Chapitre 564
Une silhouette s'agitait frénétiquement dans une forêt, à l'autre bout du continent où Mio était devenue l'Impératrice de l'Épée.
Frou-frou.
« ... »
L'homme, qui errait sans but précis, s'arrêta soudainement et scruta les environs, les yeux injectés de sang.
« Joueur… » marmonna l'homme.
Grondement !
Un éclair frappa juste au-dessus de sa tête.
Boum !
Les arbres alentour s'effondrèrent et un épais nuage de poussière enveloppa la forêt.
« C'était la première fois que je frappais quelqu'un avec un éclair aussi puissant… tu es sûr qu'il va s'en sortir ? »
« Eh bien, je n'en suis pas certain non plus. Mais si c'est bien le Kim Woo-Joong que je connais… » Rahmadat marqua une pause. Il se gratta le menton et ajouta : « Je ne pense pas qu'il mourra de ça. »
Flash !
Des yeux rouges brillèrent au milieu du nuage de poussière.
Le Démon de l'Épée se rua sur Rahmadat comme une bête sauvage.
« Hé, calme-toi. C'est vrai que j'ai toujours voulu me battre contre toi, mais… »
Splat !
L'épée du Démon de l'Épée transperça le bras de Rahmadat. Le Démon de l'Épée tenta de retirer sa lame, mais en vain.
« Je ne veux pas de ce genre de combat. » Rahmadat contracta ses muscles pour bloquer l'épée. Il balança son autre bras vers le Démon de l'Épée, forçant ce dernier à lâcher son arme pour battre en retraite.
« Très bien. Il n'a plus son arme. »
Rahmadat retira l'épée et la planta dans le sol. Il regarda derrière lui et demanda : « Hé, on doit juste l'attacher, c'est ça ? »
« C'est fait », répondit une voix masculine depuis l'obscurité. L'homme émergea sous la lumière de la lune et serra le poing.
« Entrave de l'Ombre. »
L'ombre du Démon de l'Épée se dressa et s'enroula autour de son propriétaire comme un serpent.
« Reine du Givre ! »
« Compris ! » La Reine du Givre surgit d'un rocher à cet appel.
Elle tapota le front du Démon de l'Épée entravé avec sa paume.
« Jou… eur… »
« Dors un peu. Ça va être un peu froid, mais… »
Crépitement !
L'air glacial émanant de ses doigts engloutit le Démon de l'Épée.
« Tout sera fini à ton réveil. »
Une statue de glace apparut devant la Reine du Givre.
Les autres s'approchèrent d'elle.
« C'était plus facile que prévu… »
« On devrait retourner au Château de l’Hiver ? »
« Oui, et pressons le pas. Je n'ai pas envie de tomber sur un autre Overmind en chemin. »
Seo Jun-Ho hocha la tête.
Il regarda vers l'est et murmura : « ...Je suis sûr qu'ils s'en sortent bien. »
***
Fwoosh !
Mr. Shoot se baissa précipitamment, évitant de justesse la massue géante de l'oni.
Cependant, une autre massue fonçait déjà vers sa poitrine.
« Tsk. » Mr. Shoot fit claquer sa langue et claqua des doigts.
Un bouclier d'acier se déploya pour le protéger.
« Maintenant ! »
Les yeux de Mr. Shoot brillèrent.
Profitant d'un moment de répit dans les attaques, il désassembla instantanément son Enfer d'Armes et projeta les armes dans les airs.
- Une pluie d'armes.
Boum !
Les armes de Mr. Shoot frappèrent les oni comme des gouttes de pluie.
« Kiekkkk ! »
« Kiheuk, Kiekkkkkkk ! »
Quelques oni hurlèrent avant de disparaître dans un nuage de fumée.
« Huff, puff... » Mr. Shoot prit un instant pour reprendre son souffle.
« Ils sont bien plus forts que je ne le pensais. » Mr. Shoot se battait depuis plus de vingt minutes, mais il n'avait réussi à en vaincre que huit. Il avait compté au moins vingt oni restants.
« Et le pire, c'est que… »
Le casque de Mr. Shoot se tourna vers la forêt sombre.
« Leur chef n'est pas encore intervenu. »
Mr. Shoot avait découvert que les oni avaient un meneur au cours du combat.
« Ils semblaient être une foule chaotique au début, mais leurs mouvements sont systématiques. »
En d'autres termes, les oni avaient une hiérarchie claire. Il était logique qu'une entité puissante arbitre les conflits entre de telles créatures.
« Et cet arbitre doit être leur chef… »
Les rouages de l'esprit de Mr. Shoot tournaient à plein régime, mais chaque calcul aboutissait à sa mort. Il était très peu probable qu'il survive à cette épreuve.
« Je mourrai probablement avant que ma sœur ne revienne, et ce royaume se refermera d'ici là. Non, peut-être qu'elle ne reviendra même pas me voir… » Mr. Shoot sourit amèrement, pensant qu'il mourrait comme un simple fiend aux yeux de sa sœur. « Mais je n'ai aucun regret… »
Mr. Shoot n'aurait aucun regret tant que Mio devenait ne serait-ce qu'un peu plus forte. Il s'estimait chanceux d'avoir pu faire quelque chose pour elle, contrairement au reste de sa famille.
« Je n'ai plus rien à souhaiter, mais je ne m'attendais vraiment pas à ce que ma sœur finisse par me vaincre avec son épée en bois, même si je ne suis plus un enfant… »
Mr. Shoot sourit. Ses armes s'élevèrent pour créer une ligne de défense devant lui.
« Je touche à ma limite. » Mr. Shoot avait étudié son Monarque d'Acier (S) en profondeur, réussissant à éliminer sa faiblesse : une faible puissance offensive.
Cependant, il avait fini par créer une autre faille.
« Je pense pouvoir tenir encore trente minutes. »
Le Monarque d'Acier (S) de Mr. Shoot consommait une quantité phénoménale de magie pour faire tourner des milliers d'armes simultanément.
« J'aurais déjà battu en retraite à ce stade, mais aujourd'hui, ce n'est pas une option. »
Le circuit magique de Mr. Shoot chauffa pour alimenter son Monarque d'Acier (S).
« Consomme autant que tu veux, et déchaîne-toi une fois que tu auras fini. »
Fwoosh !
Les armes de Mr. Shoot se déployèrent et se déchaînèrent.
« Kehehehe. »
« Hehe. »
Mr. Shoot luttait de toutes ses forces. Il réussit à tuer deux autres oni avant que ses armes ne commencent à tomber au sol, une par une.
Thud, thud, thud !
« Pas encore… »
Mr. Shoot se pencha pour ramasser une épée au sol. Il s'était juré de ne plus jamais utiliser l'escrime de sa famille, mais il devait tenir ne serait-ce qu'une seconde de plus, par tous les moyens nécessaires.
« Je ne peux pas mourir encore... »
Une minute de résistance contre les oni, c'était une minute de plus pour sa sœur.
Mr. Shoot serra les dents et commença à balancer son épée comme un fou.
« Kehehe. »
« Kehet. »
Les oni se moquaient de l'escrime de Mr. Shoot, mais celui-ci ne s'en formalisa pas, sachant pertinemment que son style était pathétique.
Clank, clank.
« Kehet ? »
« Kiek. »
Les visages des oni se figèrent soudainement en entendant des pas résonnants au plus profond de la forêt. Bientôt, le chef des oni émergea, révélant son apparence sous la lueur de la pleine lune.
« Het. »
Le chef était au moins trois fois plus grand que les autres oni et portait bien plus de jarres autour du cou.
Mr. Shoot trembla alors que le Chef Oni se dressait au-dessus de lui, projetant son ombre massive sur lui.
« Kehehet. »
Le Chef Oni leva son énorme main.
« Esquiver… je dois esquiver… ! » Cette pensée traversa l'esprit de Mr. Shoot, mais une douleur atroce le frappa avant même qu'il ne puisse bouger.
Crack !
Un bruit grotesque résonna alors que le Chef Oni brisait chacun de ses os.
« ...Ah. » La vision de Mr. Shoot se brouilla. « Je dois me lever. Allez… debout… ! »
Malheureusement, il n'avait plus la force de se relever.
Mr. Shoot serra les dents. Il sentait son sang chaud couler sur son front.
« Kehet, kehehehet ! »
« Ke, kehehe. »
« Kehehehe ! »
Les oni environnants éclatèrent de rire, se moquant du sort de Mr. Shoot.
Ils rirent un long moment jusqu'à ce que le Chef Oni donne un coup de pied dans le ventre de Mr. Shoot.
« Argh ! » Mr. Shoot fut projeté dans les airs et roula au sol jusqu'à ce que son dos heurte un arbre.
Clink, clink, clink…
Les morceaux brisés du casque de Mr. Shoot tombèrent au sol.
« Ah… » La lune brillante au-dessus était extrêmement belle. Il la regardait pour la première fois avec ses propres yeux, et non à travers les caméras de son casque. « C'est une vue magnifique avant de mourir… »
« Cough ! » Mr. Shoot cracha une gorgée de sang et ferma lentement les yeux.
« Mr. Shoot ? »
Une voix cristalline, qui n'aurait pas dû être là, perça ses oreilles.
***
Mio cligna des yeux en fixant le visage de Mr. Shoot. Il était hideux, couvert de cicatrices de brûlures s'étendant du front jusqu'au cou.
Il semblait avoir survécu à un incident grave qui l'avait laissé défiguré.
« C'est donc pour ça qu'il portait un casque… »
Mio trouva Mr. Shoot pitoyable en découvrant la raison de son masque.
Cependant, un sentiment inexplicable la saisit soudainement.
« Qu'est-ce que ce sentiment ? » Mio était confuse. Elle ne pouvait ni comprendre ni décrire ce qui lui serrait le cœur. « Je ne le connais pas, alors pourquoi me semble-t-il si familier ? Pourquoi… pourquoi ai-je envie de pleurer ? »
Mio avait été une statue de glace pendant vingt-cinq ans, donc l'homme d'âge mûr devant elle avait à peu près le même âge qu'elle.
« Est-ce un ami d'enfance ? Non, ça n'a pas de sens. Un ami d'enfance ne devrait pas être capable de provoquer un tel sentiment. Ceux qui m'ont autant touchée jusqu'ici ne sont que mes amis et certains membres de ma famille— »
« ...Ibuki ? » murmura Mio, distraite.
Mr. Shoot ferma les yeux et répondit : « Vous devez être épuisée. Vous dites n'importe quoi. »
« Je sais que je dis n'importe quoi, mais… »
Tout chez cet homme avait changé, sauf une chose : ses yeux.
« J'ai raison… » La voix de Mio tremblait alors qu'elle demandait : « Pourquoi ? Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? »
« ... » Mr. Shoot resta silencieux un long moment, puis sourit pour lui-même.
« Elle n'essaie même pas de confirmer. Elle demande pourquoi je ne lui ai rien dit. »
Mio était convaincue de son identité.
« C'est juste… » Mr. Shoot frissonna.
Cependant, il ne tremblait pas de bonheur à l'idée de retrouver sa sœur.
Il avait peur.
Mio remarqua les tremblements de Mr. Shoot et demanda : « As-tu peur ? Pourquoi ? »
« J'ai peur de tout… » Mr. Shoot craignait les changements inévitables une fois son identité révélée. « Je ne voulais pas qu'on se souvienne de moi avec cette apparence hideuse. »
Mr. Shoot voulait rester ce petit garçon mignon qui suivait Mio partout.
« J'ai peur que tu me regardes comme ils m'ont regardé… »
Mr. Shoot craignait qu'elle le considère comme faisant partie de cette famille qu'il détestait lui aussi.
Mais par-dessus tout, il craignait de devenir la cible du ressentiment de Mio.
« À cause de moi, tu as été… » Mio n'avait jamais pu surmonter la culpabilité d'avoir accidentellement mis le feu à leur maison, et cette même culpabilité était l'arme que son père avait utilisée pour la manipuler.
« Je… j'ai vraiment peur que tu m'en veuilles d'avoir gâché ta vie. »
« ... » Mio fixa Mr. Shoot sans un mot. Cela faisait vraiment longtemps depuis cet incident, et son petit frère mignon était devenu un adulte avec un physique encore plus imposant que le sien.
« Tu n'as pas changé… » Cependant, il semblait que le passage du temps n'avait pas affecté la peur de Mr. Shoot d'être grondé, pas le moins du monde.
Mio caressa la tête de Mr. Shoot et dit : « Idiot. Il n'y a aucune chance que je puisse en vouloir à mon petit frère. »
« ... » Mr. Shoot baissa les yeux et se mit à pleurer.
Mio caressa doucement les épaules de Mr. Shoot, qui tremblaient légèrement alors qu'il pleurait à chaudes larmes.
« J'ai bien peur que nous devions discuter des détails plus tard », dit Mio.
Les oni les avaient encerclés.
Mr. Shoot reprit ses esprits.
Il essuya les larmes sur son visage et tenta de se lever.
« Sniff ! S'il vous plaît, reculez. Je suis heureux que le malentendu entre nous ait été résolu pendant que je suis encore en vie. »
« Tais-toi. C'est toi qui devrais reculer. Laisse faire ta sœur. »
Mio repoussa Mr. Shoot avant de fixer le Chef Oni.
« Hé, Oni. Je ne me vengerai pas de toi pour avoir blessé mon frère si tu nous laisses partir. »
« Ket ? » Le Chef Oni cligna des yeux, l'air confus.