Chapitre 1 215
La cérémonie de nomination s'acheva simplement.
C'était peut-être un peu maigre pour la cérémonie de passation de pouvoir du chef de secte du Mont Hua, qui était désormais devenue l'une des grandes sectes représentant l'île.
Normalement, un changement de chef de secte au sein d'une grande secte est un événement majeur qui secoue toute la région.
Mais ni les disciples du Mont Hua participant à la cérémonie, ni ceux qui observaient à courte distance, ne se sentirent particulièrement déçus par la modestie de l'événement.
Au contraire, il leur semblait que c'était sans doute le genre de cérémonie le plus approprié pour une secte comme le Mont Hua.
Un Am, tenant l'épée du Nuage Violet, la contempla avec des yeux emplis d'émotions nouvelles. Pour être honnête, Un Am n'était pas du genre à s'épancher en sentiments grandiloquents au sujet de cette épée.
Pourtant, la raison pour laquelle il ne pouvait pas manipuler cette arme à la légère résidait dans la signification qu'elle portait, une signification dont il n'aurait jamais cru qu'elle reposerait un jour entre ses mains.
Prenant une longue inspiration, Un Am dégaina lentement l'épée du Nuage Violet.
Un Am, qui fixait la lueur neigeuse de la lame, arrêta son geste juste avant qu'elle ne soit entièrement sortie, puis repoussa lentement l'épée dans son fourreau.
Clac !
Un instant, une impulsion monta en lui : l'envie de la dégainer complètement et de donner un coup. Peu importait ce que l'épée symbolisait, tout manieur d'épée ressentirait cette envie.
Pourtant, la raison pour laquelle il ne l'avait pas sortie jusqu'au bout était simple.
L'épée entre ses mains prenait tout son sens précisément lorsqu'elle restait au fourreau.
Rien n'avait vraiment changé.
C'était simplement qu'Un Am s'était brièvement inséré dans le processus de transmission de l'épée du Nuage Violet, de Hyun Jong à Baek Cheon. Le résultat, lui, ne changerait pas.
Mais ce bref « processus » menant à un résultat immuable pourrait néanmoins altérer d'innombrables choses.
Il existe d'innombrables épées dans le monde.
Certaines tuent sur le champ de bataille, d'autres sauvent des vies. Certaines sont maniées pour le profit, d'autres pour l'oppression.
Que leur usage soit juste ou mauvais, chacune de ces épées possède sa propre signification.
Alors...
Qu'en est-il d'une épée fabriquée mais jamais utilisée pour trancher ou menacer, jamais sortie de son fourreau ? Une telle épée n'aurait-elle pas, elle aussi, sa propre signification ?
Un Am esquissa un faible sourire.
« Cela me suffit. »
En demander plus serait bien trop.
Un Am tourna subtilement la tête vers Hyun Jong, comme pour signifier qu'il était temps de clore la cérémonie. Mais Hyun Jong se contenta de le regarder avec un sourire bienveillant.
Ce n'est qu'alors qu'Un Am réalisa son erreur ; il s'éclaircit doucement la gorge et, arborant une expression étrangement sérieuse, il prit la parole.
« Les disciples en partance pour l'Île du Sud, avancez ! »
« Oui ! »
À peine eut-il fini que les disciples du Mont Hua s'élancèrent et se prosternèrent derrière Baek Cheon.
Après les avoir passés en revue, Un Am reprit la parole.
« Chef de secte par intérim. »
Lorsqu'Un Am se tourna et appela Baek Cheon, ce dernier s'inclina respectueusement.
« Oui, chef de secte. »
À ce titre de « chef de secte », Un Am ferma brièvement les yeux. Avant que l'émotion ne puisse s'installer, il les rouvrit et parla d'un regard ferme.
« Celui qui transmettra la volonté du Mont Hua à l'Île du Sud n'est pas moi, mais le chef de secte par intérim. »
Baek Cheon croisa le regard d'Un Am avec des yeux brillants, sans un mot.
« Même si le chef de secte du Mont Hua ne peut s'y rendre en personne, cette épée prouvera que l'intention du chef de secte par intérim est celle du Mont Hua. »
Un Am tendit l'épée du Nuage Violet, et Baek Cheon la reçut avec le salut le plus respectueux qu'il put offrir.
Alors que Baek Cheon fixait l'épée à sa taille, Un Am reprit.
« Chef de secte par intérim. »
« Oui ! »
« Menez les disciples du Mont Hua, prouvez-leur que l'accord du Mont Hua tient toujours, et revenez. »
« Oui ! »
Un Am pouvait le voir.
La voix de Baek Cheon, en réponse, était solennelle à l'extrême, mais débordait d'une vigueur non dissimulée.
« Ce gamin... »
Les gens ressentent inévitablement du désir. Pourtant, voir son sajil se réjouir sincèrement d'avoir été élevé au-dessus du chef de secte lui noua la gorge.
Et pas seulement Baek Cheon.
Dans les yeux des disciples derrière lui, on pouvait lire la même joie constante.
Alors qu'Un Am se mordait la lèvre pour contenir l'émotion, la voix de Baek Cheon retentit.
« Disciple Baek Cheon ! »
Le regard d'Un Am se tourna vers lui.
« Par l'ordre du chef de secte, vous transmettrez clairement l'intention du Mont Hua à la secte de l'Île du Sud et reviendrez ! »
Un Am hocha lentement la tête, et Baek Cheon se releva. Voir cette posture dévouée fit naître un sourire involontaire sur les lèvres d'Un Am.
Baek Cheon, l'épée du Nuage Violet à la hanche, se dirigea vers la porte principale, escorté par les Cinq Épées.
C'était une scène qu'il avait vue maintes fois. Pourtant, ce qu'Un Am voyait maintenant était à la fois identique et différent.
La voix de Hyun Jong parvint aux oreilles d'Un Am.
« Comment était-ce ? »
« ...... »
« Ton cœur n'est pas tout à fait en paix, n'est-ce pas ? »
À ces mots, Un Am laissa échapper un court soupir.
« Je pensais que c'était une décision prise en pensant à moi... mais il semble que vous aviez l'intention de me donner du fil à retordre. »
« Ha ha. Peut-être bien. »
En effet, son cœur semblait lourd.
Peu importe combien de personnes avaient décidé, c'est la prérogative du chef de secte de les approuver. Devenir chef de secte, c'est porter la responsabilité de toutes ces décisions.
Si ne serait-ce qu'un seul de ces enfants revenait blessé, Un Am pourrait-il supporter cette douleur ?
« Avez-vous toujours envoyé les enfants avec de tels sentiments ? »
« Ne l'avais-tu pas deviné ? »
« Je m'en doutais. Mais je ne m'attendais pas à ce que le soupçon et la réalité diffèrent autant. »
Un Am secoua la tête.
Maintenant, il pensait comprendre pourquoi Hyun Jong avait changé d'avis au dernier moment.
Si même ceux qui regardaient trouvaient cela si difficile, quel poids porterait Baek Cheon sur ses épaules s'il devait assumer la responsabilité de ceux qui partaient pour l'Île du Sud ?
C'était une décision pour Un Am, mais aussi une marque de considération de Hyun Jong envers Baek Cheon.
« Seulement jusqu'à ce que cet enfant revienne. »
« Pour l'instant, cela me suffit amplement. »
Un Am hocha la tête.
Alors qu'il soupirait et s'apprêtait à avancer,
« Où vas-tu ? »
« Pardon ? »
« Maintenant que tu es le chef de secte, tu voudrais peut-être aller profiter de ce sentiment avec les enfants... mais malheureusement, tu n'as pas le temps pour ça. »
« ...... »
« De plus, Baek Cheon part pour l'Île du Sud et il y a une montagne de dossiers inachevés que nous n'avons jamais transmis. Nous allons commencer le transfert immédiatement, alors viens dans mes appartements. »
« ...Oui ? »
« Ah, quel soulagement. Si ce Baek Cheon était devenu chef de secte, tu serais encore accablé de travail même en tant que Grand Ancien. »
« ...... »
Un Am regarda Hyun Jong. Ce dernier semblait sincèrement soulagé. Voir le visage étonnamment espiègle de son mentor pour la toute première fois laissa Un Am stupéfait.
Jo Gul, se dirigeant vers la porte principale du manoir, gloussa et lança :
« Oh là là, c'est le chef de secte par intérrrim. »
Au son de cette voix, une veine sailla sur le front de Baek Cheon.
« Je pensais qu'ils seraient promus au rang de Grand Ancien, mais être écarté... que vas-tu faire maintenant ? Oh, ma pitié de sajil est sans bornes ! Comme le chef de secte par intérim doit être affligé ! »
« ...... »
« Mais ne t'inquiète pas ! La loyauté de ce sajil ne faiblira pas ! Même si le chef de secte par intérim prend un chemin plus long, ce sajil gardera fidèlement ses côtés jusqu'à ce que mon corps soit en pièces... »
« Jo l'insensé ! Jo l'insensé ! »
Yoon Jong attrapa Jo Gul par le col et lui donna des gifles répétées. Après avoir secoué le pauvre Jo Gul qui hurlait, Yoon Jong ricana et demanda à Baek Cheon :
« C'était un peu soudain. Tu étais au courant ? »
« Non, je ne savais rien non plus. Vraiment. »
Un sourire s'étira sur les lèvres de Baek Cheon.
« Mais c'est probablement la bonne direction. Ça me soulage un peu. »
Yoon Jong renifla avec un sourire en coin.
« N'as-tu pas dit qu'on gagne en maturité en assumant ses responsabilités ? Tu es un peu trop soulagé que cette responsabilité ait été allégée, non ? »
« Ce n'est pas la même chose. »
Baek Cheon secoua la tête.
« À l'origine, le poste de chef de secte aurait dû revenir de droit à sasuk. Je le voulais aussi, mais sasuk était inflexible, donc il n'y avait pas le choix. »
« C'est vrai. »
« Même si sasuk est devenu chef de secte, mes responsabilités ne diminuent pas pour autant. Mon soulagement ne vient pas d'un devoir réduit, mais du fait de perdre le poids d'avoir occupé un poste qui n'était pas le mien à l'origine. »
Baek Cheon haussa les épaules.
« Pour dire la vérité, moi qui ai sauté mon tour dans la distribution des disciples pour prendre le poste de chef de secte... »
« Parle avec un peu de bon sens ! »
À ce moment, le rugissement d'un vieil ancien rigide résonna aux oreilles de Baek Cheon.
« Quoi ! Hein ? Dans la Grande Secte du Mont Hua où vivent les règles et les rites ! Grimper comme un voleur à l'envers ! »
« ...... »
« Je ne verrai pas un tel spectacle avant que la terre ne pénètre mes yeux ! Certainement pas ! »
« Gul. »
« Oui, sasuk ! »
« Va chercher de la terre... »
« ...A-t-on décidé qui la mettrait dedans ? »
« Si nous essayons tous ensemble, que pourrait-il arriver de pire ? »
« Sois raisonnable. Alors c'est nous qui aurons de la terre dans les yeux en premier. »
« ...... »
« C'est ainsi que les choses devraient être gérées ! Ainsi ! »
« Pff. »
Pour les Cinq Épées, ce n'était peut-être que Chung Myung étant Chung Myung, mais pour Chung Myung, c'était une affaire importante.
Chung Myung n'était-il pas précisément l'incarnation vivante d'un voleur qui avait sacrifié sa vie et ses accomplissements pour se consacrer entièrement au rôle de l'un des trois principaux disciples du Mont Hua ?
De son point de vue, le simple mot « distribution des disciples » aurait suffi — il servait ces jeunes avec tant de dévouement, comme s'il les gardait sur ses genoux, et il ne pouvait supporter de voir la distribution bouleversée sous ses yeux.
« Une secte, par nature ! »
« Allons-y, allons-y ! »
« Si on l'écoute, on va perdre une autre journée. S'il vous plaît, partons ! Vers l'Île du Sud ! »
« Donne-moi du coton. Bouche-toi les oreilles et avance. »
Les disciples du Mont Hua secouèrent la tête et laissèrent Chung Myung derrière eux alors qu'ils se dirigeaient vers la porte principale.
À la porte, ceux qui étaient prêts les attendaient déjà.
Namgung Do-Wei, Tang Pae, Seol So-Baek, et même Im So-Byeong, la mâchoire pratiquement en avant.
Baek Cheon s'avança pour les saluer au nom du groupe.
« Merci d'avoir attendu. »
« Pas du tout. »
Namgung Do-Wei accepta le salut.
« C'est tout naturel. Félicitations pour être devenu officiellement chef de secte par intérim, Baek Cheon. »
« Merci. »
« D'abord, pour la Famille Namgung... »
« Ah ! »
À ce moment, Im So-Byeong cria soudainement.
« Allez-vous me faire veiller toute la nuit ? Moi ? Ah, partons simplement ! Pourquoi le jour du départ avez-vous dû changer de chef de secte et faire attendre tout le monde ! Faire un tel foin pour quelque chose d'aussi insignifiant... Gwaaaaaack ! »
Chung Myung, qui semblait voler, donna un coup de pied direct dans le visage d'Im So-Byeong avec sa semelle. Puis, alors qu'Im So-Byeong couinait comme un cochon qu'on égorge, Chung Myung se jeta sur lui comme un loup.
« Insignifiant ? Espèce de morveux de la Secte du Mal sans racine — pour qui prends-tu la cérémonie de succession de la Grande Secte du Mont Hua ! »
« Aagh ! Ack ! Aaaaaah ! »
« On part vers le sud, vers l'Île du Sud de toute façon — débarrassons-nous d'abord d'un cadavre de la Secte du Mal ! Meurs ! Meurs, espèce de morveux de la Secte du Mal ! »
« Aaaah ! Épargne-moi ! Aah ! »
Tous ceux qui regardaient Chung Myung battre Im So-Byeong comme un rat pris au piège soupirèrent à l'unisson.
« On y va ? »
« ...Oui, allons-y. »
Il semblait que ce voyage vers l'Île du Sud ne serait pas de tout repos après tout.