Chapitre 594
La chute soudaine de la température transforma le souffle de Seo Jun-Ho en une brume blanche. La chair de poule envahit tout son corps et son cœur se mit à battre la chamade, peut-être à cause de ce brusque changement thermique.
« ... » Seo Jun-Ho regarda autour de lui, hébété, sans dire un mot.
« Waouh... »
Tout, aussi loin que portait son regard, était recouvert d'une glace azur.
Les réverbères, les bâtiments et la flamme qui fonçait vers lui s'étaient figés magnifiquement, comme s'il s'agissait d'œuvres d'art sculptées par un artisan obstiné de toutes ses forces.
« Non, les flammes ont été temporairement emprisonnées dans la glace. »
Les flammes tremblaient encore, cherchant un moyen de s'échapper.
« Hm. » La Reine du Givre expira et abaissa la main. « Alors c'est comme ça qu'on l'utilise. »
Elle n'avait pas réussi à geler le monde entier, mais elle comprenait enfin comment utiliser le pouvoir divin que Helic lui avait accordé.
Elle se tourna avec grâce et se dirigea vers son contractant. « Contractant. »
« ... »
La Reine du Givre devant lui semblait différente, ce qui le laissa sans voix.
« Laisse-moi d'abord te soigner. Ce sera rapide avec ce pouvoir. »
La Reine du Givre divisa le pouvoir divin en elle et en injecta la moitié dans le cœur de Seo Jun-Ho.
« ... ! » Seo Jun-Ho récupéra à une vitesse fulgurante. Il se rétablissait si rapidement que son taux de régénération devait avoir surpassé la Régénération Cellulaire (S) ou même la Super Régénération (EX) de Rahmadat.
Seo Jun-Ho s'examina et demanda prudemment : « Ce pouvoir… tu as évolué pendant mon absence ? »
« Bien sûr que non. Le Dieu du Soleil m'a prêté ce pouvoir. »
« Helic t'a prêté son pouvoir ? »
« Je ne me souviens pas qu'un Administrateur ait aidé un Joueur à ce point... »
Seo Jun-Ho afficha un air perplexe et regarda par-dessus l'épaule de la Reine du Givre. Il vit une fissure se former sur la glace qui scellait Kineos.
« Il est sur le point de sortir. Tu es devenue extrêmement puissante, mais peux-tu le combattre sans moi ? »
« Qui sait ? Je peux le faire tant que ce pouvoir ne m'a pas quittée, mais... » la Reine du Givre sourit et ajouta : « Je ne suis pas venue seule, alors tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. »
« Elle n'est pas seule ? »
Cette pensée venait à peine d'effleurer l'esprit de Seo Jun-Ho que des piliers de lumière descendirent sur les ruines.
Les premiers à émerger des piliers furent Mio et M. Shoot.
« Jun-Ho. Tu as fait du bon travail en tenant bon tout seul. »
- Il semble que je puisse enfin rembourser la dette que j'ai envers toi.
Les silhouettes qui sortirent des piliers de lumière après les frère et sœur Tenmei étaient également familières à Seo Jun-Ho.
« C'est une Guerre Sainte menée par le Dieu du Soleil Lui-même. Comment pourrions-nous rester en retrait et ne pas participer ? »
« Guerre Sainte ? Non, je suis là parce que je suis fan de Specter-nim. »
Les prêtres et l'Ordre des Chevaliers de l'Église du Soleil sous la direction de Christin Lewis, ainsi que les membres de la guilde Goblin sous la direction de Gong Ju-Ha, émergèrent des piliers de lumière.
Quelques instants plus tard, un épéiste familier apparut également d'un pilier de lumière.
Les membres de Silent Moon se tenaient derrière lui.
« Toutes les troupes. Préparez-vous au combat. »
Kim Woo-Joong se tourna et regarda Seo Jun-Ho.
« ...Parlons-en une fois que nous en aurons fini ici, Jun-Ho. »
« Alors il est réveillé... »
Seo Jun-Ho sentit l'un des poids qui pesaient sur ses épaules disparaître. Pendant ce temps, les Joueurs et les ratés cachés dans la ville finirent par sortir, réalisant que la bataille atteignait son paroxysme.
« Woo-Joong, l'empereur est fort. Je sais que tu viens de te réveiller, mais tu devrais te concentrer si tu ne veux pas finir à l'infirmerie une fois de plus », dit Shin Sung-Hyun.
« Hm, c'est ça ? Pourquoi as-tu l'air d'être celui qui a le plus besoin d'un lit d'hôpital ? » rétorqua Kim Woo-Joong. En effet, Shin Sung-Hyun avait l'air si épuisé qu'il avait plus besoin de repos que quiconque ici.
Cependant, Shin Sung-Hyun secoua la tête et but une potion.
« Je ne peux pas laisser mes subordonnés aller au combat sans moi. »
Crac !
La glace qui scellait Kineos finit par voler en éclats.
« Créatures inférieures... » Kineos regarda autour de lui et grogna. « C'est parfait que vous soyez tous réunis ici ! Je vais pouvoir vous anéantir tous d'un seul coup ! »
La Reine du Givre tapa du pied, signalant le début de la bataille.
Crac !
Un petit igloo enveloppa Seo Jun-Ho.
« Concentre-toi sur ta récupération ! Ne rejoins pas la bataille avant d'être complètement rétabli ! »
La voix forte de la Reine du Givre perça les oreilles de Seo Jun-Ho, et la dernière scène qu'il vit avant que l'igloo ne se referme fut celle des humains et des ratés combattant ensemble contre un immense Dragon Rouge.
« Frost a raison... »
Le pouvoir écrasant que Helic avait conféré à la Reine du Givre finirait par s'épuiser, et la balance du champ de bataille pencherait sûrement en faveur de Kineos une fois qu'elle serait à bout de forces.
« Je ne peux que leur faire confiance. »
Seo Jun-Ho mit ses inquiétudes de côté, car les Joueurs avaient le même objectif que lui.
« Tuer l'empereur Overmind et terminer le 7e étage. »
Seo Jun-Ho ferma les yeux et plongea bientôt dans le monde qu'il avait brièvement cessé de façonner.
***
« Ah ! » s'exclama Gong Ju-Ha malgré elle. Ses flammes touchaient bel et bien le Dragon Rouge, mais elles ne causaient pas beaucoup de dégâts.
« Et il fait une chaleur insupportable ici ! »
Gong Ju-Ha aurait pris la fuite sans se retourner si elle s'était battue seule, mais elle ne pouvait pas battre en retraite ici. Si elle reculait, le fardeau des Joueurs deviendrait encore plus lourd.
« Argh, juste ! Meurs ! Enfin ! » rugit Gong Ju-Ha.
Fwoosh !
Elle projeta un pilier de feu massif sur l'empereur.
« Apprends à rester à ta place. »
L'empereur cligna des yeux et le pilier de feu massif disparut.
Ensuite, il tapa du pied et un tremblement de terre secoua la ville.
« Argh ! »
« Bon sang, c'est vraiment un monstre... »
Des flammes explosèrent comme des feux d'artifice dans le ciel avant de pleuvoir sur les Joueurs.
« Bouclier Sacré ! »
Christin Lewis leva précipitamment la main. Un dôme doré se manifesta instantanément pour protéger les Joueurs des flammes. Les prêtres injectèrent également leur pouvoir divin dans le bouclier.
« Tsk ! » L'empereur fit claquer sa langue. « C'est agaçant. »
Il était agacé, rien de plus.
« Ces sales insectes. »
Et puis, il commença à s'énerver face à leur persistance…
« Pensent-ils vraiment pouvoir me battre ? Est-ce pour cela qu'ils résistent de toutes leurs forces ? »
L'empereur Overmind rugit. « Roarrrrrrr ! »
Les ondes de choc balayèrent la ville, détruisant tous les bâtiments sur leur passage et faisant éclater les tympans des Joueurs malchanceux qui n'avaient pas pu réagir à temps.
« Ah ! M-mes oreilles... ! »
« Bon sang, je n'y vois plus rien ! »
L'empereur regarda les humains en train de souffrir.
« Voilà la différence entre les Stades. »
« Vous, insectes, ne pouvez même pas supporter un seul de mes rugissements. » L'empereur renifla avec dédain face aux efforts pathétiques des Joueurs pour le traquer. « Si je dois surveiller quelqu'un, ce serait... »
Le regard de l'empereur se tourna vers une personne en particulier.
« Je dois garder un œil sur cette femme là-bas. »
La Reine du Givre cherchait l'occasion parfaite pour utiliser le pouvoir de Helic, car elle ne voulait pas gaspiller le pouvoir qui lui avait été confié.
« L'occasion... Elle arrive, mais je ne sais pas quand... » La Reine du Givre était frustrée. « Si le contractant était ici à mes côtés, je pense qu'il aurait créé une ouverture pour moi d'une manière ou d'une autre. »
« Cherches-tu peut-être une occasion de m'attaquer ? » demanda l'empereur avec un sourire méprisant. Il voyait facilement à travers les pensées de la Reine du Givre, et ce n'était pas difficile car il pouvait sentir le pouvoir divin de Helic émaner d'elle.
« Malheureusement, cette occasion ne se présentera jamais. »
Les choses seraient différentes si Seo Jun-Ho était là, mais il n'était pas là, et personne sur le champ de bataille ne pouvait le blesser.
« Il n'y a pas de lame plus tranchante que Seo Jun-Ho ici. »
La Reine du Givre pensait la même chose.
« ... ! » L'empereur sentit un frisson lui parcourir l'échine et ses yeux s'écarquillèrent. « Je vois, il y en a un autre. »
Il réalisa enfin qu'il y avait une autre lame assez tranchante pour le blesser.
Slash !
Les écailles sur sa nuque furent brusquement arrachées.
***
« Je ne sais toujours pas si je rêve ou non... » murmura Kim Woo-Joong. Il baissa les yeux sur l'épée dans sa main. Tout était flou, mais une chose était certaine.
« La ligne. »
Il avait dépassé les limites de la voie de l'épée qu'il avait suivie toute sa vie, et la ligne qu'il avait vaguement ressentie en voyant l'escrime de Ceylonso était déjà derrière lui.
« Peut-être que ce n'est rien de plus qu'un délire. » Peut-être voulait-il voir un miracle au milieu de son désespoir. « Mais ça vaut le coup d'essayer ; ce n'est que la mort, après tout. »
« Soupir. » Kim Woo-Joong abaissa son épée. L'épée dans sa main semblait contre-nature, et il avait l'impression de la tenir d'une manière différente de celle qu'il avait utilisée toute sa vie.
« Est-ce que je la tenais comme ça ? Non, était-ce comme ça ? »
Kim Woo-Joong se sentait comme dans une forêt brumeuse avec un bandeau sur les yeux alors qu'il fouillait ses souvenirs. Il rassembla soigneusement les fragments de souvenirs qu'il trouvait dans les recoins les plus profonds de son esprit.
« Une forêt ? Non, un cimetière ? » murmura Kim Woo-Joong après avoir reconstitué une scène.
La scène le montrait en train de se battre contre quelqu'un dans un combat à mort.
« J'ai dépassé la ligne pendant ce combat... »
Kim Woo-Joong se mit à courir. « Je crois que je m'en souviens maintenant. Oui. C'était exactement comme ça. »
Kim Woo-Joong sauta sur un réverbère, puis sur un bâtiment de trois étages avant de s'envoler dans le ciel.
« Ah. » Kim Woo-Joong balaya du regard la ville en ruines, les Joueurs et l'empereur. Bientôt, il fut convaincu. Les yeux de Kim Woo-Joong s'écarquillèrent, et il n'avait plus l'impression de porter un bandeau dans une forêt brumeuse.
« Ce sentiment est juste... »
Kim Woo-Joong ne pouvait pas abandonner la scène dont il avait été témoin, car elle était ce qui se rapprochait le plus de l'art de l'épée qu'il avait poursuivi toute sa vie.
« Septième Épée du Style du Saint de l’Épée... »
Kim Woo-Joong saisit son épée comme d'habitude. Il la maniait comme il le faisait depuis qu'il était devenu Joueur. Il avait commis de nombreuses erreurs entre-temps, et il avait même douté de lui-même à maintes reprises.
« Mais je comprends enfin. »
Il comprit enfin qu'il avait suivi le bon chemin tout ce temps, bien qu'il s'agisse d'un chemin tortueux.
« C'est tortueux, mais ça m'appartient. C'est mon chemin. »
Kim Woo-Joong porta un coup d'épée.
« Route Céleste. »
Il n'y avait toujours eu qu'un seul chemin.
***
Les écailles protégeant la nuque de l'empereur furent brusquement arrachées, provoquant une vive douleur et blessant l'orgueil de l'empereur.
« C'est la deuxième fois ! C'est la deuxième fois qu'un humain inférieur me blesse aujourd'hui, et j'ai été blessé par un humain qui n'a même pas atteint le Stade de la Destruction d'Étoile ?! »
« Roaaarrr ! »
La silhouette massive de l'empereur bascula soudainement.
Et Tenmei Mio ne manqua pas l'occasion...
« Cinétique de l'Épée : Danse de l'Épée. »
Swoosh !
Deux épées percèrent l'œil gauche de l'empereur.
« Aargh ! »
« ... ! »
Thud !
Le Dragon Rouge battit des ailes pour échapper temporairement à l'assaut, détruisant plusieurs bâtiments au passage.
Cependant, la Reine du Givre attendait désespérément qu'il prenne son envol.
« Maintenant ! »
La performance inattendue de Kim Woo-Joong et l'aide de Mio donnèrent à la Reine du Givre assez de courage pour attaquer.
« Peut-être pouvons-nous le vaincre sans le contractant. »
La Reine du Givre imagina le meilleur scénario possible alors qu'elle activait chaque particule de pouvoir divin en elle.
Crac !
Une épée de glace géante apparut à l'envers, à cent mètres au-dessus du ciel.
« ...Fragarach, tue mon ennemi. »
Fragarach était une épée invincible, et elle n'avait jamais manqué de détruire l'ennemi ; c'est pourquoi la signification du nom de l'épée était Celui qui répond.
« Disparais, lézard », cracha froidement la Reine du Givre, et l'épée géante s'abattit sur le Dragon Rouge.
« Argh ! »
« Arrêtez-le ! »
« Ne le laissez pas s'envoler ! »
« Retenez-le de toutes vos forces, même au prix de vos vies ! »
Les Joueurs et les ratés hurlèrent en même temps.
« Il mourra au moment où cette épée le touchera ! »
« Meurs ! Meurs ! Meurs ! »
L'épée de glace géante semblait porter les espoirs et les rêves des Joueurs comme des ratés alors qu'elle descendait sur la tête de l'empereur.