Chapitre 121
En arrivant sur le parking de l’Association des Chasseurs Coréens, Su-ho pulvérisa un liquide sur le registre de corruption original avant de sortir de la voiture.
Ssss…
Le liquide fit un sifflement en s’infiltrant dans le registre, sans laisser de traces visibles à l’extérieur.
Cependant, au moment où un mot-clé spécifique défini par le créateur était déclenché, le texte se modifiait exactement comme Su-ho l’avait prévu.
« Avec ça, je peux effacer le nom de Park Gyu-min au moment critique. »
C’était un objet spécialement préparé, conçu spécialement pour aujourd’hui.
Une fois les préparatifs terminés, Su-ho se dirigea vers le bureau de Pi Seong-ryeol, le chef de la Division Spéciale. En frappant à la porte, Pi Seong-ryeol l’accueillit chaleureusement.
Après avoir échangé des salutations polies, Su-ho remit le registre de corruption qu’il avait obtenu de Sohn Baek-geum.
« Bon travail. »
« Ce n’était rien. »
Pi Seong-ryeol prit le registre, parcourut rapidement son contenu, et, en confirmant les noms attendus, sourit légèrement. En fermant le registre, il leva les yeux vers Su-ho.
« Tu l’as regardé ? »
« Pardon ? »
« Le contenu. Tu l’as vérifié ? »
« Non, je ne l’ai pas fait. »
« Ne mens pas. Que tu l’aies vu ou non, ça n’a pas vraiment d’importance. Mais ne me dis pas que tu n’as vraiment pas regardé. »
« Je n’ai vraiment pas regardé. »
« Très bien, disons que tu ne l’as pas fait. »
Pourquoi demander si tu ne vas pas me croire ?
Pi Seong-ryeol esquissa un sourire en coin et jeta négligemment le registre sur la table. Croisant les jambes et posant ses mains sur ses genoux, il reprit la parole.
« Tu as vu les nouvelles, n’est-ce pas ? »
« Oui, je l’ai vu. »
« Alors, voici le deal. Tu vas passer un peu de temps dans la Division des Portes. »
L’inévitable était arrivé.
Su-ho, s’attendant déjà à cela, feignit la surprise.
« La Division des Portes… monsieur ? »
« Tu n’aimes pas ça ? »
« Non, ce n’est pas ça. Je suis juste curieux—pourquoi la Division des Portes ? »
« C’est sous ma responsabilité. C’est pour ça. »
« Compris. »
« Tu es contrarié ? »
« Non, monsieur. »
« Ne le prends pas trop mal. L’opinion publique est ce qu’elle est. Le président de l’association surveille cela de près. Passe un peu de temps là-bas et reviens. Plus tard, je te ferai revenir sous prétexte de rotation. Au fait, ton superviseur là-bas sera le chef d’équipe Jeong Cheol-min. »
Pi Seong-ryeol sourit largement.
« Ah, vraiment ? »
« Regarde comme tu es heureux. Ce placement est entièrement de mon fait. Reste là-bas un peu, puis reviens. Où un talent comme toi pourrait-il travailler sinon dans la Division Spéciale ? »
« Merci, monsieur. »
« En parlant de ça, voici. »
Pi Seong-ryeol se dirigea vers son bureau et revint avec une petite boîte.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ouvre-la. Un cadeau pour commémorer la fin de ta période d’essai. »
« Ah, merci. »
À l’intérieur de la boîte se trouvait un mouchoir, d’une marque de luxe, en plus.
Su-ho sourit.
« Un mouchoir. Je pensais en acheter un nouveau de toute façon. Merci, je vais en faire bon usage. »
« Tu portes toujours un mouchoir ? »
« Oui, monsieur. J’en prends toujours un avec moi quand je sors. »
« Ha ! Encore plus gentleman que je ne le pensais. Un vrai gentleman doit toujours porter un mouchoir. »
Encore cette conversation sur le fait d’être un gentleman.
En vérité, Su-ho ne portait pas de mouchoirs. Tout ce qu’il disait était adapté aux goûts de Pi Seong-ryeol.
« J’en avais aussi un dans ma vie précédente. La même histoire sur le fait que c’est un essentiel pour un gentleman. »
Ce n’était pas seulement Su-ho qui recevait un mouchoir. Pour Pi Seong-ryeol, ils représentaient une sorte de marque, une façon de dire : je veille sur toi.
Dans son ignorance à l’époque, Su-ho avait une fois été ravi de le recevoir.
« Je dois avoir été fou. »
Alors que Su-ho glissait le mouchoir dans son manteau, Pi Seong-ryeol sortit une enveloppe.
« Prends ça aussi. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Juste un peu d’argent de poche. »
« De l’argent de poche ? »
« Nous avions prévu une petite cérémonie de remise de prix pour honorer le plus jeune parfait de l’histoire de l’association, mais l’opinion publique étant ce qu’elle est, tout a été annulé. Même le président de l’association est déçu. Je suis sûr que tu t’attendais aussi à une reconnaissance, mais… voilà comment ça s’est terminé. »
« Ah… »
Cela avait du sens.
Avec la performance record de Su-ho, l’association avait probablement prévu de lui remettre une distinction pour excellence en formation.
Franchement, c’était un soulagement.
Du point de vue de Su-ho, la dernière chose qu’il voulait, c’était une cérémonie encombrante.
« La période de formation se termine officiellement aujourd’hui, n’est-ce pas ? Finis-la bien. À partir de demain, rends-toi directement à la Division des Portails. »
« Oui, monsieur. Merci. »
« Bien. Continue à m’appeler ‘senior’ chaque fois qu’on se voit, d’accord ? Officiellement, tu connais la procédure. »
« Oui, je comprends. »
« Très bien, pars. Tu recevras ton badge d’employé officiel demain de la part du chef d’équipe Jeong. »
Pi Seong-ryeol, apparemment réticent à voir Su-ho partir, lui adressa quelques mots d’encouragement en dernier.
En quittant le bureau de la Division Spéciale, Su-ho pensa pour lui-même :
« C’est enfin fini. »
Ou plutôt, la période de discrétion était terminée.
Demain marquait la fin officielle de sa période d’essai et le début de sa carrière en tant que fonctionnaire à part entière sous l’égide de l’Association des Chasseurs Coréens.
« Avant de faire mon rapport officiel, il y a quelqu’un que je dois voir. »
Une affaire non résolue qui ne pouvait absolument pas être reportée plus longtemps.
Montant dans sa voiture, Su-ho se mit en route vers sa destination.
Après avoir préparé ses affaires, Su-ho se rendit à la gare de Séoul et prit un train en direction de Daejeon. À son arrivée à la gare de Daejeon, il prit un taxi pour se rendre à son destination.
« Grâce à la Morphologie Inversée, se déplacer est tellement plus facile maintenant. »
Avant de monter dans le train, Su-ho avait modifié son apparence. Cela lui permettait d’éviter de changer de vêtements ou d’utiliser la technique de l’Ombre Silencieuse de Premier Rang. Personne ne l’avait reconnu.
En sortant du taxi, Su-ho entra dans un bureau situé dans le district de Yuseong, à Daejeon.
« Excusez-moi. »
« Qui êtes-vous ? »
« Est-ce que c’est On-gang Cash ? »
« Oui, c’est ça. Venez-vous pour emprunter de l’argent ? »
« Non, je suis ici pour acheter une dette. »
« Une dette ? »
« Oui, celle appartenant à Lee Dal-won. Elle est détenue ici, n’est-ce pas ? »
« Lee Dal-won… laissez-moi vérifier. Oui, nous détenons cette dette. Qui êtes-vous ? »
Lee Dal-won était le mari de Yoon Hyun-hee, la sœur cadette de Yoon Hyun-chul. Actuellement, il était submergé par des dettes auprès de prêteurs sur gages après avoir échoué dans deux affaires. C’est pourquoi Su-ho était venu.
« Je suis juste quelqu’un qui le connaît. Quoi qu’il en soit, je voudrais acheter cette dette. Pouvez-vous me la vendre ? »
« Eh bien, tant que vous êtes prêt à payer, nous pouvons en discuter. Pourquoi ne pas prendre un siège ? »
Le propriétaire d’On-gang Cash, Hwang On-gang, se leva de sa chaise et fit signe à Su-ho de s’asseoir. Un autre employé apporta du thé pendant qu’un autre récupérait les documents de dette de Lee Dal-won.
Su-ho jeta un coup d’œil aux papiers et commenta : « Le principal est de 40 millions de won, et les intérêts de 80 millions ? »
« Oui. Les paiements ont été retardés à plusieurs reprises, donc le montant a gonflé. Cependant, ce n’est pas une dette totalement irrécouvrable. »
En d’autres termes, Hwang insinuait qu’il n’y aurait pas de remises.
Su-ho hocha la tête et sortit un sac en papier de son inventaire, le tendant.
« Voici les 40 millions pour le principal. »
« Et qu’en est-il des 80 millions d’intérêts ? »
« Ce sont des intérêts illégaux. D’après les dossiers, le montant qu’il a déjà payé en intérêts dépasse largement la limite légale. Je ne paierai pas cela. »
« Quoi ? »
L’atmosphère dans le bureau devint instantanément tendue.
L’expression auparavant amicale de Hwang On-gang s’assombrit.
Mais le ton de Su-ho resta calme.
« Je suis occupé. Finissons-en rapidement. »
« Hah ! Tu plaisantes ? »
« Pas du tout. »
« Qu’as-tu dit ? »
« Tu m’as bien entendu. »
« Tu es fou, n’est-ce pas ? Les gars ! »
« Oui, chef ! »
Bang !
Avant que Hwang ne puisse crier davantage, Su-ho lui attrapa la tête et la claqua contre la table.
Hwang s’effondra immédiatement, gémissant de douleur.
« H-Hyungnim ! »
Les autres employés tentèrent d’intervenir mais s’effondrèrent en bave à la bouche avant de pouvoir agir.
C’était la compétence Overwhelm de Su-ho.
Après les avoir neutralisés, Su-ho utilisa Recovery pour réveiller Hwang.
« Ugh… »
« Assieds-toi. »
« Toi… toi ! »
« J’ai dit, assieds-toi. »
L’intention meurtrière dans la voix de Su-ho fit comprendre à Hwang qu’il avait affaire à quelqu’un bien au-delà d’une personne ordinaire.
« T-tu es un Éveillé ? »
« Exact. Alors ne dérange plus Lee Dal-won et sa femme. Si j’entends le contraire, je ne laisserai pas passer. »
Su-ho prit les documents de dette et le sac en papier avec l’argent avant de se lever pour partir.
Hwang, paniqué, balbutia : « Et l’argent ?! »
« Tu aurais dû le prendre quand je l’ai proposé. Tu as refusé, tu te souviens ? »
« C-Cela n’a pas de sens ! »
« On dirait que je plaisante ? »
« … »
Bien sûr que non.
Hwang resta sans voix alors que Su-ho sortait.
Après avoir quitté On-gang Cash, Su-ho héla un autre taxi et se rendit dans un autre endroit — un quartier laissé en ruines.
« … »
En examinant l’un des documents qu’il avait apportés, Su-ho observa la scène.
C’était un site touché par un Gate Shock il y a six mois, toujours en état de délabrement.
C’était aussi l’endroit où se trouvait la deuxième entreprise de Lee Dal-won.
« La situation est pire que je ne le pensais. »
En dehors des zones métropolitaines et des grandes villes, la plupart des endroits ressemblaient à cela.
Même avec la superficie limitée de la Corée, il n’y avait tout simplement pas assez de ressources pour tout reconstruire, perpétuant un cycle vicieux de malheur.
Après avoir inspecté le site, Su-ho héla un autre taxi et se dirigea vers une nouvelle destination : un restaurant.
L’enseigne indiquait Yuseong Cold Noodles, et il était actuellement fermé pour une pause.
En voyant l’enseigne, Su-ho entra dans le restaurant.
Une femme au comptoir dit : « Je suis désolée, mais nous sommes fermés pour le moment. »
« Je sais. »
« Pardon ? »
« Yoon Hyun-hee travaille-t-elle ici ? »
« …Yoon Hyun-hee ? »
À l’évocation de ce nom, l’expression de la femme devint méfiante.
Ce qui était compréhensible, car Hwang On-gang avait déjà visité le restaurant à cause de la dette.
Faisant semblant de ne pas connaître, la femme secoua la tête. « Je ne sais pas qui c’est. »
Son prétexte fit sourire intérieurement Su-ho.
Elle semble sévère, mais elle est étonnamment gentille.
« Je ne suis pas un usurier. J’ai d’autres affaires avec Yoon Hyun-hee. Pourriez-vous lui dire que quelqu’un de la Maison d’orphelins d’Aram est ici pour la voir ? »
« …Veuillez patienter. »
Toujours prudente, la femme finit par transmettre le message de Su-ho à Yoon Hyun-hee, qui se reposait dans la salle du personnel.
Peu de temps après, Yoon Hyun-hee fit son apparition. Su-ho l’accueillit avec un sourire chaleureux.
« Puis-je avoir un moment de votre temps ? »
Comme c’était le début de leur pause, ils avaient tout le temps de parler.
Le propriétaire du restaurant leur offrit même un peu d’intimité.
Installé dans un café voisin, Su-ho alla droit au but.
« Je vais être franc. J’ai été envoyé par votre frère aîné, Yoon Hyun-chul. »
« …Quoi ? »
Ses yeux s’écarquillèrent de choc.
Bien sûr.
Yoon Hyun-chul était son seul parent proche encore en vie, quelqu’un qu’elle ne pouvait jamais oublier.
Elle avait longtemps prévu de le voir un jour, mais le chaos de la vie — le choc du Portail, la perte de ses parents adoptifs — l’avait laissée submergée.
En entendant le nom de Yoon Hyun-chul prononcé par Su-ho, elle demanda d’une voix tremblante : « Où est-il maintenant ? »
« Il est actuellement emprisonné à la prison de Cheong-ok. »
« …Quoi ? »
« Yoon Hyun-chul purge une peine de mort pour avoir tué plusieurs personnes. Il est actuellement incarcéré à Cheong-ok. »
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