Chapitre 91
Visiteur de minuit (1)
Seo Jun-ho se dirigeait vers le bureau de Deok-gu lorsqu’il vit Cha Si-eun en sortir.
« Hein ? Pourquoi es-tu là ? »
« Ah ! J-Jun-ho-nim ? » Elle avait l’air d’un cerf pris dans les phares d’une voiture, comme si elle avait été surprise en train de faire quelque chose qu’elle n’aurait pas dû, et elle se couvrit la bouche en hoquetant. Seo Jun-ho l’observa.
« … J’ai une impression de déjà-vu. »
Lorsqu’il s’était réveillé après avoir combattu le Renard de Cendre, elle avait eu la même expression.
Cet hôpital était vraiment excellent. Il était en pleine forme à son réveil, comme s’il avait pris une panacée ou quelque chose du genre. C’était le traitement le plus complet qu’il ait jamais reçu. Il ne connaissait pas le guérisseur, mais quelqu’un avec un tel niveau de compétence aurait dû être célèbre.
Cha Si-eun s’éclaircit la gorge. « J’ai été appelée pour aider avec des documents. »
« Pourquoi t’aurait-il demandé à toi, cependant… ? »
« J-je ne sais pas. »
« Je ferai en sorte que cela ne se reproduise plus. »
« Hum, c’est… » Elle ferma les yeux et inclina la tête. « Très bien… »
« Ton service est déjà terminé. Tu devrais rentrer chez toi. » Il la raccompagna avant d’entrer dans le bureau.
« Hm ? Tu as oublié quelque chose… Oh ! C’est toi ! » Le visage de Deok-gu s’éclaira en le voyant.
« Hé. Pourquoi fais-tu travailler ma secrétaire ? »
« Quoi ? Ça fait trois mois que je ne t’ai pas vu, mec. »
« La secrétaire Cha m’a dit que tu lui avais demandé de t’aider avec des documents. »
« Ah. » Deok-gu comprit et hocha la tête. Il se souvint de sa demande de garder sa démission secrète.
« Tu ne l’as pas poussée à bout pendant mon absence, n’est-ce pas ? »
« Non. C’était urgent, alors j’ai juste demandé son aide. »
« Enfin, peu importe. »
« Comment était le Portail ? Puisque ça t’a pris trois mois dans le monde réel, était-ce beaucoup plus long à l’intérieur ? »
« C’était presque quatre mois. »
« Wow, ça a dû être dur. » Il pouvait le deviner à cause de la barbe et des cheveux en bataille de Jun-ho. Il regarda autour de lui. « Est-ce que la Reine du Givre… je veux dire, est-ce que la Reine du Givre-nim n’est pas là aujourd’hui ? »
« Elle regarde des films à la maison. »
« … Comme c’est intéressant. Elle aime regarder la télé ? »
« C’est tout ce qu’elle fait. Toute la journée. » Il parla comme un parent et soupira en tapotant sa Vita. « Je suis venu pour te dire bonjour et te donner ça. »
« Qu’est-ce que c’est ? » Deok-gu examina les six fichiers holographiques devant lui. « "Histoire des religions"… "Monstres de la Frontière"… "Familles importantes et nobles"… ? » Il réalisa soudain ce qu’il regardait. Il fit défiler les documents et vérifia le nom de chaque fichier. « C’est quoi ce bordel ? »
« Des copies de rapports provenant de six guildes incroyables, les plus grandes, légendaires. »
« Le Big 6 ?! Pourquoi t’ont-ils donné tout ça ? »
« Oh, je ne te l’ai pas dit ? » Seo Jun-ho expliqua le contrat qu’il avait passé.
« … Wow, tu es un sacré petit malin. Je parie que tu serais capable de vendre des chaufferettes dans le désert. »
« Bien sûr. Je vendrais aussi des glaces en Antarctique. » Il pointa son menton vers l’hologramme.
Deok-gu soupira en finissant de les parcourir. « Je pensais qu’on avait bien rattrapé notre retard, mais on a encore un long chemin à parcourir. »
« Eh bien, au moins tu as un objectif concret. Ça te gardera motivé. Comment va l’Association ? »
« Nous avons recruté des Joueurs au 2e étage, et nous avons réorganisé notre structure d’information. »
« Bien. Une approche différente pourrait être meilleure. Comment ça se passe ? »
« Bof. La plupart des guildes s’entraînent dans des zones reculées. Enfin… toutes les villes principales ont été prises, donc c’est un peu un obstacle. » Il semblait frustré.
« Eh bien, ils y travaillent depuis 25 ans. On ne peut pas rattraper ça en un jour. » S’ils voulaient y arriver, ils devraient accomplir quelque chose d’assez grand pour compenser le temps perdu. « On pourrait apporter une contribution majeure à une guerre… »
« Ce n’est pas si facile. L’empire contrôle la majeure partie de la Frontière. Il n’a aucun ennemi. »
« On ne sait jamais. » Seo Jun-ho haussa les épaules.
Il se pencha, le visage étrangement sérieux. « Deok-gu. Je vais au 2e étage dans une semaine. »
« … Ouais. » Deok-gu déglutit. Il s’y attendait depuis le jour où son ami s’était réveillé et avait décidé de redevenir un Joueur. Et pourtant, il ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu triste.
« Je suis désolé. Si j’avais juste étendu un peu plus notre influence… nous aurions pu te soutenir au 2e étage. »
« Tu en as déjà fait assez pour moi. » Il le pensait sincèrement. Si Deok-gu ne l’avait pas poussé physiquement et mentalement et ne l’avait pas autant aidé, il aurait été beaucoup plus difficile pour Seo Jun-ho de revenir. « Grâce à toi, j’ai une nouvelle réputation et une licence de Joueur. Tu m’as donné tout cet équipement et une maison. Je n’aurais pas pu grandir aussi vite sans toi. C’était plus que ce que je pouvais demander. »
« Connard… » La poitrine de Deok-gu se serra. Son ami allait se battre dans un endroit qu’il ne pouvait atteindre. Ce serait un voyage solitaire. Il n’avait même plus ses anciens camarades.
« Ne t’inquiète pas trop. Et si je rencontre Arthur, je lui donnerai des nouvelles. »
« Oh, j’ai failli oublier. Prends ça. » Il sortit un morceau de papier. Dessus se trouvait une ville et une adresse inconnues. « C’est là qu’il vit. Va le trouver et aide-le, d’accord ? »
« Ooh, merci. » Seo Jun-ho le prit dans ses mains.
« Mais… tu vas aller le voir en tant que Seo Jun-ho… ou en tant que Specter ? »
« Hm. » C’était une bonne question. Les Cinq Héros et Shim Deok-gu s’étaient tous occupés d’Arthur, mais il n’avait que trois ans à l’époque. »<sub> </sub>
« … Il ne se souviendra probablement pas de mon visage, n’est-ce pas ? »
« S’il le faisait, il t’aurait déjà contacté. Tu es tout le temps aux informations. »
« C’est vrai. » Seo Jun-ho regarda le mémo. « Je vais y réfléchir. »
« Fais ce que tu penses être le mieux. »
Leur conversation s’arrêta là, et Seo Jun-ho se leva. « J’y vais. Je dois mémoriser toutes les informations que le Big 6 m’a données. »
« Ne va pas trop loin. »
Il quitta le bureau et descendit au premier étage pour acheter des boissons énergisantes et des onigiris. Il aurait besoin de quelque chose pour l’aider à tenir toute la nuit.
Un homme était assis sur le toit d’un immeuble en avalant son pain et son lait. Il portait un sweat à capuche épais et regardait le paysage nocturne de Séoul.
« …… »
Pour être exact, il regardait l’entrée du bâtiment de l’Association des Joueurs, à 5 kilomètres de là. L’homme à la vue perçante n’était autre que Kal Signer.
« Merde, j’avais pourtant vérifié qu’il avait quitté le Portail. »
La nuit dernière, Internet avait explosé avec la nouvelle que Seo Jun-ho avait nettoyé le Portail et était retourné à l’Association. Bien sûr, Signer avait été méfiant au début. Mais une fois qu’il avait vu la preuve photographique, il en avait été certain.
Depuis, il attendait sur le toit. *J’ai tout surveillé pendant qu’il était parti pendant trois mois. C’est le meilleur emplacement.* Si Seo Jun-ho quittait le bâtiment, il le verrait immédiatement.
« Merde… » Signer grimaça. Il n’avait pas vécu comme un être humain normal ces derniers mois, alors il était sale de partout.
On n’y pouvait rien. Contrairement à la Frontière, il ne pouvait pas aller et venir comme bon lui semblait, surtout dans un pays avec autant de caméras de surveillance.
« Seo Jun-ho… Si seulement je pouvais l’attraper… »
Il pourrait à nouveau vivre luxueusement en tant que Fiend.
La température avait commencé à chuter, lui picotant la peau. « … Enfin. »
Ses yeux se remplirent de joie. Il avait vu cette scène se dérouler dans ses rêves d’innombrables fois.
Seo Jun-ho.
Sa cible sortit du bâtiment avec un masque sur le visage.
« Tu ne peux pas tromper mes yeux avec un déguisement aussi faible. » Il ricana en sautant du toit et commença à courir vers Seo Jun-ho.
* * *
« Ça fera 19 400 wons. »
« Combien coûtent les Sweet ‘n Sours ? »
(NDT : Bonbons coréens similaires aux Hi-Chew.)
« 1 000 wons. »
« Bon sang, l’inflation a bien augmenté. » Il acheta les bonbons et sortit de la supérette.
Un chat errant près de l’entrée leva les yeux vers lui avec de grands yeux, en ronronnant.
« Je n’ai rien pour toi. » Dès qu’il eut dit cela, il s’éloigna dans une ruelle avec une démarche instable.
« Même les chats sont intelligents de nos jours. » Il sourit et se tourna vers l’Association.
Soudain, il entendit un miaulement de chat.
« …… ? » Il se retourna et tapota sa Vita en marchant vers la ruelle. Il utilisa l’application lampe de poche pour scanner la zone.
Du sang ! Le chat tremblait sur le sol alors qu’il se vidait de son sang. Alors qu’il courait vers lui, il sentit la présence de quelqu’un derrière lui.
Shing ! Il sortit le Croc du Dragon Noir en un instant et le pointa vers l’inconnu.
« Woah, woah, calme-toi. » L’homme portait un sweat à capuche épais, et sa voix était calme. Il se dégageait de lui une odeur pestilentielle, mais ses pas étaient légers.
*C’est un Joueur. Un fort, en plus.* Les yeux de Seo Jun-ho se plissèrent. Une ruelle sombre avec un chat qui saigne, et une personne suspecte qui bloque le passage. Cela ne pouvait signifier qu’une chose.
« Que veux-tu ? »
« Wow, tu comprends vite. Tu n’es pas comme les autres débutants. » Il gloussa alors qu’un grand arc apparaissait dans ses mains, rouge sang et marron. « On va aller dans un endroit plus approprié ? Je ne pense pas que tu aies envie de te battre ici non plus. »
« …… » Seo Jun-ho sortit une potion de son inventaire et la versa sur le chat. Cela ne le guérit pas complètement, mais le chat ronronna en s’enfuyant dans la direction opposée.
Il se tourna vers l’inconnu. « Final Horizon. C’était à l’origine destiné au tir de précision. »
« Impressionnant. » L’homme semblait amusé. Il ne pensait pas qu’un Joueur du 1er étage, et encore moins Seo Jun-ho, reconnaîtrait son arme.
« Comme son nom l’indique, c’est un arc de rang Unique qui peut atteindre une cible au bout de l’horizon… Tu as dû faire une erreur. Tu ne peux pas créer assez de distance, et tu es apparu juste devant ton adversaire. »
« Eh bien, normalement, tu aurais raison. » Il serait stupide de faire cela si l’ennemi était aussi fort que lui. Mais Signer pensait qu’il serait capable de battre quelqu’un comme Seo Jun-ho même en combat rapproché.
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Il pointa son menton. « Tu devrais bouger pendant que je suis gentil. Si tu ne veux pas que d’autres personnes meurent, bien sûr. » Ce ne serait pas bon pour lui non plus. Peu importait que sa mission soit de tuer Seo Jun-ho, il était censé le capturer.
« …… » C’était étrange que le tristement célèbre Kal Signer fasse une telle proposition. Il y avait une raison pour laquelle il ne pouvait pas attaquer imprudemment.
*Eh bien, peu importe.* Son inventaire vibra comme si l’une des armes riait. *Je pense que je vais pouvoir tenir ma promesse plus vite que je ne le pensais, Tushar Vishi.*
Il abaissa son épée. « Montre le chemin. Je te laisserai choisir ta tombe. »
« Hah. Suis-moi. » Kal Signer renifla en commençant à sprinter vers l’avant. Seo Jun-ho le suivit de près.