Chapitre 581
« Je pensais que tu étais en difficulté parce que tu avais demandé à tout le monde de se rassembler, mais… » Shin Sung-Hyun jeta un coup d’œil aux deux Overminds agenouillés, les mains en l’air comme s’ils étaient punis par leurs professeurs.
« Qui sont ces types ? »
« Ce sont mes partenaires d’entraînement. »
Tremblement
Les Overminds blessés tremblèrent.
Gilberto regarda autour de lui et demanda : « Je suppose que tu ne nous as pas tous fait venir juste pour ces gars-là. »
« Bien sûr que non. »
Seo Jun-Ho partagea les informations qu’il avait obtenues du jeune barman de la zone nord. Après avoir entendu son récit, Yuri et Wei Chun-Hak hochèrent la tête.
« On dirait qu’on est passés à côté de ça. On n’avait aucune idée qu’un gang pareil existait. »
« Ce n’est pas étonnant que vous ne soyez au courant de rien. Je n’en étais pas sûr moi-même jusqu’à ce que ces bâtards me disent la vérité de leur propre bouche. »
« Mais l’ampleur est bien plus grande que ce que je pensais. Soixante-quatre, hein… »
Le gang qui avait pris le contrôle des usines abandonnées comptait soixante-quatre membres.
« Tu penses que ça ira ? Il semble qu’ils soudoyent la sécurité ici. »
« Je ne pense pas que ce soit un gros problème. Je crois que la centrale électrique accepterait volontiers plus de prisonniers. »
« Ah ! »
Les Overminds s’étalèrent précipitamment sur le sol et agrippèrent désespérément les pieds de Seo Jun-Ho.
« S-s’il vous plaît… ! Ne nous livrez pas à la centrale électrique ! »
« On fera n’importe quoi. La centrale avale tous ceux qui y entrent sans jamais les recracher ! »
« Évidemment qu’ils ne laissent personne sortir. Après tout, ils devaient les utiliser pour des expériences. »
Seo Jun-Ho s’accroupit et hocha la tête. « Détendez-vous. Je ne vous enverrai pas à la centrale. »
« … ? » Les Overminds levèrent les yeux avec des expressions confuses.
Paf !
Un bruit sourd retentit lorsque Seo Jun-Ho assomma les deux Overminds.
« Cependant, nous devons vous sacrifier tous les deux parce que nous avons besoin d’autant de places que possible. »
« Si nous réussissons à infiltrer la centrale à soixante-quatre, nous devrions être capables de la détruire. »
Seo Jun-Ho était déterminé à prendre le contrôle du gang à tout prix. Il devait le faire pour augmenter les chances de succès de l’opération.
« Finissons-en avant le lever du soleil. »
***
Quarante-trois Joueurs marchaient vers une usine abandonnée.
Les rues désolées se remplirent lentement de plus en plus de silhouettes à mesure qu’ils approchaient de l’usine.
« Est-ce qu’on peut vraiment gérer soixante-quatre Overminds sans utiliser la magie ? » demanda Baek Geon-Woo avec un air inquiet.
« Ce n’est pas si difficile de s’occuper d’eux sans magie. Ne baissez juste pas votre garde. »
Les Overminds possédaient de nombreuses capacités différentes, et ceux du gang n’avaient absolument rien à perdre. En d’autres termes, ils feraient n’importe quoi pour tuer les Joueurs, et ces derniers pourraient mourir s’ils baissaient leur garde.
« J’y vais en premier », dit Shin Sung-Hyun. Il mena les membres de sa guilde vers l’usine.
Le reste des Joueurs se précipita bientôt vers l’usine, et les membres du gang en sortirent un par un.
« Beurk, ils ont l’air effrayants. »
Les Overminds, armés de couteaux, de haches et de clubs, fixaient les Joueurs avec des yeux meurtriers.
« Oh, j’oubliais », dit Seo Jun-Ho. « Tuez-les si vous voulez. »
Après tout, ils n’avaient besoin que des visages des Overminds.
« Espèces de bâtards ! Comment osez-vous venir ici ! »
« Tuez ! Tuez ! Tuez ! »
Les membres du gang rugirent et se ruèrent sur les Joueurs. Malheureusement pour eux, ces Joueurs étaient des vétérans et des élites de la Terre. Ils neutralisèrent facilement les Overminds à mains nues.
« Si on continue comme ça… »
Seo Jun-Ho pensait que les Joueurs allaient facilement balayer les Overminds sans subir de blessures graves ni de pertes.
« Que se passe-t-il ? »
Cependant, Seo Jun-Ho fronça soudain les sourcils.
Il vit dix Overminds habillés proprement en costume, marchant vers l’usine d’un pas discipliné et entraîné.
« Qui sont-ils ? »
« … Ils appartiennent à la Ryan Company ; ce sont des membres de leur équipe de traque. »
« Ah. »
Une expression contrariée passa sur le visage de Seo Jun-Ho. S’ils étaient venus ici pour s’occuper du gang eux aussi, les choses allaient devenir compliquées.
« Vous devez être les membres de l’équipe de traque de la Shupigel Company. Je déteste admettre ça, mais vous êtes bons. »
« Vous essayez d’obtenir une dernière compensation de la centrale maintenant qu’elle a cessé de commander des consommables ? »
« On ne peut pas vous laisser tout le plaisir. »
« Hm… »
Il était clair qu’ils étaient là pour s’attribuer le mérite.
« Je partagerai la récompense avec vous, alors pourquoi ne feriez-vous pas demi-tour pour nous laisser cet endroit ? » suggéra Seo Jun-Ho.
« Conneries. On obtiendra l’honneur et la confiance de la mairie si on livre ces types, et ça, ça n’a pas de prix. »
« C’est ça, alors pourquoi les avez-vous laissés tranquilles jusqu’à maintenant ? »
Seo Jun-Ho soupira légèrement et demanda : « Vous allez participer quoi qu’il arrive ? »
« À voir comment les choses se passent, je vois que vous avez fait beaucoup d’efforts pour les attraper. Pourquoi ne nous en donnez-vous pas vingt ? »
Céder vingt membres du gang signifiait réduire l’équipe d’infiltration de la centrale à seulement quarante-quatre personnes. Seo Jun-Ho secoua la tête et dit : « Je suis désolé, mais je ne peux pas accepter ça. »
« Alors vous voulez que le sang coule ? »
« J’imagine que vous êtes confiants grâce à vos mercenaires, mais vous ne savez pas qu’il n’y a rien de bon à se faire des ennemis comme nous ? »
Malheureusement pour eux, Seo Jun-Ho ne se souciait pas vraiment d’eux. Sa priorité était d’amener le maximum de personnes à la centrale pour garantir le meilleur taux de réussite.
L’air têtu de Seo Jun-Ho fit monter la garde à l’équipe de traque adverse.
« C’est vraiment un endroit terrible pour vivre. Imaginez tuer vos voisins juste parce que vous n’êtes pas d’accord avec eux. »
Cependant, la culture locale faisait que Seo Jun-Ho se sentait à l’aise.
« … Je suppose que je n’ai pas à les traiter comme des humains… » marmonna Seo Jun-Ho.
Boum !
Un bruit sourd résonna alors que la silhouette de Seo Jun-Ho devenait floue.
Les pupilles des Overminds se contractèrent, mais avant qu’ils ne puissent faire quoi que ce soit, Seo Jun-Ho avait déjà frappé avec sa dague, tranchant la gorge de l’Overmind à la tête de l’équipe adverse.
« Ah ! Aaah… »
Les yeux d’un autre Overmind tremblèrent en voyant son collègue chanceler en tenant désespérément sa gorge en sang.
« Vous auriez dû me garder à l’œil. »
Frouch !
Seo Jun-Ho fit osciller sa dague vers le haut.
Un Overmind s’effondra au sol.
Il était fendu en deux, du sommet du crâne jusqu’à l’entrejambe.
« Dorati ! Guson ! » cria un Overmind. Ses yeux brillaient d’une lueur meurtrière. Une énergie féroce et étrangère émana de lui alors qu’il sortait son arme.
« C’est de la Force ? »
Seo Jun-Ho ne connaissait pas la capacité de l’Overmind, mais il ne ressentait pas le besoin de la connaître.
Frouch !
Seo Jun-Ho lança sa dague de toutes ses forces, et elle transperça le crâne de l’Overmind.
« … »
Paf !
Trois Overminds avaient été tués en un clin d’œil, mais il en restait sept de la Ryan Company.
« Ils n’ont monté leur garde qu’après que j’en ai tué trois ? »
Seo Jun-Ho gloussa en voyant l’hésitation des Overminds à l’approcher.
« Vous avez un bon potentiel, mais… »
« Il vous manque les bases. »
Cependant, ce n’était pas étrange, car les membres de l’équipe de traque n’avaient combattu que des criminels, considérés comme des sous-fifres même parmi les Overminds.
« Ils ne sont pas assez bons pour m’affronter. »
Ces Overminds n’étaient pas assez forts pour gérer Seo Jun-Ho, qui avait traversé d’innombrables épreuves.
« Entourez-le ! Ne lui laissez pas d’espace pour faire des ravages ! »
« Tendo ! Attache-le ! »
« Je ne peux pas les laisser m’encercler. »
Les yeux froids de Seo Jun-Ho se tournèrent vers Tendo.
Un message du système apparut devant Seo Jun-Ho.
[Esprit du Héros (EX) résiste parfaitement au Lien d’Image.]
« Lien d’Image ? » Seo Jun-Ho n’avait jamais entendu parler d’une telle capacité, mais il supposa qu’il s’agissait d’une capacité mentale puisqu’elle avait déclenché Esprit du Héros.
Seo Jun-Ho s’arrêta brusquement.
Ses yeux devinrent vitreux et sa respiration se régularisa immédiatement.
« Ouf. Quel connard problématique, mais au moins on l’a eu. »
« Dépêchez-vous de le tuer ! On ne sait pas quand il reprendra ses esprits ! » cria leur chef.
Les six Overminds répondirent en levant leurs armes et en chargeant Seo Jun-Ho.
« Désolé de vous décevoir, mais… »
Les yeux hébétés de Seo Jun-Ho brillèrent d’étoiles au moment de choisir l’Overmind armé d’une lance comme cible.
« C’est trop tard. »
Les Overminds eurent tous la même pensée en voyant la lueur dans les yeux de Seo Jun-Ho.
« On s’est fait avoir ! » hurlèrent-ils intérieurement.
Tranchant !
Une épée apparut de nulle part et trancha la lance de l’Overmind en deux.
« Hein ? » marmonna l’Overmind. Il s’avéra que son esprit n’avait enregistré que la coupure de sa lance. Il ne put pas réaliser que l’épée de Seo Jun-Ho lui lacérait la poitrine.
Splash !
Du sang chaud inonda le sol et les six Overminds restants de la Ryan Company, mais avant qu’ils ne puissent bouger, Seo Jun-Ho était déjà en action.
« Ça en fait neuf. »
Frouch !
Les têtes des Overminds restants volèrent dans les airs.
« Et il n’en reste plus qu’un. »
Il n’hésita pas. Il ne prit même pas la peine de laisser le dernier Overmind reprendre son souffle.
« A-attends ! » le chef leva les mains en signe de reddition et dit précipitamment : « Je suis désolé. Je vais m’enfuir, alors s’il te plaît… »
Slash !
Son expression se déforma de douleur et de choc lorsque Seo Jun-Ho trancha ses doigts comme s’ils étaient du tofu.
« Arghhhhh ! »
« Je te l’ai dit. C’est trop tard. »
Squelch !
Seo Jun-Ho enfonça son épée dans le cœur du chef.
Dans l’ensemble, Seo Jun-Ho n’avait utilisé que quarante secondes pour anéantir les Overminds de la Ryan Company sans avoir recours à la moindre particule de magie.
« Je commence à prendre le coup de main. » Seo Jun-Ho était devenu plus habile à gérer sa force. « Je ne peux pas utiliser la magie avant que l’occasion en or ne se présente. »
« C’est suffisant », marmonna Seo Jun-Ho avant de se tourner vers les autres Joueurs. Le timing était parfait ; les Joueurs venaient juste de neutraliser les Overminds dans l’usine.
***
« Nous pouvons choisir l’un des trois emplacements ici, et nous devons décider d’ici la fin de la journée pour partir au plus tard demain midi », dit Son Chae-Won en regardant autour de la salle de conférence.
Ils devaient distraire l’empereur pour que l’escouade de déminage de la centrale puisse accomplir sa mission en toute tranquillité.
« Hmm. C’est difficile. On ne peut pas choisir un endroit de faible difficulté car il ne sera probablement pas assez important pour attirer son attention. »
« D’un autre côté, un endroit digne de son attention sera difficile à conquérir. »
« Attendez, attendez, attendez. Il y a quelque chose qui ne va pas dans votre raisonnement », dit Seo Jun-Sik. Il écoutait silencieusement leur conversation, mais il ne put finalement plus se retenir et prit la parole : « Quelle est notre mission ? »
« Notre mission est de distraire l’empereur. »
« C’est vrai, mais j’ai l’impression qu’on est trop obsédés par cette partie. Je pense qu’on a négligé quelque chose de plus important. »
« On a négligé quelque chose de plus important ? Comme quoi ? »
Jun-Sik tendit la main vers la carte holographique flottant dans les airs.
Gribouillis, gribouillis, gribouillis.
Il traça une ligne en reliant plusieurs points et continua. « Notre objectif principal est d’attirer l’attention de l’empereur, mais ce n’est pas la seule chose que nous devrions faire. »
Leur plan fonctionnerait probablement si l’adversaire était un être humain ordinaire, mais leur opposant était l’Empereur des Overminds. Il n’y avait aucune chance qu’ils attirent son regard avec des demi-mesures.
« Je ne suis pas sûr que détruire quelques villes suffise à attirer son attention. »
Les mots de Seo Jun-Sik semblaient cruels et inhumains, mais il avait raison.
« Ah ! » s’exclama Son Chae-Won en réalisant son erreur. « Je suis désolée. Il semble que je donne toujours la priorité à notre sécurité avant tout le reste. »
« Ne sois pas désolée. Je comprends ton point de vue. »
Le palmarès de la guilde Silent Moon, qui consistait à accomplir la plupart de leurs missions sans blessures graves ni pertes, les avait rendus célèbres.
« Je pense qu’on peut procéder avec cet ordre d’idée. Gardez juste à l’esprit que cela attirera beaucoup d’attention. »
« N’est-ce pas ce qu’on essaie de faire ? »
L’empereur Overmind était un dirigeant insensible et impitoyable, mais il n’aurait d’autre choix que d’enquêter sur ce qui se passait une fois que les Joueurs auraient exécuté leur plan.
« J’espère que Woo-Joong se réveillera bientôt, il nous sera très utile », dit Seo Jun-Sik.
Son Chae-Won hocha la tête et dit : « Je sais. Je me demande quand il va se réveiller… »
« C’est regrettable, mais on n’y peut rien. Concentrons-nous sur la tâche à accomplir… »
Seo Jun-Sik s’arrêta soudainement de parler.
Les personnes présentes dans la salle de conférence tremblèrent toutes en même temps.
« Mon Dieu ! » Skaya bondit de son siège et se dirigea vers la fenêtre.
« Non, non, non… » Skaya secoua la tête comme si elle ne pouvait pas croire à la scène qui se déroulait sous ses yeux. L’horizon était devenu teinté d’une couleur semblable à de l’encre.
Même Rahmadat — l’incarnation de l’indifférence — fronça les sourcils devant cette scène étrange.
« Qu’est-ce que c’est, Skaya ? » demanda-t-il.
Skaya se souvenait encore avoir analysé un mur qui dégageait la même énergie que le mur noir devant eux. Skaya se mordit les lèvres et dit : « C’est Blackfield. C’est le même Blackfield que celui du 2e étage. »
« Non, il vient juste d’être installé, donc il doit être plus fort et beaucoup plus résistant que celui du 2e étage. »
L’apparition de Blackfield signifiait que les Joueurs étaient piégés dans une boîte noire.
« Je pense qu’on ne peut plus distraire l’empereur… »
« On doit se défendre. »
Ils devaient empêcher les ennemis d’envahir le château.