Chapitre 517
Wheeing !
Le vent semblable à un couteau soufflait violemment.
Les gardes du Palais de Glace, protégeant le sommet du mur du palais, émettaient un son de douleur en resserrant les vêtements en fourrure couvrant leur visage.
Même ceux nés et élevés en Mer du Nord ne pouvaient supporter le vent aigu qui soufflait en plein hiver. De plus, cet hiver était particulièrement rude.
Les gardes rétrécirent légèrement leur corps, essayant de surmonter la sensation de gel des extrémités de leurs doigts.
Normalement, lorsque le vent soufflait ainsi, ils se courbaient et tentaient de libérer un peu de chaleur corporelle. Cependant, le Seigneur du Palais était tombé la veille, et un nouveau l’avait remplacé.
Personne n’avait le courage d’essayer des astuces dans une telle situation.
« Je ne vois pas un seul imbécile rôdant autour. »
« Hmm. »
La personne qui atteignit le mur et entendit le rapport plissa les yeux devant. Il était difficile de croire qu’il y avait eu une bataille brutale là-bas la veille. La neige tombée avait tout recouvert.
« Capitaine. »
« Oui ? »
« Que devons-nous faire ensuite ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« … Le Seigneur du Palais a-t-il changé ? Je pense que les choses seront différentes maintenant… »
En entendant ces mots, le capitaine se retourna instinctivement.
Même s’il savait que personne ne le regarderait cette nuit glaciale, il ressentit une pointe d’inquiétude.
« Rien ne change. »
Il regarda droit devant, son expression résolue.
« Nous sommes toujours indemnes dans le Palais de Glace ; la seule chose qui a changé, c’est le Seigneur. Elder Yo et le Général Han Yi-Myung étaient ceux qui dirigeaient le palais auparavant. »
« C’est vrai, mais… »
« Nous devons simplement faire ce qu’on nous a dit. »
Les visages des gardes apparurent légèrement anxieux, et ils hochèrent silencieusement la tête. Le capitaine poussa un soupir discret, trop doux pour que quelqu’un l’entende.
‘Je suis sûr qu’il est aussi nerveux.’
L’Ancien Yo avait déclaré qu’il ne poserait pas de questions sur les méfaits commis par les partisans de Seol Chun-Sang. Cependant, il était impossible de comprendre réellement ce qui s’était passé, n’est-ce pas ?
Seol Chun-Sang avait assassiné l’ancien Seigneur et pris sa place. Naturellement, Seol So-baek, le nouveau Seigneur, devait lui en vouloir profondément.
De plus, peut-être qu’il lui en voulait aussi à ceux qui s’étaient rangés du côté de Seol Chun-Sang.
Tout le monde spéculait sur cette réalité, ce qui augmentait leur malaise.
« Des gens comme nous n’ont pas d’autre choix que de suivre les ordres. »
Personne ne pouvait nier que Seol Chun-Sang était un homme excentrique.
Cependant, malgré cela, il était le Seigneur du Palais qui avait hérité de la lignée de la famille Seol. Qu’un soldat ordinaire comme lui puisse accomplir sur terre ?
À ce moment-là, un garde exprima ses pensées.
« Je n’oserais pas parler sans y être invité, mais je ne peux m’empêcher de me demander si le nouveau seigneur est un peu trop jeune… »
Le capitaine jeta un regard glacial au soldat qui parlait.
« Ne cause pas de problèmes maintenant. »
« … »
« De toute façon, c’est un descendant de la famille Seol. Si ce n’est pas lui, alors qui d’autre pourrait être le Seigneur ? »
« J’ai été un peu myope. »
« Ne pense à rien d’autre. Reste simplement vigilant et tiens-toi sur place ! »
« Oui ! »
Il avait parlé d’un ton ferme avec les yeux plissés, mais un autre soupir s’échappa de lui.
‘C’est confus.’
Il avait l’impression que quelque chose bloquait sa poitrine. Cette frustration ne voulait pas disparaître.
Juste à ce moment, un vent fort souffla sur les murs, faisant plier les gardes en réponse au froid qui touchait leur corps. Ces vents violents faisaient partie de leur vie depuis aussi longtemps qu’ils pouvaient s’en souvenir.
L’un des gardes, tournant la tête pour éviter la neige qui frappait son visage, fronça les sourcils et regarda devant.
Et.
« Hein ? »
Il plissa les yeux et observa les vastes plaines au-delà du mur. Au début, il pensa que c’était une illusion, car il était courant de voir des silhouettes floues au milieu d’une tempête de neige.
Mais… et si ce n’était pas une illusion ?
L’homme sursauta et cria.
« C-capitaine ! Il y a quelque chose là-bas ! »
« Quoi ? »
Ceux qui regardaient le sol levèrent la tête et regardèrent en haut, puis inclinèrent la tête en demandant.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ce truc noir là… »
Le capitaine fixa l’endroit où le garde pointait du doigt.
« Hmm ? »
En fixant cet endroit précis, ses yeux devinrent froids, et il commença à remarquer quelque chose. La tempête de neige rendait la vision difficile, mais quelque chose de noir était clairement dans la neige.
‘Une bête ?’
Non, si l’on pouvait voir clairement de loin, ce ne serait pas très différent d’une ou deux bêtes regroupées.
« Que devons-nous faire ? Devons-nous signaler cela ? »
« Pour l’instant, attendons et observons. Ce n’est peut-être pas important, alors il n’y a pas besoin de… »
À ce moment-là,
Le capitaine, qui parlait, parut perplexe.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
À cet instant, ce qui apparaissait auparavant comme de simples taches sombres devint plus clair et indéniablement plus grand.
En tenant compte de la distance immense entre le sommet de ce mur et l’autre côté, il pouvait discerner que quelque chose approchait rapidement.
‘Donnez-moi un rapport…’
Soudain, des cris éclatèrent à proximité.
Ça se rapproche !
« Ça devient plus près ! »
« C-Ça bouge encore plus vite ! »
« Capitaine ! »
En tournant la tête, le capitaine jeta un coup d’œil à la cloche suspendue au bord du mur.
« Faites sonner la cloche immédiatement pour leur signaler ! Dans cette tempête, ils ne l’entendront peut-être pas, Jaho ! Quelqu’un, allez au palais et signalez la présence d’hommes suspects approchant du mur ! Faites vite ! »
« Oui ! »
Jaho, comme on appelait le garde, descendit rapidement du mur.
« Informez le reste des troupes et donnez-leur l’ordre d’être prudents ! Dépêchez-vous ! »
« Oui, monsieur ! »
Après avoir parlé, le capitaine tourna la tête et fut de nouveau surpris.
« Déjà ?! »
Il n’avait donné que quelques ordres. Pourtant, les silhouettes noires indéfinissables étaient maintenant suffisamment proches pour être vues clairement.
‘Comment peuvent-elles aller aussi vite ?’
Une sueur froide commença à perler alors qu’il avalait nerveusement et regardait en bas la figure qui approchait.
‘Un humain !’
Maintenant, c’était évident. Ce n’était ni un mirage ni une créature. C’étaient des silhouettes noires. Un groupe de personnes habillées en noir courait vers le Palais de Glace à une vitesse incroyable. Avec cette vitesse, ils atteindraient le mur en…
À cet instant, la vitesse des assaillants s’accéléra. Le capitaine cria d’urgence,
« B-Baisse ! Préparez les arcs maintenant ! Maintenant ! »
Les silhouettes ombragées atteignirent rapidement le devant et commencèrent immédiatement leur ascension du mur. En voyant cela, le capitaine s’écria,
« Tirez ! Tirez ! Tirez maintenant ! Dépêchez-vous… ! »
Mais alors,
« Non. »
Une voix inconnue retentit dans leurs oreilles. Elle avait une qualité troublante qui laissait penser que quelque chose tournait mal.
Le visage du capitaine montra de l’étonnement, et son cœur se mit à battre plus vite.
‘Q-Quand ?’
Il les surveillait constamment, alors comment ont-ils réussi à escalader le mur ?
Soudain, une prise glaciale saisit son cou, le choquant jusqu’au fond de lui-même. C’était une main humaine. Son cœur se mit à battre à tout rompre alors qu’une voix mystérieuse parlait.
« Seul la mort est le destin des incroyants qui s’écartent des enseignements de la secte, et il ne reste qu’un survivant de l’attaque contre nos membres. »
« Glouglou… »
La main qui tenait son cou commença à enfoncer.
Craquement.
Craquement.
Les os écrasés résonnaient avec une clarté terrifiante, et en même temps, le cou du capitaine se brisa sur le côté.
En voyant le corps sans vie, tous les archers devinrent pâles.
Boum.
Comme si on jetait une pierre, l’homme qui avait libéré la tête du capitaine les regarda avec une expression froide.
« Depuis le début, j’ai pensé… »
L’homme se mit à parler, ses yeux remplis de mépris.
« Respirer le même air que vous, incroyants, était dégoûtant. »
Swish !
Soudain, des ombres noires surgirent du mur.
« Tuez-les tous. Ne laissez personne en vie qui aurait perturbé notre plan. »
« La Seconde Venue du Démon Céleste ! »
À l’unisson, les démons noirs crièrent et lancèrent une attaque contre les archers sur le mur.
« ACKKK ! »
« ACKKKKK ! »
Le sommet du mur du palais, autrefois silencieux, fut rapidement teinté de sang. Le messager observant la scène traversa de l’autre côté du mur.
Un vaste palais de glace blanc s’étendait devant eux.
« … gens stupides. »
S’ils avaient simplement obéi et remis les cristaux de glace, ils seraient encore en vie et auraient pu assister au retour de leur Démon Céleste.
Mais en rejetant sa bonté, le destin du Palais de Glace était scellé.
Cependant,
‘Les individus des Plaines Centrales doivent posséder les cristaux de glace.’
Même dans ce moment critique, ils restaient fidèles à leur devoir. Punir le Palais de Glace, qui avait eu l’audace de mépriser leur secte et de changer la structure du palais, était crucial. Cependant, la récupération des cristaux de glace était une tâche encore plus importante.
Même si cela signifiait sacrifier leur vie.
Le regard du chef se fixa sur le Palais de Glace.
« La Seconde Venue du Démon Céleste. »
La voix résolue et glaciale résonna à travers la tempête de neige.
« Qui est entré dans les lieux ? »
Yo Sa-Hon se leva brusquement.
« N-nous n’avons pas encore déterminé leur identité ! »
« Cela… »
Il serra les dents et serra le poing.
« Sont-ils des disciples de Seol Chun-Sang ? »
« Plutôt… d’après leurs vêtements, ils semblent venir de la Secte Démons. »
« Secte Démons ? »
En entendant cette nouvelle inattendue, le visage de Yo Sa-Hon pâlit.
Secte Démons.
Pourquoi les attaqueraient-ils ?
‘Non. Même si la Secte Démons visait l’endroit, pourquoi tout cela soudainement ?’
Yo Sa-Hong resta un instant sans voix, ne sachant pas quoi faire ensuite.
« Combien sont-ils dehors ? »
« Je… je ne sais pas ! Je me suis enfui tout de suite… »
« Quel genre d’imbécile es-tu ? »
Yoa Sa-Hon cria.
« L’ennemi attaque, et tu n’as aucune idée de combien ils sont ou même qui ils sont ! Es-tu simplement là pour faire peur ? »
Yo Sa-Hon cria, baissant la tête, tandis que Han Yi-Myung tentait de le calmer.
« Vénérable, veuillez vous calmer. Ne devrait-ce pas être notre priorité maintenant ? »
En entendant ces mots, le visage de Yo Sa-Hon se durcit, et il cria.
« Annoncez que l’ennemi nous a envahis et mobilisez toutes les troupes du Palais de Glace ! »
Cependant, la personne qui entendit les ordres ne put bouger et le regarda simplement.
« … Vénérable, le seigneur ? »
Le visage de Yo Sa-Hon se tordit.
« Où pouvons-nous trouver le Seigneur dans cette situation d’urgence ? Suggérez-vous que nous attendions, même si l’ennemi est prêt à frapper ? »
« N—Non ! Nous suivrons ! »
L’homme sursauta et courut précipitamment dehors pendant que Yo Sa-Hon frappait la table de la main.
« Que se passe-t-il tout à coup… »
Prêt à partir en toute hâte, Han Yi-Myung l’appela,
« Vénérable. »
« Qu’y a-t-il ? »
« … Que feras-tu si l’ennemi est vraiment de la secte Démons ? »
Yo Sa-Hon ne put répondre à l’approche de la réponse imminente.
Secte Démons
S’ils entraient, ce serait une situation désastreuse. Cependant, il y avait une seule action qu’il pouvait entreprendre.
« Nous n’avons pas évité la guerre par peur ! Ma seule préoccupation était l’éventuelle escalation des dégâts. S’ils ont mis le cap sur le Palais de Glace, alors nous leur ferons payer ! »
« …oui. »
Même Yo Sa-Hon trouvait cette déclaration d’une évidence criante.
« Général Han, rassemblez toutes les escortes pour protéger le palais, mon Seigneur. »
« Je comprends. »
« Et… »
Yo Sa-Hon hésita, comme s’il voulait dire quelque chose.
Avec une expression confuse, il y pensa puis parla doucement.
« Allons voir ce que font les disciples du Mont Hua. »
« Pourquoi eux… »
« Juste vérifier, d’accord ? »
« … Je comprends. »
Yo Sa-Hon sortit de la pièce, le visage tendu. Han Yi-Myung soupira en le regardant partir.
« Je suppose que rien n’est jamais simple. »
Il croyait que retirer Seol Chun-Sang en tant que Seigneur du Palais conduirait à de meilleurs jours à venir.
« D’abord, nous devons arrêter l’avance de l’ennemi puis défendre le palais. »
Han Yi-Myung mit de côté ses propres doutes et se ressaisit avant de se précipiter vers le palais intérieur.
Malheureusement… personne au Palais de Glace, pas même Yo Sa-Hon et Han Yi-Myung, ne possédait les compétences nécessaires pour gérer efficacement les adversaires.
Que signifiait affronter la Secte Diabolique ?
Pourquoi leur nom évoquait-il encore la peur après un siècle ?
Ne pas connaître cela, c’était leur plus grande erreur.