ? »
« Qu’as-tu dit ? »
« Tout le monde, silence !! »
Une voix claire et autoritaire retentit.
C’était Su-ho.
Immédiatement, tout le site d’épreuve devint aussi silencieux qu’un seau d’eau glacée versé dessus.
Su-ho s’adressa à la foule de candidats qui murmuraient.
« Enchanté. Je suis An Su-ho, l’examinateur en charge de cet examen de recrutement pour la Division Spéciale. Avant d’expliquer la deuxième étape, laissez-moi préciser une chose : cet examen ne vise pas seulement à recruter des membres pour la Division Spéciale — il s’agit de sélectionner des personnes qui travailleront directement avec moi. Donc, en ce jour aussi important, toute personne traitant le calendrier avec autant de légèreté… peu importe votre niveau ou vos capacités, je n’ai pas l’intention de vous choisir. »
Il pointa ensuite la porte fermée.
« Si ma façon de penser ne vous convient pas, vous êtes libre de partir tout de suite. J’ai besoin d’alliés qui peuvent se synchroniser avec moi — pas de petits gamins pleurnichards. »
C’était un avertissement.
Un avertissement qui pouvait sembler un peu dur.
Mais—
« …… »
« …… »
« …… »
Personne ne dit un mot.
Personne ne protesta.
Ils étaient tous d’accord avec les paroles de Su-ho.
Ils n’avaient pas le choix.
C’était eux qui étaient désavantagés — pas Su-ho.
Et parmi ceux présents, aucun ne s’était présenté simplement parce qu’il était vaguement intéressé par la Division Spéciale.
Tout le monde ici était là à cause de Su-ho.
C’est pourquoi il pouvait parler ainsi.
Su-ho hocha la tête en regardant les candidats silencieux.
« Alors je vais supposer que tout le monde ici est d’accord avec ma façon de penser. À partir de maintenant, la deuxième étape du test de recrutement de la Division Spéciale va commencer. Nous prévoyons de recruter équitablement parmi les élèves de la 9e à la 6e année, et — il n’y a pas de nombre fixe de candidats retenus. »
« … Hein ? »
« Vraiment ? »
« Ça explique pourquoi l’annonce ne mentionnait pas combien de personnes seraient acceptées… ! »
Pendant que Su-ho parlait, les murmures reprirent.
Certains serrèrent même les poings de joie.
Pour eux, « pas de nombre fixe » signifiait « nous prendrons autant que possible ❀ Novélight ❀ (Ne pas copier, lire ici) ».
Mais Su-ho, intérieurement, cligna de haut en bas à ces réactions.
Tsk tsk, pourquoi sont-ils si heureux à ce sujet ?
Ne pas avoir de nombre fixe signifiait aussi qu’il pouvait ne prendre personne s’il le voulait.
Et ils souriaient ?
Su-ho prit note en particulier de ceux qui gardaient une expression impassible et une tension élevée.
Puis il ouvrit de nouveau la bouche.
« Assistant, avancez. »
Un de ses soldats clones s’avança.
Su-ho parla.
« Alors, commençons le premier test. C’est un test d’endurance. Suivez l’assistant devant vous. Il n’y a pas de limite de temps. Le test se termine lorsque la dernière personne s’effondre d’épuisement. »
« Pardon ? »
« Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
« Commencez. »
Dès que les mots de Su-ho furent prononcés, le soldat clone se mit à courir.
Le premier test était exactement ce à quoi il ressemblait : un test d’endurance.
Ils devaient continuer à courir jusqu’à ce que chacun d’eux s’effondre.
En entendant cela, les candidats se précipitèrent pour suivre l’assistant.
Le parcours était simple.
Juste une zone fixe qu’ils devaient continuer à tourner, comme une piste.
Su-ho resta silencieux sur la plateforme, les observant.
Plus d’une centaine de candidats.
Il fit un comptage rapide — cinq personnes n’étaient pas là à cause du retard.
Ce qui signifiait que 147 participaient au premier test.
Heureusement, tout ce que Su-ho surveillait était inclus.
Y compris les Banshees.
« Sérieusement, j’avais même précisé des consignes vestimentaires, alors qu’est-ce qui leur prend de se pointer comme ça ? »
Lorsqu’il envoya les messages d’acceptation, il leur avait spécifiquement demandé de porter des vêtements confortables — comme des survêtements — pour le test pratique.
Mais quelqu’un était venu en costume complet. Un autre portait une jupe froufroutante. Et un autre encore était venu en armure lourde complète.
Et, bien sûr—
« Aïe ! »
« Mon Dieu, il fait chaud ! »
En seulement quelques minutes de course, tous les candidats mal habillés commencèrent à enlever des couches comme s’ils se débarrassaient de leur peau.
Ils continuaient à courir.
Un certain temps passa.
Après environ une heure, le premier abandonna enfin.
« Aah, je ne peux plus courir ! »
Su-ho jeta un coup d’œil à la première personne à abandonner.
Il nota quelque chose sur sa fiche préparée.
Puis le deuxième, le troisième, et d’autres commencèrent à abandonner.
La plupart d’entre eux étaient des joueurs de bas niveau.
« Hah, c’est fou… »
« Ce n’est pas juste pour un test ? Je suis mage — je n’ai pas mis beaucoup de points en endurance, et maintenant on fait ce marathon comme ça, sans prévenir ? »
Quel genre de test est-ce ? Si nous testons différentes notes, n’y a-t-il pas une certaine séparation entre la 9e, la 8e, la 7e ?
Est-ce même une évaluation légitime ?
Les plaintes ont commencé à monter.
Bien sûr, elles venaient des abandonnés.
Mais Su-ho n’y prêta pas attention et se concentra sur la supervision du test.
Une heure de plus passa.
À la marque des deux heures, la plupart des joueurs non classés avaient abandonné.
Ceux qui restaient étaient ceux qui avaient privilégié l’endurance.
Bien sûr, quelques joueurs de première étoile de faible rang ont également abandonné.
Et puis—
« Hein ? »
« Regarde ce gars-là ? »
« Qu’est-ce qui cloche avec sa vitesse ? »
Des murmures recommencèrent parmi les abandonnés.
Il s’agissait d’un candidat qui avait pris beaucoup de retard par rapport aux autres et qui joggait maintenant à une allure presque marchant.
Ils se plaignaient qu’il trichait, mais Su-ho ne réagit pas.
En voyant cela, quelques-uns qui poussaient près de l’avant ralentirent soudainement pour suivre le rythme du retardataire à l’arrière.
« Putain ? »
« Ce n’est pas de la triche ?! »
« Ces gens sont fous ! »
« Est-ce qu’ils peuvent faire ça ?! »
Des huées leur furent adressées.
Mais ni les coureurs lents, ni Su-ho, ni aucun des plus rapides ne répondirent.
Bientôt, le groupe se divisa naturellement en trois sections :
Les coureurs en tête qui suivaient le rythme de l’assistant, un groupe du milieu maintenant leur propre rythme stable, et une arrière-garde conservant leur endurance.
Les abandonnés cessèrent de se plaindre.
À quoi bon ?
Su-ho n’écoutait pas. Aucun proteste ne changerait quoi que ce soit.
Finalement, un groupe de coureurs du milieu commença à abandonner.
« Huff, huff… »
« Je suis en train de mourir… »
« Whew… »
À ce moment—
« Wow, c’était brutal. »
« Mais ce n’est pas totalement injuste ? »
« Tu as vu, non ? Ils sont délibérément passés à l’arrière. »
« Si ça continue comme ça, c’est vraiment injuste. »
« On devrait déposer une plainte. »
Les nouveaux abandonnés commencèrent à se rallier avec les précédents, essayant de semer le mécontentement.
Mais—
« Ah, ouais. »
« Bien sûr. »
« Compris. »
À leur surprise, les nouveaux abandonnés ne prirent pas leur parti du tout.
Un peu plus tard, même le groupe de tête commença à perdre des gens.
Encore une fois, la même tentative fut faite.
« Bon boulot. »
« Mais ça ne te semble pas wrong ? »
« Sérieusement, il y a un vrai problème— »
Et puis—
« Putain, tu peux fermer ta gueule, bordel ? »
L’un des derniers abandonnés craqua.
« Quoi ? »
« Excuse-moi ? »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
Les râleurs furent pris au dépourvu.
L’homme ne recula pas.
« Quoi, alors ? Tu veux te plaindre ? Tu as échoué parce que tu es nul, et maintenant tu fais de la politique ? Tu veux crever ? »
« Non, ce n’est pas ce que nous voulions dire— ! »
« Fermez vos putains de bouches, imbéciles. Si vous êtes incompétents, blamez-vous vous-mêmes. Ne commencez pas déjà votre merde politique. Je déteste le genre de déchets comme vous. Vous voulez qu’on vous coupe la bouche ? »
Les autres se turent.
Su-ho esquissa un sourire.
‘Au moins, un gars pense droit.’
Même si ses mots étaient un peu extrêmes.
Le temps passa.
Et puis, une scène amusante se produisit.
Ceux qui étaient descendus à l’arrière pour conserver leur endurance s’effondrèrent en réalité devant les coureurs en tête.
En sortant de la piste, les abandonnés plus tôt leur lançèrent des regards furieux.
Mais l’arrière-garde ne leur prêta même pas attention—restant assise loin, en silence.
Maintenant, il ne restait plus que deux personnes.
Su-ho les regarda et ne put s’empêcher de sourire.
‘Je ne m’attendais pas à ce que ces deux-là tiennent.’
Les deux derniers.
Les deux étaient plus que familiers à Su-ho.
L’un était Kim Geon, qu’il avait nommé nouveau chef d’équipe des Banshees.
L’autre—Park Yong, connu dans sa vie précédente sous le nom de « Fou Épée. »
À ce moment—
« Hah… »
Une personne a finalement abandonné.
Ce n’était autre que Kim Geon.
Et peu de temps après son abandon, Park Yong s’est également arrêté.
« Hoooo… »
Il a arrêté de courir — et a regardé Fixement Su-ho.