Chapitre 180
Après avoir descendu du mont Hua et arrivé à Hua-Um, Chung Myung et sa troupe se dirigèrent vers la succursale d’Eunha.
Hwang Jongi, qui attendait, dit poliment.
« Venez ici. »
Baek Cheon regarda la grande calèche et sourit amèrement.
« On va monter dans celle-ci ? »
Avec deux jeux de chevaux devant la calèche, il sentit d’abord une certaine scepticisme quant à la possibilité de profiter réellement d’un tel luxe.
« Ça semble un peu trop. »
« Ce ne l’est pas. »
Hwang Jongi dit avec un visage humble.
« C’est à cause de notre échec. Si nous pouvons aider, nous devons le faire correctement. »
Hwang Jongi se redressa. Cela s’était produit parce que la Guilde d’Eunha n’avait pas pu se procurer les ingrédients demandés par le mont Hua.
Bien sûr, ce n’était pas leur faute, mais comme ils avaient beaucoup bénéficié du mont Hua, ils ne pouvaient s’empêcher de le reconnaître.
Hwang Mun-Yak donna également des instructions spéciales pour soutenir les disciples du mont Hua et s’assurer qu’ils ne se sentent pas gênés.
« Oh. Jeune maître, il semble que vous ayez dépensé un peu d’argent. »
Chung Myung dit en haussant les épaules.
« Mais je ne pense pas que cela sera d’une grande utilité. Ce sera plus rapide pour nous de courir. »
« Qu–qu’est-ce que tu dis !? »
« Comment une personne peut-elle courir plus vite qu’un cheval !? »
Bien que ses sahyungs protestaient, Chung Myung sourit simplement et poursuivit doucement.
« C’est possible. Ne t’inquiète pas. Ne t’inquiète pas. Il n’y a rien qu’une personne ne puisse faire avec de l’effort ! »
« Non ! Idiot ! Tu dois réfléchir avec un peu de bon sens ! »
« Huh. Briser ce bon sens, c’est ce que font les artistes martiaux. Si on court comme des chiens, alors on peut courir plus vite qu’un cheval ! »
« … il est devenu fou. »
Hwang Mun-Yak rit aux paroles de Chung Myung.
« Bien sûr, cela serait possible pour le jeune disciple Chung Myung, et cela ne devrait pas être très différent pour les autres disciples du mont Hua. Mais économiser un peu d’énergie lors du voyage serait mieux. Considérez cela ainsi. »
« Oh ? »
« Sur la route du Sichuan, les marchands de notre guilde prépareront des chevaux supplémentaires. Quand les chevaux seront fatigués, ils pourront être changés en cours de route. Si les chevaux peuvent continuer sans pause, ne serait-il pas possible de réduire considérablement le temps jusqu’à Yunnan ? »
Baek Cheon, qui écoutait en silence jusqu’à présent, demanda avec étonnement.
« Vous nous donnez des chevaux aussi précieux ? »
« Même s’ils sont précieux, ne serviraient-ils pas un but plus grand si les disciples du mont Hua en faisaient usage ? Ne vous inquiétez pas pour ces choses. »
Baek Cheok se rapprocha rapidement de Hwang Jongi.
« Merci beaucoup pour la gentillesse et l’hospitalité que Eunha nous montre. »
C’était quelque chose dont il était vraiment reconnaissant et qu’il appréciait.
Cependant, la vraie raison pour laquelle il ressentait une telle gratitude était qu’il craignait que Chung Myung ne les fasse courir jusqu’à l’épuisement.
« Hmmm. »
Regardez. Regardez.
Chung Myung avait déjà la bouche tendue comme s’il n’aimait pas cela.
‘Ne montre pas ton mécontentement avec ta bouche !’
« Il ne serait pas poli de refuser la faveur de la Guilde d’Eunha. »
« Tu vas la monter alors ? »
« Tout le monde, montez ! »
Baek Cheon sauta rapidement dans la calèche et prit la tête.
Les autres se précipitèrent aussi dans la calèche sans regarder en arrière. Peu après, Chung Myung se traîna dans la calèche comme s’il n’avait pas d’autre choix que de suivre leurs caprices.
Chung Myung regarda tout le monde.
Tous, comme s’ils en avaient discuté auparavant, baissèrent la tête et évitèrent le regard de Chung Myung.
« Qu… »
Chung Myung hocha la tête.
« Bon, d’accord. Peut-être que ce sera mieux. »
« … »
‘Il l’a accepté si facilement ?’
‘Qu’est-ce qui lui prend ?’
Tout le monde était terrifié et nerveux, mais Hwang Jongi, ignorant la situation, sourit en voyant cela. Cela pourrait sembler être une relation amicale pour ceux qui ne savaient pas.
Hwang Jongi, se tenant juste devant la porte, prit la parole.
“C’est quelque chose que j’aurais dû faire en premier lieu, mais je ne pense pas pouvoir vous accompagner jusqu’à Yunnan puisque les autres ingrédients demandés par le Mont Hua sont encore difficiles à trouver.”
“Eh, bien sûr. C’est un travail difficile.”
Lorsque Chung Myung fit un geste de la main, Hwang Jongi sourit comme si son esprit était rassuré.
“Au lieu de cela, quelqu’un habitué à voyager vers Yunnan conduira la calèche et vous servira.”
“Oui !”
Un homme s’avança et leur fit une révérence.
“Voici Lee Bo de la Guilde des Marchands Eunha ! Je vous emmènerai jusqu’à Yunnan.”
“Prenez bien soin de nous.”
“Prenez bien soin de nous, s’il vous plaît.”
Lee Bo sourit en regardant les disciples du Mont Hua, qui le saluèrent poliment.
‘Contrairement à ce que le maître a dit, ils semblent si polis.’
Puisqu’ils étaient censés être des taoïstes stricts, cela devrait être attendu.
Alors pourquoi son maître lui avait-il dit d’être prudent ? Il y avait une différence claire entre être chargé de les servir et de prendre soin d’eux, et simplement être prudent.
“Alors, nous devrions partir.”
Lee Bo ferma soigneusement la porte de la calèche et regarda Hwang Jongi.
“Je pars, jeune maître.”
“Je ne me sens pas à l’aise de te confier ce fardeau énorme. S’il te plaît, fais de ton mieux, en pensant que le nom d’Eunha est en jeu.”
“Bien sûr, jeune maître !”
Lee Bo hocha la tête et monta dans la calèche ; sans délai, il tira sur les rênes et mit la calèche en marche.
L’expression de Hwang Jongi s’adoucit en regardant la calèche disparaître.
‘Même si c’est le jeune disciple Chung Myung, le Palais des Bêtes Nanman n’est pas un endroit facile à gérer.’
Il s’abstint de dire de telles choses parce qu’il pensait que ce ne serait que des plaintes. Mais il était inévitablement inquiet malgré tout.
La calèche avançait sans relâche.
Comme l’avait dit Hwang Jongi, au moment où les chevaux en eurent assez de courir, de nouveaux chevaux étaient préparés par les branches d’Eunha. Cela permettait de changer rapidement de chevaux et de continuer à avancer.
Bien sûr, cela entraînait quelques dommages et érosions à la calèche, mais personne ne se plaignit. C’était parce que tout le monde savait à quel point ce voyage vers Yunnan était important pour le Mont Hua.
“Sasuk. Quel genre d’endroit est le Palais des Bêtes Nanman ?”
“Umm.”
Baek Cheon laissa échapper une voix basse en réponse à la question de Yoon Jong.
“En fait, je ne connais pas grand-chose sur le palais, donc je prévois de m’arrêter à la succursale de l’Union des Mendiants au Sichuan pour obtenir quelques informations.”
“Succursale de l’Union des Mendiants ?”
“Exact. Notre temps à Nanyang nous a permis de créer une bonne relation avec eux, donc nous devrions pouvoir obtenir autant d’informations.”
“Ahhh.”
Il pensait certainement que la relation avec l’Union des Mendiants avait été d’une grande aide. Dans le passé, il aurait été difficile d’obtenir des informations.
À ce moment-là, Chung Myung, qui écoutait tranquillement de côté, dit.
« Peu importe le genre d’endroit que est le palais des Bêtes Nanman. »
« Hein ? »
« Qu’ils contrôlent des animaux, ou qu’ils lancent des fantômes sur nous, ce qui importe n’est pas le genre de personnes qu’ils sont, mais leur force. »
« Hum. »
Ne voyant rien de mal dans ce qui était dit, Baek Cheon hocha la tête.
Jo Gul regarda attentivement dans les yeux de Baek Cheon et parla.
« D’après ce que j’ai entendu, chacun des Cinq Palais est aussi fort que les Neuf Grandes Sectes. »
« J’ai aussi entendu cela plusieurs fois. »
« Alors, le Palais des Bêtes Nanman aussi… »
« Eh bien. »
Baek Cheon secoua la tête.
« Autrefois, cette évaluation n’aurait pas été fausse. Mais ils ne seront pas les mêmes maintenant qu’ils l’étaient dans le passé. N’était-ce pas tous les Cinq Palais au-delà de la Grande Muraille endommagés par la Secte Démoniaque ? »
« Sauf le Palais de Glace de la Mer du Nord. »
« Exact. »
Autrefois, la Secte Démoniaque ne s’attaquait pas seulement aux sectes des plaines centrales. Craignant que leurs actions ne se répandent rapidement et ne poussent les autres à s’unir contre eux, la Secte Démoniaque commença à s’attaquer aux autres sectes une par une. Les attaques commencèrent avec les Cinq Palais au-delà de la Grande Muraille.
Sauf le Palais de Glace de la Mer du Nord, qui était dans le nord éloigné et hors de portée de la Secte Démoniaque, tous les autres tombèrent à genoux après avoir été écrasés par eux.
On disait que d’innombrables personnes moururent dans le processus, donc il ne devrait pas être possible pour les sectes de retrouver leur ancien pouvoir en une courte période de cent ans.
« Alors… les choses pourraient être plus faciles. »
« Ce serait bien, mais… »
Chung Myung, qui écoutait en silence jusqu’à présent, ouvrit la fenêtre de la calèche et sortit la tête.
« Coach Lee Bo ! »
« Oui, disciple Chung Myung !? »
« Arrêtons-nous pour manger ! Mangeons ! »
« Nous arriverons dans un village dans peu de temps. Ne serait-il pas mieux d’y manger quelque chose ? »
« Non. Cet endroit a l’air bien. »
« Oui. Je comprends. »
Lee Bo arrêta la calèche sur le côté. Tout le monde regarda Chung Myung, incapable de comprendre pourquoi il faisait cela.
« Pourquoi as-tu soudainement arrêté la calèche ? »
« J’ai du travail. »
Chung Myung ricana.
« Tout le monde, descendez. »
« … »
Les autres étaient tous anxieux en regardant Chung Myung et en avalant leur salive. Mais avec un sourire innocent sur le visage, Chung Myung pointa simplement la porte.
« Quoi ? Tu ne descends pas ? »
« … »
Quelque chose ne semblait pas correct.
Quelque chose était troublant.
Tout le monde rassembla ses affaires et descendit de la calèche. Mais Jo Gul laissa ses bagages dans la calèche.
Yoon Jong demanda doucement.
« Pourquoi laisses-tu tes affaires derrière ? »
« Et s’il devient fou et prend la calèche ? Il ne le ferait pas si je laissais mes bagages. »
« … tu penses que… si tes affaires sont là-dedans, il ne prendra pas la calèche ? »
« … »
« Tes affaires ne disparaîtront-elles pas simplement ? »
Jo Gul souleva ses bagages sans un mot de plus.
Une fois de plus, il comprenait quel genre de personne était Chung Myung.
Quand ils descendirent tous de la calèche, Chung Myung inclina la tête.
« Pourquoi as-tu sorti tes bagages ? »
« Qu-que veux-tu dire ? »
Lorsque Baek Cheon demanda, Chung Myung haussa simplement les épaules.
« Je t’ai dit. Tu n’avais qu’à faire ce que je t’ai dit. »
« C’est pour ça… »
« Sasuk. »
Chung Myung interrompit Baek Cheon et demanda.
« À quel point Sasuk a-t-il été utile dans la Tombe de l’Épée ? »
Le visage de Baek Cheon devint rigide.
« Je… »
‘Utile… aider ?’
À quel point était-il utile à Chung Myung ?
Baek Cheon mordit sa lèvre. Son estime de soi était blessée, mais il connaissait la réponse.
« Je n’étais qu’un fardeau. »
Dans son esprit, il le nierait mille fois. Mais Baek Cheon savait très bien qu’il serait indécent de nier des faits que lui-même connaissait.
« Exact. »
Il ne voulait pas déshonorer ses sasuks et sahyungs, mais la vérité devait être dite.
Chung Myung devenait rapidement plus fort, et le travail qu’il avait à faire devenait peu à peu plus dangereux. Cependant, ceux qui avançaient avec Chung Myung ne pouvaient pas suivre son rythme.
Autrefois, Chung Myung aurait abandonné et serait parti seul, mais il n’avait pas l’intention de faire cela maintenant.
Chung Myung avait clairement compris ce qu’il devait faire après avoir traversé la Tombe de l’Épée et expérimenté la tombe de Yak Seon. Le chemin à suivre n’avait aucun sens si ces personnes n’étaient pas avec lui.
« Yunnan pourrait être un endroit plus dangereux que la Tombe de l’Épée. Mais à votre niveau actuel, vos vies sont en danger. »
Baek Cheon mordit sa lèvre.
« Ce n’est pas comme si nous n’étions pas conscients de cela. Mais il n’y a aucun moyen d’améliorer nos compétences en peu de temps. »
« Pourquoi pas ? »
« Huh… ? »
Chung Myung sourit amèrement.
« Sasuk a déjà consommé la Pilule de Vitalité de l’Âme. Si tu la digères bien, tu seras deux fois plus fort qu’aujourd’hui. »
Baek Cheon hocha la tête.
La puissance de la Pilule de Vitalité de l’Âme dépassait l’imagination. Grâce à cela, il ne pouvait même pas absorber la majorité du qi à l’intérieur et devait le pousser dans son dantian pour plus tard.
Le problème était….
« Peu importe combien j’essaie, il me faudra au moins plusieurs années pour le rendre complètement mien. Même s’il est utilisé à court terme, il ne fonctionnera que pendant un court laps de temps. »
« Oh, ne t’inquiète pas. Un mois suffira. »
« … Un- un mois ? »
Baek Cheon fut choqué.
« Vraiment ? »
« Tu crois que je mentirais ? »
« Ouais. »
« … »
L’atmosphère devint un peu gênante.
« Exact. Je pourrais mentir. Mais pas cette fois. »
« J’espère que c’est vrai. Mais comment diable pouvons-nous absorber le qi rapidement ? As-tu un moyen de nous aider ? »
Clap !
Chung Myung applaudit.
« C’est ça ! »
Le visage de Baek Cheon changea alors que son espoir grandissait.
‘Est-ce possible ?’
Si quelqu’un d’autre avait dit cela, il aurait haussé les épaules et rejeté l’idée. Parce que Baek Cheon comprenait à quel point il serait difficile de se mêler du qi de quelqu’un d’autre.
Mais c’était Chung Myung qui parlait. Baek Cheon savait que Chung Myung ne mentait jamais ou ne se vantait pas en vain, du moins pas en ce qui concerne les arts martiaux.
N’avait-il pas déjà suffisamment expérimenté avec Chung Myung pour le savoir ?
« Comment ? Vas-tu nous aider à l’absorber ? »
« Euh… pas comme ça. Il y a une méthode beaucoup plus simple. »
« Une méthode beaucoup plus simple ! ? »
‘Ce monstre de bâtard !’
Baek Cheon serra le poing. Si il pouvait absorber le morceau concentré de qi de la Pilule de Vitalité de l’Âme stockée dans son dantian, alors sa force serait incomparable à maintenant. Ce qui manquait le plus aux disciples de Mount Hua en ce moment, c’était une accumulation régulière de qi.
Mais contrairement à Baek Cheon, qui tremblait d’excitation, deux autres tremblaient d’anxiété.
‘Sahyung, ce gars prépare encore quelque chose.’
‘Qu’est-ce qu’il va faire cette fois ? Regarde ce sourire !? Il prépare sûrement quelque chose !’
Jo Gul et Yoon Jong, qui avaient été harcelés par Chung Myung depuis le plus longtemps, étaient anxieux et effrayés. Ils savaient que quelque chose de mauvais suivait toujours lorsque Chung Myung agissait doucement.
« Comment peux-tu aider ? »
Baek Cheon, qui ne remarquait pas les sentiments de ses juniors, demanda avec excitation.
« Ce n’est rien de compliqué. Ce sera juste un peu difficile. »
« Je peux gérer ! N’importe quoi, si ça signifie devenir plus fort ! »
« …Vraiment ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Ces mots sont-ils vrais ? »
« … »
« Es-tu sûr de pouvoir tout traverser pour devenir plus fort ? »
Euh…
‘Je me sens un peu… surpris ; pourquoi ?’
Chung Myung s’approcha de Baek Cheon avec un sourire.
« Oui. Exact. J’aime cette attitude que tu as, où tu regardes vers l’avenir. Je me suis senti mal quand Sasuk a perdu… c’était un peu bizarre, mais je me sens rassuré en voyant Sasuk avancer comme ça. »
‘Pourquoi ai-je l’impression d’avoir dit quelque chose que je n’aurais pas dû ?’
« Sasuk. »
« Oui ? »
« As-tu déjà entendu parler du terme ‘Pousser au-delà des points de sang’ ? »
‘Pousser au-delà des points de sang ?’
« Comment pourrais-je ne pas connaître ? Quand le qi est bloqué ou obstrué, l’endroit est frappé ou pétri pour libérer le qi… »
Euh…
‘Mais pourquoi parles-tu de ça maintenant ?’
‘Non ? Ce ne peut pas être ce que je pense, n’est-ce pas ?’
‘…Vrai ?’
Tout en craquant son cou, Chung Myung s’approcha de Baek Cheon, qui commença à reculer sans s’en rendre compte.
Craquement.
Et lentement, Chung Myung serra les poings.
Craquement.
« Sasuk. »
« … »
« Ce n’est certainement pas parce que j’ai de mauvaises intentions envers toi. Non, non ! C’est purement émotionnel ! Mais ! »
Les yeux de Chung Myung brillaient.
Il cria en levant le poing.
« J’espère que tu comprends que ces poings ne portent que la puissance pure de l’amour ! »
« … »
Baek Cheon leva les yeux vers le ciel, les larmes aux yeux.
‘Oh, Saint Dieu Céleste.’
‘S’il te plaît, punis ce bâtard.’