Chapitre 15
Le commerçant fit un geste vers un coin. « Ceux-là sont les lances les moins chères. »
« Merci. »
« Moins cher » était un euphémisme — elles étaient en effet de mauvaise qualité. La plupart des lances dans ce coin n’affichaient même pas d’informations sur l’article, car les objets fabriqués par des joueurs non forgerons manquaient souvent de telles données. Les objets fabriqués par des artisans ordinaires étaient généralement classés comme de mauvaise qualité.
Bien sûr, il y avait des armes fabriquées avec un savoir-faire et de bons matériaux, mais cela ne signifiait pas nécessairement qu’elles seraient considérées comme des objets officiels dans le système. Pour qu’un objet soit reconnu, le rang et les compétences du créateur comptaient.
Suho plissa les yeux et activa une compétence.
**[Détection de mana activée.]**
Avec sa compétence en effet, il pouvait percevoir toutes les sources de mana dans les environs. Les vrais objets — ceux émettant même une faible quantité de mana — étaient principalement exposés sur des murs ou dans des vitrines. Cela était attendu, car tout objet classifié devait contenir une quantité minimale de mana.
Mais Suho ne cherchait pas ceux-là.
Puis, il remarqua une lance qui émettait une pulsation de mana subtile parmi les autres. Contrairement aux autres, celle-ci dégageait une vague de mana plus forte. Il la prit et l’inspecta.
**[Vielle Lance]** – Grade : F – Description : Une vieille lance noircissante.
La description était simple, et elle était classée comme une arme de faible grade. Mais Suho savait que c’était exactement ce qu’il cherchait.
Après l’avoir achetée, il quitta la boutique. Le prix était de 100 000 wons — encore réduit par l’inspection rapide du commerçant.
En voyant le commerçant appliquer une réduction, Suho sourit intérieurement. Le propriétaire regretterait cette décision s’il connaissait la véritable valeur de la lance.
Suho trouva un endroit calme à proximité et s’assit. En sortant la lance, il commença à y canaliser son mana. Bientôt, quelque chose d’extraordinaire se produisit.
**[Le mana est en train d’être fourni à ???]** **[La conscience de ??? commence à s’éveiller.]**
Deux notifications apparurent, et la lance se mit à vibrer intensément, absorbant avidement le mana de Suho à un rythme alarmant.
Suho relâcha rapidement la lance. Après seulement quelques secondes, il se sentit étourdi par la forte décharge de mana.
« Donc, je n’ai toujours pas assez de statistiques. »
Pour éveiller complètement cette lance, il lui faudrait au moins 100 points dans sa statistique de mana. Mais Suho était satisfait — il avait trouvé le bon objet. Quant à ses statistiques insuffisantes, cela pourrait attendre sa prochaine destination. Il était venu ici d’abord simplement pour s’assurer que personne d’autre n’achète la lance.
Une fois ses courses terminées, il appela un autre taxi pour se rendre à son prochain arrêt.
Dans le taxi, Suho chercha en ligne et trouva un certain blog. De celui-ci, il composa un numéro indiqué.
« Bonjour, ici Jo Jin-hwi, » dit la voix de l’autre côté.
Jo Jin-hwi était un journaliste travaillant pour PBS, la principale station de diffusion en Corée axée sur les joueurs. Suho avait travaillé étroitement avec lui par le passé — avant de disparaître — car connaître un ou deux journalistes compétents facilitait beaucoup de choses.
Suho se présenta. « M. Jo Jin-hwi de PBS ? Je suis Ahn Suho. »
« Ahn Suho ? »
Il y eut une pause. Le nom semblait suffisamment important pour que Jo se souvienne. Après tout, quelqu’un qui se présente aussi directement a généralement une raison. Mais peu importe combien il essayait, il ne pouvait pas se rappeler de quelqu’un nommé Ahn Suho.
« Désolé, mais qui êtes-vous ? »
Comme prévu — il ne connaissait pas encore Suho.
« Cela clarifiera les choses : je suis le conquérant solo de l’incident imprévu du portail à la station de Sindorim, » dit Suho calmement.
Les yeux de Jo s’écarquillèrent alors qu’il se redressait. « Le conquérant solo ? Quoi d’autre ? »
« Je serai aussi le meilleur scoreur à l’examen des chasseurs d’hier. Les résultats seront bientôt connus. »
« Le meilleur scoreur… ? »
L’esprit de Jo se figea un instant. De quoi parlait-il ? Le conquérant en solo de la Porte de Sindorim et le meilleur buteur ? N’était-ce pas un chasseur non agréé ? Puis, l’esprit de Jo fut traversé par la réalisation : **avait-il pu être non enregistré ?**
Compte tenu des réglementations strictes, une fois qu’une licence de chasseur était révoquée, elle ne pouvait jamais être réémise. Jo resta silencieux, son stylo toujours en main.
“Bientôt, les résultats de l’examen seront affichés sur le site officiel, et tu pourras le voir par toi-même,” dit Suho. “Je pensais que tu apprécierais l’alerte.”
Essayant encore de digérer cela, Jo parvint à demander, “…Pourquoi moi, alors ?”
C’était la question qui lui tournait dans la tête — pourquoi lui en particulier ?
“J’ai quelques plans en tête, et avoir un journaliste amical pourrait être utile,” répondit Suho.
Surpris par cette réponse brutale, Jo demanda, “Mais il y a d’autres journalistes…”
“J’ai lu ton blog et j’ai vu que tu es ce qu’on appelle une ‘pince en or,’ n’est-ce pas ? Et pourtant tu travailles dur comme journaliste. Cela prouve que tu as plus de fierté professionnelle que la plupart,” répondit Suho.
Jo ne put s’empêcher de rire à cela. C’était direct mais vrai. La raison pour laquelle Suho l’avait choisi, c’était parce que Jo n’était pas n’importe quel journaliste — il était une ‘pince en or’ qui refusait d’écrire pour des faveurs.
‘Je me souviens avoir lu qu’il ne prend pas de pots-de-vin parce que sa famille est aisée,’ pensa Suho. La Ferrari jaune flashy de Jo lui avait valu le surnom de “Giregi d’Or” parmi ses pairs. Et, fidèle à sa réputation, Jo n’avait jamais écrit une seule ligne en échange de faveurs.
Jo prit une respiration et répondit, “Je vous remercie pour le compliment, mais je ne fais pas de partenariats uniquement pour ça. Peu importe combien j’aime une exclusivité, je ne suis pas votre larbin.”
“Bien sûr. Je cherche un partenaire, pas un subordonné,” précisa Suho.
“Un partenaire, dites-vous… ? Soyons réalistes. Vous me dites cela pour gonfler votre valeur, n’est-ce pas ? Alors, vous espérez attirer l’attention des médias avant de rejoindre une guilde ?”
“Bien sûr, on pourrait le voir comme ça. Mais pensez-vous vraiment que quelqu’un avec mes compétences compterait sur la communication pour simplement augmenter ma valeur ?”
“Quoi ?”
“Je cherche la célébrité, M. Jo. Je vise à devenir fonctionnaire.”
“…Quoi ?”
L’esprit de Jo se bloqua à nouveau, incapable de comprendre ce que disait Suho. Suho, un potentiel recrue de premier plan pour n’importe quelle grande guilde, parlait de devenir fonctionnaire ?
“La plupart des gens veulent la publicité pour rejoindre de grandes guildes et augmenter leur valeur,” répondit Jo. “Mais vous dites que vous voulez devenir un chasseur gouvernemental ? C’est une blague ?”
“Ce n’est pas une blague. J’ai déjà informé les autorités compétentes que je rejoindrai l’Association des Chasseurs. Disons simplement que j’ai un fort sens du devoir public.”
“…Quoi ?”
Jo était complètement abasourdi, son visage exprimant clairement : “Ce gars est sérieux ?” Pour lui, il semblait absurde qu’une personne avec le potentiel de Suho choisisse le service public plutôt qu’une guilde.
“En général, obtenir une couverture médiatique fait partie d’une stratégie pour rejoindre une grande guilde, non ?” dit Jo. “Mais là, tu parles du secteur public ?”
“Je suis sérieux. Mon objectif de vie est d’éliminer les Portes. N’est-ce pas une raison suffisante ?”
“…Bon sang.”
Jo avait de quoi écrire une histoire complète, mais il était toujours perdu. Tout ce que Suho disait ressemblait à quelque chose sorti d’un voyage héroïque épique — si ce n’était pour son attitude brutale.
‘Est-il sérieux ?’
Jo pesa ses options, et après un moment, il décida de balayer Suho d’un revers de la main.
D’accord, je comprends ce que tu dis, mais je ne vais pas être ton journaliste exclusif. J’écris ce que je veux, et je vais faire semblant de ne pas avoir entendu parler de ton meilleur score, répondit-il.
Suho rit. La franchise de Jo était rafraîchissante.
“Alors faisons un pari,” suggéra Suho.
“Un pari ?”
“Oui. Je vais te prouver que je ne suis pas qu’un grand bavard. Je suis à Pangyo en ce moment.”
“Pangyo ?”
“Oui, je viens de recevoir mon permis et je comptais m’attaquer à la Tour des Épreuves.”
La Tour des Épreuves — un endroit où les joueurs fraîchement licenciés se rassemblaient pour tester leurs compétences.
“Continue…” répondit Jo, peu impressionné.
“Je vais conquérir la tour. Seul.”
“Pardon ?”
“Oui. C’est mon prochain défi. Si je réussis, tu deviendras mon journaliste personnel et partenaire ?”
Jo laissa échapper un rire, presque en riant de l’absurdité de l’offre.
“D’accord. Si tu parviens vraiment à faire la Tour des Épreuves en solo, j’écrirai tout ce que tu voudras et couvrirais tes histoires. Mais j’en doute.”
“Parfait. Dans ce cas, n’hésite pas à me rejoindre à Pangyo si tu veux le voir par toi-même.”
Sur ce, Suho termina l’appel, sachant que l’accord verbal suffisait. Jo n’était pas un imbécile.
En raccrochant, Suho leva les yeux vers la structure imposante au loin.
“Ça fait un moment.”
Suho se dirigea vers l’entrée de la Tour des Épreuves.
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