Chapitre 623
Horizon vit deux choses remarquables après être arrivé sur les lieux avec du retard. La ville était engloutie dans une obscurité d'encre, et une femme à la peau violette contemplait la scène avec un air jubilatoire.
La femme demanda : « N'est-ce pas joli ? »
Horizon posa un regard méfiant sur les tatouages de la femme avant de dire : « Arrête tes bêtises. Qu'est-il arrivé à Gorgon ? »
« Il est mort. Tu ne vois pas ? »
Horizon se tourna et fixa la ville d'un regard vide. L'obscurité totale semblait ronger la cité, et il paraissait évident qu'elle ne s'arrêterait pas avant d'avoir tout dévoré.
« Est-ce que lui est descendu ? »
« Tu as perdu la tête ? Gorgon est stupide, mais pas assez pour faire quelque chose qui pousserait lui à descendre. »
Horizon hocha la tête, convaincu. Il connaissait la réponse, mais il avait posé la question quand même, car cette obscurité qui enveloppait la ville lui semblait familière.
« N'est-ce pas le Gardien des Ténèbres ? »
« Oui, c'est bien le Gardien des Ténèbres. »
Le Gardien des Ténèbres était un pouvoir qui revêtait une signification particulière pour les Comtes des Enfers. La question était de savoir pourquoi le pouvoir d'un allié avait englouti Gorgon. C'était une capacité qui servait de garantie aux démons, et pourtant, elle avait dévoré Gorgon.
« Laisse-moi te poser une question », dit Horizon avec un air totalement différent. Un regard sévère, celui d'un guerrier déterminé, s'était peint sur son visage.
« Gorgon m'a dit il y a quelques jours que toi et Orpheus étiez en alliance. Est-ce vrai ? »
« Ha. » La femme ricana froidement et se tourna vers Horizon. « Si c'était vrai, Orpheus ou moi serions déjà en train de te passer à tabac. »
« ...Hmm. »
« C'est une Joueuse qui a fait ça », ajouta la femme.
« Une Joueuse a vaincu Gorgon ? Tu te rends compte de ce que tu dis ? »
« Ce n'est pas si tiré par les cheveux, étant donné que Gorgon se remettait encore de ses blessures. »
Ils avaient découvert il y a quelques jours à peine que Gorgon était effectivement en convalescence.
« Donc tu étais au courant ? »
« Oui. »
« Pourquoi n'as-tu rien fait ? »
« Pourquoi me serais-je donné la peine d'agir alors qu'un idiot comme toi allait forcément bouger dès que la nouvelle arriverait à tes oreilles ? »
« ... » Horizon fronça les sourcils en se faisant traiter d'idiot.
Cependant, il regarda derrière lui sans un mot et changea de sujet.
« Il y a des traces ? »
« Aucune. Les traces avaient disparu quand je suis arrivée, et je n'ai rien pu ressentir non plus. »
« Tsk. »
En d'autres termes, l'ennemi était à la fois intelligent et puissant.
« Dans ce cas, je suis sûr qu'il est déjà descendu aux étages inférieurs. »
« Non, il ne peut pas partir », dit Lavue avec un sourire en coin. Elle se tourna vers Horizon et demanda : « As-tu oublié ce que Gorgon a dit quand nous parlions de l'étage 5.5 ? »
« Je me souviens qu'il a parlé d'un Joueur qui l'ennuyait... »
« C'est ça. Il parlait du Joueur Seo Jun-Ho. »
À l'époque, Gorgon avait insisté pour tuer Seo Jun-Ho, mais personne n'était d'accord.
« Ah ! Peut-être était-il dans un tel état parce que... »
« Oui. Il a dû poursuivre le plan seul, de force. »
« Le puzzle est donc complet », pensa Horizon avant de dire : « Cela signifie-t-il que le Joueur Seo Jun-Ho est devenu une Créature au stade de la Destruction d'Étoile ? Attends, le timing ne colle pas. »
Seo Jun-Ho était à peine au stade de la Libération à ce moment-là. Il ne s'était pas écoulé assez de temps depuis pour qu'il atteigne le stade de la Destruction d'Étoile.
« Eh bien, des génies comme lui, ça existe. »
« Impossible. Comment un simple humain peut-il atteindre le stade de la Destruction d'Étoile si vite ? »
Même si le coupable n'était pas Seo Jun-Ho, il devait s'agir de l'un des Joueurs.
« Attends, qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure en disant qu'il ne pouvait pas partir ? »
« J'ai fait quelque chose à l'époque, mais je l'ai fait intelligemment, contrairement à cet idiot de Gorgon. »
Lavue gloussa avec un sourire mystérieux aux lèvres.
***
Seo Jun-Ho fixa l'Ascenseur Dimensionnel avec confusion.
[Vous avez tué un Comte des Enfers. Vous devez tuer un autre Comte pour accéder à l'Ascenseur Dimensionnel.]
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-ce qui ne va pas avec l'ascenseur ? »
C'était la première fois que Seo Jun-Ho voyait un Ascenseur Dimensionnel refuser de s'ouvrir.
- Les démons ont fait quelque chose à l'ascenseur.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "ils ont fait quelque chose" ? Tu veux dire qu'ils ont trafiqué un Ascenseur Dimensionnel ? C'est seulement possible ? »
Les Administrateurs et Sung-Jun ont dit que les étages avaient complètement perdu leurs fonctions et leur but à partir du 9e étage. Tu as déjà oublié ce qu'ils ont dit ?
« Non, je m'en souviens, mais... »
Seo Jun-Ho ne s'attendait pas à ce que les démons puissent encore l'empêcher de partir. Seo Jun-Ho resta cloué sur place un long moment après avoir réalisé qu'il devait revoir ses plans.
« Je ne peux pas utiliser l'ascenseur avant d'avoir éliminé un autre Comte ? Ils m'ont enfermé ici. »
- Ils ont pris des mesures bien plus radicales que ce que nous pensions. Je parie qu'ils sont déjà à ta recherche, Partenaire.
Seo Jun-Ho hocha la tête en signe d'accord.
Malheureusement, Seo Jun-Ho n'était pas sûr de pouvoir se cacher longtemps des démons.
- Partenaire. Tu dois sortir d'ici avant toute chose.
« Je sais. »
« Mais où aller ? » L'esprit de Seo Jun-Ho devint vide après s'être posé la question. Il regarda le chemin qu'il venait d'emprunter et s'assit sur un rocher à proximité. « Je devrais avoir assez de temps pour examiner les souvenirs de Gorgon. »
Plusieurs projections de souvenirs apparurent dans les airs devant lui.
« Multi-écran, zoom, avance rapide... »
Des dizaines d'écrans surgirent, et la cacophonie de bruits qui en émanait donna le tournis à Seo Jun-Ho, mais il parvint à comprendre chaque mot. Seo Jun-Ho semblait nonchalant en balayant les écrans du regard, mais c'était un travail bien plus difficile qu'il n'y paraissait.
« Je dois connaître leur force, leurs capacités et leurs faiblesses. »
Une heure plus tard, Seo Jun-Ho finit par dissiper les projections.
- Orpheus est le plus fort parmi les Comtes, Lavue est la deuxième, et Horizon est le plus faible des trois.
On aurait pu croire que les Comtes étaient sur un pied d'égalité, mais en réalité, les trois suivaient Orpheus, le plus puissant d'entre eux.
« La capacité d'Horizon de l'Ouest est abusée... »
La capacité d'Horizon lui permettait d'esquiver n'importe quelle attaque qu'il avait vue une première fois ; les embuscades et les attaques infligeant d'énormes dégâts instantanés étaient donc inefficaces contre lui.
« Je dois affronter Horizon de front et le vaincre par la force brute plutôt que de me battre dans l'ombre. »
« En d'autres termes, il ne peut pas être ma prochaine cible. »
Les graves blessures de Gorgon avaient permis à Seo Jun-Ho de le vaincre. Seo Jun-Ho n'était pas encore assez confiant pour dire qu'il était plus fort que les Comtes des Enfers.
- Orpheus du Nord. Ce type est un monstre...
« Oui. Il peut détruire et effacer l'existence des autres rien qu'en les regardant. »
- Je suppose que c'est décidé.
« L'Est. »
Seo Jun-Ho avait plus de chances de vaincre Lavue que les autres Comtes.
- Hmm, intéressant. Ils se sont déjà battus par le passé.
Gorgon avait un historique de combats contre Lavue, et il semblait y avoir de l'animosité entre eux, à en juger par la façon dont ils continuaient à s'affronter malgré cette immense bataille ce jour-là.
« C'est une tatoueuse. »
Chaque tatouage sur le corps de Lavue était un sortilège de haut niveau.
- Skaya serait vraiment impressionnée.
« Je ne sais pas. J'ai l'impression qu'elle pourrait paniquer. »
Certains sorts nécessitaient des cercles magiques pour être lancés, et ces cercles étaient tracés selon une formule spécifique. Une fois tracés, il suffisait d'y infuser sa magie pour lancer le sort.
« Cependant, elle a sauté ce long processus. »
Ses tatouages étaient comme des cercles magiques. En d'autres termes, Lavue pouvait lancer des sorts en infusant simplement de la magie dans un tatouage spécifique sur son corps.
« Sa méthode de lancement de magie est bien supérieure au système actuel. »
Elle n'avait pas besoin d'incanter, et sa vitesse d'exécution était incroyablement rapide.
- Malheureusement, il y a un inconvénient.
« Elle surchauffe. »
La façon dont Lavue lançait ses sorts était si folle que seul un démon pouvait le faire. Si un humain suivait son exemple, ce ne serait qu'une question de temps avant que les parties de son corps tatouées n'explosent en morceaux.
« Et c'est là le défaut fatal de sa méthode ; elle risque d'exploser à force d'efforts. »
- Oui. Elle ne pourra pas utiliser un tatouage pendant un moment après s'en être servie.
C'était la seule faiblesse qu'ils avaient découverte dans les souvenirs de Gorgon. Le problème était que l'immense bataille entre les deux avait eu lieu il y a plus de dix ans.
« Je suis sûr qu'elle a quelques tatouages de plus depuis. »
En d'autres termes, Seo Jun-Ho ne pouvait pas affirmer avec certitude qu'il avait une maîtrise totale de la véritable puissance de Lavue. Cependant, cela valait vraiment la peine de l'affronter en premier plutôt que les autres Comtes.
- Tu devrais absorber son énergie démoniaque plutôt que ses souvenirs.
« Tu as raison. »
Seo Jun-Ho avait déjà obtenu la confession de l'un des Comtes, il n'avait donc pas besoin de lire les souvenirs des autres. Il pensait ne pas obtenir beaucoup plus d'informations de cette manière.
- Il y avait pas mal de souvenirs verrouillés. Je me demande pourquoi.
« Ces souvenirs contenaient probablement des informations sur l'Archiduc. »
« Mettons cela de côté pour l'instant et faisons ce que nous pouvons faire tout de suite. »
Seo Jun-Ho étudia la bataille entre Gorgon et Lavue alors qu'il se dirigeait vers la région orientale des Enfers.
***
Un homme et une femme se tenaient dans le désert rouge.
L'homme était Gorgon. Il était déjà mort, mais un air nonchalant était figé sur son visage alors qu'il agitait la main avec désinvolture.
- Douche de Flammes.
Cinq millions de boules de feu faites de flammes infernales se manifestèrent en un clin d'œil, et elles volèrent toutes vers Lavue.
Lavue écarta les bras, et deux de ses tatouages brillèrent d'une étrange lumière rouge.
Crash !
Un tsunami massif engloutit les flammes de Gorgon.
« Le tatouage de dauphin sur son coude gauche lui permet d'utiliser l'eau. »
- Ce motif unique sur son bras droit semble être un sort de renforcement.
Seo Jun-Ho et Intuition aiguisée regardaient le combat entre Gorgon et Lavue chaque fois qu'ils se reposaient de leur voyage. C'était ennuyeux de regarder la même vidéo encore et encore, mais ils devaient le faire.
Cela déterminerait l'issue de la bataille à venir, après tout.
« Je crois que j'ai découvert une autre faiblesse. »
- Moi aussi.
« On le dit en même temps ? »
- D'accord. Comptons jusqu'à trois.
Intuition aiguisée compta, et les deux parlèrent en même temps.
« Première rencontre. »
- Expérience.
Seo Jun-Ho sourit. Les deux mots signifiaient la même chose.
« C'est ça. Elle est la plus puissante contre des adversaires contre lesquels elle n'a aucune expérience de combat. »
Ce n'était pas vraiment étrange. Après tout, comment son ennemi pourrait-il savoir quels types de sorts ses tatouages contiennent s'ils ne l'avaient jamais affrontée auparavant ?
Seo Jun-Ho sourit à cette pensée, car cela signifiait que le taux de victoire de Lavue contre un certain adversaire chuterait radicalement lors de leur prochaine rencontre.
- Exactement. Nous avons déjà identifié au moins quarante de ses sorts.
« Je suppose que c'est pour ça que Lavue n'a plus osé chercher des noises à Gorgon après leur premier combat. »
Gorgon était plus faible que Lavue.
« Lavue avait peut-être peur de combattre Gorgon à nouveau parce qu'il connaissait déjà les sorts contenus dans ses tatouages. »
Seo Jun-Ho pensa que la raison pour laquelle les deux autres Comtes n'avaient pas attaqué Gorgon était sans doute parce que ce dernier tenait Lavue en respect.
- Cela rend les choses beaucoup plus intéressantes, mais le problème, c'est son armée de démons.
« C'est vrai. Quelle plaie. » Ils avaient réussi à élaborer des stratégies contre Lavue, mais ils réfléchissaient encore à la manière de gérer son armée de démons.
Son armée était remplie de démons de stade Désastre et Libération, après tout.
« Donc je ne peux pas simplement envahir l'Est comme je l'ai fait avec Gorgon. »
- Que vas-tu faire ?
« Je vais la faire venir à moi. »
Seo Jun-Ho fixa la ville au bout du désert rouge.
« C'est la deuxième plus grande ville de l'Est, après celle où réside Lavue. »
« Cologio — la cité des combattants. »
La plupart des humains des Enfers résidaient également à Cologio...