Chapitre 478
« Si vous partez tous, nous ne nous sentirons pas en paix. »
Baek Cheon sourit en regardant les villageois.
« Je vous remercie de votre inquiétude, mais nous avons du travail et ne pouvons pas rester longtemps. Veuillez comprendre. »
« Mais si vous partez… »
Les émotions submergèrent tout le monde, surtout le chef du village, qui regardait les disciples de la Montagne Hua avec des yeux pleins de larmes. Ils avaient guéri la maladie du village, et les villageois devraient leur rendre la pareille. Au lieu de cela, les disciples avaient même donné leur grain restant.
Des larmes montèrent à ses yeux, car ils avaient reçu une telle aide, surtout quand leur propre Palais de Glace tentait de les dominer.
« Nous nous excusons de ne pas avoir réalisé votre bonté lors de notre première rencontre et de vous avoir traité de manière négligente. »
« … S’il vous plaît, ne faites pas ça, aîné. »
Baek Cheon arrêta le chef et baissa la tête. Au début, les villageois étaient méfiants, mais une fois qu’ils eurent ouvert leur cœur, ils furent plus reconnaissants que les gens des Plaines Centrales.
Mais…
Le visage de Baek Cheon s’assombrit légèrement en jetant un coup d’œil derrière le chef du village.
« Comme je m’y attendais, leurs visages ne semblent pas si lumineux. »
Mais cela était attendu.
La maladie avait été guérie, mais cela n’améliorait pas la situation du village. Cette maladie pulmonaire était une conséquence de la situation de la Mer du Nord.
Si les choses ne s’amélioraient pas ici, il ne serait pas surprenant qu’un problème similaire se reproduise.
Même si la maladie n’apparaissait pas, ce serait une situation où ils ne pourraient pas manger correctement.
Baek Cheon les regarda avec des yeux tristes, puis fit une révérence.
« Nous devons partir maintenant. »
« Oui, nos bienfaiteurs. Si vous allez vers le nord d’ici, vous pourrez trouver le Palais de Glace de la Mer du Nord. »
« Merci. Alors… »
Alors que les disciples de la Montagne Hua attrapaient la charrette, les villageois parlaient à voix haute.
« Allez en sécurité ! »
« Merci beaucoup ! »
« Quand vous reviendrez, passez nous voir. À ce moment-là, nous vous accueillerons comme il se doit. »
Les disciples de la Montagne Hua saluèrent de la main et commencèrent à tirer la charrette. Pendant longtemps après leur départ, Tang Soso regarda en arrière vers les gens, incapable de calmer son esprit.
« Est-ce que c’est bien comme ça ? »
« … pour l’instant, il n’y aura pas de gros problèmes. Hier, Baek Ah a pêché tellement qu’ils ont rempli leur entrepôt. »
« … Je ne pensais pas qu’ils étaient du genre à ça. »
Baek Ah était si doué pour attraper de gros poissons qu’il était loué à plusieurs reprises, mais inspiré par ces louanges, il continua à sauter dans l’eau et attrapa encore plus de poissons, encore plus gros.
Et puis il regarda avec des yeux demandant : « Pourquoi ne me complimentez-vous pas ? ».
« Je ne sais pas si c’est intelligent ou stupide. »
« Ça ressemble à quelqu’un. »
Baek Cheon soupira. Eh bien, grâce à Baek Ah, les gens avaient de la nourriture.
‘C’est dommage que le visage du Moine Hae Yeon devienne encore plus triste.’
Que pouvait-on faire ? Il l’avait fait lui-même.
Quoi qu’il en soit, les villageois devront bientôt pêcher pour obtenir de la nourriture fraîche, mais cela ne poserait pas de problème puisqu’ils ont assez à manger pour l’instant. Le temps serait froid, mais il n’y aurait aucun risque.
« J’ai entendu dire que le chef donnera du poisson aux autres villageois. »
« Hmm. C’est une bonne chose. »
Baek Cheon hocha silencieusement la tête. Les paroles de Han Yi-Myung sur l’importance de s’entraider dans cette terre aride lui revinrent à l’esprit.
« Mais même cela a ses limites, Amitabha. »
« Exactement. »
Yoon Jong, qui avait écouté la conversation inquiète, prit la parole.
« Y a-t-il autre chose que nous puissions faire ? »
« Encore. Il perd à nouveau la raison ! »
Chung Myung jeta un coup d’œil par le trou dans la charrette, et Baek Ah sortit aussi la tête de sous son menton.
« Quoi ? Tu viens de faire caca et tu vis ! »
Eik !
« … Non, pas ça… »
L’animal et l’humain, ou plutôt les deux qui étaient devenus un, serrèrent les dents simultanément.
« Pourquoi ? Tu comptes revendre l’épée ? Le prix sera élevé pour une épée en acier froid, non ? »
Eeeik !
« P-pourquoi tu reparles encore de ça ! »
Le visage de Yoon Jong vira au rouge.
« Je… je me demandais juste s’il y avait autre chose que nous puissions faire pour aider. »
« Aucune aide. »
« Euh ? »
Yoon Jong fut surpris par la voix très basse de Chung Myung.
« Eh bien, ce n’est pas difficile d’aider. »
« … »
« Mais nous serons seuls un moment. Tôt ou tard, ce sera pareil. »
C’était une voix normale, mais le visage de Chung Myung était très sérieux.
« Parce que c’est toi qui as changé une vie, pas les autres. »
À ces mots, tout le monde regarda Chung Myung avec surprise.
« Quoi ? »
« … rien. »
« Je n’arrive pas à croire que tu aies dit les bonnes paroles. »
« Amitabha. Le soleil s’est levé à l’ouest. »
« Qu’est-ce qui ne va pas chez vous ? »
Chung Myung roula des yeux.
« … tsk. Laisse tomber. Je m’en fiche. Dépêche-toi et cours. »
Il cligna de la langue et se remit dans la tente.
Les disciples de la Montagne Hua échangèrent des regards étranges.
‘Il est vraiment étrange.’
Il y a seulement deux jours, lorsqu’il avait rencontré la Secte Diabolique, ils avaient eu peur de lui, mais maintenant il était redevenu lui-même.
Baek Cheon rit aux éclats et encouragea ses compagnons disciples.
« On a perdu trop de temps. Il faut partir avant que ceux qui étaient attachés plus tôt n’atteignent le Palais de Glace. Dépêchons-nous et prenons le temps de nous reposer. »
« Oui, maître ! »
« Je comprends, senior. »
« Allons-y ! »
Tout le monde se mit à tirer la charrette plus fort.
« C’est… »
« On dirait que c’est le bon endroit. »
« … si longtemps. »
« Ils ont dit que c’était un palais de glace, donc ça doit être ça. »
En voyant le grand bâtiment au loin, les disciples s’exclamèrent.
Ce mur blanc éblouissant.
Ils assistèrent à une tour semblable à un château s’élevant haut dans le ciel, provoquant un sentiment de choc. La forteresse, construite dans un style distinct de celui des Plaines Centrales, confirma leur arrivée en Mer du Nord.
Les villes tentaculaires des Plaines Centrales étaient impressionnantes, mais le Palais de Glace de la Mer du Nord se dressait, majestueux et imposant. Comme son mur extérieur, le château blanc se fondait harmonieusement dans le paysage environnant, ressemblant à un palais de glace.
« C’est vraiment étonnant, une structure comme ça… »
« En effet. »
Compte tenu du climat rigoureux et du terrain désolé, construire un tel château devait avoir été une tâche ardue. Le simple fait de le regarder leur permettait de saisir la puissance immense que détenait le Palais de Glace de la Mer du Nord dans la Mer du Nord.
« Hmm. »
« Ummm. »
Yoon Jong fronça les sourcils et parla.
« Je ne peux m’empêcher de me sentir mal à l’aise, comme si j’étais réprimé… »
Jo Gul ne put s’empêcher de rire face à l’expression étrange de Yoon Jong.
« Haha, hyung, de quoi tu parles au juste ? »
« Qu’est-ce que quelqu’un d’aussi privilégié que toi pourrait comprendre ? »
« … »
Yoon Jong le regarda fixement, ce qui fit soupirer Jo Gul et détourner le regard. Baek Cheon, lui aussi, se surprit à regarder le château avec une fascination nouvelle.
« Voici le Palais de Glace de la Mer du Nord. »
Après un moment d’observation, ils arrêtèrent la charrette et se tinrent ensemble, tous captivés par la vue.
« Tout le monde doit être submergé par la nervosité. Le Seigneur du Palais des Bêtes Nanman aurait probablement informé à l’avance, mais personne ne sait comment ils réagiront. »
« Oui, en effet. »
« Dans le pire des cas, nous devrons fuir. Garde cela en tête et sois très prudent. »
« Oui. »
Les visages des disciples de la Montagne Hua étaient tendus ; même la Secte Diabolique était impliquée dans la situation, ils ne savaient pas comment cela allait se dérouler. Ils étaient nerveux, même s’ils ne le voulaient pas.
“Maintenant, alors…”
“Uhhh. Il fait si froid.”
Mais un bruit de froissement se fit entendre, et Chung Myung, enveloppé de fourrure, sauta du chariot. Il marcha en avant.
“On dirait un vrai palais de glace.”
Chung Myung, qui prononça ces mots, regarda les disciples.
“Que faites-vous ? Allons-y.”
“D’accord !”
Les disciples de la Montagne Hua avaient un léger sourire sur le visage et prirent rapidement leur décision en se dirigeant vers le palais de glace. Grâce à la tempête de neige qui s’était terminée plus tôt, le mur blanc semblait encore plus majestueux à leurs yeux.
Debout devant la grande porte au centre du mur extérieur, Baek Cheon frappa à la porte immense.
“Y a-t-il quelqu’un ?”
Thud ! Thud ! Thud ! Thud !
Habituellement, un garde serait à la porte d’entrée d’un endroit de cette taille. Cependant, personne ne gardait la porte, que ce soit à cause du froid ou parce qu’ils pensaient que personne ne viendrait là.
Thump ! Thud !
“Y a-t-il quelqu’un ? Nous avons affaire au Palais de Glace !”
Mais aucune réponse. Baek Cheon fronça les sourcils et se prépara à frapper à nouveau.
Clack
Un bruit de clic fort se fit entendre, et la porte s’ouvrit lentement.
Gkgkgkg !
Le grincement de la grande porte en fer fit plisser le visage des disciples de dégoût.
Finalement, un homme en uniforme blanc pur sortit de la porte à moitié ouverte.
“Ces gens aiment vraiment le blanc.”
Tout ici était blanc, les bâtiments, les vêtements, et même leur peau pâle. Tout cela semblait si étrange.
“Pour quelle raison frappez-vous à la porte du Palais de Glace…”
Les guerriers qui reconnurent les disciples de la Montagne Hua se figèrent sur place.
“Des étrangers ?”
“…”
Chung Myung jeta un coup d’œil à Yoon Jong et demanda,
“Tu sens quelque chose ? Comment ce gars sait-il que nous sommes des étrangers rien qu’en regardant nos visages ?”
“… N’est-il pas possible que moins de gens s’habillent comme ça dans la Mer du Nord ?”
“…”
Que ce soit à cause de leur conversation ou non, le visage du guerrier se tordit, incertain de comment paraître normal.
“Comment ose un étranger frapper à la porte du Palais de Glace alors qu’entrer dans la Mer du Nord est déjà trop ? Tu dois vouloir mourir !”
En criant, les soldats en uniformes blancs sortirent précipitamment.
Chung Myung demanda encore une fois,
“Se peut-il qu’ils aient attendu dans le froid ? Bon sang, ils n’ont vraiment rien de mieux à faire.”
“… Chung Myung, s’il te plaît…”
Yoon Jong retint son envie de donner un coup de poing à Chung Myung. Qu’est-ce que ce gars faisait, poser une telle question dans cette situation ?
Peu importe combien il regardait, il ne comprenait pas Chung Myung. Les guerriers qui avaient sauté dehors entourèrent le chariot avant qu’ils ne s’en rendent compte.
Clang !
Et ils dégainèrent tous leurs épées en même temps, pointant vers les disciples.
“Attendez une seconde !”
Baek Cheon leva les deux mains pour montrer qu’il ne voulait pas se battre et dit,
“Nous venons bien du Centre, mais nous ne sommes pas venus ici de notre propre chef. Nous sommes arrivés après que le Nanman Beast Palace a informé le palais de notre présence !”
“… Beast Palace ?”
“Oui.”
Le guerrier à la tête fronça les sourcils.
“Les gens du Centre sont présentés par le Nanman Beast Palace ? Vous racontez vraiment des histoires !”
“On le dit ! Vérifiez, et la vérité sortira.”
Avec cette insistance, les guerriers commencèrent à douter en regardant Baek Cheon.
“Vous ne mentez pas ?”
“Nous ne mentons pas.”
“Si cela s’avère faux…”
C’est alors.
« Ah, dépêche-toi d’entrer et de vérifier ! Nous allons mourir de froid ; combien de temps vas-tu nous laisser ici ? »
Il tourna la tête.
En voyant Chung Myung accroupi à l’arrière, le guerrier resta sans voix. Mais Chung Myung ne s’arrêta pas.
« En le regardant, je ne pense pas que tu sois en position de prendre des décisions par toi-même, alors ne perds pas de temps inutilement et dis ce qu’il faut. »
Le visage de l’homme devint rouge, et Baek Cheon ferma les yeux.
« J’aurais dû le mettre à terre avant de frapper à la porte. »
Pourquoi n’a-t-il pas couvert la bouche du gars avant ? Pourquoi !
Il était trop tard pour regretter. Cependant, le guerrier hocha la tête et remit son épée dans son fourreau.
« Attends. »
« …. »
Il resta remarquablement calme malgré la provocation. Avant que Baek Cheon ne puisse poser d’autres questions, le guerrier se tourna et entra à l’intérieur.
« … est-ce qu’il écoute vraiment ? »
« Bien sûr. »
Chung Myung expliqua calmement,
« Si le Palais de Glace de la Mer du Nord est le palais impérial de la Mer du Nord, alors le seigneur est comme leur roi. »
« Exact. »
« Un seul soldat ne peut pas gérer une situation où un seigneur d’un autre palais a contacté son seigneur pour faire entrer des invités. S’il décide mal, il pourrait mourir. »
« Ah… c’est ça, connaître sa place. »
« Alors, qu’as-tu entendu ? »
« Je pensais que tu l’insultais simplement. »
« …. »
Les yeux de Chung Myung clignèrent, mais Baek Cheon semblait fier. Il était honnête. Ce n’était pas sa faute. Même si c’était la même chose, cela ne changeait-il pas selon qui le disait ? Et même si Chung Myung disait les meilleurs mots, ils ne pouvaient pas comprendre naturellement.
Et Chung Myung dit,
« Sasuk. »
« Hein ? »
« Sois nerveux. Nous serons attaqués si tu n’entends pas de bonnes nouvelles de l’intérieur. »
En entendant ces mots, Baek Cheon hocha la tête, et les autres disciples se tendirent.
Et le temps passa.
Toc.
L’homme qui était entré sortit en courant.
« Tout le monde, rangez vos épées ! »
Sur son ordre, les soldats abaissèrent leurs armes loin du Mont Hua.
« Ouvrez les portes ! Le Seigneur les a acceptés comme invités de la Mer du Nord ! »
Les guerriers se précipitèrent rapidement vers la porte, prêts à l’ouvrir avec empressement.
« Pardon, messieurs. Veuillez entrer. »
« Ah, merci. »
À ce moment-là, Baek Cheon poussa un soupir de soulagement, croyant que tout s’était enfin déroulé sans problème.
« Ils nous demandent d’entrer dans la tanière du tigre. »
« …. »
Chung Myung arborait un sourire malicieux.
« Très bien. Que nous devenions la proie ou les chasseurs reste à déterminer. »
Le sourire de Chung Myung devint malicieux alors qu’il avançait gracieusement vers l’entrée principale du Palais de Glace.