Chapitre 92
Visiteur de minuit (2)
Séoul brillait sous ses lumières fluorescentes et ses enseignes clignotantes. La lune éclairait les toits sur lesquels deux hommes couraient.
Kal Signer jetait régulièrement des coups d'œil derrière lui pour s'assurer que Seo Jun-ho n'essayait pas de s'enfuir.
…C'est inattendu. Son visage se crispa alors qu'il se retournait. Seo Jun-ho le suivait bien mieux qu'il ne l'avait prévu. Je pensais devoir ralentir pour lui, mais je suppose que ce n'est pas nécessaire.
Soit il l'avait sous-estimé, soit Seo Jun-ho était en train de s'épuiser à essayer de suivre la cadence.
Malheureusement, je ne pense pas que ce soit le cas. La posture, les pas et même la respiration de Seo Jun-ho suffisaient à lui en dire long. Eh bien, il a battu le record de Specter, après tout. Et il possède une étoile*, ce qui est une condition préalable pour rejoindre les Neuf Cieux. Je devrais être plus prudent. Après avoir conquis le Château d'Hiver, il était devenu le seul Joueur du 1er étage à obtenir une étoile.
Mais Signer trouvait Seo Jun-ho stupide d'essayer de le rendre nerveux. Peu importe son talent, Seo Jun-ho serait celui qui se battrait pour sauver sa peau.
Le matériel est bon, mais le logiciel laisse à désirer. Les gens comme lui étaient faciles à gérer.
Après tout, il était l'infâme Arc Démoniaque qui avait tué d'innombrables Joueurs.
« C'est suffisant. » Ils avaient laissé la ville derrière eux pour une zone isolée à mi-chemin d'une montagne.
(Note de traducteur : Au cas où vous ne le sauriez pas, la Corée est très montagneuse.)
Il se retourna. « Tu es impressionnant. »
« …… ? »
« Premièrement, tu n'as pas essayé de t'enfuir et tu m'as suivi jusqu'au bout. Deuxièmement, tu n'as pas tenté de faire de bêtises. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je t'ai surveillé tout du long pour m'assurer que tu ne contacterais pas d'autres Joueurs via ton Vita. »
« Tu avais peur que j'appelle des renforts ? »
« Bien sûr que non. Ça aurait juste rendu les choses plus pénibles. » Signer fouilla dans son inventaire et en sortit une paire de menottes. « Je te laisse le choix. Soit tu viens tranquillement et tu me laisses te passer ces menottes anti-magie, soit… »
Il libéra une infime partie de la magie qui bouillonnait en lui. Une puissante bourrasque balaya les environs, soulevant la poussière et faisant plier les arbres.
Le simple fait de relâcher sa magie déforma l'espace autour de lui. C'était là toute la puissance d'un Ranker de niveau 100.
« … Tu viendras avec moi les jambes coupées, en rampant comme un chien. »
« Où comptes-tu m'emmener ? »
« Je n'ai pas à répondre à ça. Choisis. » Il fixa Seo Jun-ho d'un regard tranchant, ne laissant aucune place au compromis.
« Hm… » Seo Jun-ho réfléchit une seconde et leva trois doigts. « Je préfère la troisième option. »
« Il n'y a que deux choix. Il n'y en a pas de troisième. »
« C'est parce que ton cerveau est trop petit pour le voir. »
Signer haussa un sourcil, agacé. Il laissa échapper un soupir résigné et rangea ses menottes. « Les humains sont si pitoyables. Ils ont toujours besoin qu'on leur rentre le bon sens dans le crâne. Alors, quelle serait cette troisième option ? »
« Eh bien, nous sommes dans une montagne isolée. Je vais juste t'enterrer ici. »
« Ha, tu as de l'imagination. » Il ricana avant de bouger.
En un clin d'œil, six flèches furent tirées sur Seo Jun-ho. Signer abaissa son arc. Il est impossible qu'il ait pu esquiver ou bloquer ça.
Il ouvrit à nouveau son inventaire, prêt à partir. Peu importe à quel point cette zone était isolée, il devait faire attention à ne pas le laisser crier.
Mais il avait tort. Seo Jun-ho avait tranché chaque flèche avec le Croc du Dragon Noir. Coupés parfaitement en deux, douze fragments gisaient sur le sol.
« … ! » Signer était pétrifié par le choc. Il baissa les yeux sur les flèches brisées. « … Eh bien, il a bel et bien une étoile. »
Auparavant, Signer pensait que Seo Jun-ho n'était qu'une nouvelle recrue chanceuse. Mais cela avait changé une fois qu'il l'avait rencontré en personne. Il était chanceux et talentueux. C'est ainsi que Signer l'avait jugé il y a une demi-heure, mais il révisa son opinion une fois de plus.
D'accord, disons qu'il était possible pour lui de me suivre. Signer n'utilisait pas toute sa puissance, donc c'était possible. Mais abattre ses flèches était une toute autre histoire.
… Est-ce possible avec de la chance seule ?
Non. Peu importe à quel point il y réfléchissait, c'était impossible.
Il secoua la tête. « Ça n'a aucun sens. » Pourtant, cela s'était produit juste sous ses yeux. « Haha… »
Il était tellement stupéfait qu'il se mit à ricaner. « Qui es-tu ? » À sa connaissance, une telle personne ne pouvait pas exister.
Cela ne fait même pas un an qu'il a fait ses débuts… Et pourtant, il a réussi à abattre six de mes flèches ?
« Eh bien, je comprends pourquoi tu es confus », dit Seo Jun-ho, imperturbable.
« Les humains ont tous les mêmes limites fondamentales. C'est du bon sens. Ils ne peuvent pas voler comme les oiseaux. Ils mangent quand ils ont faim. S'ils ne respirent pas, ils meurent. »
« Alors tu as surpassé cela. »
La compréhension de Kal Signer commençait à s'effondrer. Tout le monde savait qu'un Joueur de niveau 30 ne pouvait pas vaincre un Joueur de niveau 100.
« Qu'est-ce que tu veux y faire ? Il y a des choses dans ce monde qui dépassent le bon sens. » Seo Jun-ho se tapota la poitrine. « Comme moi. »
« Hm. » Signer laissa échapper un court soupir et hocha la tête. « Je reconnais mon erreur. Tu es talentueux. Tu as battu le record de Specter et tu as même nettoyé un Portail 1 étoile tout seul. Ton talent est grand et indéniable. »
Il n'y avait probablement personne de plus fort que lui au 1er étage. Et s'il montait au 2e étage, il progresserait encore plus vite. Il avait le potentiel pour devenir un haut-ranker. Et si, par hasard, il était encore plus fort que ce que Signer imaginait à présent…
Il rejoindra les rangs des Neuf Cieux.<sub> </sub>
Il ne voulait pas l'admettre, mais c'était là le « potentiel » et la « possibilité » de Seo Jun-ho.
Quel gâchis. Au bout du compte, rien de tout cela n'arriverait. S'il n'était pas venu à Las Vegas, son brillant avenir serait encore devant lui.
« Ça va faire mal, mais je ne te tuerai pas », prévint-il.
Signer libéra sa magie, provoquant une puissante bourrasque qui fit basculer sa capuche en arrière et fouetta ses cheveux.
Va-t-il infuser ses flèches de magie ? Seo Jun-ho leva son épée, sa poigne se raffermissant. Peu importe l'attaque, il était prêt à la recevoir.
Murmura Signer en tendant la corde de son arc. « Mettez-le en pièces, dards-poissons*. »
(TN : Un type de poisson d'eau douce. Le hanja se lit littéralement comme « poisson-flèche ».)
En un clin d'œil, douze flèches volèrent vers lui, et Seo Jun-ho fit tournoyer son épée pour les trancher.
« … ?! » Cependant, les flèches esquivèrent ses coups, changeant de direction comme si elles étaient vivantes. Elles « nageaient » dans les airs comme des poissons.
Je vois. Des dards-poissons… Ce sont des flèches-poissons ? Il devait admettre que c'était une technique impressionnante. Bien sûr, les flèches n'étaient pas réellement vivantes. Signer devait les contrôler minutieusement avec sa magie.
Mais Signer tendit à nouveau la corde de son arc. « Bienvenue dans mon océan. »
Il tira 12 flèches supplémentaires. Il y en avait maintenant un total de 24.
La magie de Signer se mit à hurler en lui, exerçant une pression sur tout son corps. …C’est lourd.
La tête de Seo Jun-ho se mit à tourner. Bon sang, ils sont partout. En affrontant un archer, il suffisait généralement de se concentrer sur la provenance de la flèche et la ligne droite qu’elle suivait. Mais les flèches de l’Arc Démoniaque étaient différentes. Elles attaquaient depuis toutes les directions imaginables. Et ce n’était pas tout. De l’aura tourbillonnait autour de chaque pointe. S’il était touché au bras par une seule flèche, elle lui déchirerait l’épaule jusqu’à l’os.
Elles sont rapides, en plus. L’air sifflait à chaque fois qu’elles le fendaient.
« Peu importe la beauté d’une fleur, si elle ne fleurit jamais, elle ne vaut rien. » Peu importait le talent de Seo Jun-ho, il n’était encore qu’un simple bourgeon. « Puisque je t’ai donné une leçon, je prendrai tes jambes en échange. »
Tous les projectiles fusèrent vers lui en même temps.
Booster ! La chaleur émanant de son corps rendit l’air frais de la montagne étouffant, mais Seo Jun-ho entama sa danse de l’épée malgré tout. Il bougeait plus lentement que d’habitude à cause de la perturbation dans sa magie, et les flèches le repoussaient, lui et sa lame. Mais il ne laissa pas sa concentration faiblir et continua de trancher chaque projectile qui se présentait à lui.
Plus vite. Seo Jun-ho s’adapta rapidement à la vitesse de l’attaque de Signer. Les projectiles étaient rapides, mais son épée l’était tout autant.
Pas assez. Plus vite. Les projectiles le traquaient sans relâche, fonçant sur lui depuis dix directions différentes.
« Hup ! »
Il projeta son corps, roula au sol et se cacha derrière des arbres tout en les éliminant, mais il accéléra encore davantage.
Plus vite. Plus vite. Plus vite.
Ses yeux se mirent à luire. Et d’un coup d’épée, il dévia une flèche.
Le dard déchira la montagne en percutant le sol, créant un petit cratère. C’était comme si un dragon avait foncé à travers.
« … Il l’a touché ? » Signer fronça les sourcils. Il regarda sa main. Est-ce que je le ménage inconsciemment ?
Non, ce n’était pas ça. Il utilisait toute sa puissance pour essayer de trancher les jambes de Seo Jun-ho.
Alors comment ? Seo Jun-ho était talentueux, mais lui aussi. De plus, les compétences de Signer avaient déjà atteint leur plein potentiel. Mais… je n’arrive pas à l’atteindre. D’habitude, les dards déchiquetaient leur cible comme des piranhas, mais là, ils étaient mis en pièces.
Si ses flèches étaient des poissons, alors Seo Jun-ho était un requin. Il avait déjà commencé à prendre le coup de main. À chaque fois qu’il balançait son épée, les dards tombaient au sol en morceaux, et Signer ne pouvait plus infuser sa magie dans des flèches brisées.
Ils diminuent. Les poissons dans le ciel commençaient à tomber, un par un. Il ne pouvait rien faire d’autre que regarder jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un.
Celui-là aussi fut abattu.
« … »
Il se sentait confus, comme s’il venait de se réveiller d’un rêve, ou comme s’il était ivre et étourdi.
« … Je vois. » Il hocha la tête vers Seo Jun-ho, qui respirait difficilement. « Tu as de la chance, mais tu n’es pas un novice. »
C’était un Joueur. Un Joueur que Signer devrait risquer sa vie pour tuer. « … Ça fait trop longtemps. Mes sens se sont émoussés. »
Kal Signer ferma les yeux. Cela faisait plus de six mois qu’il n’avait pas eu de véritable combat, car Kim Woo-joong le traquait, et par conséquent, il avait perdu de sa superbe.
C'était une bonne chose qu'il s'en soit rendu compte avant qu'il ne soit trop tard. Signer abandonna toute arrogance et toute idée préconçue.
« … » Lorsqu'il ouvrit les yeux, ils brûlaient d'un rouge cramoisi.
Seo Junho n'avait jamais vu des yeux aussi rouge sang. Est-ce là… le pouvoir de l'Arc Démoniaque, le symbole de la peur au 2e étage ?
Il déglutit. Toute la magie en Signer s'était transformée en énergie démoniaque. Cette sensation le fit frissonner.
Ai-je été trop arrogant ? La tempête magique qui s'était levée avait pratiquement disparu, mais cela ne faisait que le rendre plus nerveux.
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Le vent ne faisait que sonner dangereusement. Les tempêtes vraiment puissantes sont silencieuses.
« Tu devrais te sentir honoré. »
Signer tira Final Horizon.
« Flèche du Dragon de la Tempête. »
Lorsqu'il la lâcha, un dragon féroce engloutit la terre autour d'eux.