Chapitre 518
« Je vous laisse le reste. »
Sur ces deux mots, Rahmadat chargea courageusement Digor.
Bang !
Il décocha un coup de poing, mais celui-ci fut bloqué.
Son Altesse Digor avait distordu l'espace pour créer un mur.
« ...Tss. » Cependant, c'était Son Altesse Digor qui semblait agacé. « Dieu. Je suis pathétique. »
C'était la première fois depuis des siècles qu'il était frappé par ce sentiment inconnu, et il pesait lourdement sur ses épaules. Il avait dû prendre un instant pour bloquer une attaque qui avait failli l'atteindre.
Le mage ne manqua pas l'occasion de s'échapper avec les autres humains.
« Et la magie qu'elle a utilisée est… »
« On dirait que tu as eu de la chance. Ne te laisse pas distraire ! »
Une fois de plus, un poing de la taille d'une poêle fendit l'air vers Digor comme la foudre.
C'était bien plus rapide que le coup précédent, et cela brisa même le mur d'espace distordu.
« Simplement pathétique… » murmura-t-il.
Crac, crac, crac !
L'espace autour du corps de Rahmadat se distordit, et ses doigts furent tordus de force, ainsi que ses poignets, ses bras, ses épaules et le reste de son corps.
« Keuk ! »
Digor joignit ses mains derrière son dos et plissa les yeux en regardant Rahmadat étalé sur le sol.
Les yeux de Digor s'écarquillèrent légèrement. « Hm ? Attends. Tu essaies encore de te lever ? Vraiment ? Malgré toutes ces blessures ? »
Chaque os, chaque veine et chaque parcelle de ses tissus auraient dû être distordus.
L'homme devant lui aurait dû être à l'agonie.
Pourtant, il réussit à se relever malgré son corps brisé.
Il chargea même Digor une fois de plus.
« ...Comment peux-tu être aussi tenace ? » Digor ne put s'empêcher d'admirer l'humain.
Ses sbires se jetèrent sur Rahmadat pour le maîtriser, et Digor ne put s'empêcher de saluer la ténacité de son adversaire. « Tu étais très impressionnant. Je suis heureux d'avoir décidé de venir en personne. »
« ... »
Bien qu'enchaîné et immobilisé, Rahmadat le fixait toujours avec défi.
Le feu dans les yeux de Rahmadat brûlait toujours intensément, sans faiblir.
Le prince laissa échapper un petit rire. « Ma présence ici doit ressembler à un cauchemar pour toi, mais comprends-moi. Je suis tout aussi fatigué que toi. Tu vois, mon distingué père est du genre à utiliser le plus fin des couteaux pour abattre un poulet. »
Et il était le plus fin des couteaux de l'empire : le Prince héritier.
Digor Myulivaf avança le menton et déclara : « Retournons au palais. »
« Oui, Votre Altesse. »
Au final, il n'avait réussi à en attraper qu'un seul.
Il avait laissé filer tant de poissons à cause de son insouciance.
« Il va piquer une crise. » Il soupira. Il connaissait parfaitement le tempérament de son père.
Soudain, ses yeux se plissèrent en remarquant quelque chose.
« Attends, il y a un humain qui ne s'est pas enfui ? »
Quelqu'un marchait vers lui, mais il était certain de voir cette personne pour la première fois. C'était une adolescente aux longs cheveux argentés. Elle regardait Rahmadat avec gravité, visiblement perturbée par sa situation.
« Es-tu vraiment d'accord avec ça ? » demanda-t-elle.
« Cette voix… Heh, c'est toi, gamine ? »[1]
Elle appartenait à la Reine du Givre.
Rahmadat sourit en l'entendant. « Pourquoi es-tu encore là ? »
« Ce n'était pas de mon fait. Skaya ne m'a pas emmenée avec elle. » Elle était dans son état d'Esprit, et les autres ne pouvaient pas la voir, si bien que le mage l'avait oubliée dans le feu de l'action.
La Reine du Givre soupira légèrement et poursuivit : « Quoi qu'il en soit, j'ai été témoin de ta volonté et de ta détermination de mes propres yeux. Y a-t-il quelque chose que tu souhaites que je transmette à mon Entrepreneur ? »
« ...Dis-lui de ne pas faire d'excès. »
« Je le ferai… »
Digor renifla à leur conversation. « Hé, toi. Quelqu'un t'a-t-il déjà dit que tu ne savais pas quand te taire ? »
« Jamais. Je suis très perspicace, vois-tu. Et ne me parle pas sur ce ton. »
« Dans ce cas, tu ne devrais pas être aussi détendue dans cette situation. »
Digor fit un léger geste, et ses subordonnés encerclèrent la Reine du Givre. Elle les balaya du regard, et un coin de ses lèvres se retroussa en un rictus méprisant.
« Tu souhaites me capturer ? C'est ça ? »
« Je suppose que tu es perspicace après tout. »
« Ne me fais pas rire. »
Les Overminds se précipitèrent vers elle, mais la Reine du Givre se contenta de frapper le sol de son pied gauche.
Crac !
Des centaines de stalactites jaillirent du sol autour d'elle, bloquant leur chemin. Quelques Overminds furent touchés et commencèrent à saigner.
« Comment oses-tu ! Pour qui te prends-tu à essayer de me toucher ? Créature impudente », réprimanda-t-elle.
« ... » Digor se gratta la tête sans un mot avant de demander : « Es-tu d'un rang élevé dans le monde d'où tu viens ? »
« Je suis la Reine de Niflheim. Des gens comme toi ne devraient même pas oser poser les yeux sur moi. »
« Wow, une reine ? Je comprends enfin pourquoi tu es si audacieuse. » Digor s'avança et dit : « Mais pourquoi es-tu si confiante ? Pourquoi continues-tu à me provoquer ? Es-tu plus forte que moi ? »
« Tu viens juste de gâcher mon humeur. Bien sûr que je suis bien plus forte que toi. »
« Absurde. Je suis plus fort que toi. » Digor fit une pause. « ...Ça suffit. C'est déjà bien pour moi. »
Digor avait maintenant une autre personne à emmener. Il leva la main avec paresse, semblant las.
Crac, crac, crac !
L'espace devant lui se distordit, et la distorsion s'approcha rapidement de la Reine du Givre.
Cependant, la Reine du Givre se contenta d'y jeter un coup d'œil avant de se tourner vers Rahmadat.
« ...Hé, le tas de muscles. Tiens bon autant que tu peux[2]. »
Sur ce, la température chuta brutalement.
Crac !
Une glace azur et translucide l'enveloppa rapidement.
« Quel genre de… » Le visage de Digor se déforma, et il ordonna à ses sbires : « Éliminez-la. Maintenant. »
« Oui, Votre Altesse. »
Les Overminds tentèrent de briser la glace avec leurs capacités, mais celle-ci était imprégnée d'un pouvoir de protection. Aucun d'entre eux ne put même l'érafler.
***
Au final, Digor n'avait réussi à capturer qu'un homme et une fille enfermée dans la glace.
Son butin ne valait pas la peine d'être mentionné.
De retour au Palais Impérial, il chercha immédiatement quelqu'un.
« Mon Dieu. Cet endroit ne change jamais ; il empeste toujours les vieux livres. »
« ...C'est parce que c'est une bibliothèque », dit doucement un vieil homme. Il se leva de son siège et demanda : « Qu'est-ce qui vous amène dans mon humble demeure, Votre Altesse ? »
« Il y a quelque chose que je voulais vous demander. Monsieur, auriez-vous par hasard un apprenti dans un autre monde ? »
« ...Que voulez-vous dire ? » demanda le vieil homme, l'air perplexe. « Ma vieille tête ne comprend pas ce que vous dites. »
« Vous devez avoir entendu dire qu'un Portail s'est ouvert récemment », dit Digor.
« En effet. J'ai entendu dire que des humains en étaient sortis… Attendez. Vous voulez dire… ? »
« Oui. » Digor était tout sourire. « L'un d'eux utilisait la même magie que la vôtre. »
« Hoh, en effet, c'est assez intéressant. » Existait-il vraiment un autre monde où sa magie, la Magie du Chaos, était pratiquée ? Le vieil homme caressa sa longue barbe et gloussa doucement. « Haha. Ce sont donc mes élèves que je n'ai jamais rencontrés. J'ai hâte de les voir. Puis-je les voir dans le laboratoire de test ? »
« Malheureusement, ils se sont échappés… »
« Ils ont évité vos attaques et se sont enfuis… ? Ils sont habiles, alors. »
« Donc, vous serez occupé pendant un moment. Je ne sais pas où ils sont allés, voyez-vous. »
« Vous avez mentionné cela en premier, pour pouvoir me mettre au travail. »
« De cette façon, vous serez motivé, n'est-ce pas ? »
Le vieil homme soupira. Ce petit raton laveur était rusé, mais il avait raison. Il voulait vraiment en savoir plus sur l'individu capable de manier sa Magie du Chaos. Sa curiosité était telle qu'elle le rendait presque fou.
« Vous me connaissez trop bien, Votre Altesse. »
D'un thump, il referma le livre qu'il lisait.
***
« ... »
Seo Jun-Ho ouvrit les yeux sur une vaste prairie. Il n'y avait personne et rien en vue. Il se sentait totalement épuisé par les effets de la Téléportation. Il leva une main, fatigué, et ouvrit la Communauté.
[Est-ce que quelqu'un… est là… ? Si quelqu'un… peut m'entendre…]
Bzzt.
Il fut interrompu, et le message fut envoyé automatiquement.
Seo Jun-Ho ferma la fenêtre de la Communauté et se leva. Combien d'entre eux avaient survécu ? Combien Skaya avait-elle réussi à envoyer au loin ?
« Si je suis le seul à être sorti… »
Qu'arriverait-il aux autres ? Seraient-ils envoyés dans un laboratoire pour servir de cobayes ? Il ne pouvait s'empêcher d'avoir des pensées cyniques.
« ... »
Et pourtant, sa volonté restait intacte.
Non, il serait plus juste de dire qu'il ne laisserait pas sa volonté être brisée.
« Je dois vraiment me reprendre. » Il n'avait aucune idée du nombre de survivants, et il ne pouvait pas non plus retourner sur Terre.
La seule chose sur laquelle il pouvait compter, c'était lui-même. Par conséquent, il devait être celui qui agirait.
« Donc, je n'ai pas le temps de m'effondrer… »
Jun-Ho commença à passer en revue ce qu'il pouvait faire, point par point.
« D'abord… invocation d'Esprit. »
La première chose qu'il fit fut d'invoquer la Reine du Givre. Dans des situations comme celle-ci, il était essentiel d'avoir quelqu'un à qui parler et avec qui réfléchir.
« ... ? »
Cependant, la Reine du Givre semblait un peu étrange. Elle était gelée dans un bloc de glace géant, et ses yeux étaient fermés.
Toc, toc, toc !
Jun-Ho frappa doucement sur la glace, et une voix résonna.
- Qui es-tu ?
« C'est ton Entrepreneur, mademoiselle. »
- ...
La Reine du Givre ouvrit un œil pour le regarder.
Après un moment de silence, elle dissipa la glace.
Elle en sortit et regarda autour d'elle.
« Es-tu seul ici ? » demanda-t-elle.
« Ouais. Je ne sais pas où je suis, bon sang. »
Il lui expliqua ensuite la situation, et la Reine du Givre lui apprit une nouvelle choquante en retour.
« Rahmadat a été capturé, et il était le seul. »
« Quoi ? Comment tu sais ça ? »
« Je l'ai vu de mes propres yeux. » Elle commença à divaguer sur à quel point elle avait été impressionnante là-bas. « ...Alors je les ai poignardés avec des stalactites, comme ça, et je les ai mis en garde. J'ai aussi dit à ce tas de muscles de tenir bon aussi longtemps qu'il le pourrait. »
« Tu as bien fait. »
« Il m'a dit de te dire de ne pas faire d'excès. »
Seo Jun-Ho gloussa. Cet idiot. Qui s'inquiétait pour qui, maintenant ?
« Que vas-tu faire ? » demanda la Reine du Givre.
« Je vais forcer le passage dans ce monde inconnu pour m'adapter… »
« C'est idiot ! »
« Hé. En coréen, il faut écouter la phrase entière. Si je fais quelque chose d'aussi stupide, ce ne sera qu'une question de temps avant qu'ils ne m'attrapent », rétorqua Seo Jun-Ho.
Il sortit quelque chose de son Inventaire.
C'était un cadavre encore chaud.
« Tout d'abord, nous devons découvrir à qui nous avons affaire. »
Il devait connaître les faiblesses des Overminds, comprendre le fonctionnement de leur société, savoir où se trouvait leur capitale, et évaluer la force ainsi que la taille de leur armée.
Il posa sa main sur le front du marionnettiste, et ses lèvres bougèrent très légèrement.
« Crache le morceau. »
***
Mio avait dit que les gens ici pourraient les voir comme des monstres parce qu'ils avaient émergé d'un Portail.
« Elle a raison. »
Seo Jun-Ho vit la vie des habitants de ce monde, les Overminds, à travers l'utilisation de la Confession des morts.
« C'est trop ordinaire », fit remarquer la Reine du Givre.
« ...Ouais. »
Les Overminds n'étaient pas différents des habitants de la Terre. Ils riaient quand ils étaient heureux, pleuraient quand ils étaient tristes et criaient quand ils étaient en colère. C'étaient des êtres intelligents avec des sentiments humains, donc ils avaient naturellement leurs propres problèmes à gérer.
« 242 738... »
À sa fondation, l'Empire Babella comptait une population de 242 738 habitants.
Cependant, leurs effectifs ne faisaient que diminuer.
« Ils ne peuvent pas le supporter, je vois », dit la Reine du Givre.
« Parce que leur vie est tout simplement dénuée de sens », remarqua Seo Jun-Ho.
Le taux de suicide de Babella augmentait chaque année. Les Overminds étaient immortels, incomparablement plus puissants et plus intelligents qu'ils ne l'étaient en tant qu'humains, mais ils continuaient à se suicider pour une raison quelconque.
« Au cours des mille dernières années, leur nombre a chuté à un peu plus de 90 000 », dit Seo Jun-Ho.
« Et je suppose que leur population continuera de décliner », dit la Reine du Givre.
L'empire pouvait enfin voir que sa lumière s'éteignait. S'ils ne trouvaient pas un moyen d'augmenter leur population, alors les habitants de cette planète mourraient.
« C'est peut-être pour ça qu'ils nous ont attaqués dès qu'ils nous ont vus. »
Peut-être étaient-ils désespérés, si désespérés qu'ils n'avaient même pas envisagé la discussion.
- Ici Kodon Schumaver, l'Archimage de Babella.
La voix d'un vieil homme résonna aux oreilles de tous.
- Un grand nombre de monstres ont traversé un Portail et se sont infiltrés dans l'empire.
- Ils ressemblent beaucoup à nous, humains, à l'extérieur, mais ils ne peuvent pas utiliser la Force.
- Si nous les capturons simplement, nous pourrons peut-être mener des recherches et trouver un moyen de créer nos descendants.
« C'est… »
Le vieil homme avait utilisé l'appareil emblématique de Babella.
L'appareil permettait à quiconque d'envoyer un message à tous les habitants du pays, tant qu'ils avaient accès à l'appareil.
Seo Jun-Ho écouta la radio et ouvrit lentement les yeux.
- Ceci est un message à tous les citoyens de l'empire. Si vous voyez quelqu'un qui ne peut pas utiliser la Force, capturez-le vivant.
« ...Quel dommage. »
Les Overminds avaient déjà pris une décision.
Ils avaient choisi la violence et le contrôle plutôt que la négociation et la coopération.
« Il faut être deux pour danser le tango. » Seo Jun-Ho se leva.
« Que vas-tu faire maintenant ? » demanda la Reine du Givre.
« S'ils veulent la guerre… » Il fixa l'immense plaine et murmura : « C'est la guerre qu'ils auront. »
« Mais… Comment pouvons-nous leur faire la guerre à nous deux seulement ? »
« Nous devrons rassembler tous les Joueurs. Évidemment. »
« Mais tu ne sais même pas où ils sont. » La Reine du Givre se dégonfla.
Seo Jun-Ho lui lança un regard en coin et sourit sournoisement. « Ne t'inquiète pas. »
L'Archimage impérial venait de lui offrir une très bonne solution.
1. Le son qu'il émet peut être un rire ou un grognement de douleur. ☜
2. Elle le dit de manière encourageante. ☜