Chapitre 1 270
« C’est fait ! »
« Et pourtant, il n’a que de la force brute ! »
Les disciples du Mont Hua, qui jetaient des coups d’œil derrière eux, poussèrent des cris de joie en serrant les poings. Si ce navire n’avait pas bougé, ils auraient été anéantis sur place sans la moindre chance, mais comme prévu, Hae Yeon était capable de tout !
« Sasuk ! »
« Pas encore ! Tenez bon ! »
Baek Cheon hurla de toutes ses forces.
Bien que le navire eût pris le large, il n’était pas encore temps de battre en retraite. Ce n’étaient pas des guerriers ordinaires. N’étaient-ils pas les membres du Clan des Dix Mille Personnes, avec leurs lames mortelles ? Le fait d’être sur un navire ne les empêchait pas d’être attaqués.
Au contraire, cela rendrait l’attaque plus facile. Il leur suffirait de percer quelques trous dans la coque. Avant tout, ils devaient s’éloigner suffisamment pour que les ennemis ne puissent plus atteindre le navire.
« Ugh ! Sasuk ! »
Mais ce n’était en rien une tâche facile.
Les ennemis affluaient sans fin et la concentration humaine n’est pas infinie. Surtout, le qi interne, libéré en un court instant pour briser l’élan de l’ennemi, commençait à faiblir.
Ka-gang !
Baek Cheon se mordit violemment la lèvre en déviant une lame qui fonçait sur lui.
La Secte du Mal percevait l’élan de l’ennemi comme des spectres. Peut-être avaient-ils remarqué que les membres de l’Alliance des Amis Célestes étaient en difficulté ; les guerriers du Clan des Dix Mille Personnes redoublaient de férocité.
« Hahahahahaha ! »
« C’est la gorge du Mont Hua ! Déchirez-la ! »
Le manque de camaraderie n’est jamais une bonne chose au combat. Du moins, c’est ce que croyait Baek Cheon.
Mais Baek Cheon ressentit, avec amertume, que tout dans ce monde a deux facettes.
Ces gens ne vacillaient même pas lorsque leurs compagnons, avec qui ils avaient partagé tant d’épreuves, étaient abattus sous leurs yeux. Non seulement ils ne vacillaient pas, mais ils semblaient s’en moquer éperdument.
Cette cruauté écrasait Baek Cheon.
« C’est là la véritable force du Clan des Dix Mille Personnes… »
Ils devaient tenir la ligne. Mais à ce rythme, les aînés de la Secte de l’Île du Sud tomberaient les premiers. Les guerriers plus âgés deviennent plus forts grâce à leur qi interne, mais un combat prolongé exige de l’endurance. Plus cela traîne, plus leur endurance s’érode avant même leur qi interne.
« Que dois-je faire ? »
Baek Cheon était responsable ici. La décision devait lui revenir.
La vie de dizaines, voire de centaines de personnes, reposait sur son jugement. Mais cette situation…
C’est à ce moment-là.
Une voix moqueuse parvint aux oreilles de Baek Cheon.
« Tu prétendais que tu allais saisir et frapper. »
« Ch-Chung Myung… »
« Beaucoup de paroles pour rien ! »
Chung Myung s’élança en avant.
Baek Cheon vit clairement le dos de Chung Myung alors qu’il se précipitait. À l’instant où il s’élança, les guerriers du Clan des Dix Mille Personnes brandirent sauvagement leurs armes et concentrèrent leurs attaques sur lui.
Soudain, une dizaine de traînées de lumière jaillirent du bout des doigts de Chung Myung. Non, ce n’étaient pas des traînées de lumière, mais des coups d’épée — si rapides qu’ils n’étaient que des éclairs pâles à l’œil nu.
Shik shik ! Shik ! Shik shik !
Les guerriers du Clan des Dix Mille Personnes qui balançaient leurs armes se crispèrent et poussèrent des cris atroces.
Gorges et poignets, cuisses et flancs.
Même dans ce bref échange, l’épée de Chung Myung trancha impitoyablement les points vitaux des ennemis.
« Espèce de bâtard ! »
Paaaaaang !
Dans un bruit de déchirure qui fendit l’air, une épée volante trancha instantanément la gorge d’un guerrier du Clan des Dix Mille Personnes. La tête, détachée, tourbillonna comme une toupie en projetant du sang partout.
« C-Ça… »
Chung Myung, le visage éclaboussé de sang, arborait un sourire grotesque. Il se rua ensuite sur un guerrier du Clan des Dix Mille Personnes qui titubait.
Paaaaaaaang !
Au moment où l’épée trancha à nouveau, une lame levée à la hâte fendit un corps humain en deux.
« Un monstre… »
Le Clan des Dix Mille Personnes avait bâti sa puissance à travers d’innombrables batailles, gagné en renommée et même revendiqué la première place au sein de l’Alliance des Quatre Sectes. Chacun de leurs maîtres d’épée était un vétéran de cent batailles et un guerrier qui n’avait aucun attachement à sa propre vie.
Mais dans les yeux de ceux qui ne connaissaient pas la peur, une terreur manifeste fleurissait désormais.
La mort de leurs camarades n’était peut-être pas un élément de peur pour eux. Mais même les membres de la Secte du Mal ne peuvent s’empêcher de craindre leur propre mort. En fait, précisément parce qu’ils appartiennent à la Secte du Mal, ils doivent s’accrocher à leur vie avec d’autant plus de force.
Paaaaat !
Une épée fine comme l’éclair transperça une poitrine. Au moment où les muscles et les tendons s’agrippèrent à la lame pénétrante, celle-ci se tordit et déchira le corps de l’intérieur.
« Gaaaah… »
Celui dont les entrailles étaient en train d’être broyées convulsa, incapable même de pousser un cri complet.
Paaaaaat !
La lame qui quitta son corps fut balancée à nouveau et frappa instantanément sa gorge.
Thud !!
Le guerrier du Clan des Dix Mille Personnes, qui avait par réflexe abattu la tête d’un camarade comme un boulet de canon, devint livide sous le choc.
Était-ce parce qu’il avait frappé la tête de son camarade ? Non. Cela ne pouvait pas être une raison aussi humaine.
Au moment où il frappa la lame, il réalisa que Chung Myung avait déjà surgi juste devant lui.
Fr-r-r-r.
L’Épée des Fleurs de Prunier au Parfum Sombre de Chung Myung commença à trembler violemment, comme si elle affrontait un coup de vent. L’épée se divisa en dizaines, puis en centaines, remplissant le monde de pétales de fleurs de prunier rouges.
Ce n’était pas aussi solitaire que les Fleurs de Prunier de Yu Yiseol, ni aussi robuste que celles de Baek Cheon. Ce n’était pas aussi rapide que celles de Jo Gul, ni aussi doux que celles de Yoon Jong.
Les Fleurs de Prunier que Chung Myung faisait éclore étaient simplement tranchantes.
« Aaaaaaah ! »
« Aaaaaaah ! »
Ceux qui étaient pris dans la tempête de pétales hurlaient dans une agonie si désespérée qu’ils ne voudraient plus jamais l’entendre, même en rêve. C’était un spectacle étonnamment faible pour le célèbre Clan des Dix Mille Personnes.
Mais quiconque observait cette scène serait forcé de comprendre.
Comment quelqu’un criblé de dizaines de trous sur tout le corps pouvait-il réprimer un cri ? C’était une scène qui susciterait la pitié chez n’importe qui.
Pourtant, le visage de Chung Myung, celui qui causait cette horreur, ne montrait pas la moindre trace de sympathie.
Il se contenta de passer devant ceux qui tombaient.
Un instant plus tard, les gorges de ceux qui étaient criblés de trous se brisèrent simultanément et des fontaines de sang rouge jaillirent.
Il tue quiconque il engage sans faute.
C’était l’une des règles de fer de Chung Myung, forgée à travers d’innombrables crises sur le champ de bataille.
Devant cette main impitoyable, l’élan furieux du Clan des Dix Mille Personnes s’effondra d’un coup.
Sur un champ de bataille aussi vaste, une personne qui fait des ravages n’est peut-être pas grand-chose. Non, ça ne devrait pas l’être.
Mais la situation change selon qui est cette personne. Même ceux qui pressaient la ligne de défense contre les disciples du Mont Hua ne purent s’empêcher de tressaillir et de se tourner vers les cris derrière eux.
Naturellement, à l’instant où l’assaut de l’ennemi faiblit, les yeux de Baek Cheon brillèrent intensément.
« Jeune seigneur ! »
« Compris ! »
Jo Gul et Baek Cheon s’élancèrent et balancèrent leurs épées sur les guerriers du Clan des Dix Mille Personnes regroupés devant Namgung Do-Wei.
Ne manquant pas l’ouverture créée par ces deux-là, Namgung Do-Wei leva son épée. Une radiance blanche éblouissante se rassembla autour de sa lame levée haut.
Un art de l’épée unique au monde qui dégageait une puissance terrifiante, soutenu par un qi interne massif.
C’était le moment où la Forme de l’Épée de l’Empereur de la Famille Namgung déployait sa majesté.
« Haaaaaaaah ! »
Namgung Do-Wei puisa dans tout son qi interne ; une aura d’épée de la taille d’une maison gonfla à la pointe de sa lame, puis se condensa instantanément.
Au même moment, l’épée de Namgung Do-Wei descendit comme un éclair frappant la terre.
Kwaaaaaa !
La force de l’épée que Namgung Do-Wei libéra creusa une route droite d’un blanc pur devant lui. Le chemin absolu de la Forme de l’Empereur, la Route de l’Empereur, se manifesta à partir de l’épée de Namgung Do-Wei plutôt que celle de Namgung Hwang !
Une route blanche immaculée s’étirait tout droit sans détour, et en un instant, ce chemin fut taché de rouge par le sang des ennemis.
C’était, littéralement, la route qu’un roi devait emprunter.
« Ugh ! »
Namgung Do-Wei tituba, soudainement pâle. Alors que son genou se dérobait, Tang Pae saisit rapidement son épaule.
« Do-Wei ! »
« Je vais bien ! Plus important encore ! »
Namgung Do-Wei, sur le point de les presser de poursuivre l’attaque, hésita et se tut.
Car il vit les pétales rouges éblouissants fleurir en abondance.
« Ah… »
Cinq pruniers s’étendant sous des formes différentes.
Ils étaient différents, mais pourtant identiques. Chaque arbre devait être différent, mais la forêt qu’ils formaient n’était finalement qu’une seule.
La terre de l’Île du Sud.
Sur cette terre lointaine de l’Île du Sud, les fleurs de prunier du Mont Hua fleurissaient. Les fleurs de prunier nées du reste de leur énergie interne étaient belles et enivrantes, comme des fleurs qui avaient enduré un long hiver et qui, enfin, s’épanouissaient.
Slash Slash !
Les pétales de Fleurs de Prunier éparpillés tourbillonnaient dans le vent et s’abattaient sur les ennemis.
Peu importait la puissance du Clan des Dix Mille Personnes, qui faisait trembler les Plaines Centrales, ils ne pouvaient bloquer une pluie de Fleurs de Prunier s’abattant comme un déluge.
Shik shik !
S’ils puisaient dans leur qi interne pour bloquer, ils ne subiraient pas de blessures qui leur coûteraient la vie. Le pétale unique n’était en rien fatal.
Mais ce n’était pas nécessairement une lueur d’espoir.
Shik ! Shik ! Shik ! Shik !
Parce qu’ils ne mouraient pas, ils devaient ressentir chaque lambeau de la torture de leurs corps en train d’être déchiquetés.
« Kraaaaaaah ! »
Des cris horribles éclatèrent les uns après les autres partout.
Et avant même que ces cris ne puissent cesser, ce qui s’abattit fut une aura d’épée majestueuse, semblable à une vague, émise par les aînés de l’Île du Sud. Contrairement à l’aura d’épée des Fleurs de Prunier du Mont Hua, cette frappe apportait une mort certaine aux guerriers du Clan des Dix Mille Personnes.
Baek Cheon, le teint visiblement pâle, tourna la tête.
Il vit que le navire s’était déjà éloigné d’une bonne distance du rivage. Peut-être parce que les guerriers ramaient de toutes leurs forces, il s’éloignait plus vite que prévu.
Chung Myung se battait toujours devant.
Pendant un instant, un conflit vacilla dans les yeux de Baek Cheon. Mais ce qui apaisa ce conflit fut, finalement, la confiance.
Baek Cheon cria d’une voix ferme.
« Retraite ! Retraite ! Rejoignez le navire ! »
« Oui ! »
Tout le monde rassembla ses dernières forces pour accroître la distance avec l’ennemi. Puis ils firent immédiatement demi-tour et coururent vers le rivage.
Une seule personne, Seol So-Baek, restait là, agitée et incapable de bouger.
« Bon sang, qu’est-ce que tu fais ! »
Jo Gul le hissa sur son épaule et courut vers le navire.
Ils avaient augmenté la distance, mais c’était le Clan des Dix Mille Personnes. Avec un seul souffle, ils les rattraperaient. Ils devaient sauter dans la mer avant que cela n’arrive.
« Non ! Le taoïste Chung Myung est là-bas ! »
« Je sais ! »
Jo Gul répliqua avec irritation.
« Inquiète-toi pour ceux pour qui tu devrais t’inquiéter ! Tu penses que cet homme est comme nous ? »
« …… »
« Si tu dois t’inquiéter… ! »
Jo Gul jeta un coup d’œil. Il vit les guerriers du Clan des Dix Mille Personnes hésiter, incapables de se résoudre à approcher Chung Myung.
« Inquiète-toi pour les bâtards du Clan des Dix Mille Personnes ! Ces pauvres idiots qui se sont empêtrés avec ce bâtard ! »
« ……Oui ? »
Seol So-Baek regarda vers l’endroit où se tenait Chung Myung avec une expression stupéfaite. Un sourire étrange persistait sur les lèvres de Chung Myung.
« T-taoïste… ? »
Et à ce moment-là, Seol So-Baek en fut témoin.
Il vit Chung Myung retourner son épée pour la tenir en prise inversée et charger au milieu des ennemis.
Un frisson bleu et froid parcourut l’échine de Seol So-Baek.