Chapitre 635
« Specter ! »
« Specter ! »
« Specter ! »
Seo Jun-Ho fut surpris par les cris assourdissants qui lui perçaient les tympans. Il essaya de saluer tout le monde d'un signe de tête, mais il était incapable de bouger le moindre muscle.
« C’est similaire à ce qui est arrivé avec Sir Kis. »
Il ne s’agissait pas d’une simple projection mémorielle. Il observait la vie de Specter depuis l’intérieur même de son corps. Seo Jun-Ho comprit que c’était probablement parce que la cible de la « Confession des morts » n’était autre que lui-même.
« Eh bien, puisque je n’ai aucun contrôle, autant me laisser porter. »
Seo Jun-Ho décida de profiter de ces scènes comme s’il regardait un film.
« Specter ! »
« Specter ! »
« Specter ! »
Les citoyens qui remplissaient les rues scandaient le nom de Specter avec ferveur.
« En voyant la statue… cela doit se passer environ trois ans après qu’il soit devenu un Joueur. »
La statue érigée à Gwanghwamun, aux côtés de celles du roi Sejong le Grand et de l’amiral Yi Sun-Sin, était celle de Specter.
Les sentiments de Specter inondèrent l’esprit de Seo Jun-Ho.
« La pression devient trop lourde à porter pour lui. »
Specter tremblait. Seo Jun-Ho pouvait ressentir son empathie, ayant vécu exactement la même chose.
« Être à la hauteur de leurs attentes… »
Serrer.
Le jeune Specter serra les poings.
« Je dois travailler encore plus dur. »
La scène se dissipa.
***
- La mort de Kim Woo-Joong et Shin Sung-Hyun, représentants de la République de Corée parmi les Neuf Cieux, a provoqué une vague de deuil qui a duré plusieurs jours…
- Le président de l’Inde a visité la République de Corée cet après-midi. Il a exprimé sa profonde tristesse face au décès de Rahmadat Khali et a annoncé que les relations entre l’Inde et la République de Corée se poursuivraient à l’avenir…
Bip.
L’écran holographique disparut, plongeant la pièce dans une obscurité totale.
« … » Specter s’était recroquevillé sur son lit, le visage enfoui entre ses genoux.
Ils avaient réussi à conquérir Adonia, mais le groupe avait subi des pertes colossales.
Grincement.
La Reine du Givre ouvrit prudemment la porte. Elle passa la tête et demanda avec précaution : « … Contractant. Tu dors ? »
« Je veux rester seul pour le moment. »
« Ah, d’accord. Repose-toi bien. » La Reine du Givre referma rapidement la porte.
Specter releva lentement la tête dans l’obscurité. Depuis le moment où ils avaient conquis le 6e étage, il ne cessait de répéter que le groupe souffrirait énormément au 7e étage s’ils tentaient de le franchir sans une amélioration majeure de leurs capacités.
Les vampires et les loups-garous du 6e étage étaient tout simplement trop puissants.
« S’ils m’avaient seulement écouté… »
Specter se souvint avoir dit à son groupe qu’il boirait le sang d’un démon pour devenir plus fort. Sans surprise, tout le monde s’y était opposé avec véhémence. Bien sûr, Specter savait pourquoi ils étaient si réticents.
« L’espoir de l’humanité ne devrait jamais trahir l’humanité ? Ha. » Specter secoua la tête. « Dois-je vraiment me soucier de l’opinion des autres quand le salut du monde est en jeu ? »
- Arrête de dire des bêtises. Je t’abattrai de mes propres mains si tu deviens un fiend.
Kim Woo-Joong l’avait averti avec un regard sévère, mais il n’était plus là.
- Jun-Ho, tu n’es pas un Joueur ordinaire. Tu es l’espoir de l’humanité. S’il te plaît, ne les déçois pas.
La vie de Mio, après sa sortie de la glace, fut brève.
Elle s’était donné la mort après avoir été prise dans les luttes intestines de sa famille.
« … »
Le regard de Specter s’éclaircit.
« C’est décidé. Peu importe ce que disent les autres, je boirai le sang maudit des démons et je deviendrai un fiend. »
C’était la seule méthode qu’il connaissait pour accroître sa force avec certitude. De plus, il possédait le Gardien des Ténèbres, ce qui signifiait qu’il pouvait augmenter sa statistique de Magie en absorbant l’énergie démoniaque.
« J’ai confiance. Avec ce pouvoir, je pourrai apporter la paix au monde. »
Specter était persuadé qu’il pourrait ignorer les tentations de l’énergie démoniaque.
Il prit sa décision en silence.
Alors que les Joueurs montaient au 8e étage, il se dirigea seul vers le 5e.
***
« Argh ! »
Une épée transperça l’abdomen du Démon Céleste.
Ce dernier eut un sourire en coin en essuyant le sang sur sa bouche avec sa manche.
« Tiens, tiens ? Le héros de l’humanité ! Qu’est-ce qui t’amène jusqu’ici ? »
Specter n’éprouvait aucune rancœur envers le Démon Céleste.
C’était dommage qu’il ait tué le Dieu du Tonnerre, mais ce dernier avait péri parce qu’il était faible.
Vloum.
Specter approcha sa lame de la gorge du Démon Céleste.
« Je suis venu pour ton sang. Donne-le-moi », dit Specter d’une voix froide.
« … Quoi ? » demanda le Démon Céleste, stupéfait.
« Un Joueur demande volontairement le sang d’un fiend ? Et ce Joueur n’est autre que Specter lui-même, ahahaha ! C’est trop drôle ! »
« Pfft ! Puhaha ! » Le Démon Céleste éclata d’un rire tonitruant.
Sa blessure s’aggrava et le sang coula davantage, mais il n’en avait cure.
« C’est la meilleure blague que j’aie jamais entendue… » Le Démon Céleste était submergé par la joie. Il pensait sincèrement avoir vécu une vie longue et ennuyeuse juste pour ce moment.
Tranchant !
Le Démon Céleste se trancha la paume et tendit la main vers Specter.
« Bien sûr, je suis plus qu’heureux de t’offrir mon sang, mais… vas-tu vraiment boire mon sang et devenir un fiend ? » demanda-t-il.
« … »
Specter fixa sans mot dire le sang du Démon Céleste qui gouttait sur le sol.
Une multitude de pensées traversa son esprit en un clin d’œil.
Tranchant !
« AH ! » hurla le Démon Céleste.
Specter trancha la main du Démon Céleste et but le sang qui s’en écoulait.
Son cœur se mit à battre violemment.
Des veines saillirent sur tout son corps et ses yeux s’écarquillèrent.
La douleur dans ses yeux était telle qu’il crut qu’ils allaient exploser.
Specter tremblait, les yeux fermés.
« Ha… » gémit-il. Une brume blanche teintée d’énergie démoniaque s’échappa de sa bouche.
Le Démon Céleste exulta de joie à cette vue.
« Hahaha ! Ça a marché ! Tu es devenu un fiend ! »
Specter — son plus grand obstacle pour anéantir les Joueurs — était désormais un fiend.
Le Démon Céleste ricana intérieurement : « Quel idiot. »
Les fiends suivaient la loi de la jungle.
En d’autres termes, la force était leur seul bien et leur seule loi.
« Et les fiends peuvent exercer un léger contrôle sur ceux qui ont consommé leur sang… »
Le contrat exigeait le consentement des deux parties, et c’était exactement ce qui s’était produit. En clair, Specter était désormais lié au Démon Céleste.
Le Démon Céleste sourit et dit : « Specter. Je veux que tu te débarrasses de cette énergie dégoûtante qui rampe autour de mes blessures à l’abdomen et au poignet. »
« … »
Specter ouvrit lentement les yeux aux mots du Démon Céleste.
« C’est rouge. »
Le Démon Céleste tressaillit en voyant les yeux rubis de Specter, qui ressemblaient à ceux de l’Archiduc.
« Pourquoi ferais-je cela ? » répondit Specter avec indifférence.
Le Démon Céleste se sentit nerveux et insista : « Qu-qu’est-ce que tu veux dire par pourquoi ? J’ai du mal à récupérer à cause de cette énergie répugnante. »
« Il semble que tu aies mal compris quelque chose. »
Serrer !
Specter ferma le poing.
Boum !
L’obscurité qui parcourait les veines du Démon Céleste explosa. Une pluie de chair et de sang s’abattit sur Specter, mais il n’y prêta aucune attention.
« J’avais besoin de ton sang, pas de toi », murmura-t-il froidement.
Après tout, il avait déjà de très bons amis.
***
« Qu’as-tu fait ?! Je t’ai prévenu maintes fois de ne pas faire une chose aussi stupide ! »
« L-laisse-moi une minute ! Je vais t’expliquer ! J’ai vraiment confiance en cette méthode. C’est la plus efficace ! »
« Non. C’est fini. Tout est fini. Ça s’est terminé au moment où tu as bu le sang maudit du démon ! »
Specter se disputait avec la Reine du Givre.
[La Reine du Givre a unilatéralement mis fin au Contrat d’Esprit.]
[Compétence : Invocation d’Esprit a disparu.]
[Votre lien avec la Reine du Givre a été rompu.]
La dispute fut si violente que leur relation atteignit un point de non-retour. La Reine du Givre ne pouvait comprendre la décision de Specter et ne lui faisait plus confiance, maintenant qu’il était devenu un fiend.
Le regard haineux et dégoûté de la Reine du Givre ne quitterait jamais les souvenirs de Specter.
« … »
Au début, Specter était furieux contre elle. Il n’était pas devenu un fiend pour son propre intérêt. Il avait pris une décision aussi monumentale pour protéger tout le monde et conquérir les étages.
« Je peux vraiment y arriver avec ce pouvoir. »
Il était devenu un fiend, mais les instincts de destruction et de massacre des fiends ne parvenaient pas à le dominer.
[Esprit du Héros (S) a résisté à la majorité des effets de la Pulsion de Mort.]
[Esprit du Héros (S) a résisté à la majorité des effets de la Pollution Mentale.]
Specter avait raison.
« Je suis sûr que je pourrais leur résister parfaitement si Esprit du Héros était au rang EX. »
Malheureusement, Specter n’avait d’autre choix que de se contenter de ce qu’il avait.
[Apostasie du héros de l’humanité. Specter devient un fiend.]
[Specter a tué le Démon Céleste et a bu son sang. Pourquoi ?]
[Le héros de l’humanité a oublié l’essentiel dans sa quête de puissance.]
Les médias du monde entier le critiquaient chaque jour.
« Espèces d’abrutis. »
« Qu’est-ce qui est le plus important ? N’est-ce pas de conquérir les étages ? »
Le cœur de Specter brûlait de fureur en voyant tant de gens le critiquer sans rien savoir.
« … »
« Suis-je toujours aussi irritable ? » Specter ressentit une légère peur et s’efforça de supprimer sa colère autant que possible. « … Je devrai agir seul pour le moment. De toute façon, je ne pourrai pas rejoindre l’équipe d’avant-garde dans cet état. »
Les Joueurs qui avaient autrefois combattu aux côtés de Specter en première ligne avaient cessé tout contact avec lui.
« Je peux le prouver par moi-même. »
Specter voulait prouver que l’énergie démoniaque ne pouvait pas le consumer. Il était convaincu que dès qu’ils réaliseraient qu’il travaillait toujours aussi dur pour l’humanité, ses amis et la Reine du Givre reviendraient vers lui.
« D’ici là… je devrai être un peu seul. »
Specter sauta le 8e étage, qui ne possédait pas de Maître d’étage.
Il fit ses bagages et se dirigea seul vers le 9e étage.
***
Il existait une division sociale claire dans le Monde Souterrain, et les démons les plus puissants étaient les Comtes.
Il y avait un total de soixante-douze Comtes dans tout le Monde Souterrain.
« É-é-éloigne-toi ! »
Le Comte Marmon tremblait violemment en reculant.
Il finit par se retrouver acculé contre le mur.
« J-j’ai dit éloigne-toi ! Sors de ma ville ! »
« … »
Le Chasseur de Comtes laissa échapper son énergie démoniaque tempétueuse sans un mot.
Son énergie était si puissante que Marmon perdit toute volonté de combattre en la voyant.
« Ah, ah… ah… » Les yeux terrifiés de Marmon reflétèrent l’obscurité imminente, et il fut rapidement déchiqueté.
[Vous avez vaincu le Comte Marmon du Monde Souterrain.]
[L’effet du Chasseur de Comtes a été activé. Toutes les statistiques ont augmenté de 10.]
« … » Specter n’était ni satisfait ni fatigué.
Il agissait comme un fonctionnaire en absorbant l’énergie démoniaque de Marmon.
« C’est le 65e. »
Specter était devenu un monstre après avoir dévoré les Comtes du Monde Souterrain. Étant déjà une créature au stade de Destruction d’Étoile, il n’était pas difficile pour lui de tuer les Comtes, qui étaient au mieux au stade de Libération.
« … »
Cela faisait déjà deux ans qu’il était monté au 9e étage, mais il était toujours en vie.
Les Joueurs avaient tenté de conquérir le 9e étage, mais ils ne revenaient jamais après avoir été vaincus par les démons.
« Peut-être ont-ils besoin de plus de temps. Il faut beaucoup d’argent et de temps pour former des Joueurs d’élite. »
Specter retournait parfois sur Terre lorsqu’il voulait voir des humains et qu’il était fatigué de se battre. Cependant, il n’était le bienvenu nulle part. Les citoyens avaient peur de lui, et le personnel de l’Association Mondiale des Joueurs le suivait partout.
« … »
Ce n’était pas le futur qu’il avait imaginé. Le plus effrayant était qu’il ressentait toujours cette pulsion de massacre dès qu’il se sentait agacé.
« Merde. Qu’est-ce que vous regardez, bordel ?! »
« … »
Les citoyens détournèrent tous le regard en même temps.
À cet instant, Specter réalisa que quelque chose n’allait pas.
« J-je dois partir avant qu’il ne soit trop tard… tant que je suis encore sain d’esprit… »
Specter devait tuer l’Archiduc rapidement.
***
« Huff, huff. »
L’Archiduc était puissant.
Specter combattait l’Archiduc depuis plusieurs jours, mais ce dernier n’avait pas encore levé le petit doigt contre lui.
« Tu sais quoi ? » dit soudain l’Archiduc.
Peut-être était-ce parce que le combat était devenu trop ennuyeux pour lui.
« Personne n’a encore jamais possédé deux compétences élémentaires de rang EX. »
« … ? »
« Pour être honnête, j’ai vraiment envie de voir ça. J’étais sûr que tu y arriverais. » L’Archiduc secoua la tête et ajouta : « Malheureusement, il est clair que je me suis trompé. »
« Il n’est pas nécessaire que je fasse traîner ce combat inutile plus longtemps », murmura l’Archiduc pour lui-même.
Les étoiles dans l’univers au-dessus de l’Archiduc scintillèrent.
Vloum !
Des dizaines d’étoiles se dirigèrent droit vers Specter.
« … »
« Personne n’a jamais possédé deux compétences élémentaires EX ? Cela signifie-t-il que le Givre est la raison pour laquelle mon Gardien des Ténèbres est resté au rang S tout ce temps ? La seule chose utile du Givre (EX) est le pouvoir de geler. C’est une compétence EX bâclée. »
Specter était furieux à l’idée qu’il s’était battu avec un handicap tout ce temps, et tout cela à cause de ce pouvoir de glace médiocre. En effet, le pouvoir de geler était dérisoire comparé à la puissance méprisante du Gardien des Ténèbres.
« Alors je n’ai pas besoin de ce pouvoir inutile. »
Specter posa sa main sur son cœur et murmura : « Gardien. Absorbe la compétence Givre. »
Ce qu’il voulait faire était censé être impossible, mais il avait bu le sang du Démon Céleste, qui avait hérité de la gloutonnerie d’un Mimique.
[Gardien des Ténèbres a absorbé Givre (EX).]
[Givre (EX) a disparu.]
[Gardien des Ténèbres (S) a évolué en Ténèbres (EX).]
[Le Gardien s’en va.]
Une puissance écrasante jaillit de Specter.
Specter n’était qu’un insecte comparé à l’Archiduc.
Il était comme le stupide David essayant de combattre le puissant Goliath.
« Mais je peux le sentir. »
Il sentait que la puissance méprisante des Ténèbres (EX) était capable de déchirer les défenses du monstre devant lui.
Il lui suffisait de toucher le monstre.
« Faux de la Mort. »
Specter balança sa faux de toutes ses forces, et les dizaines d’étoiles disparurent.
« … Hmm ? »
Les yeux de l’Archiduc pétillèrent d’intérêt.
Pour preuve, il se redressa pour la première fois depuis le début de la bataille.
« Je suppose que je n’avais pas tout à fait tort », murmura l’Archiduc avec intérêt.
Le déluge de ténèbres plana sur l’Archiduc.
« Rideau de Ténèbres ! »
Specter scella tout pour empêcher l’Archiduc de s’échapper.
La vieille épée de fer dans la main de Specter était renforcée par une couche titanesque d’énergie démoniaque.
« Les choses redeviendront normales une fois que tu seras mort. »
Specter était convaincu que les regards effrayés à son égard redeviendraient chaleureux, et il était persuadé qu’il pourrait à nouveau s’entendre avec ses amis.
« Alors, s’il te plaît… ! S’il te plaît, meurs pour que je puisse récupérer ma vie. »
Boum !
Le puissant brasier d’énergie démoniaque, capable semble-t-il de détruire des galaxies, dessina un arc magnifique en frappant l’Archiduc.
« … »
La chaise de l’Archiduc vola en éclats, et la planète sur laquelle ils se battaient fut coupée en deux.
Les dimensions frappées par l’attaque furent lacérées, et l’espace lui-même fut brisé.
« Hmm. » La voix de l’Archiduc résonna derrière Seo Jun-Ho. « Je peux encore bouger, tu sais. »
En d’autres termes, l’Archiduc sous-entendait que l’attaque de Specter aurait été dangereuse s’il ne l’avait pas esquivée.
« Il t’a manqué un rien. »
Une seule personne vint à l’esprit de Specter alors qu’il s’effondrait d’épuisement.
« Givre… si seulement je l’avais eue avec moi… peut-être aurais-je réussi. Peut-être aurait-elle pu l’empêcher de bouger. Si seulement… si seulement… »
Les suppositions de Specter érodèrent son esprit.
[Esprit du Héros (S) n’a pas réussi à résister aux effets de la Pulsion de Mort.]
[Esprit du Héros (S) n’a pas réussi à résister aux effets de la Pollution Mentale.]
« Hmm… ? »
Le héros devint finalement un véritable fiend lors de l’effondrement de sa barrière mentale.
L’Archiduc sourit et lui offrit quelque chose de doux et irrésistible.
***
Specter vivait dans une faille dimensionnelle, mais il sortait toujours pour chasser les Comtes du Monde Souterrain dès qu’elle s’ouvrait. Chaque fois qu’il le faisait, Seo Jun-Ho et la Reine du Givre d’un monde parallèle finissaient toujours par lui rendre visite peu après.
Bien sûr, il les dévorait également.
« … »
Il se lassait de tout, et ses rencontres avec la fausse Reine du Givre, qui ne pouvait même pas se souvenir de lui, étaient plus agaçantes qu’excitantes.
« Une fois que tout cela sera fini… » Oui, le monde que les Administrateurs, ses amis, la Reine du Givre et l’humanité avaient voulu voir finirait par arriver. « Un monde paisible où tout le monde est heureux… oui, il viendra. »
Ce serait un monde qui durerait aussi longtemps que l’univers.
« La paix et le bonheur que vous vouliez tous si ardemment arrivent. »
Il ne restait qu’une étape.
Specter attendit patiemment le dernier Seo Jun-Ho.
***
Specter fut vaincu.
Seo Jun-Ho et la Reine du Givre lui dirent qu’il avait tort. C’était d’autant plus choquant que cela venait de Seo Jun-Ho, qui avait reçu les souvenirs de sa Reine du Givre au 8e étage.
« Tu ne veux tout simplement pas admettre que tu as tort. Ne venons-nous pas de te montrer une autre façon de vaincre l’Archiduc sans abandonner son humanité ? »
Les mots du dernier Seo Jun-Ho étaient étranges, mais Specter n’était pas agacé, pour une raison inconnue.
« Cela existe-t-il vraiment ? Je n’ai pas pu trouver d’autre moyen de vaincre l’Archiduc sans abandonner mon humanité, peu importe le temps que j’ai passé à agoniser et à réfléchir. Penser qu’il existe réellement un moyen… »
Le regard de Specter se perdit dans le vide.
« Si j’avais choisi cette voie… aurais-je pu rester avec Givre et mes amis ? Aurais-je pu éviter de vivre une vie douloureuse et solitaire ? »
« Si c’est vrai… si une telle voie existe vraiment… je n’ai pas d’autre choix que de soutenir ces deux-là, même si cela signifie renier tout ce que j’ai fait jusqu’à présent. »
Specter lâcha lentement le cou de Givre et lui tapota doucement la joue.
Les yeux de la Reine du Givre s’écarquillèrent comme ceux d’un lapin surpris. La main de Specter était chaude, rappelant celle de son contractant lorsqu’il essayait de lui remonter le moral.
« … Bonne chance. »
Les deux disparurent lentement de sa vision, et Specter se retrouva bientôt à fixer les Seo Jun-Ho qu’il avait tués. Ils tendaient la main vers lui, et leurs visages lui disaient de les rejoindre.
« … »
Specter accepta leur offre et ferma les yeux en s’allongeant sur la montagne d’ossements.
***
« … »
Seo Jun-Ho fut brusquement arraché aux souvenirs de Specter. Il était revenu, mais il fixait toujours le vide.
La Reine du Givre le vit et murmura : « Je suppose que je n’ai pas le choix… »
Elle s’étira et balança son poing comme si elle se préparait.
« Je dois le réveiller en le tabass— »
« J-je suis réveillé », dit Seo Jun-Ho en toute hâte.
Il ne voulait pas augmenter sa Résistance aux coups contondants au niveau maximum.
« Hmm. Eh bien… y avait-il des informations utiles ? »
« Oui, il y avait plus d’informations utiles que je ne le pensais. »
Seo Jun-Ho pouvait enfin comprendre pourquoi Specter avait pris une telle décision. Cependant, cela ne signifiait pas qu’il éprouvait de l’empathie pour lui.
« Son expérience était très différente de la mienne. »
« C’est le moins qu’on puisse dire. Il a échoué à obtenir le journal au 4e étage, et il n’a pas non plus appris les Arts Martiaux de la Lune Noire au 5e étage. Pour couronner le tout, il s’est fait des ennemis des loups-garous au 6e étage au lieu d’en faire des alliés. »
« Sa vie était en mode enfer. »
Seo Jun-Ho se sentit reconnaissant d’avoir eu la chance de choisir les bonnes réponses tout au long de son périple jusqu’ici.
« … Non. »
« Peut-être que la raison pour laquelle j’ai réussi à choisir les bonnes réponses est que les Seo Jun-Ho des mondes parallèles qui ont péri avant moi avaient gravé quelques indices dans mon âme. »
« … »
Seo Jun-Ho s’inclina légèrement devant la montagne d’ossements avant de regarder le cadavre de Specter. « Ce sera un peu différent du monde que tu espérais voir, mais… je ferai de mon mieux pour que ton vœu se réalise. »
Seo Jun-Ho posa sa main sur le front de Specter et commença à absorber son énergie démoniaque.
« Argh ! »
Le processus d’absorption était douloureux en raison de la quantité écrasante d’énergie démoniaque contenue dans le cadavre. Cependant, Seo Jun-Ho était déterminé à endurer la douleur, car cette opportunité ne se représenterait jamais.
« Sois fort, Seo Jun-Ho. »
Pour reprendre là où Specter s’était arrêté, Seo Jun-Ho endura avec force la douleur atroce et continua d’absorber l’énergie démoniaque.
La Reine du Givre se tenait silencieusement à côté de lui — tout ce qu’elle pouvait faire était de lui faire confiance et d’attendre.
« … »
Il fallut soixante-deux heures à Seo Jun-Ho pour absorber chaque once d’énergie démoniaque du cadavre de Specter, et 114 heures pour les digérer. Seo Jun-Ho connut sa troisième Transformation Corporelle une fois l’absorption terminée.
[Gardien des Ténèbres (S) a évolué en Gardien des Ténèbres (EX).]
[Le Gardien est devenu plus impitoyable lorsqu’il mord ses ennemis.]