Chapitre 262
Seo Gyo-won n’avait pas menti.
Au moment où Su-ho arriva à la prison de Cheongok, les vérifications de fond sur les personnes qu’il avait demandées étaient déjà terminées.
Il consulta les données sur sa tablette et cligna silencieusement de la langue.
Tsk tsk. On dit que tout le monde a des choses à cacher si l’on gratte assez profondément…
Vraiment, combien de personnes dans ce monde pourraient être extorquées sans révéler quelque chose de sale ?
Mais honnêtement, Su-ho s’en fichait.
En fait, travailler avec des personnes qui avaient des choses à cacher était souvent beaucoup plus facile.
Lorsque Su-ho s’approcha de la porte principale et s’identifia, le chef de la garde, Hwang Se-don, qui était de service à ce moment-là, sortit précipitamment en panique.
« D-Direction, vous êtes là ? Qu’est-ce qui vous amène à cette heure-ci… ? »
« Ça va ? Parlons à l’intérieur. »
Puisque la prison de Cheongok était une organisation subordonnée à la Grand Hunter Association et relevait de la juridiction de la Division Spéciale, son personnel était très sensible aux changements de personnel effectués au siège central.
En d’autres termes, même sans annonce officielle, la nouvelle était déjà parvenue ici.
C’est pourquoi les pas de Su-ho étaient si détendus.
Il n’était plus nécessaire de dissimuler son identité ou de changer d’apparence.
Su-ho marcha d’un pas confiant vers l’avant.
Il se dirigea directement vers le bureau du directeur.
Naturellement, personne n’était là.
Il était tard — tout le monde était déjà rentré chez soi.
Alors, tout en le suivant rapidement, Hwang Se-don contacta le directeur et le sous-directeur, puis tenta maladroitement de faire le hôte tout en préparant du café.
« Haha… Si vous nous aviez prévenu, nous aurions attendu votre arrivée… »
« Pas besoin. Ce n’est pas comme si cette visite méritait une annonce préalable. En tout cas, comment allez-vous ? »
« Oui, eh bien, nous allons bien… D’après ce que j’entends, tout s’est plutôt calmé en haut. »
« Exact, du président de l’association jusqu’à la Division Spéciale, c’était une refonte totale. Je me suis dit qu’il était temps que je passe dire bonjour. Au fait, où est l’imprimante par ici ? »
« L’imprimante ? Pourquoi… ? »
« J’ai quelque chose à montrer au directeur et au sous-directeur quand ils arriveront, mais je suis venu en vitesse et je n’ai pas eu le temps de l’imprimer. Un endroit comme celui-ci doit avoir une imprimante dans le bureau du directeur, non ? Ah, la voilà. »
Hwang Se-don était déconcerté.
Il avait appelé le directeur et le sous-directeur, oui — mais il ne leur avait jamais dit qu’ils venaient.
Pourtant, Su-ho agissait comme leur arrivée était évidente.
Il est censé avoir une vingtaine d’années… Est-il vraiment dans la vingtaine ?
Rien dans ses paroles ou ses actions ne ressemblait à un jeune homme dans la vingtaine.
Il ressemblait plus à un vétéran expérimenté de la Division Spéciale dans la quarantaine ou la cinquantaine.
En résumé — il était agaçamment posé.
Su-ho chantonna pour lui-même en imprimant les documents et avait presque fini son café quand la directrice Kim Gil-yeon et le sous-directeur Park Seong-gwan entrèrent précipitamment.
« D-Direction, vous êtes là. »
« Oh là là… »
Tous deux semblaient complètement déconcertés.
Leur supérieur direct était arrivé sans prévenir — c’était tout à fait normal.
Lorsque Su-ho se leva et offrit la place de chef au directeur, celui-ci fit rapidement signe de ne pas insister.
« Oh non, Directeur, c’est votre siège. »
« C’est ça ? Alors je ne vais pas insister. »
Au moment où Su-ho s’assit, Hwang Se-don apporta rapidement une nouvelle boisson.
Puisque Su-ho avait déjà bu du café, c’était maintenant du thé vert froid.
Su-ho prit une gorgée, puis sourit et parla.
Depuis les changements de personnel, j’avais l’intention de passer voir Cheongok… mais le travail m’a tellement occupé que je n’ai que maintenant la chance de le faire.
Haha, bien sûr. Tout le monde sait à quel point le siège central est occupé—même un chien de passage pourrait vous le dire. Voir votre visage ici suffit amplement.
Je vous remercie de le dire. Maintenant, avant de commencer… Chef Hwang ? Pourriez-vous sortir un instant ?
Ah, oui. J’avais presque oublié que j’étais de service. Je m’en vais alors.
Avec un adieu fluide, Hwang Se-don quitta la pièce.
Maintenant, seul Su-ho restait au centre du bureau, flanqué de chaque côté par le directeur et le sous-directeur.
Enfin, Su-ho remit les documents qu’il venait d’imprimer.
Le sous-directeur Park Seong-gwan demanda prudemment,
« Chef de division… qu’est-ce que c’est… ? »
Plutôt que de répondre, Su-ho lui fit signe silencieusement de lire.
Park mordit sa lèvre et commença lentement à lire le contenu.
Il ne fallut pas longtemps avant que ses lèvres se contractent et que ses yeux s’écarquillent de choc.
La directrice Kim Gil-yeon n’était pas différente.
Lorsque tous deux atteignirent enfin la dernière page, ils posèrent doucement les documents, leur regard figé.
Su-ho prit la parole.
« Comme vous le savez tous les deux, l’Association a récemment traversé une véritable hécatombe en raison d’un incident plutôt peu reluisant. La prochaine étape consiste à auditer les institutions subordonnées. Et bien que ni l’un ni l’autre n’ait été impliqué dans le cartel de la réhabilitation, ce que j’ai vu ici n’était pas moins scandaleux. Qu’est-ce que vous pensiez, à gérer les choses de cette manière ? »
« …… »
« …… »
Aucun des deux hommes ne put parler.
C’était compréhensible.
Ce que Su-ho leur avait remis, c’étaient des dossiers détaillés de leurs inconduites—des preuves, claires et accablantes.
Bien que rien ne fût aussi massif que le cartel de la réhabilitation, les fichiers comprenaient d’innombrables violations à petite échelle, y compris des pots-de-vin de la part des détenus.
Su-ho avait imprimé l’intégralité des transactions.
C’était la preuve la plus irréfutable.
Il fronça légèrement les sourcils.
Les gardes de prison censés se concentrer sur la réhabilitation se laissaient corrompre par des pots-de-vin venant des détenus…
Ce genre de corruption n’avait été possible que grâce à Jo Gwang-ho, qui avait dirigé Cheongok avec une main de fer.
Après avoir écrasé les détenus, Jo trouvait leur travail beaucoup plus facile—et il profitait de ce moment pour renforcer ses liens avec le personnel, en utilisant ses fonds privés.
Mais depuis l’arrivée de Su-ho, tout cela avait été balayé.
Étonnamment, personne ne pleurait la perte.
Les incidents avaient considérablement diminué sous la gestion de Yoon Hyun-chul par rapport à l’époque où Jo Gwang-ho tenait les rênes.
Pour un fonctionnaire, la paix est tout.
Plus important encore, Jo Gwang-ho traitait toujours les gardes avec un mépris à peine voilé, même en achetant leur loyauté.
Yoon Hyun-chul, en revanche, traitait les gardes avec un profond respect.
C’est pourquoi ni le directeur ni le sous-directeur ne purent même exprimer leur déception face aux pots-de-vin perdus.
Su-ho prit une autre gorgée de thé vert et parla.
« En tout cas, les audits commenceront bientôt, et nous devons faire le ménage dans les départements inférieurs. C’est pour cela que je suis ici. Honnêtement, vous auriez dû démissionner discrètement lorsque la haute direction a été balayée. »
« …Nous sommes désolés. »
« …Nous n’avons aucune excuse. »
« Assez. Je ne suis pas venu ici juste pour entendre des excuses. Alors—qu’est-ce que vous décidez ? Dois-je poursuivre la procédure officielle d’audit, ou souhaitez-vous régler cela discrètement ? »
À ces mots, le sous-directeur tomba à genoux.
Chef de division ! Je suis tellement désolé ! J’ai commis un péché impardonnable ! Mes enfants ne cessent de grandir, le coût de la vie ne cesse d’augmenter… Je sais que c’était mal, je le comprends vraiment, mais j’ai dû perdre la raison pendant un moment. S’il vous plaît, juste cette fois—pardonnez-moi !
La première étape est toujours la plus difficile.
Mais une fois qu’on la franchit, le reste suit facilement.
Surtout quand c’est un subordonné qui prend l’initiative—alors le supérieur a peu de marge de manœuvre pour hésiter.
Kim Gil-yeon s’est aussi agenouillé et a baissé la tête.
“Je suis désolé. Ma fille va commencer l’université. Je rendrai tout ce que j’ai pris. S’il vous plaît…”
Les excuses étaient toujours les mêmes.
Pas d’argent.
Ils savaient que c’était mal.
Ils ressemblaient aux généraux du ministère de la Défense qui vendaient des secrets militaires en prétendant que c’était une question de survie.
Ce n’était même plus drôle.
Su-ho plissa les yeux en regardant les couronnes pâles de leurs têtes inclinées.
Honnêtement, il avait déjà décidé comment il allait les traiter avant de venir ici.
C’est pourquoi il a laissé durer le moment.
Tout comme le bon riz a besoin de temps pour cuire à la vapeur.
Après avoir laissé mijoter la situation, Su-ho dit enfin,
“Levez la tête et prenez place.”
“Alors… ?”
“J’ai dit, prenez place.”
Au moment où le ton de Su-ho a changé, toute idée de négociation a disparu. Ils se sont précipités pour s’asseoir.
Ils n’ont même pas essuyé la poussière de leurs genoux.
Les deux hommes ont redressé leur dos et ont joint leurs mains fermement.
Les yeux baissés—aucun n’osait regarder l’expression de Su-ho.
Après avoir laissé la tension durer un peu plus longtemps, Su-ho poursuivit.
“Très bien. J’ai tout examiné. À part les pots-de-vin des détenus, il n’y a rien de majeur. Et en regardant le reste de votre personnel, il s’avère que tout le monde avait quelque chose en cours—petit ou grand.”
“…Nous sommes ➤ NоvеⅠight ➤ (Lire plus sur notre source) désolés.”
“…Nous n’avons aucune excuse.”
“Considérez-vous chanceux. Si cela avait été autre chose que des pots-de-vin, je vous aurais licenciés sur le champ. Ou mieux encore, transférés à Cheongsong à côté. Alors ne pensez même pas à détourner quoi que ce soit à partir de maintenant. Faites simplement votre travail correctement.”
“Th-merci, Chef de division !”
“Je jure que je renaîtrai et travaillerai plus dur que jamais !”
“Mais.”
Il faut toujours écouter la fin d’une phrase coréenne.
Au moment où Su-ho a dit “mais,” les deux hommes ont de nouveau rétréci.
Su-ho a poursuivi.
“Je ne vous fais pas de cadeau parce que je suis un gars sympa. Tout dans la vie est une transaction. Gardez l’argent que vous avez pris. Mais en échange—travaillez pour le pays.”
Travailler pour le pays ?
Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Ils étaient déjà fonctionnaires travaillant pour le pays, n’est-ce pas ?
Su-ho a expliqué.
“Il y aura bientôt quelques projets secrets lancés par la Division Spéciale. Je serai en charge. Quand les ordres arriveront, exécutez-les dans le délai imparti. Naturellement, comme ils sont secrets, vous ne recevrez aucune allocation ou prime spéciale. Si cela vous pose problème, parlez maintenant. Je vous remplacerai tous les deux et engagerai du nouveau personnel.”
Les deux hommes ont frénétiquement secoué la tête, les yeux grands ouverts.
“N-non, monsieur ! Aucune plainte du tout. Je suis totalement d’accord !”
“Oui, Chef de division ! Comment pourrais-je refuser une telle opportunité ?”
“Content de l’entendre. Puisque vous êtes tous deux d’accord, commençons tout de suite. Nous devons d’abord interroger quelques détenus. D’abord…”
Su-ho a énuméré les noms qu’il avait déjà décidés, et les deux hommes ont pris la liste et se sont précipités pour les préparer.
Une fois qu’ils sont partis, Su-ho a fini son thé vert.
Slurp.
C’était délicieux.
Il se leva et regarda par la fenêtre du bureau du directeur.
La cour de la prison était calme et silencieuse sous le ciel nocturne.
À l’intérieur se trouvaient des criminels qui avaient commis des péchés impardonnables.
Su-ho n’avait aucune intention de leur pardonner.
Mais leur punition avait déjà été calculée par la loi — et les garder enfermés au-delà de cela n’était pas réaliste.
Pourtant, les laisser simplement pourrir à Cheongok ne lui semblait pas juste.
Le marteau de la justice semblait équitable — mais était souvent tout sauf cela.
C’est pourquoi Su-ho avait l’intention de rendre lui-même la punition — une punition qui, si possible, bénéficierait au monde.
Une de ces méthodes était Gi Seung-hwan.
Il croyait que pour les criminels, la seule rédemption possible passait par le travail physique.
Mais fabriquer Gi Seung-hwan était plus compliqué qu’il ne le pensait.
Il avait besoin de collaborateurs.
C’est pourquoi il avait choisi le directeur et le sous-directeur.
Pas seulement parce qu’ils étaient faciles à manipuler avec du levier.
Il n’avait tout simplement aucune confiance en l’humanité.
Même s’il les renvoyait et faisait venir de nouvelles personnes, il ne pouvait s’attendre à ce qu’elles soient plus propres.
Non, est-ce que des personnes vraiment parfaites existent même ?
Su-ho n’attendait pas un monde parfait.
Cela n’existait que dans la fiction.
Alors, au lieu du pire, il choisirait le moindre mal — des personnes qu’il pouvait contrôler.
Finalement, Kim Gil-yeon revint et rouvrit la porte du bureau.
« Chef de division, tout est prêt. Comme vous l’avez demandé, nous commencerons par Pi Seong-yeol. »
« Bien. Allons-y. »
Su-ho suivit Kim Gil-yeon dehors.