Chapitre 609
« Oui, mes amis. »
Gray réfléchit un instant à la réponse assurée de Seo Jun-Ho.
« Hmm... Il semble y avoir un énorme malentendu ici. »
« Un malentendu ? »
« Oui. Il semble que vous ayez besoin d'appréhender et de comprendre le concept des Paliers d'une nouvelle manière. Tout d'abord, vous devriez déjà connaître les cinq paliers, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Connaissez-vous les critères qui déterminent ces paliers ? »
« Des critères… » Seo Jun-Ho réfléchit un instant puis secoua la tête. « Je ne suis pas sûr. Ne s'agit-il pas simplement de la force ? »
« La force… D'une certaine manière, oui, mais alors comment expliqueriez-vous l'Arbre Monde ? »
« Euh... »
Seo Jun-Ho resta sans voix. Pour autant qu'il sache, n'était-ce pas juste un grand arbre ? Bien que l'Arbre Monde possède une capacité incroyable à influencer le temps, il était difficile d'imaginer qu'il puisse posséder le pouvoir de détruire quelqu'un.
« Le Palier du Désastre est simple. C'est un niveau que n'importe qui peut atteindre en se basant simplement sur la logique de l'augmentation de sa propre force, comme vous l'avez dit. »
Plus d'entraînement, plus de magie, plus d'expérience, plus de sagesse : n'importe qui pouvait atteindre le palier du Désastre avec suffisamment d'efforts et d'accumulation de ces qualités.
« Même les héros légendaires enregistrés dans l'histoire de la Terre pourraient être considérés comme étant au palier du Désastre. »
« Oh... »
L'explication était assez directe.
« Cependant, c'est différent à partir du palier de la Libération. À partir de là, l'éveil devient non pas un choix, mais une nécessité. »
« Quel genre d'éveil ? »
Il se demanda s'il avait vécu quelque chose de semblable.
« Réfléchissez bien. Jun-Ho-nim, vous avez certainement connu un éveil significatif lorsque vous avez atteint le palier de la Libération. » Gray ajouta un indice. « Nous pensons que vous avez atteint le palier de la Libération aux alentours du 5e étage. »
« Ah ! »
À cet instant, il eut l'impression de savoir quand cela s'était produit : c'était au moment où il avait pleinement saisi les Arts Martiaux de la Lune Noire laissés par le Grand Général Cheon-Gwang.
« Ce n'est pas parce qu'il y a un mur qu'il doit te bloquer. Si tu changes de perspective, ce mur peut protéger ton dos à la place. »
C'était la seule fois où il avait obtenu une illumination au 5e étage.
« Maintenant que j'y pense, le démon que j'ai rencontré à l'étage 5.5 a mentionné quelque chose comme ça. »
Seo Jun-Ho se considérait comme étant seulement aux premiers stades du palier de la Libération. Le timing semblait correspondre parfaitement.
« Oui. Et pour atteindre le palier de la Destruction Stellaire... » Le long doigt de Gray tapota légèrement la poitrine gauche de Seo Jun-Ho. « Vous devez abriter quelque chose ici. »
« Abriter quelque chose ? Que voulez-vous dire ? »
« Différentes personnes, en différents lieux, lui donnent des noms différents, mais je l'appelle "Étoile". »
« Étoile ? »
Seo Jun-Ho baissa les yeux et regarda sa poitrine. Il n'y avait rien de visiblement différent d'avant. Ça ne brillait pas ou quoi que ce soit de ce genre.
« Bien sûr, ce n'est pas quelque chose qui peut être identifié à l'œil nu. »
« Ah, je vois... » Seo Jun-Ho eut une expression perplexe en demandant : « Alors, que représente cette Étoile ? Je ne comprends pas tout à fait. »
« Pour le dire simplement, vous pouvez considérer cela comme l'idéal que chaque personne abrite en elle-même. »
« L'idéal que chaque personne abrite... »
Il réfléchit un instant, et Gray sourit chaleureusement.
« L'Étoile de chaque personne pourrait représenter la liberté, la paix, ou des choses comme ça. Ce qui est essentiel, c'est que vous établissiez votre propre sens de l'existence et votre objectif à poursuivre dans ce vaste univers. C'est le premier pas vers le palier de la Destruction Stellaire. »
« Alors, quelle Étoile est-ce que j'abrite en moi ? »
« Personne ne le sait. Même un Transcendant ne peut le savoir. »
Tap, tap.
Le doigt de Gray tapota doucement sa poitrine une fois de plus.
« Vous seul le savez. »
« ... »
L'Étoile qu'il abritait… qu'est-ce que cela pouvait bien être ?
Seo Jun-Ho était curieux, mais il ne parvenait pas à le deviner sur le moment. Il demanda alors : « Alors… avez-vous besoin de quelque chose comme ça pour atteindre le palier Transcendant, aussi ? »
« Bien sûr. Mais vous ne comprendriez pas même si je vous l'expliquais. »
« Quand même, s'il vous plaît, dites-le-moi. Je suis curieux. »
« Eh bien, si vous insistez. » Gray haussa les épaules et esquissa un sourire ironique. « Boum. Vous devez vous faire exploser. »
« ... quoi ? »
« Exactement comme ça en a l'air. Vous devez vous faire voler en éclats. Briser la petite Étoile qui réside en vous et imprimer votre existence — qui vous êtes et ce que vous poursuivez — sur l'univers tout entier. »
« ... »
Gray avait raison. Même s'il venait de l'expliquer à Seo Jun-Ho, ce dernier ne pouvait pas le comprendre pleinement.
« Si je vous avais juste croisé dans la rue, j'aurais pensé que vous étiez une sorte de membre de secte. »
« Hahaha ! Il est naturel que vous ne compreniez pas pour le moment. » Riant joyeusement, Gray lui donna un petit conseil. « Eh bien, vous n'avez pas besoin de vous précipiter ou d'être anxieux. Vous vous débrouillez bien tel que vous êtes maintenant. »
« Merci. »
« Quoi qu'il en soit, vos amis ne sont qu'au début du palier de la Libération. Le palier de la Destruction Stellaire est encore loin. »
« Alors, seront-ils immédiatement déployés sur le champ de bataille ? »
« Oui. Parce que nous avons de grandes attentes pour certains Joueurs, y compris vos amis… nous allons les guider et les aider à grandir un peu plus. »
Si ces gars pouvaient devenir plus forts, ils suivraient sans se plaindre.
Seo Jun-Ho demanda : « Combien de temps pensez-vous que cela prendra ? »
« Eh bien, cela dépend du flux temporel de chaque étoile, mais en temps terrestre, environ un ou deux ans. »
« Un ou deux ans... »
Il ne pouvait pas attendre toute cette durée. Seo Jun-Ho sourit doucement et dit : « S'il vous plaît, dites-leur de revenir plus forts. Et que s'ils sont trop en retard, je prendrai les devants. »
« Très bien. Eh bien, Jun-Ho-nim, quel est votre plan pour la suite ? »
« Hmm. »
L'objectif qu'il avait en venant ici avait déjà été dépassé. À l'origine, il était juste venu rencontrer l'administrateur et se renseigner sur la façon d'entrer au 8e étage. Cependant, maintenant, il avait déjà conquis le 8e étage et avait même ouvert la voie vers le 9e étage.
« Que pensez-vous du fait que je monte au 9e étage seul ? »
« Hmmmm~ C'est un peu risqué », Gray fronça légèrement le nez. « Si c'était quelqu'un d'autre, je les aurais arrêtés de toutes mes forces, mais... je ne suis pas sûr pour vous, Jun-Ho-nim. »
« Même si j'ai atteint le palier de la Destruction Stellaire ? »
« Oui. Les quatre Comtes résidant au 9e étage sont tous au palier de la Destruction Stellaire. »
Quatre Comtes au palier de la Destruction Stellaire constituaient effectivement une équipe redoutable. De plus, bien qu'il faille d'autres expérimentations pour en être sûr, Seo Jun-Ho ne s'attendait pas à ce que les Chevaliers Saisonniers déploient pleinement leur ancienne force.
« Les démons sont très sensibles à leurs territoires et n'empiètent pas facilement sur les terres des autres. Donc, dans des circonstances normales, vous n'auriez pas à affronter plus de deux Comtes à la fois. Cependant... »
« Cependant, il y a cette très faible possibilité qu'ils unissent leurs forces et rendent la situation dangereuse. »
« Exactement. Ils pourraient le faire s'ils sentent que vous êtes une menace pour leur vie. »
Seo Jun-Ho hocha la tête. Même s'ils se tenaient mutuellement en échec en temps normal, ils pourraient unir leurs forces face à un ennemi redoutable.
« Je vais devoir réfléchir à l'idée de monter immédiatement. »
« Oui, je pense aussi qu'il est préférable pour vous de prendre un peu plus de temps. Physiquement comme mentalement. »
« Merci pour le conseil. »
Ce n'étaient pas que des paroles en l'air ; Seo Jun-Ho y réfléchissait effectivement dans une certaine mesure. Pour les Joueurs, le repos et la récupération étaient des aspects cruciaux de leur activité.
« Alors reposez-vous confortablement », dit Gray avant de quitter la pièce.
Seo Jun-Ho s'approcha du lit où la Reine du Givre dormait paisiblement, la couvrit, puis se dirigea vers le canapé. En s'asseyant, il vérifia les journaux du système.
« J'ai obtenu deux nouveaux titres. »
« Maître des Quatre Saisons » et « Mon Contractant ».
Il les avait reçus en récompense d'accomplissements cachés.
« Je crois que c'est le premier accomplissement caché depuis que j'ai reçu l'Aide à l'Ascension. »
Les premiers nouveaux titres depuis la conquête du Portail de la Mer de l'Est ! Il prit une profonde inspiration et examina les titres.
[Maître des Quatre Saisons]
Rang : S
Description : Un titre donné à celui qui dirige les Chevaliers de la Saison.
Effet : Tous les attributs des chevaliers subordonnés sont augmentés de 30 %. La consommation de magie est remboursée à chaque invocation réussie.
« Hein ? »
Les yeux de Seo Jun-Ho s'écarquillèrent de surprise. Le premier titre était incroyable, même en soi.
« Puisque les Chevaliers du Givre sont techniquement mes subordonnés, cela s'appliquera à eux tous. C'est bien, et… »
Et ce qui était encore plus impressionnant, c'était le fait qu'il récupérerait la magie consommée lors de l'invocation des chevaliers.
« Ouf, ça m'a sauvé. »
Il poussa un soupir de soulagement. Il avait du mal à trouver comment gérer les Chevaliers de la Saison.
« Même avec la Méthode du Cœur de la Lune Noire pour reconstituer la magie, 402 Chevaliers du Givre, c'est beaucoup à gérer. »
Même s'il n'en invoquait qu'une partie, cela nécessitait toujours une quantité importante de magie.
« Mais avec ce titre... »
La situation changeait du tout au tout. S'il préparait le cadre à l'avance, il pourrait instantanément invoquer tout le corps des chevaliers.
« Pour le moment, je ferais mieux d'aller à la salle d'entraînement et de commencer à travailler sur les Chevaliers du Givre. »
S'il parvenait à créer des corps pour chacun d'entre eux, il pourrait monter au 9e étage seul sans aucun problème. Il imagina un avenir brillant où il se battrait seul, mais ne serait pas seul au combat.
Puis il vérifia le second titre.
[Mon Contractant]
Rang : S
Description : Un titre donné à celui qui est reconnu par la Reine du Givre, la Porteuse du Givre des Mondes, comme son contractant.
Effet : Lorsque la Reine du Givre crie « Mon Contractant ! », les statistiques des deux parties augmentent.
Les yeux de Seo Jun-Ho se voilèrent comme s'ils étaient couverts de nuages sombres. C'était la première fois qu'il voyait un effet aussi fou pour un titre.
« L'augmentation des statistiques est bonne, vraiment bonne... mais… »
L'expression « Mon Contractant » semblait plutôt gênante.
« Pourquoi ai-je trouvé ça émouvant tout à l'heure ? J'ai probablement été emporté par tout ce côté émotionnel. »
Eh bien, avec cette augmentation des statistiques, il pourrait même l'entendre cent ou mille fois sans problème. Il n'était pas sûr que le corps de la Reine du Givre se soit correctement rétabli, et quant à ses souvenirs…
« Nggggg~~ »
Juste au moment où il finissait de vérifier les titres, un léger gémissement vint du lit ; c'était comme si un petit chiot pleurait.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Déjà réveillée ? »
« Hwaaaaaah... »
La Reine du Givre ouvrit légèrement la bouche et laissa échapper un soupir. Elle regarda le plafond, puis tourna son regard vers Seo Jun-Ho.
« ... »
Ce serait un mensonge de dire qu'il n'avait pas peur. Il avait peur de confirmer si elle avait changé et, si oui, comment elle avait changé.
La Reine du Givre ouvrit lentement la bouche et dit : « Confesse. »
« Quoi ? »
« Confesse ce que tu m'as fait. »
« Je… je n'ai rien fait ? »
« Vraiment ? Tu avais l'air si nerveux, comme un chiot coupable. »
« Qu'est-ce que tu racontes ? Comment va ton corps ? »
« Hmph. » La Reine du Givre s'assit brusquement et tendit la main. Après l'avoir fixée un instant, elle dit : « Je ne sais pas. Mon corps va bien. Non, je me sens même plus énergique que d'habitude. »
« Alors... qu'en est-il de tes souvenirs ? »
« Ils sont toujours là. »
« Ah... »
Il semblait que la Reine du Givre qu'il connaissait avait disparu. Alors qu'il se mordait inconsciemment la lèvre, cependant...
« Ils sont toujours là… mais par petits morceaux. » La Reine du Givre sourit, avec une pointe d'amertume dans l'expression. « Il semble que je… je ne voulais pas me surcharger. »
Elle n'avait laissé derrière elle aucun souvenir des jours passés à garder le trône. Être avec Seo Jun-Ho avec des souvenirs incomplets lui suffisait. Elle n'avait pas besoin de partager la tristesse et la douleur qu'elle avait vécues.
« J'ai probablement jugé qu'ils n'étaient pas nécessaires pour celle que je suis devenue. » Sa main retomba sur la couverture avec un bruit sourd et doux. « J'ai l'impression que la moitié de moi qui était toujours vide, indiciblement vide, a été comblée. »
« ... »
Eh bien, elle ne semblait probablement pas très heureuse à ce sujet.
Seo Jun-Ho lui caressa doucement la tête. Alors qu'elle levait les yeux et fixait maladroitement sa main, la Reine du Givre demanda : « Hein ? Qu'est-ce que c'est ? Ça semble familier. »
« Ahem. »
Il semblait que la Reine du Givre du 8e étage n'avait partagé aucune de leurs conversations ou souvenirs avec elle. Peut-être que, pour ce court instant, elle avait voulu tout garder pour elle.
« Cela signifie que cette Reine du Givre n'a probablement aucun souvenir de Sung-Jun non plus. »
C'était à la fois un soulagement et un peu dommage en même temps.
Seo Jun-Ho lui caressa doucement la tête et dit : « Oh, c'est vrai, j'ai obtenu un nouveau titre et je veux essayer quelque chose. Peux-tu coopérer ? »
« Dis-moi. »
« Peux-tu me dire "Mon Contractant" une fois ? »
« ... »
Alors la Reine du Givre le regarda avec les mêmes yeux voilés qu'il avait eus en lisant la description du titre.
« Je ne le souhaite pas. »