Chapitre 611
Kim Woo-Joong se tenait sous l'avancée du toit, observant le ciel depuis le plancher en bois.
Clair.
Le ciel était parfaitement limpide, sans le moindre nuage. La seule chose qui restait voilée était son propre cœur.
Frou-frou.
En dégainant son épée, la lame parfaitement polie refléta son visage. Pendant un instant, il fixa son reflet en silence.
"… !"
Surpris, Kim Woo-Joong courut droit vers l'étang et scruta son reflet dans l'eau. Ses yeux étaient limpides. Sans la moindre trace de rougeur, ils étaient clairs et immaculés.
"…"
Il ressentit un soulagement… et, en même temps, un malaise. Ses émotions se bousculèrent et il ferma les yeux avec force.
« Ce n'est pas un simple rêve. »
Chaque jour, il rêvait. Un rêve où le monde entier apparaissait dans des teintes de rouge. Dans ce rêve, il méprisait et ressentait une rancœur envers tout, à un point qui le surprenait lui-même.
"…"
Était-ce la raison ? La colère qui s'était autrefois embrasée n'avait pas complètement disparu, même maintenant. Par moments, il avait l'impression que cette colère voulait consumer tout ce qu'il possédait, comme si elle voulait tout réduire en cendres.
« Va-t'en. »
Il luttait désespérément pour réprimer cette envie d'allumer le feu en lui-même. C'était la raison pour laquelle il était venu ici aujourd'hui.
"Par ici~"
"Par ici~"
"Par ici~"
Le Sage de la Tour de l'Observatoire. Il saurait certainement lui donner un conseil approprié.
Kim Woo-Joong suivit les deux assistants.
"L'invité est arrivé."
"L'invité est arrivé."
"Encore ? On ne peut pas faire une pause ? Le métier de sage n'inclut pas d'équilibre vie pro-vie perso ?"
La femme assise avec grâce devant la grande table tourna la tête et écarquilla les yeux.
"Oh ? Ne seriez-vous pas le Saint de l’Épée ?"
Sans dire un mot, Kim Woo-Joong se contenta d'incliner la tête. Il fixa intensément la femme devant lui.
« Est-ce… elle ? »
Il avait entendu les rumeurs selon lesquelles le sage avait récemment pris une disciple.
« Seo Mi-Rae. »
Une Joueuse possédant la compétence rare appelée Vision du Futur.
Elle se leva avec hésitation et demanda : "Euh… Que puis-je voir pour vous ?"
"Inutile de regarder. C'est quelqu'un qui doit se concentrer sur le présent et le passé, pas sur le futur."
Kim Woo-Joong se tourna en entendant une voix sur le côté. Il s'inclina respectueusement devant le vieil homme émergeant de la brume.
"Vous portez-vous bien, Aîné ?"
"Je vais bien, mais il semble que ce ne soit pas ton cas."
Bien qu'il ne puisse pas voir correctement, le vieil homme perça son état à jour instantanément.
Kim Woo-Joong releva la tête et dit : "C'est précisément la raison pour laquelle je suis venu vous voir aujourd'hui."
"Faisons un tour." La brume environnante se dissipa, révélant un jardin. Alors que le sage marchait en silence, il demanda : "Tu as l'air bien tourmenté. Ton amante te cause-t-elle beaucoup de soucis ?"
"Je n'ai pas d'amante."
"N'as-tu pas une gamine qui te suit partout ?"
"C'est une amie."
"Huhu." Le sage laissa échapper un rire énigmatique, puis s'immobilisa. Il leva les yeux vers le ciel. "Vu le soleil agréable et la brise fraîche, le ciel semble clair."
"Oui, il est très clair."
"Mais malgré cela, à en juger par le fait que cela ne parvient pas à faire fondre ton cœur, tu gardes beaucoup de choses en toi."
"Cela fait environ trois mois."
Kim Woo-Joong utilisa chaque mot de son vocabulaire pour expliquer les événements du septième étage.
"Hmm." Le sage, après avoir écouté le récit, finit par ouvrir la bouche avec un soupir. "Tu n'es vraiment pas doué avec les mots."
"Je vous présente mes excuses."
"Je ne te blâme pas. Au moins, tu es plutôt doué avec une épée, n'est-ce pas ?"
"Merci."
Kim Woo-Joong regarda le sage et demanda : "Alors, que dois-je faire pour me débarrasser de cette colère ?"
"Ne le fais pas."
"Pardon ?"
Il se demanda s'il avait mal entendu.
Le sage passa devant lui. "J'ai dit, ne t'en débarrasse pas. Est-il nécessaire de l'éliminer ? La joie, la colère, la tristesse et le plaisir sont des émotions naturelles que les gens ressentent."
"Mais…"
"N'aie pas peur."
Les sourcils de Kim Woo-Joong se froncèrent.
"Vous dites que j'ai peur ? Moi ?"
"Te souviens-tu de ce que j'ai dit lors de notre première rencontre ?"
"« Huhu, quel problème. Je peux voir l'avenir d'une personne, mais pas celui d'une lame. » C'est ce que vous m'aviez dit."
Le sage s'arrêta de nouveau, haussant les sourcils avec une expression légèrement regretteuse.
"Ton imitation de moi laisse à désirer."
"Je vous présente mes excuses."
"J'accepte tes excuses pour cette fois. Ce n'était pas du tout ça." Le sage gloussa légèrement et continua de marcher. "Je pensais qu'il y avait une épée devant moi. Cela ressemblait à une personne, mais c'était en réalité une lame. Une lame forgée avec le plus grand soin par un véritable maître, une lame sans aucun défaut. Elle était tranchante, robuste et portait un esprit inébranlable."
« Tu étais une épée de légende. »
Kim Woo-Joong écoutait attentivement.
"Mais cela ne ressemblait pas à une personne. Sais-tu pourquoi ?"
"Je l'ignore."
"Cette lame était tout simplement trop immaculée. Pas un grain de poussière dessus."
Était-ce un compliment ou un reproche ?
"N'est-ce pas une bonne chose si une épée est immaculée ?" demanda Kim Woo-Joong en suivant le sage.
"Bien sûr, c'est une bonne chose pour une épée. Mais es-tu vraiment une épée ?"
"…"
Kim Woo-Joong comprit vaguement ce que le sage essayait de transmettre.
"Bien que je ne t'aie jamais vu de mes propres yeux, j'ai entendu les rumeurs. On dit que l'épée du Saint de l’Épée frôle la perfection, une épée sans faille. Je suis sûr qu'une quantité incroyable d'efforts, de talent et de temps a dû y être consacrée."
Inconsciemment, Kim Woo-Joong hocha la tête.
"As-tu entendu l'expression « trop, c'est comme pas assez » ?"
"Oui. Cela signifie que l'excès peut être tout aussi néfaste que l'insuffisance."
"Exact. Alors connais-tu l'expression sur le fait que le manque est pire que l'excès ?"
"Oui, cela signifie le contraire."
"Exactement. Tout est une question de mesure."
Kim Woo-Joong comprit parfaitement les paroles du sage.
"J'ai trop dépouillé mon être."
"Alors tu le sais. Bien sûr, je comprends pourquoi tu as fait cela."
Pour que la joie ne fasse pas trembler son épée.
Pour que la colère ne perturbe pas sa forme.
Pour que la tristesse n'entrave pas sa respiration.
Pour que le plaisir ne trouble pas ses pensées.
Kim Woo-Joong s'était, étape par étape, vidé de la joie, de la colère, de la tristesse et du plaisir, perfectionnant ainsi son épée.
"Si tu avais été quelqu'un facilement influençable par des émotions diverses, tu ne serais pas arrivé jusqu'ici."
Il n'aurait pas pu créer l'Épée sans Émotion.
"Mais même après avoir vidé, tu dois savoir comment remplir. C'est l'ordre naturel et la voie humaine."
"…"
Kim Woo-Joong se perdit dans ses pensées sans dire un mot.
« Au lieu d'effacer la colère, on me dit de la laisser me remplir. »
Il avait peur. Si la colère qu'il réprimait à peine était libérée, que deviendrait-il ? Deviendrait-il un excentrique qui détestait tout comme dans ses rêves ? D'une voix manquant d'assurance, il demanda : "Et si je perds le contrôle de moi-même ?"
"Tu as eu si peur tout ce temps sans t'en rendre compte ?" De la pitié apparut sur le visage du sage. "Tu es plus stupide que je ne le pensais. Un vrai simplet."
"Monsieur ?"
"Parmi les gens que je connais, personne n'est aussi strict avec lui-même que toi. Peut-être Specter, tout au plus."
"Oh, merci. Merci."
"Hmm ? Pourquoi me remercier deux fois… Quoi qu'il en soit, si même toi tu étais quelqu'un incapable de réguler ses émotions, le monde serait déjà rempli d'excentriques."
"Le pensez-vous vraiment ?"
"Je le pense vraiment." Le visage sérieux du sage se tourna vers lui. "Fais-toi confiance. Pas à ce vieil homme, mais aux années et aux efforts que tu as investis."
"Les années que j'ai investies…"
La voix de Kim Woo-Joong s'éteignit, et après un moment, un léger sourire apparut sur ses lèvres. Il n'y a pas si longtemps, sa poitrine semblait oppressée, mais maintenant, sa respiration était devenue beaucoup plus facile.
"Je comprends. Merci. Vous me donnez toujours les bonnes réponses."
"Dans la vie, il n'y a pas de bonnes réponses. Ce sont juste les conseils d'un vieil homme qui a fait quelques pas de plus."
"C'est largement suffisant."
Après avoir vidé, il était temps de remplir à nouveau. Il sentit une forte prémonition qu'il atteindrait un nouveau niveau avec juste un peu plus d'efforts.
"À partir d'aujourd'hui, je vais essayer de remplir. Pas à pas."
À ces mots, le visage du sage prit une expression étrange.
"Eh bien, je ne sais pas pour ça… cela pourrait finir en sprint plutôt qu'en marche."
En réponse à ces mots, Kim Woo-Joong baissa la tête.
"Je garderai cela à l'esprit, Aîné."
"Alors, tu devrais redescendre maintenant."
"Oui."
Lorsqu'il revint dans le hall principal, Seo Mi-Rae demanda : "Oh, c'est déjà fini ?"
Il hocha la tête. Alors qu'il s'apprêtait à passer, il se tourna et demanda : "C'est quoi, l'équilibre vie pro-vie perso ?"
"L'équilibre entre le travail et la vie privée. Tu n'en as jamais entendu parler ?"
Kim Woo-Joong secoua la tête et demanda : "Est-ce une bonne chose de privilégier cela ?"
"Eh bien... je suppose ? Nous ne sommes pas des machines faites uniquement pour travailler. Nous devrions vivre comme des humains."
"Je vois. D'accord, l'équilibre vie pro-vie perso. Je vais essayer un peu, je suppose."
"Fais comme tu veux…. Attends, pourquoi tu me parles si familièrement ?"
Faisant semblant de ne pas avoir entendu, Kim Woo-Joong s'éloigna de la Tour de l'Observatoire d'un pas léger et vif. Son visage était plus radieux que jamais.
***
Kim Woo-Joong se dit : « Je suis de bonne humeur. »
Les jours où il conversait avec le Sage de la Tour de l'Observatoire, il avait généralement beaucoup à méditer, mais aujourd'hui était différent.
« Je dois juste accepter les choses telles qu'elles sont. »
C'était simple.
Si tu es heureux, souris.
Si tu es triste, pleure.
Si tu es en colère, mets-toi en colère.
Si tu es joyeux, peut-être même danser ?
"Heh."
Un léger rire s'échappa de ses lèvres. Le cœur désormais léger, il avait envie de faire tournoyer son épée.
[Premier étage.]
Cependant, alors que les portes de l'Ascenseur Dimensionnel s'ouvraient et qu'une odeur familière lui piquait les narines, la bonne humeur s'évanouit comme un mensonge. C'était comme si de l'eau glacée avait été versée sur un gâteau d'anniversaire.
"..."
L'odeur du sang.
Des cadavres éparpillés partout.
Kim Woo-Joong dégaina son épée par réflexe et se précipita dehors.
"Ugh..."
Il soutint dans ses bras un agent de guilde agonisant et demanda : "Hé, ça va ? Qui diable pourrait faire une chose pareille..."
"Le Dé... Démon... Céleste."
La voix d'un jeune homme résonna à son oreille. Ce n'est qu'à cet instant que Kim Woo-Joong vit correctement le visage de l'agent.
"..."
Non, c'était exagéré de l'appeler un jeune homme. Il venait peut-être tout juste de terminer le lycée. Dans les yeux de ce futur en herbe qui aurait dû déborder de potentiel, il y avait de la peur. Il savait vers quoi cette peur était dirigée.
« La mort. »
Le jeune homme, ou plutôt le garçon, tremblait de peur face à la mort imminente.
Kim Woo-Joong offrit instinctivement une consolation maladroite. "Tout va bien. Je vais appeler un guérisseur—non, un prêtre tout de suite."
Il utilisa réellement sa Vita et passa un appel à la guilde. Mais Kim Woo-Joong le sentit instinctivement. Peut-être que le garçon ressentait la même chose.
"Famille... Maman... Petite sœur..."
Sur ces mots, le garçon cracha un son qui ressemblait à un sanglot, puis s'effondra.
Mort.
- Vice-maître ? Où êtes-vous maintenant ? Le maître a dit que dès que nous pourrions vous joindre, de…
"Où est-il ?"
- Oui ?
Bzz, bzz.
Il pouvait l'entendre à nouveau. Une voix intérieure, l'envie de s'enflammer. Kim Woo-Joong ferma les yeux. Cette fois, il ne la réprima pas. Il la laissa sortir.
"Ce bâtard. J'ai demandé, où. est. il."
Whooooosh !
La flamme qui s'éleva à son commandement engloutit instantanément cette émotion, l'avalant tout entière. Ses veines chauffèrent et son cœur battit plus vite.
Ses yeux devenaient-ils rouges ?
"...."
Kim Woo-Joong ouvrit lentement les yeux. Ses yeux étaient aussi blancs que la pleine lune dans le ciel nocturne de septembre.
[Titre : 'Trancheur de Flammes (S)' dévore complètement le feu du cœur.]
La flamme qui l'avait ciblé disparut. Mais le feu brûlait toujours en lui.
- Séoul ! L'emplacement actuel du Démon Céleste est Jamsil.
À l'instant où il entendit cela, la silhouette de Kim Woo-Joong disparut comme un fantôme.
***
"C'est calme," murmura le Démon Céleste en marchant dans la rue remplie de voitures abandonnées. "Très calme."
"T'es un idiot ?" jura Seo Jun-Sik, qui avait perdu ses bras et ses jambes et était porté par le Démon Céleste. "Tu t'attends vraiment à ce que les gens se promènent comme si tout allait bien quand un fou comme toi est en liberté ?"
"..." Le Démon Céleste jeta un coup d'œil à Seo Jun-Sik, puis regarda devant lui. "C'est dommage. Je voulais marcher dans une rue ordinaire au moins une fois."
"Seuls ceux qui ont vécu une vie ordinaire ont le droit de profiter de l'ordinaire. Pas un bâtard comme toi."
"Je vois. Eh bien, je ne peux définitivement pas en profiter alors."
Il était quelqu'un qui rejetait toutes les formes de banalité et les règles de ce monde.
Il s'arrêta de marcher alors qu'il traversait la route à quatre voies. Des points rouges commencèrent à apparaître sur tout son corps.
"Si pathétique."
Les étages supérieurs et les toits des bâtiments environnants étaient bondés de tireurs d'élite, et certains se cachaient même derrière les voitures autour de lui.
"J'ai dépassé depuis longtemps le niveau où vous auriez pu faire quelque chose avec de simples balles."
“Eh, pas de soucis. On a d'autres trucs aussi.”
Des Joueurs affluèrent des ruelles entre les bâtiments. Leur nombre dépassait facilement les cinq cents. C'étaient tous des Joueurs d'élite qui avaient participé à la conquête du septième étage.
Le Démon Céleste les regarda et haussa les épaules.
"Ce que je veux..."
"Tirez."
Suivant l'ordre de Gong Ju-Ha, les tireurs d'élite firent pleuvoir des balles imprégnées de magie.
Tadadadada !!
Une cacophonie aussi bruyante qu'un essaim de cigales remplit la zone pendant quelques instants. Cependant, à la fin, le Démon Céleste était parfaitement indemne.
"J'ai dit que c'était inutile, n'est-ce pas ?"
"Ce n'était pas totalement inutile."
Shin Sung-Hyun prit la parole. Ses yeux étaient fixés sur Seo Jun-Sik, que le Démon Céleste tenait par les cheveux.
"Puisque j'ai réalisé que tu voulais sauver ce clone de Specter-nim."
"..."
Le Démon Céleste tendit la main sans un mot. Puis, sans hésitation, il arracha la langue de Seo Jun-Sik.
"Kuh, kuhhh..."
Le visage de Seo Jun-Sik se contorsionna dans une douleur qu'il n'avait jamais connue auparavant.
Le Démon Céleste parla.
"Tu as vu juste. Je ne veux pas que cette chose meure."
Si le clone mourait, ses souvenirs seraient transférés intacts à Specter, comme il l'avait appris de son expérience au cinquième étage. Ce n'était pas une bonne chose. Specter ne devait pas découvrir comment il avait facilement vaincu le clone.
"Par là."
Le regard du Démon Céleste se déplaça sur le côté. Par coïncidence, au bout de sa ligne de mire se trouvait le stade de baseball de Jamsil.
"Une quantité significative d'énergie s'y rassemble. Un nombre significatif d'énergies insignifiantes, je veux dire."
"..."
Les Joueurs serrèrent les lèvres. Ils avaient évacué d'urgence les citoyens des rues vers cet endroit.
Wei Chun-Hak dit : "Ne fais pas attention à ça. Tu ne mettras pas les pieds là-bas aujourd'hui de toute façon."
"Pourquoi ça ?"
"Nous ne prévoyons pas de te laisser faire."
"Comme c'est amusant."
Le Démon Céleste secoua la tête. Il était légèrement agacé. Ce qu'il voulait en ce moment, c'était seulement Specter.
"Otez-vous de mon chemin, laquais. Où est Specter ? Amenez-le devant moi."
Aujourd'hui, il tuerait Specter et perfectionnerait l'Arhat. Cela signifierait la naissance de la Domination de la Voie Démoniaque à laquelle il aspirait tant.
"Je suis sûr qu'une fois qu'il aura appris la nouvelle, il viendra volontiers me rencontrer bientôt."
"Tant que ta vie ne tient qu'à un fil d'ici là, bien sûr," ajouta froidement Shin Sung-Hyun.
"Si c'est le cas, ce ne sera pas difficile."
Les coins de la bouche du Démon Céleste se relevèrent lentement. L'énergie démoniaque dense qui s'écoulait de son corps couvrit instantanément le ciel, teignant le monde en rouge.
"Ne pensez pas que ce soit une petite escarmouche."
Les yeux du Démon Céleste étaient d'un blanc pur.