Chapitre 10
« Qu’est-ce que nous avons ici ? »
Suho avait récemment commencé à penser au dopage de compétences, et pourtant il avait déjà identifié quelqu’un qui l’utilisait activement.
La femme devant lui était clairement engagée dans le dopage de compétences. Tous les candidats avaient rendu leurs effets personnels et changé en tenue d’examen désignée à leur entrée, ce qui signifiait qu’il ne devrait y avoir aucune onde de mana amplifiée parmi eux.
« De plus, chaque candidat ici est probablement un Hunter de niveau 1 non enregistré. Il n’y a aucune façon qu’un niveau 1 puisse dégager ce genre de mana — à moins qu’il ne soit comme moi. »
Les Hunters qui perdaient leur licence étaient interdits de repasser l’examen, ce qui renforçait la certitude de Suho.
Curieux, il décida de scanner discrètement les autres autour de lui. Se concentrer pour détecter le mana était une tâche simple. En se concentrant, Suho commença à percevoir des flux de mana provenant de plusieurs personnes à proximité, pas seulement la femme.
Puis, une notification apparut :
[Votre sensibilité au mana est exceptionnellement élevée par rapport aux autres.] [Le système évalue votre talent inné.] [Félicitations ! Vous avez acquis la Détection de Mana (B).]
Il avait à peine concentré, et pourtant il avait acquis une nouvelle compétence.
Les effets de cette compétence amplifiaient sa perception, lui permettant de distinguer plus précisément les nuances des vagues de mana. Désormais, il pouvait confirmer le flux de mana anormal provenant de la femme, ainsi que d’autres personnes à proximité.
« On dirait qu’elle utilise définitivement une compétence. »
Avec la compétence Détection de Mana, Suho pouvait maintenant faire la différence entre le mana produit par des compétences et celui des objets.
Soupirant intérieurement, Suho pensa : « Les choses étaient vraiment chaotiques à l’époque. »
Bien qu’il n’ait pas beaucoup de moyens d’agir pour le moment. En tant que candidat lui-même, il ne pouvait pas vraiment commencer à accuser les autres en plein milieu de l’épreuve. De plus, avec plusieurs tricheurs autour, les dénoncer un par un serait peu pratique.
Mais il eut une idée.
Le regard de Suho se porta vers la salle d’observation transparente au deuxième étage, réservée à la supervision de l’épreuve et à la prévention de la triche. À l’intérieur, il repéra un visage familier observant la scène : Jung Chul-min.
« Comme je le pensais, il est venu. »
Suho sourit et lui fit un signe de la main en levant la tête. Après un bref instant, Chul-min lui répondit de la main. Bien, cela signifiait probablement qu’il descendrait plus tard pour lui dire bonjour.
Juste à ce moment-là, l’examen écrit commença.
« Il l’a fait ! »
L’enthousiasme de Jung Chul-min grandit en voyant le nom de Suho sur la liste de présence et en confirmant sa présence en personne.
Suho était une trouvaille extraordinaire, du genre qu’il n’avait pas rencontré depuis des années. Bien que ce soit une longue shot, il espérait sincèrement que Suho réussirait l’épreuve.
Et maintenant, Suho l’avait repéré et lui avait même fait signe de la main.
« Ce gars… il est plutôt divertissant. »
Jung Chul-min décida qu’il le féliciterait personnellement après l’examen et renforcerait son intention de recruter Suho dans l’Association.
Une fois l’examen écrit terminé et les candidats déplacés vers la zone d’évaluation pratique, Chul-min se précipita vers Suho.
« L’examen s’est bien passé ? »
« Oui, je pense que ça s’est plutôt bien passé. Mais qu’est-ce qui t’amène ici, Chef d’équipe ? »
« Soutenir l’événement. Nous manquons toujours de personnel à l’Association, donc lors de grands jours comme celui-ci, tout le monde, peu importe son département, met la main à la pâte. »
« Ça a l’air dur. »
« Haha, je m’y suis habitué maintenant. Mais étant donné que tu n’avais qu’une journée pour te préparer, c’est impressionnant de voir à quel point tu es confiant. J’ai entendu dire que les questions étaient particulièrement difficiles cette fois. »
Suho rit doucement. « Elles étaient gérables. Au fait, puis-je vous poser une question ? »
« Bien sûr, tant que ce n’est pas lié à l’épreuve. »
« Eh bien, c’est un peu pertinent… J’ai remarqué qu’il n’y avait pas de dépistage de compétences ici. Y a-t-il une raison à cela ? »
« Dépistage de compétences ? »
« Oui, j’ai vu qu’ils ont fait un test d’urine et un test de sang, mais ils n’ont pas dépisté pour les compétences. »
Chul-min semblait confus, clairement peu familier avec le concept. C’était encore une époque où la sélection des compétences n’était pas une pratique courante.
Cependant, il plissa les yeux, abaissant la voix. « Quelque chose te dérange ? »
« Eh bien, réfléchis-y. Ils confisquent des objets et font changer tout le monde de vêtements pour empêcher la triche basée sur les objets. Mais pourquoi ne vérifient-ils pas la triche basée sur les compétences ? »
Pendant un instant, les yeux de Chul-min s’écarquillèrent. Il se pencha alors plus près.
« …Tu as vu quelque chose ? »
Suho sourit, confirmant ses soupçons, et regarda l’expression de Chul-min devenir sérieuse.
« Signale-les-moi, et je m’en occuperai immédiatement, » insista Chul-min.
« Haha, j’aimerais bien, mais je ne peux pas en être sûr. C’est pour ça que j’ai évoqué la sélection des compétences. »
« Je comprends ce que tu suggères, mais… même ainsi, nous n’avons pas les moyens de le mettre en œuvre. Le concept de sélection des compétences est encore nouveau pour nous. S’attaquer à cela nécessiterait d’organiser une équipe pour élaborer une contre-mesure, ce qui n’est pas faisable pour le moment. Alors, s’il te plaît, signale toute personne que tu suspectes. »
Suho réalisa qu’il devrait donner un peu plus de conseils.
« Ce n’est pas si compliqué. Il n’est pas nécessaire de constituer une équipe pour les contre-mesures. »
« Hmm ? »
« Il y a une compétence appelée Détection de Mana, non ? Si tu l’utilises, tu peux facilement repérer les tricheurs. »
« Détection de Mana ? »
« Oui. Plus précisément, tu l’utiliserais pour détecter la sortie de mana de chaque personne. Comme tu le sais en entrant dans les Portes, chaque joueur émet une quantité unique de mana lorsqu’il utilise des compétences ou des objets. Étant donné que tout le monde ici est au niveau 1, toute personne émettant plus que la moyenne peut être signalée pour une inspection plus approfondie. »
« Oh ! »
Une révélation éclaira le visage de Chul-min, ses yeux s’écarquillant de compréhension.
Suho ajouta : « Bien sûr, mon niveau de mana pourrait être un peu plus élevé. Après tout, j’ai récemment affronté seul une Porte… »
« Oh, je suis tout à fait au courant. Merci ! C’est vraiment un conseil inattendu. Et la Détection de Mana n’est même pas si rare, donc nous devrions pouvoir déployer rapidement du personnel. »
« Donc, tu comptes l’implémenter pour cet examen ? »
« Oui, nous commencerons par l’épreuve pratique. Au fait, Suho, avec ta réussite dans la Porte et ce conseil, tu agis déjà comme un Hunter professionnel. »
« Haha, je suis loin de ça. »
« Non, vraiment. En fait, il y avait des discussions pour te recruter comme cas exceptionnel, mais comme tu t’es inscrit immédiatement à l’examen, nous avons pensé respecter ta décision. Cela dit, ne t’inquiète pas — même si tu ne réussis pas cette fois, je pousserai pour une voie de recrutement spéciale. »
Suho rit à l’idée d’être recruté comme un cas spécial.
« Non, ça va. Je préfère réussir honnêtement. Entrer dans l’Association en tant que recrue ordinaire évite toute controverse future. »
Une fois de plus, l’admiration brillait dans les yeux de Chul-min.
« Suho, tu es vraiment… »
« Bon, je vais aller à l’épreuve pratique. »
« D’accord, merci. Oh, et Suho ? »
« Oui ? »
« Personnellement, j’espère vraiment que tu réussiras. J’aimerais qu’on puisse travailler ensemble. »
Suho lui répondit avec un sourire avant de se diriger vers la zone de l’épreuve pratique.
Pendant que Chul-min rassemblait rapidement des moniteurs pour préparer la Détection de Mana, Suho examinait les Capsules de plongée dispersées dans l’installation d’évaluation.
« Wow, regarde ces modèles anciens. Je ne les ai pas vus depuis des lustres. »
Les Capsules de plongée étaient des dispositifs de réalité virtuelle développés en collaboration par les géants de la technologie du pays. Une fois à l’intérieur, les utilisateurs pouvaient connecter leur conscience à un monde virtuel — quelque chose tout droit sorti d’un roman de science-fiction.
« Les gens pensaient autrefois que les capsules VR allaient révolutionner le monde… »
Mais le monde a changé bien plus rapidement que cela.
Néanmoins, la réalité virtuelle est restée populaire, et les Capsules de Plongée sont devenues des outils d’entraînement largement utilisés par les joueurs. Les civils, eux aussi, en profitaient pour jouer à des jeux en réalité virtuelle.
Juste à ce moment-là, l’examinateur fit une annonce inattendue.
« Attention, candidats ! En raison d’un problème avec les Capsules de Plongée, le test sera retardé de deux heures. En attendant, n’hésitez pas à utiliser le salon ou les zones d’entraînement. »
Le retard fut une surprise, mais Suho comprit rapidement. Le problème avec la capsule était une fausse alerte ; il pouvait voir Chul-min coordonner les efforts pour repérer les tricheurs en se basant sur son indice.
‘On dirait qu’ils vont faire une vérification de mana juste avant d’entrer dans les capsules. Comme prévu, Chul-min est minutieux.’
Bien que le test pratique soit retardé, seulement de deux heures, cela suffisait à Chul-min pour organiser une équipe de détection de triche.
Avec du temps devant lui, Suho décida d’observer les autres candidats. L’introduction de la Détection de Mana signifierait une forte baisse des taux de réussite en raison de l’élimination des tricheurs.
‘Il y a 1 200 candidats dans cette session, n’est-ce pas ?’
Un bon nombre.
Avec un taux de réussite moyen inférieur à 20 %, Suho se souvenait avoir entendu dire que le taux de réussite de cette cohorte chuterait en dessous de 10 %. Cela avait même conduit à un léger assouplissement du test l’année suivante.
‘Donc, ceux qui réussissent cette fois sont vraiment l’élite.’
Cela rendait d’autant plus intéressant d’évaluer ses collègues candidats. S’il trouvait des individus prometteurs, il pourrait les recruter dans l’Association, comme il l’avait prévu avec Kang Dae-han.
Alors qu’il se promenait dans la zone d’entraînement, le regard de Suho se posa sur un visage inattendu.
‘Attends, ce gars… non, ce gamin ?’
En s’approchant pour confirmer, il le reconnut instantanément, même à son arme.
‘Park Yong—alors il fait partie de cette cohorte ?’
L’homme, appuyé contre un mur avec une expression nonchalante, tenant son épée d’entraînement dans ses bras, était en effet Park Yong.
Malgré son apparence discrète, Suho le connaissait comme une figure notoire à l’avenir — un criminel de haut rang, tristement célèbre pour être devenu un tueur en série ciblant des Chasseurs.
**NOTE DE TL :** S’il vous plaît, ne lésinez pas sur les étoiles pour la traduction – cela m’inspire et me donne la force d’écrire davantage. Merci~ !
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