Chapitre 70
« Les disciples de seconde classe reviennent. »
« Hmm. »
Hyung Jong soupira profondément.
C’était une bonne nouvelle d’apprendre que les enfants partis en entraînement en chambre close revenaient, mais il était désagréable de penser à ce qui allait se passer peu après.
« À quelle distance sont-ils ? »
« Certains semblent déjà avoir atteint le village de Hua-Um, et d’autres ne sont pas encore arrivés. »
« Je vois. »
Hyun Jong leva la tête et regarda Un Am.
« Chef de secte. »
« Parlez. »
« Pourquoi la conférence se tient-elle si tôt ? N’était-elle pas initialement prévue dans six mois ? »
« La Secte de la Bordure Sud nous a envoyé une lettre pour la demander. Cette fois, ils voulaient la tenir plus tôt. »
« Ne pouvons-nous pas leur demander de la reporter ? »
« Ce sera difficile. »
Un Am soupira.
« Le Mont Hua est en grande forme en ce moment. Tout va bien, et nous pouvons vivre sans nous inquiéter de la nourriture ou de notre stabilité. Tout le monde sourit largement. Par rapport à il y a quelques mois, c’est un changement remarquable. »
« Oui. »
Hyun Jong acquiesça.
La différence la plus notable était que le Mont Hua était maintenant plein d’énergie.
Ceux qui vivaient sans savoir ce que demain leur réservait voyaient enfin la plus petite lueur d’espoir. Les visages souriants des enfants apportaient de la chaleur au cœur du chef de secte et des autres anciens.
« Mais, nous sommes toujours une secte martiale. »
« Oui. »
« Récemment, nous avons redécouvert certains de nos arts martiaux perdus dans les livres retrouvés, mais ce n’est pas encore le moment de voir des résultats. »
Hyun Jong hocha la tête sans rien dire. Ce qu’Un Am disait était vrai.
Le Mont Hua pouvait autrefois surpasser la Secte de la Bordure Sud, mais maintenant, le Mont Hua n’était pas grand-chose. Ce n’est que récemment qu’ils ont retrouvé leurs arts martiaux perdus et ont retrouvé un nouvel espoir.
‘Et encore, ce n’est qu’une petite lueur d’espoir.’
Ils avaient encore un long chemin à parcourir.
Maintenant, ils pouvaient survivre et résoudre leurs problèmes financiers. Cependant, pour retrouver leur ancienne renommée et gloire, ils devaient regagner leur puissance martiale d’antan.
Mais les arts martiaux pouvaient-ils s’apprendre du jour au lendemain ?
Absolument pas.
« Si la conférence se termine avec le même résultat qu’avant, je crains que les disciples ne perdent leur espoir nouvellement retrouvé et ne deviennent des défaitistes sans motivation. »
« Un Am. »
« … oui. Chef de secte. »
« Tu penses que je ne le sais pas ? »
Hyun Jong secoua la tête et poursuivit.
« Est-ce que l’éviter ou le repousser ferait une différence ? Si nous l’évitons, cela apaisera-t-il les doutes des disciples et produira-t-il des résultats positifs ? Cela doit arriver d’une manière ou d’une autre. Si je demande à le reporter, alors les disciples croiront-ils que leur propre chef de secte manque de foi en eux ? »
« Ce… »
Un Am baissa la tête.
« Il n’y a pas de honte à perdre. Si vous perdez malgré tous vos efforts, c’est inévitable. Ils devront simplement travailler plus dur la prochaine fois. Mais retarder la conférence pour éviter une défaite, c’est quelque chose que nous ne devrions jamais faire. »
« J’étais myope, chef de secte. »
« Je comprends parfaitement votre inquiétude. Mais… il serait difficile de reporter cette conférence pour de nombreuses raisons. »
Un Am soupira.
‘J’ai fini par dire quelque chose d’inutile et j’ai troublé l’esprit du chef de secte.’
En ces temps-là, Un Am voulait toujours aider le chef de secte.
« Vraiment, ce serait bien si les disciples de seconde classe pouvaient obtenir de bons résultats. »
« Exactement. »
Tant Un Am que Hyun Jong savaient que ce n’était pas une tâche facile.
« Au moins, ce serait bien qu’ils ne tombent pas trop facilement. »
Le cœur lourd de Hyun Jong s’abattit.
« Un Am. »
« Oui. »
« Ces enfants reviennent après une longue période de dur labeur. Assurez-vous de préparer de bons repas et de l’alcool. »
« Mais… »
« Ce sera bien pour les enfants d’avoir une journée de repos après tout leur entraînement. Ne devraient-ils pas aussi avoir l’occasion de voir comment les circonstances du Mont Hua ont changé ? »
« C’est vrai. Je vais les préparer sans faute. »
« D’accord. »
« Je vais partir alors. »
Un Am se leva, prêt à partir.
En quittant la pièce, Hyun Jong se leva silencieusement, ouvrit la fenêtre et regarda dehors, en soupirant.
« La secte de la Bordure Sud. »
C’était comme une épine plantée dans son cœur. Il prit une respiration et espéra que cette épine serait arrachée avant qu’elle ne s’enfonce davantage.
« C’est difficile. Difficile. »
L’hiver était long, et le printemps du Mont Hua semblait encore loin.
« Pouvons-nous gagner ? »
Yoon Jong et Jo Gul se rassemblèrent dans la chambre de Chung Myung.
Si quelqu’un d’autre avait dit quelque chose comme ça, ils l’auraient ignoré, mais les mots de Chung Myung avaient un poids différent pour eux.
Yoon Jong et Jo Gul savaient tous deux. Chung Myung ne parlerait jamais en vain. Peu importe combien c’était absurde, il accomplissait ce qu’il disait.
« Nous ? »
Chung Myung cliqua de la langue, regarda les deux, et répondit.
« Pas maintenant. »
« Hein ? Même si nous sommes aussi forts ? »
« Les Sahyungs se sont renforcés. »
« Hein ? »
Chung Myung leva son pouce et son index avec un petit espace entre eux, et dit,
« À peu près ça ? »
« … »
« … »
« Ah. Je plaisante. Ce n’est pas si énorme. »
« Je le savais ! »
« Bien sûr. »
Chung Myung doubla la taille du petit espace précédent.
« À peu près ça. »
« … »
« … »
Le visage de Jo Gul, qui devint rouge, incapable de le contenir, cria.
« Hé ! Nous nous sommes poussés à la limite de la mort pour changer autant. Est-ce logique de dire que nous n’avons grandi que d’aussi peu ?! Je le sens dans mon corps ! »
« Cela fait seulement quelques mois que vous avez commencé, et vous étiez déjà au bord de la mort ? »
« Non, mais nous sommes définitivement plus forts qu’avant… »
« Même si un gland grossissait trois fois, cela le comparerait-il à un arbre adulte ? »
« Tch. »
Chung Myung fit une évaluation honnête.
La croissance des disciples de troisième classe était terrifiante. Croître à ce rythme était quelque chose que Chung Myung n’avait jamais prévu. Ils avaient été forcés dans cet entraînement et avaient quand même réussi à obtenir de grands résultats. Imaginez quel genre de croissance ils auraient s’ils s’entraînaient de tout leur cœur !
Mais…
« Ils ne sont pas encore là. »
Comparés aux disciples de troisième classe du passé, ces gars avaient encore un long chemin à parcourir. Mais la secte de la Bordure Sud était la même qu’avant.
Le Mont Hua avait peut-être dominé la secte de la Bordure Sud dans le passé, mais leurs compétences avaient diminué par rapport à leur âge d’or. D’un autre côté, la secte de la Bordure Sud n’avait pas changé. Même si leurs capacités étaient similaires à celles du passé, cela restait trop pour le Mont Hua. Même vaincre un disciple de troisième classe poserait problème lors de la prochaine conférence.
« Mais peut-être que ces deux-là ? »
Quant à Jo Gul, il semblait qu’il aurait une chance de gagner. Yoon Jong doit être un peu plus affiné.
Seulement deux disciples de troisième classe. Pourtant, c’était une bonne chose.
« Alors, comment gagner ? »
« Ça ira. »
Yoon Jong fronça les sourcils.
« La conférence commence dans quelques jours. Si nous n’avons pas pu gagner après des mois d’entraînement, que pouvons-nous faire pour rattraper leur retard avant qu’ils n’arrivent ? »
« C’est pourquoi j’ai demandé. »
« … demandé quoi ? »
Chung Myung ricana.
« Si tu es prêt à mourir. »
« … »
Non, ça…
« Tu as entendu ce que tu as dit ? »
« Est-ce que ça importe ? Ce qui compte, c’est si tu es prêt. »
« Non… »
Au moment où Jo Gul allait dire quelque chose, Yoon Jong l’interrompit en disant,
« Je suis résolu. »
« Sahyung ! »
Jo Gul leva la voix, mais Yoon Jong ne le regarda même pas.
« Je ne sais pas pour les autres Sahyungs, mais je suis prêt. Je suis sûr que la plupart des autres le sont aussi. »
« Sahyung, tu sais ce que tu dis… ? »
« Je sais. »
Yoon Jong semblait déterminé.
« Peu importe. Si je meurs maintenant, je n’aurai plus jamais à voir cette situation. Je peux encore voir ces salauds dégoûtants se tenir au-dessus de nous et rire dans mes rêves. »
« … c’est vrai. »
Ces deux-là avaient vécu la tragédie de la conférence il y a deux ans. Ce n’était pas simplement une défaite, mais une expérience désastreuse.
Comment pouvaient-ils mettre leurs sentiments en mots ?
« Si je pouvais rendre cette humiliation, je serais prêt à risquer la mort. Ce n’est pas quelque chose avec quoi je veux vivre. Je préférerais faire demi-tour et descendre la montagne plutôt que de revivre ça. »
Jo Gul hocha la tête.
Les paroles de Yoon Jong réveillèrent chez Jo Gul le souvenir de leur humiliation précédente. Il sentit aussi qu’il ferait n’importe quoi pour éviter de revivre cette expérience.
« Eh bien, oui. Alors je vais me tenir à tes côtés, Sahyung. »
« Je te crois. »
« Parfait. »
Chung Myung sourit.
Cependant, Jo Gul se sentit mal à l’aise.
« Mais Chung Myung. »
« Oui ? »
« Comment allons-nous faire ? »
« Ah, ce n’est rien. Je vais simplement changer notre façon de pratiquer. »
« Comment ? »
Répondit Chung Myung.
« Test pratique. »
« Hein ? »
« Ce que tu as appris, tu devrais pouvoir l’appliquer. Je vais te montrer comment utiliser ton corps. »
« … »
Les yeux de Jo Gul vacillèrent légèrement.
« Euh… comment l’utiliser ? »
Chung Myung haussa les épaules.
« Tu sais que toutes les arts martiaux s’apprennent avec le corps. Prépare-toi. On commence dès ce soir. »
« … »
Les deux disciples eurent un pressentiment que quelque chose n’allait pas.
Tard dans la nuit.
Les disciples de troisième classe se rassemblèrent dans la salle d’entraînement.
« Non, devons-nous vraiment nous rassembler comme ça la nuit ? »
Jo Gul fit la moue et grogna.
Maintenant, personne ne doutait que les disciples de troisième classe s’entraînaient à l’aube.
Au début, certains exprimaient leurs inquiétudes concernant la pratique, et d’autres étaient sceptiques. Mais après plusieurs mois, tout le monde l’acceptait simplement.
Un Geom reconnut même l’effet et informa les autres anciens pour éviter toute interférence.
Ils pouvaient s’entraîner librement le matin, mais maintenant Chung Myung voulait même s’entraîner la nuit ?
« Qu’est-ce qu’il essaie de faire, Sahyung ? »
« Je ne sais pas. »
Yoon Jong haussa les épaules.
Tout le monde se plaignit, mais personne ne partit.
Tout le monde comprenait. Bien que l’entraînement de Chung Myung soit radical, c’était le plus efficace.
Si Chung Myung disait qu’il allait les rendre plus forts, alors il le ferait.
« Tout le monde est là ? »
À ce moment-là, Chung Myung approcha de la salle.
Les disciples de troisième classe le regardèrent avec un mélange d’excitation et d’anxiété.
Ils étaient certains qu’une nouvelle folie allait leur tomber dessus, mais ils savaient que cela les ferait grandir davantage s’ils pouvaient tenir bon.
Tous les disciples de troisième classe avaient fini par faire confiance à Chung Myung.
« Chung Myung. Mais cette fois, l’entraînement est… »
C’est alors.
Chut !
Chung Myung dégaina l’épée à sa taille.
« … »
Une vraie épée ?
…Hein ?
On aurait dit une vraie épée.
Même si une personne ordinaire tenait une vraie épée, cela suffisait à faire peur.
Cependant, voir un jeune disciple fou avec une épée donnait à leur cœur battant une sensation de malaise.
« Ah, un entraînement ? »
Chung Mung demanda calmement et s’approcha lentement d’eux avec la vraie épée.
« Ce n’est pas grand-chose. Juste que… »
Ses lèvres se tordirent en un sourire.
« Tout ce que tu as à faire, c’est mourir une fois. Ce n’est pas beaucoup, n’est-ce pas ? »
… quoi !? Ce salaud de fou !