Chapitre 587
« 400 %. »
À l'instant où ce chiffre franchit ses lèvres, le regard de la Princesse et celui de Baek Geon-Woo se tournèrent simultanément vers Seo Jun-Ho. Non, il serait plus juste de dire que Seo Jun-Ho leur avait « volé » leur attention. L'énergie qui émanait de son corps était si puissante qu'ils ne pouvaient s'empêcher de se focaliser sur lui.
« ... Pfiou. »
Son corps lui semblait lourd. C'était la première impression de Seo Jun-Ho en entrant dans le monde de l'Overclocking à 400 %.
« Comme prévu, c'est probablement trop pour le moment. »
Pousser l'Overclocking à 400 % était une charge énorme pour son niveau actuel. C'était prématuré.
« Mais il n'y a pas d'autre moyen. »
Pour contenir quelqu'un d'aussi puissant que la princesse, c'était la seule méthode disponible. C'était une réalité brutale qu'il gardait à l'esprit. Bien sûr, forcer l'Overclocking à de tels niveaux extrêmes entraînait déjà des effets secondaires.
« Ça fait mal. »
Ses circuits magiques recouverts de givre hurlaient, et la chaleur, luttant pour se libérer, brûlait ses circuits et sa chair. C'était comme si un réacteur nucléaire géant s'effondrait en lui, faisant trembler tout son corps.
« Quelle surprise », admit sincèrement la princesse. Voir un humain augmenter instantanément sa puissance par cinq était vraiment stupéfiant.
« Impressionnant, en effet... mais... » Son regard tomba sur la main tremblante de Seo Jun-Ho. Il manquait clairement de contrôle.
« Effectivement, parfois, se pousser trop loin est pire que de ne pas être à la hauteur. »
Il s'était poussé dans un état extrême, et la raison était évidente : la retenir. Cependant, ce fait ne l'inquiétait pas.
« Ce pouvoir est dangereux. Même s'il n'est qu'un simple humain et que c'est peu probable, s'il devient encore plus fort... »
S'il gagnait encore en puissance, il deviendrait difficile à gérer.
« Je ferais mieux de m'occuper de lui maintenant. »
Mettant de côté sa fierté avec détermination, la princesse se précipita vers Seo Jun-Ho.
Bzzt !
Malgré la tentative de Baek Geon-Woo de l'abattre avec son Domaine de Foudre, elle le traversa et attaqua Seo Jun-Ho directement.
« .... »
Une jambe semblable à un fouet remplit le champ de vision de Seo Jun-Ho. En un clin d'œil, elle était devant lui.
« C'est la même attaque ? »
C'était la même attaque qui avait instantanément brisé ses défenses et ses deux bras auparavant. Seo Jun-Ho ne put s'empêcher de sourire en coin.
« Bon sang. »
Il semblait qu'il avait été sous-estimé. Entre la chaussure de la princesse et ses propres pupilles, un bref message apparut dans son esprit.
[Le Fruit Vermillon a effacé le sentiment de disharmonie dû à la différence de statistiques.]
[L'état du corps a été réglé à son niveau optimal grâce à l'effet du Fruit Vermillon.]
Thud.
Au moment où les frissons incessants qui le tourmentaient disparurent, la pièce du sous-sol résonna d'un grand bruit.
Boom !
« ... Hein ? »
La confusion se répandit sur le visage de la princesse. Clignant des yeux de surprise, elle se redressa. Son pied était à quelques millimètres d'écraser la tête de l'homme. Mais à cet instant précis, une main avait légèrement saisi sa cheville et l'avait projetée contre le mur.
« .... »
Elle baissa les yeux et son regard croisa une mare de sang rouge vif s'étalant sur sa robe.
« Briser ma jambe ne suffisait pas, alors tu as même brisé mon cœur ? »
Tout s'était passé en un instant.
La princesse rit légèrement en se relevant.
« Tu faisais semblant, ou était-ce de la pure chance ? »
« Ni l'un, ni l'autre. »
« Alors ? »
La réponse de Seo Jun-Ho fut plate et nonchalante alors qu'il la regardait.
« Des résultats. »
Ses yeux s'écarquillèrent et ses épaules tremblèrent de rire.
« Ha, hahaha ! Ah, en effet. »
Pas une mise en scène, et pas de la chance non plus. Il n'y a pas de résultat sans processus dans ce monde. Elle ne savait pas grand-chose de la vie de cet homme, mais elle savait une chose.
« Toi... Tu n'es pas un être humain très normal. »
Pour une personne normale, il aurait été presque impossible de garder sa santé mentale à travers le processus infernal nécessaire pour obtenir de tels résultats.
« Peut-être. »
La princesse cessa de rire. Dans ses yeux, remplis à la fois d'exaltation et de cupidité, il était indéniable que cet homme devant elle était un égal, bien qu'il fût humain. Ce fait l'excitait. Il était du même niveau d'existence qu'elle... et elle était ravie.
« Mon père disait toujours qu'il me manquait un demi-pas. »
Un demi-pas. Malgré ses efforts incessants pour faire ce petit pas, elle n'avait fait aucun progrès remarquable.
« Juste un demi-pas. C'est probablement vrai pour toi aussi en ce moment. »
L'homme devant elle était bel et bien un égal, un adversaire avec qui rivaliser. C'est ce qui l'excitait.
« Ne trouves-tu pas cela fascinant ? Le vainqueur de cette bataille pourrait être capable de faire ce pas. »
La cheville brisée et même le cœur écrasé se rétablirent rapidement.
« Toi et moi. L'un de nous pourrait ouvrir la porte vers un nouveau monde aujourd'hui. »
« ... »
Seo Jun-Ho savait que la situation n'était pas favorable. La princesse semblait avide de pouvoir, et ses yeux cupides le confirmaient.
« À partir de maintenant, elle utilisera probablement tous les moyens nécessaires pour me tuer. »
D'un autre côté, tant que la centrale électrique continuerait de fonctionner, elle serait virtuellement immortelle, et il ne pourrait pas la tuer.
« La seule chose que je puisse faire, c'est gagner du temps. »
Il ne pouvait qu'espérer que la force principale détruirait la centrale pendant ce laps de temps. Endurant la douleur cuisante dans ses doigts que même l'effet du Fruit Vermillon ne pouvait apaiser, il calcula rapidement.
« 33... non, 32 minutes. »
C'était le temps pendant lequel il pouvait maintenir cet état. Une fois ce délai passé, il serait forcé de désactiver l'Overclocking, et affronter la princesse deviendrait impossible.
« ... Alors, je compte sur vous. »
Il laissa ces quelques mots pour la force principale qui ne pouvait pas l'entendre. Mais alors qu'il se détournait, la silhouette de la princesse devant lui disparut.
« Inventaire ! »
Il sortit rapidement l'Épée du Crépuscule de son inventaire.
[Concentration est actif.]
[Indéfectible est actif.]
En tenant cette épée, la fatigue disparaissait et la concentration devenait plus aiguisée que jamais.
Mais ce n'était pas tout.
[Temps du Crépuscule est actif.]
Pendant le temps du crépuscule, quand le soleil se couchait, la puissance de l'épée doublait, et plus l'endurance était épuisée, plus on devenait fort.
L'attention de Seo Jun-Ho était plus claire que jamais.
« À gauche. »
Claaaang !
Alors que l'épée heurtait un poing, des étincelles jaillirent. C'était une vitesse anormale, telle que même à 350 %, il aurait été un peu trop lent pour réagir.
« Cependant... »
Maintenant, il pouvait réagir parfaitement à la vitesse de l'adversaire. D'un mouvement rapide de la paume, il détourna le centre de gravité de la princesse vers lui.
« Lances de glace. »
Stab ! Stab ! Stab !
Des dizaines de lances de glace jaillirent du sol, perçant son corps et l'immobilisant.
« Argh ! »
Au moment où elle cracha du sang, une faux d'obsidienne se forma dans la main gauche de Seo Jun-Ho. Il trancha latéralement vers son cœur, infligeant une longue blessure.
« Même si c'est une princesse, récupérer d'un tel niveau de blessure prendra du temps », pensa-t-il.
Mais il avait tort. En seulement 1,3 seconde, la princesse guérit toutes ses blessures et ouvrit grand la bouche. Ce qui en sortit était une longue langue semblable à celle d'un serpent.
« Argh ! »
Crack ! Crack !
En un instant, douze échanges de coups eurent lieu, et leurs positions furent inversées.
« ... »
Regardant les deux combattants, Baek Geon-Woo serra les poings. La sueur coulait de ses mains sur le sol.
« En effet. Maintenant, je comprends pourquoi mon jeune frère m'a laissé derrière. »
La raison était simple. Personne d'autre que lui ne pouvait suivre cette vitesse. Leur combat était d'un niveau ridiculement élevé, et leurs échanges étaient aveuglants de rapidité.
« ... Même si nous unissons nos forces maintenant, nous ne pourrons probablement pas tuer la princesse. »
Depuis le début de la bataille, ils n'avaient pas échangé un seul mot, mais il sentait qu'il pouvait deviner quand Seo Jun-Ho aurait besoin de lui.
***
« Feux d'artifice d'abord ! »
Au cri de Shin Sung-Hyun, plusieurs Joueurs lancèrent des feux d'artifice dans le ciel. Le spectacle coloré illumina le ciel nocturne, visible même depuis l'autre côté de la ville. Il divisa immédiatement le groupe.
« Le groupe de Camilla et le groupe de Shohei, dirigez-vous vers l'entrée de la centrale électrique dès maintenant. »
Le plan était d'ouvrir les portes de la centrale de l'intérieur, laissant entrer les Failures et Yuri qui attendaient. Ayant confirmé leur mouvement vers l'entrée, Shin Sung-Hyun déclara : « Nous allons infiltrer la centrale tels quels. »
« Des instructions ou des exigences ? »
« Faites-la sauter. C'est tout. »
« ... Mais il semble qu'ils aient déjà terminé leurs préparatifs là-bas. »
Gilberto pointa vers l'intérieur. Une armée d'Overminds, comptant environ trois à cinq mille individus, était parfaitement assemblée, les attendant.
Wei-Chun Hak dit nonchalamment : « On n'y peut rien. Il faudra se frayer un chemin en combattant. Il n'y a pas d'idiots ici qui pensaient pouvoir détruire la centrale sans se battre, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai... mais que fais-tu là ? » Shin Sung-Hyun lança un regard menaçant à Wei-Chun Hak alors qu'il allumait une cigarette, semblant ignorer la gravité de la situation.
« Éteins cette cigarette pendant que je te le demande gentiment. »
« ... »
Wei-Chun Hak ignora calmement la menace et prit une dernière bouffée avant de tenir sa cigarette comme une craie. Puis, il dessina quelque chose dans l'air avec la cigarette incandescente : un talisman de feu.
« Je crois que je ne vais rien éteindre du tout. »
Art du Talisman 46. Conflagration.
Il envoya le mégot vers le talisman, le transformant en une boule de feu massive qui recouvrit l'armée d'Overminds.
« Aaargh ! »
« L-le feu ne s'éteint pas ! »
« Merde ! Ceux qui sont immunisés au feu, passez devant ! »
Wei-Chun Hak regarda l'ennemi courir en panique et dit : « Laissez-les éteindre le feu s'ils le veulent. »
« ... »
Shin Sung-Hyun n'avait rien à répondre. Il tourna la tête et cria : « Toutes les troupes ! Chargez ! »
***
« Grrr, grrr... »
Plusieurs cadavres de monstres gisaient sur le sol. C'étaient tous des chercheurs Overminds qui n'avaient pas réussi à abattre un seul homme, même après s'être transformés.
« Phew... »
Alors que l'homme relâchait sa prise sur une gorge, le corps d'un chercheur mort tomba mollement au sol. Le Démon Céleste savourait cette puissance gratifiante qu'il n'avait pas ressentie depuis longtemps tout en accélérant le pas.
« Grâce à ces bâtards de Joueurs, les choses sont devenues beaucoup plus simples. »
La centrale électrique flottante était l'endroit avec la plus grande accumulation d'énergie sur le continent. C'était sa cible avant même que les Joueurs n'entrent en scène.
« Je ne pouvais pas affronter l'armée seul, alors je cherchais un moyen... mais... »
Évidemment, il n'avait jamais espéré que ces ennemis jurés mèneraient une guerre contre l'armée Overmind à sa place. Grâce à cela, tous les plans qu'il avait faits étaient devenus inutiles, mais c'était en fait mieux ainsi. Ses tâches demandaient désormais moins d'étapes.
« Est-ce ici ? »
Le Démon Céleste regarda le générateur massif devant lui. On disait que les humains trouvaient difficile de sentir la Force, mais quand il s'agissait d'une telle quantité, c'était une autre histoire.
« Effrayant. »
C'était tellement de puissance, massive au point de le faire frissonner. Ce n'était pas seulement à cause de la peur naturelle des êtres vivants, mais aussi à cause de l'excitation. S'il pouvait consommer toute cette Force, atteindre le stade de la Destruction Stellaire ne serait plus un rêve.
« La vengeance n'est pas loin. »
Aujourd'hui, la douleur fantôme dans son bras gauche le tourmentait encore.
Specter.
« Mon ennemi. Mon ennemi juré. »
Un héros de l'humanité qui lui avait tout pris et l'avait poussé au bout du monde.
« Je te rendrai la pareille. »
Il lui prendrait tout, le pousserait au bout du monde et le ferait pleurer.
Son sourire s'élargit.
Cependant, au moment où le Démon Céleste tendit la main vers le générateur de la centrale, l'énergie démoniaque qui surgit naturellement le protégea. Au même moment, son visage se durcit.
« ... Qu'est-ce que c'est... Suis-je mort ? »
Si l'énergie démoniaque ne l'avait pas protégé, il serait certainement mort.
Il baissa la main et regarda autour de lui.
« Ce n'est pas un Overmind. »
Comme il avait tué tout le monde aux alentours, il était impossible que des Overminds soient là, et les Joueurs n'auraient pas pu atteindre cet endroit si vite. Ils étaient occupés à combattre l'armée Overmind à l'extérieur, après tout.
« Alors... »
Les yeux du Démon Céleste devinrent rouge sang. Il regarda dans la direction d'où l'attaque était venue. 2x, 4x, 16x... Son champ de vision amplifié captura un petit point.
« Tch, juste des déchets. »
Des gants blancs, de longs cheveux blonds flottant dans le vent violent et un fusil massif plus grand qu'une personne normale.
Le plus grand sniper du monde plaça un point rouge sur le front du Démon Céleste.