Chapitre 52
Le Chef de la Mousse Noire (2)
– « …… »
Un elfe noir était assis sur un trône fait d’un pied de digitale en décomposition. Il posa son menton dans sa main gauche tout en observant le champ de bataille avec calme. Des centaines d’humains étaient engagés dans un combat acharné contre ses forces, mais il ne se concentrait que sur un seul homme.
– Humain…
Cet humain était incroyable. Même confronté à cinq Chevaliers Elfes Noirs, il n’avait pas hésité une seconde. Il s’était servi d’eux pour briser les formations de leurs propres alliés, jouant avec eux comme un adulte divertirait des enfants.
– …Je ne peux pas regarder. Il ferma les yeux. C’était douloureux de voir à quel point les elfes noirs étaient devenus laids et bestiaux. À une époque, ils avaient été extrêmement beaux et intelligents.
– Mais ce n’est qu’un souvenir d’un temps révolu.
Il avait été un Haut-Elfe, chef de la tribu de la Mousse Azur dans une vallée située sur une petite branche de l’Arbre Monde.
Le Haut-Elfe Rodomir. C’était son nom durant ses années de gloire. Il ne pouvait plus supporter d’y penser.
À un moment donné, l’humain l’avait rejoint, après s’être occupé des Chevaliers Elfes Noirs.
« C’est la première fois que je vois une tribu avec autant d’elfes noirs. Vous êtes comme des cafards. »
Rodomir se leva de son trône. Son visage se crispa tandis qu’il saisissait son épée fourrée et s’approchait de l’humain.
– Cette fois encore. Il parle une langue que je ne connais pas, mais que je comprends.
– « Ne parle pas de ces êtres maudits devant moi », dit-il.
« Tu détestes les cafards alors que tu es un gardien de la nature ? Oh, est-ce parce que tu es un elfe noir ? » Seo Jun-ho haussa les épaules.
Son adversaire parlait en elfique, mais la barrière de la langue n’existait pas dans les Portails. Il pouvait communiquer avec des êtres intelligents comme la Reine du Givre.
Shing.
Rodomir dégaina son épée.
– « Je ne parlerai plus. Lève ton épée, humain. »
Rodomir était svelte. À en juger par son physique, il semblait plus faible que les Chevaliers Elfes Noirs.
Mais il est fort. Seo Jun-ho avait vu comment il se battait grâce à la Confession des morts. Il avait suivi une voie dépravée après avoir trahi l’Arbre Monde, mais il n’était pas consumé par son pouvoir. Le chef de tribu Rodomir n’avait pas oublié ses techniques d’épée elfiques.
Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise chose… Mais les elfes noirs sont physiquement bien plus forts que les humains.
Et son adversaire actuel était celui qui les dirigeait. Il était difficile de dire quelle puissance était renfermée dans son corps frêle.
Seo Jun-ho agita la pointe de son épée.
« Viens. »
– « …Tsk, humain arrogant. »
La lame de Rodomir fendit l’air comme un vent brûlant.
Clang !
Seo Jun-ho bloqua de justesse avec son épée et fit trois pas en arrière. Il ressentit une douleur brûlante dans la main qui tenait le Croc du Dragon Noir.
Il n’est pas seulement rapide, il est fort. Et… il sait bien gérer son souffle.
Il avait terrassé d’innombrables ennemis en interrompant leur respiration, mais cela ne fonctionnerait pas sur son adversaire actuel. Seo Jun-ho devait compter sur sa force physique et ses autres compétences pour le vaincre.
Je commence à être curieux. Qui est ce type ?
Il analysa la posture de Rodomir : son dos était droit et ses épaules ouvertes. Il reconnut la position.
Je l’ai vue dans un livre. C’est la posture de base de la Technique d’Épée Elfique, Genia Manus.
La Technique d’Épée Elfique était appelée l’Épée de la Nature car elle puisait sa puissance dans l’environnement. Mais cela n’était vrai que si l’utilisateur était un elfe aimé par la nature. Pour un elfe noir qui ne possédait ni la force des esprits ni celle de la nature, c’était un énorme handicap.
Ses soupçons furent confirmés lorsqu’ils croisèrent le fer.
« …Alors c’est pour ça que tu l’as modifiée. » La technique d’épée utilisée par son adversaire provenait de la Genia Manus, mais il y avait des différences subtiles. C’était un style original qui tirait parti des forces d’un elfe noir.
« Comme c’est intéressant. »
– « Parle avec ton épée, humain. »
L’attaque de Rodomir creusa une longue entaille dans le sol. Il était bien plus destructeur que les Chevaliers Elfes Noirs.
Rumble !
La fissure dans le sol ressemblait à une falaise.
« Ce n’est pas ta maison, ici ? »
– « Cela n’a pas d’importance », répondit calmement Rodomir. Il se précipita sur Seo Jun-ho, épée en main.
Clang-clang-clang !
Seize échanges en un clin d’œil.
Étrange. Seo Jun-ho pencha la tête.
Le chef de tribu était manifestement fort et rapide, mais il ne ressentait pas la puissance écrasante qu’il avait vue dans les souvenirs.
Est-ce parce que c’était du point de vue d’un elfe noir ?
Seo Jun-ho avait pris l’avantage dans les seize échanges.
Si ça continue comme ça, je peux en finir en cinq minutes…
Quelque chose clochait. Seo Jun-ho leva son épée, mais les yeux de Rodomir étaient fixés sur la scène derrière lui.
– « Kyaaak ! »
– « Krr ! Krrrk ! »
Les elfes noirs mouraient sous la poussée des joueurs.
C’étaient ses hommes. Rodomir se souvenait de chacun de leurs noms et de leurs visages.
– Ces imbéciles ont suivi leur cruel chef jusqu’à la fin…
Il serra l’épée dans sa main. Tout ce qu’il voulait, c’était retourner à ces jours paisibles et arranger les choses.
Mais aucun mortel ne peut défaire ce qu’il a accompli.
– Il n’y a qu’une seule chose que je puisse faire.
Affronter mille ennemis et les vaincre tous. C’était le « marché » qu’il avait conclu avec la créature des portes de l’enfer.
– Je ne me laisserai pas vaincre. La victoire est la seule option.
Rodomir savait ce que pensait Seo Jun-ho : qu’il finirait bientôt par tomber.
– « …Pour restaurer la gloire du passé ! »
Une énergie noire comme l’encre jaillit de l’épée de Rodomir. La grotte trembla sous cette puissance colossale.
Une aura d’épée… ? Non, ce n’est pas ça. Seo Jun-ho observait attentivement. Il secoua la tête.
Il pouvait sentir la magie émaner de l’épée, mais le flux n’était pas constant. Une aura d’épée ne pouvait être complète que si l’on comprenait et contrôlait parfaitement sa magie, or le flux magique de l’épée du chef de tribu était irrégulier.
– « Guh… ! » Rodomir saisit son poignet droit avec son autre main. Des veines rouge sombre remontèrent le long de ses bras, semblant prêtes à éclater à tout moment. Seo Jun-ho comprit ce qui lui arrivait.
« C’est une seconde phase ? » murmura-t-il.
À cet instant, son intuition hurla au danger.
– « Guaaaahhh ! » Rodomir poussa un rugissement et se précipita vers lui. La pression et l’énergie qu’il dégageait étaient incomparables à ce qu’elles étaient auparavant.
Alors c’était ça.
Seo Jun-ho comprit instinctivement que c’était ce qu’il avait vu dans les souvenirs des elfes noirs.
« Hup ! »
Le Croc du Dragon Noir bloqua rapidement l’attaque de son adversaire, mais il fut projeté dans les airs.
Crash ! En un instant, il se retrouva encastré dans la paroi de la grotte souterraine.
« Gah… bleh ! » Seo Jun-ho, qui retomba au sol, secoua la tête pour reprendre ses esprits et recracha les pierres qu’il avait dans la bouche. Il n’avait pas le temps de réfléchir.
Claaang !
Car Rodomir ne lui en laissait pas le loisir.
Il projeta son corps pour éviter un coup à la poitrine et se releva, un pistolet dans la main gauche.
Bang ! Bang-bang ! Il tira trois balles.
– « C’est bas ! » Bien qu’il ait dit cela, Rodomir trancha net les trois balles en plein vol et frappa à nouveau le sol.
Je ne peux même pas gagner du temps… !
Seo Jun-ho grimaça et balança par réflexe le Croc du Dragon Noir pour bloquer l’épée de Rodomir.
Clang !
Le ki d’épée noir de Seo Jun-ho et l’énergie noire mystérieuse de Rodomir. Tous deux étaient enveloppés d’une aura noire, mais il était clair laquelle était supérieure.
Il me repousse !
Seo Jun-ho entendit un grincement provenant de sa lame. L’énergie de l’épée de son adversaire était bien plus forte et tranchante.
Le Croc du Dragon Noir est une bonne épée, je peux tenir pour l’instant… Mais aussi bonne soit-elle, elle ne tiendrait pas longtemps.
Je ne peux plus cacher mes autres compétences. Il ne pouvait pas utiliser d’aura d’épée avec la quantité de magie dont il disposait actuellement. C’était le moment d’utiliser soit le Givre, soit le Gardien des Ténèbres.
Mais il y a tellement de gens qui regardent…
Alors que Seo Jun-ho essayait de prendre une décision, Rodomir lui asséna soudain un coup de pied. Il atterrit sur son flanc, le faisant voler à 10 mètres en arrière.
« Kuh… Cough ! Cough ! »
Du sang jaillit de sa bouche.
Bon sang… C’était le pire scénario : deux de ses côtes avaient été brisées par un seul coup de pied.
Quand est-ce que c’était arrivé la dernière fois ?
Il avait fait face à de nombreux moments critiques après son réveil de la glace, mais c’était la première fois qu’il était directement blessé.
Était-ce la Reine du Givre… Non, ses côtes allaient bien à ce moment-là. Il réfléchit intérieurement tout en se relevant.
« …Merde. » Son visage s’assombrit. Les dégâts étaient si importants qu’il voyait deux Rodomir.
Mais il ne pouvait pas s’enfuir.
Les joueurs se battaient encore…
« Hein… ? »
Des dos commencèrent à remplir son champ de vision. Il y avait des armures de cuir, des armures lourdes, des armures légères et même des armures de plates.
C’était une rare démonstration d’unité entre les joueurs. Ils se tenaient devant Seo Jun-ho comme un mur.
« Tu as travaillé dur pour combattre le monstre tout seul. »
« Repose-toi un peu. »
« Tu vas avoir mal au ventre si tu manges tout tout seul. Laisse-en un peu pour nous. »
Les chefs de groupe et Cha Min-woo firent face à Rodomir et à l’énergie sinistre qui l’entourait.
« Non, il est dange— ugh ! » Le visage de Seo Jun-ho se contracta sous la douleur à son flanc. Soudain, une sensation de fraîcheur enveloppa sa blessure, et la douleur commença à s’estomper.
« Tes côtes sont cassées. À ce niveau, il faudra au moins trente minutes pour que ça guérisse. »
Il regarda sur le côté pour voir Choi Jin-pyo, le soigneur du groupe de Cha Min-woo. Ses mains étaient sur son flanc, baignées de lumière.
« Je vais aider aussi. Alors ce sera vingt. »
« Ma compétence de soin est faible, mais c’est mieux que rien. »
Deux autres soigneurs s’accroupirent aux côtés de Seo Jun-ho. La douleur commença à s’estomper plus rapidement.
À ce rythme, il faudra dix… non, il ne faudra que cinq minutes pour que mes os se ressoudent.
Seo Jun-ho essaya faiblement d’exprimer sa gratitude, mais Choi Jin-pyo l’écarta d’un geste.
« Même si nous étions tout au fond, nous avons vu tout ce qu’il fallait voir. »
« …Quoi ? »
« Toi, te battre seul. Jun-ho-nim s’est occupé de ces cinq elfes noirs monstrueux et a repoussé le chef de tribu en un rien de temps. »
« Ça nous a inspirés. »
« Tu t’es battu si durement alors que tu n’as débuté qu’il y a trois mois. Nous ne pouvions pas rester les bras croisés. Ce serait humiliant. »
« Au final, eh bien… Nous pouvons t’aider après avoir réduit les elfes noirs à une centaine. »
Il aimait l’éclat dans leurs yeux.
Seo Jun-ho rougit et se gratta la joue.
« Aïe. »
« Hé, reste tranquille. Arrête de bouger, tu es blessé. »
« …Désolé. »
En voyant Seo Jun-ho faire la moue devant Choi Jin-pyo, les joueurs autour de lui éclatèrent de rire. C’était une expression tellement humaine.
« Alors, une fois qu’on aura tué ce type… »
« Oui, la bataille sera terminée. »
Ils semblaient tous épuisés, mais leurs yeux brillaient intensément.
Mais Rodomir n’avait pas l’intention de les laisser gagner.
– « …… »
Rodomir observa silencieusement les dix-huit joueurs qui formaient un mur autour de lui. S’ils avaient tous le même niveau de compétence que l’humain précédent, ce serait difficile.
Mais après avoir évalué chaque personne, il se sentit soulagé.
– « Bien. »
Les humains devant lui ne représentaient aucune menace pour lui.