Chapitre 1 293
N'importe qui serait déstabilisé par un événement soudain. Et peu importe le calme d'une personne, il est difficile de porter un jugement parfait lorsqu'on est sous le coup de la panique.
« Ça, ça perce nos lignes ! »
« On ne peut pas les arrêter, chef de branche ! »
« Bon sang ! »
Ceux qui se retrouvaient face à Chung Myung étaient dans cet état. Même en sachant qu'il allait les attaquer, au moment de l'affronter, il était impossible d'empêcher leur esprit de se vider.
Ce n'était pas un problème résoluble par l'effort ou la volonté. Peu importe le calme d'une souris, elle ne peut arrêter le souffle d'un tigre.
« Aaaaargh ! »
Et Chung Myung n'est pas un tigre au cœur tendre qui épargne son adversaire sous prétexte que c'est une souris. Il ressemble davantage à un tigre vicieux qui mord tout ce qui bouge avant même de réfléchir.
La plupart des ennemis écrasés par l'élan de ce tigre féroce paniquaient, titubaient et perdaient toute raison.
Mais comme pour toute chose en ce bas monde, rien ne dure éternellement.
Alors que le massacre unilatéral se poursuivait, même parmi ceux qui formaient l'encerclement, certains commencèrent à porter des jugements différents.
« Huk ! Huk ! Huk ! »
Yang Po, disciple de seconde classe de la Secte de l'Île du Sud, courait de toutes ses forces.
« Je vais... mourir. »
Son souffle lui brûlait la gorge et sa tête tournait. Sa vision se brouilla à plusieurs reprises.
C'était étrange.
Peu importe à quel point il courait, il était un disciple de seconde classe de la prestigieuse Secte de l'Île du Sud. Il n'était pas logique qu'une telle course soit aussi épuisante. Il n'était pas empoisonné, et il n'avait pas gaspillé son énergie à agiter son épée sans fin.
Pourtant, l'endurance de Yang Po s'épuisait rapidement.
« Est-ce toujours comme ça ? »
Il avait l'impression que tout, ici, rongeait son endurance.
Les terribles râles d'agonie des mourants, les yeux grands ouverts de ceux dont les corps avaient été horriblement tailladés, l'odeur insupportable du sang et les malédictions chargées de malice entendues ici et là...
Et surtout, cette pression et cette peur constante : s'il perdait sa concentration ne serait-ce qu'un instant, il finirait comme ces cadavres au sol !
Endurer tout cela en courant prouvait que l'endurance n'était pas qu'une question de corps — les forces de Yang Po touchaient rapidement le fond.
« Suis-je le seul dans cet état ? »
Yang Po tourna le regard sur le côté.
Il y vit d'autres personnes serrer les dents et courir désespérément. Chaque visage était contorsionné, au bord de l'asphyxie. Ils semblaient être dans la même situation que lui.
Yang Po se mordit la lèvre jusqu'au sang.
Il ne pouvait pas se plaindre. C'était un champ de bataille. S'il reculait, sa mort ne serait peut-être pas la seule. C'est pourquoi les autres s'accrochaient aussi à la vie.
« Il faut que... »
Il essuya grossièrement la sueur qui coulait sur son visage. En baissant les yeux, il vit un cadavre ennemi au sol.
« Argh ! »
À la vue du corps baigné de sang, Yang Po ferma les yeux et l'enjamba. Normalement, on ne devrait pas enjamber un mort, mais il n'y avait plus de place pour l'étiquette.
Mais à cet instant précis.
Le cadavre, qui gisait la bouche ouverte, écarquilla soudain les yeux. Il projeta son épée comme l'éclair vers le bas du corps de Yang Po alors qu'il le sautait.
Crac !
« Aah ! »
Le corps de Yang Po roula au sol.
« Yang Po ! »
« Espèce de bâtard ! »
Les disciples de l'Île du Sud qui couraient derrière Yang Po, furieux, plongèrent leurs dagues dans le cadavre qui venait de le poignarder.
« Gurgle... »
L'homme devint instantanément un hérisson et mourut sur le coup. Ceux qui avaient retiré leurs dagues se précipitèrent vers Yang Po.
« Yang Po ! »
« Ça va ? »
« J-je vais bien... »
« La blessure est profonde ! »
Le sang jaillissait de sa cuisse, complètement transpercée. Lorsque leur sahyung subissait une blessure grave, les autres ne savaient que faire et s'agitaient dans tous les sens.
C'est alors que Tang Soso jaillit comme une flèche et écarta ceux qui se trouvaient à proximité.
Tadadadak !
Elle appliqua rapidement une pression sur la cuisse de Yang Po pour stopper l'hémorragie.
« Ê-êtes-vous médecin... ? »
Alors que tout le monde se sentait intérieurement soulagé, elle saisit Yang Po par le col comme la foudre et le redressa. Tout le monde fut choqué.
« Non, médecin ! Que faites-vous... »
« Il faut le bander ! »
Mais Tang Soso ignora totalement les réactions et les plaintes alentour et poussa Yang Po violemment vers l'avant.
« Cours. »
Yang Po, surpris, se retourna vers elle. Mais le visage de Tang Soso était glacial.
« Cours, ou meurs. »
« Médecin ! Son bas du corps est blessé ! Comment peut-il courir... »
À cet instant, le visage de Tang Soso se tordit horriblement.
« Alors, vas-tu rester ici à le garder pour mourir avec lui ? »
Un silence tomba sur le groupe.
Ce n'est qu'alors qu'ils réalisèrent enfin où ils se trouvaient et dans quelle situation ils étaient piégés.
En regardant derrière eux, ceux qui les suivaient les avaient déjà dépassés.
« Courez ! Si vous ne voulez pas mourir ! »
L'ordre froid de Tang Soso les laissa sur place tandis qu'elle chargeait vers l'avant.
« Bon sang ! »
Plusieurs serrèrent les dents, accoururent et passèrent le bras de Yang Po sur leurs épaules.
« Courez tous ! Il n'y a pas de temps à perdre ici ! »
« Oui ! »
« Yang Po ! Je sais que c'est dur, mais tu dois trouver la force maintenant. »
« Ah, compris, sahyung ! »
Mais ce n'était que le début.
Les membres de la Secte du Mal ne sont pas des épouvantails sans cervelle ou des poupées de chiffon. En fait, ils sont encore plus rusés que la Faction de la Justice lorsqu'il s'agit de sauver leur peau et de cibler leurs ennemis.
S'ils battent en retraite et fuient, ils mourront de la main de Ho Ga-Myung. Si ne serait-ce qu'une personne survit pour les voir fuir, la nouvelle atteindra sûrement Ho Ga-Myung.
S'ils restent et se battent courageusement, ils mourront par l'épée de Chung Myung.
Incapables de faire l'un ou l'autre, ils choisirent une voie simple : attaquer uniquement ceux qu'ils pouvaient gérer, et non les invincibles.
Bien sûr, la cible devint l'Île du Sud.
« Kahaaaa ! »
Kagaang !
« Argh ! »
Le visage de Lee Ja-Yang se tordit de rage.
« Ces bâtards ! »
Les affrontements se multipliaient. Ces salauds ignoraient Chung Myung en tête pour ne s'attaquer qu'à l'Île du Sud.
C'était facile. On pouvait deviner le statut des gens rien qu'à leurs robes.
« Pour qui nous prennent-ils... ! »
Lee Ja-Yang se mordit la lèvre de fureur.
La robe couleur de mer pâle — elle représentait l'océan de l'Île du Sud. Cette robe était le symbole de la Secte de l'Île du Sud et sa fierté de toujours.
Mais sur ce champ de bataille, cette robe était devenue un symbole de « faiblesse ». Ce fait l'exaspérait.
« Espèces de bâtards ! »
Alors qu'un Lee Ja-Yang agité balançait son épée, trois lames volèrent soudain vers lui. Voyant qu'il perdait son sang-froid, les ennemis saisirent l'ouverture comme des spectres.
Sentant le danger, Lee Ja-Yang écarquilla les yeux !
Swaek ! Swaaaek !
Mais alors, une douzaine de Qi de l'épée surgirent de nulle part et transpercèrent les attaquants de la Secte du Mal qui chargeaient Lee Ja-Yang comme des brochettes.
Quand Lee Ja-yang se tourna, surpris, Jo Gul, qui avait jeté un coup d'œil par ici, se retourna immédiatement et fonça vers l'avant.
« Euh... »
« Ja-Yang ! Ça va ? »
« J-je vais bien, sahyung ! »
Lee Ja-Yang répondit précipitamment à Gwak Hwan-So, puis se mordit la lèvre avec force.
« Aurais-je pu survivre ? »
Non, il serait probablement mort. Avec son niveau, il n'aurait pas pu bloquer trois lames à la fois. Même s'il n'était pas mort, il aurait dû sacrifier une partie de son corps, devenant un fardeau estropié avec une blessure fatale.
Mais cet homme avait annulé cette attaque glaciale d'un simple coup de poignet. Il avait même tranché la gorge des attaquants.
Comme si de rien n'était.
« Jo Gul, c'est ça ? »
Il ressentit un gouffre immense. Et celui qui affichait cet écart n'était ni le Saint de l'Épée du Mont Hua, Chung Myung, ni l'Épée de la Justice du Mont Hua, Baek Cheon, ni même Namgung Do-Wei de la famille Namgung. C'était le disciple de troisième classe du Mont Hua, Jo Gul.
Lee Ja-yang est un disciple de première classe de l'Île du Sud.
Bien que les disciples de première classe de l'Île du Sud ne soient pas particulièrement jeunes, il y a tout de même au moins quinze ans d'écart entre lui et Jo Gul.
Et ce jeune disciple de troisième classe du Mont Hua déployait une puissance dont Lee Ja-Yang ne pouvait même pas approcher. Cela ébranla Lee Ja-Yang plus que le fait d'avoir mis les pieds aux portes de l'enfer et d'en être revenu.
Pourtant, Lee Ja-Yang était considéré comme assez compétent au sein de la Secte de l'Île du Sud...
« Attends ? »
Il est relativement compétent au sein de la Secte de l'Île du Sud. Mais même lui a frôlé la mort.
De plus, là où il se tenait, les disciples du Mont Hua, dont Chung Myung, étaient déployés à gauche et à droite — l'avant-garde perçant la ligne ennemie. Cela aurait dû être l'endroit le plus dangereux. Mais paradoxalement, cet endroit était devenu le plus sûr du groupe.
Alors qu'en était-il de l'arrière, là où les moins compétents se rassemblaient ? Qu'en était-il de l'arrière où la racaille de la Secte du Mal, incapable de viser l'avant-garde, chargeait avec acharnement ?
Lee Ja-Yang se retourna d'urgence un instant.
« Aaaaaaah ! »
À cet instant, ses oreilles perçurent la situation avant ses yeux. C'était une voix familière poussant un cri désespéré.
« Jin Gwan ! »
Un cri jaillit de la bouche de Lee Ja-Yang.
Il vit le disciple de première classe Jin Gwan s'effondrer, souffrant d'une longue entaille allant de son flanc jusqu'à sa poitrine.
Même si le sahyung — plus proche que des frères de sang — tombait, personne ne lui tendit la main.
Tous ceux autour déversaient toute leur énergie à retenir les attaquants, si bien que personne ne pouvait même tourner la tête quand quelqu'un tombait.
« ESPÈCE DE... ! »
À cet instant, le chef de secte de l'Île du Sud, Geum Yang-Baek, poussa un cri rugissant et chargea le membre de la Secte du Mal qui avait tranché Jin Gwan, tel un gardien. La gorge de l'homme de la Secte du Mal fut tranchée par le coup de Geum Yang-Baek, et il s'effondra comme s'il se flétrissait.
« Gwan ! »
Geum Yang-Baek saisit le corps de Jin Gwan.
« Gwan ! Tu vas bien ? »
C'était une question dénuée de sens.
La robe bleue du disciple était déjà trempée de rouge par le sang qui coulait de son corps. Si quelqu'un saignait autant, comment pourrait-il aller bien ?
Mais que pouvait dire d'autre l'homme inquiet ?
« Toux, glou ! »
Dans une quinte de toux violente, du sang rouge sombre gargouilla de la bouche de Jin Gwan. Il semblait que l'épée avait tranché son flanc et ravagé ses organes.
« M-médecine ! Y a-t-il quelqu'un qui s'y connaît en médecine ?! »
« I-il y a quelqu'un du Mont Hua... ! »
« Amenez-les tout de suite ! Maintenant ! »
« C-chef de secte... »
À cet instant, entendant une voix faible en dessous, Geum Yang-Baek baissa précipitamment les yeux.
« Oui ! Gwan, tiens bon encore un peu ! Un médecin sera bientôt là... »
« F-froid... »
« Gwan ! Gwan ! »
La tête de Jin Gwan bascula sur le côté avec un bruit sourd.
La main de Geum Yang-Baek tremblait alors qu'il soutenait à moitié Jin Gwan. Peut-être était-ce son imagination, ou peut-être pas, mais le corps de l'homme qu'il tenait semblait glacé.
« Jin Gwan ! »
« Aaaaaaah ! Espèces de bâtards ! »
Depuis l'incursion de l'Alliance des Quatre Sectes, ce n'est pas la première fois que quelqu'un meurt. Mais le choc de voir un disciple, un sahyung, mourir sous ses yeux était indescriptible.
Une fureur rouge commença à embraser les yeux de Geum Yang-Baek. Juste au moment où il s'apprêtait à pousser un cri rugissant.
« Aaaaargh ! »
Un autre cri retentit à sa suite. Geum Yang-Baek tourna brusquement la tête.