Chapitre 493
Dix jours s’étaient écoulés depuis la visite de Kim Woo-Joong et Son Chae-Won.
« Fenêtre de statut. »
[Seo Jun-Ho]
Niveau : 302
Titre : Porteur du Printemps (8+ autres)
Force : 921 Endurance : 912
Vitesse : 934 Magie : 978
Seo Jun-Ho avait déjà consommé tous les médicaments que l’Association mondiale des Joueurs lui avait envoyés. Ses statistiques n’avaient jamais été aussi élevées, pourtant, il avait l’air sombre.
« Je n’arrive toujours pas à mettre toute ma force dans mon poing. »
Son corps était guéri depuis longtemps, mais il supposait que cette gêne provenait du fait qu’il avait fini par blesser son âme à force de se surmener. C’était particulièrement problématique, car il n’avait aucune idée s’il existait un remède capable de soigner l’âme.
« J’imagine que seul le temps pourra arranger ça. »
Seo Jun-Ho se leva.
En le voyant faire, la Reine du Givre demanda : « Vas-tu rencontrer le grand arbre ? »
« Ouais. »
Avant toute chose, il devait trouver un moyen d’absorber le noyau de Tepes sans passer dix-sept ans dans le monde réel. Il pensait devoir se rendre à l’Arbre Monde pour cela.
- Bienvenue, Specter.
Il était facile de rencontrer l’Arbre Monde.
Elle l’avait immédiatement convoqué dans la Forêt de l’Arbre Monde dès son arrivée au 4e étage.
« Tu vas bien ? »
- Oui, je me sens merveilleusement bien.
L’Arbre Monde ne mentait pas. Elle semblait vraiment en pleine forme ; ses branches et ses feuilles brillaient d’un éclat sain.
Seo Jun-Ho leva les yeux vers elle et dit : « C’est un soulagement. Je suis venu aujourd’hui parce que… je m’excuse, mais j’aimerais te demander une faveur. »
- Je sais pourquoi tu es là.
Comme on pouvait l’attendre de l’arbre de la sagesse, il n’avait encore rien dit qu’elle savait déjà pourquoi il était venu.
- C’est impossible.
« Hmm. »
- C’est impossible car je n’ai pas l’autorité nécessaire pour ouvrir la Boutique de l’Administrateur.
Est-ce que cela ne pouvait se faire que dans la Boutique de l’Administrateur ?
« J’imagine que je n’ai pas d’autre choix que de cajoler Reiji à nouveau. »
Il avait déjà utilisé la carte de la retraite contre Reiji, alors Seo Jun-Ho doutait que cela fonctionne encore. Il gémit en réfléchissant à la manière de convaincre Reiji d’ouvrir la Boutique de l’Administrateur pour lui.
L’Arbre Monde semblait avoir lu dans ses pensées.
- Pour ton information, Reiji n’ouvrira pas la Boutique de sitôt.
« Quoi ? Quand compte-t-elle l’ouvrir ? »
- Hmm, elle l’ouvrira probablement une fois que tu auras fini d’absorber ce noyau.
« Quoi ? C’est trop méchant… »
Cela ne signifiait-il pas qu’elle l’évitait ?
Les épaules de Seo Jun-Ho s’affaissèrent, blessé.
La Reine du Givre pencha la tête et dit : « Entrepreneur, Entrepreneur ! »
« Tu peux manger— »
« Non, ne plaisante pas. C’est sérieux, et j’ai une question sérieuse pour toi. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Maintenant, écoute bien. » Elle ouvrit ses paumes et dit : « Gray est l’Administrateur du 1er étage, n’est-ce pas ? »
« C’est exact », répondit Seo Jun-Ho.
La Reine du Givre replia l’un de ses doigts et dit : « L’Administratrice du 2e étage est Reiji, et l’Administrateur du 3e étage est Ignis. »
« Et l’Administratrice du 4e étage est devant nous… » la Reine du Givre s’interrompit.
Bruissement !
L’Arbre Monde répondit en agitant l’une de ses branches.
- Oui, c’est moi.
« Oui, alors qui est l’Administrateur du 5e étage ? »
« L’empereur ? »
L’Administrateur en chef du 5e étage était l’Empereur de Neo City.
Et il était l’actuel Empereur de Neo City…
« … » Seo Jun-Ho resta silencieux.
La Reine du Givre le fixa et demanda : « Tu ne peux pas le faire ? »
« Q-quoi ? »
« Tu ne peux pas ouvrir la Boutique de l’Administrateur ou quelque chose comme ça ? » dit la Reine du Givre.
La façon dont elle regardait Seo Jun-Ho fit mal au cœur de ce dernier. La Reine du Givre le fixait comme une enfant qui considérait ses parents comme les meilleurs au monde, pour finir déçue par la froide réalité.
« Je ne peux probablement pas… ? »
Il n’avait aucune idée de comment faire, alors comment pourrait-il y arriver ?
Seo Jun-Ho regarda l’Arbre Monde, attendant une réponse.
- Hmm.
L’Arbre Monde réfléchit un instant, mais finit par admettre avec désinvolture :
- Comme on peut l’attendre du Porteur de Givre des Mondes[1] — ton intuition est excellente.
« Ah ! J-j’ai compris ! »
« Tu as compris, Givre ! »
Seo Jun-Ho et la Reine du Givre sautèrent de joie en se tenant et en se secouant les mains.
Cependant, l’Arbre Monde décida de leur jeter un seau d’eau froide.
- Cependant, l’Administrateur du 5e étage n’a pas l’autorité pour ouvrir la Boutique de l’Administrateur.
« Oh… »
« Bouh… ! »
Leurs expressions s’assombrirent.
L’Arbre Monde ajouta précipitamment :
- L’empereur du 5e étage n’a pas l’autorité pour ouvrir la Boutique de l’Administrateur, mais la supposition de la Reine du Givre n’était pas entièrement incorrecte.
« … Que veux-tu dire ? » demanda Seo Jun-Ho.
- L’empereur possède sa propre autorité unique.
Une autorité unique ? L’intuition de Seo Jun-Ho se fit sentir.
Cette autorité unique… c’était la clé de ce qu’il cherchait.
« Qu’est-ce que c’est ? »
- Bien sûr, je ne te le dirai pas moi-même.
« Même si je te le demande de la manière la plus sincère possible ? »
- M-même si tu fais ça, ce qui n’est pas permis ne l’est pas…
L’Arbre Monde sentit son cœur faiblir face aux supplications de Seo Jun-Ho, alors elle ajouta immédiatement :
- Cherche par toi-même — découvre ce que tu es exactement capable de faire. Je suis sûre que ce sera une expérience enrichissante.
Une fois que la voix chaleureuse de l’Arbre Monde parvint à leurs oreilles, les deux se retrouvèrent soudainement dans un Ascenseur dimensionnel.
« On s’est fait mettre à la porte… »
« On dirait bien. » Cependant, ce n’était pas comme s’ils n’avaient rien gagné. « On ne peut pas être trop déçus. On a obtenu un indice, après tout. »
« Et c’était grâce à moi. »
« Oui, oui… Tu es la meilleure détective de cette époque. »
Seo Jun-Ho sourit légèrement et appuya sur le bouton du 5e étage.
***
Seo Jun-Ho se dirigea directement vers l’ancien bâtiment de l’Alliance Murim.
À présent, le bâtiment servait de Palais impérial temporaire.
« Euh, est-ce qu’on a fini d’organiser les données ici ? »
- Bien joué. Maintenant, retournons trier les appels.
Dans le bureau du défunt Namgung Jincheon, le travail battait son plein.
« Vous travaillez dur… » dit Seo Jun-Ho.
Les yeux des deux personnes présentes dans le bureau s’écarquillèrent.
- Oh ? Votre Majesté !
« Seo Jun-Ho ! »
Seo Jun-Ho cligna des yeux.
Il connaissait Yeon car il était l’ancien empereur de Neo City, mais c’était la première fois qu’il voyait la jeune fille énergique à ses côtés.
« Qui es-tu ? »
« Quoi ? T-tu m’as déjà oubliée… ? »
La fille aux cheveux tressés assise sur son épaule gauche était stupéfaite.
Soudain, la Reine du Givre ouvrit les bras et courut vers la fille.
« Wiso ! »
« Givre ! »
Les filles se prirent les mains et se saluèrent avec enthousiasme.
Seo Jun-Ho s’approcha de Yeon et demanda : « Alors, qui est-ce ? »
- Hein, je suis un peu déçu par toi.
« Quoi ? Pourquoi es-tu déçu ? Qui est-ce ? »
Seo Jun-Ho était sûr qu’au 5e étage, il n’était proche que de Yeon et Wisoso…
« Hein ? » Les yeux de Seo Jun-Ho s’agrandirent. Il se souvint de la façon dont la Reine du Givre avait crié Wiso tout à l’heure et demanda d’une voix surprise : « C’est Wisoso ? »
- Tu n’en as vraiment aucune idée ?
« Comment aurais-je pu savoir que c’était Wisoso alors que c’est la première fois que je la vois ?! »
Wisoso était à l’origine une boule.
Pour être exact, Wisoso était un robot en forme de boule doté d’une âme.
Si sa mémoire était bonne, c’était parce que son corps était atteint d’une maladie incurable.
« En y repensant, je me souviens que son corps était dans l’Empire Aeon pour une procédure. »
- Oui, et la procédure a été un succès. Son âme a été transférée de la boule vers son corps, et tout s’est bien passé.
« Eh bien… »
Alors, Wisoso ressemblait vraiment à ça ? Elle faisait une tête de plus que Givre.
« Intéressant. »
Il semblait possible pour un corps de guérir sans âme à l’intérieur.
Seo Jun-Ho observa les retrouvailles déchirantes de la Reine du Givre et de Wisoso.
« Tu es devenue vraiment jolie. Tu n’es plus une boule », complimenta la Reine du Givre.
« Ouais, le traitement a été un succès, donc je peux même apprendre les arts martiaux maintenant. » Wisoso sourit amèrement un instant avant de poursuivre : « Si mon père était là, je suis sûre qu’il serait heureux. »
« Il te regarde depuis le ciel. »
« C’est vrai ? »
« Bien sûr. Tu peux faire confiance à cette unni. »
« … Unni ? »
Wisoso scruta la Reine du Givre. La Reine du Givre était plus petite et avait un visage plus jeune. Ses joues étaient aussi blanches que la neige, et on aurait dit qu’elles fondraient si on les serrait un peu trop fort.
Par conséquent, Wisoso ne put s’empêcher de demander : « Est-ce que je ne suis pas plus âgée que toi ? »
« Pff… J’imagine qu’on va devoir discuter longuement. »
La Reine du Givre entraîna Wisoso et disparut quelque part avec elle.
- Il semble qu’elles s’amusent bien.
« Eh bien, elles ont à peu près le même âge, donc elles sont forcément bien ensemble — attends, est-ce qu’elles ont vraiment si peu d’écart d’âge ? » Seo Jun-Ho réfléchit avant d’abandonner l’idée et de hocher la tête. « Quoi qu’il en soit, tout va bien, non ? »
- Oui, tout va bien, mais nous avons juste beaucoup de travail. S’il te plaît, aide-nous à nous en occuper pendant que tu es là.
« Haha. Je t’ai nommé Premier ministre pour que tu aies l’autorité suffisante pour faire ce travail. Pourquoi dis-tu ça ? Ça me rend triste. »
- Ne devrais-je pas être celui qui se sent triste ?
Yeon semblait stupéfait.
- Quoi qu’il en soit, pourquoi es-tu ici ?
« Je cherche quelque chose. » Seo Jun-Ho fixa la ville animée au-delà des vitres avant de poursuivre : « Yeon. Quelle autorité ai-je ? »
- Autorité ?
Yeon réfléchit un instant avant de répondre :
- Hmm, Votre Majesté peut augmenter le taux d’imposition du pays, créer des lois…
« Non. Je ne parle pas de ça. » Seo Jun-Ho secoua la tête et dit : « Je ne parle pas de mon autorité en tant qu’Empereur de Neo City, mais de mon autorité en tant qu’Administrateur du 5e étage. »
- Je suis désolé, mais je ne comprends pas.
Il semblait que Yeon n’en avait aucune idée.
Dans ce cas, il n’avait pas d’autre choix que de découvrir par lui-même.
Seo Jun-Ho ne put s’empêcher de se demander : « C’est quoi, au juste, un Administrateur ? »
Il n’avait aucun moyen de le savoir car il ne les avait jamais vus à l’œuvre auparavant.
Techniquement, il avait vu l’un des Administrateurs au travail.
« … »
Seo Jun-Ho se souvint soudain du visage agacé et ensommeillé de Reiji alors qu’elle se tenait derrière le comptoir de la Boutique de l’Administrateur.
« Je ne pense pas que ce soit ça… »
Son échantillon était trop petit ; une seule personne. De plus, il était sûr que Reiji n’était pas une Administratrice normale.
« Hmm. » Seo Jun-Ho réfléchit profondément à la raison d’être des Administrateurs.
Yeon s’approcha de lui et interrompit le fil de ses pensées.
- Jette un œil au rapport de développement, au moins. Je suis sûr que tu seras surpris.
« Non, je réfléchis à quelque chose… » Seo Jun-Ho lut distraitement l’image holographique devant lui et dit : « Attends. C’est quoi ces chiffres ? »
Le rapport indiquait que la ville recevait des centaines de millions de crédits chaque mois.
C’était un chiffre énorme comparé à sa précédente visite.
« Pourquoi y a-t-il autant de taxes qui rentrent ? Qu’est-ce qu’il y a dans cette ville ? »
- Elle se développe de manière spectaculaire. Nous gagnerons encore plus à l’avenir.
Yeon déploya un éventail. Il se couvrit la bouche avec et gloussa.
- C’est grâce aux Joueurs. Ils sont fous de travail. Ils acceptent tout le travail qu’on leur donne sans se plaindre.
« Eh bien, ce n’est pas surprenant car ils montent de niveau à chaque fois qu’ils travaillent… »
Il y avait beaucoup d’articles sur Terre concernant Neo City, donc Seo Jun-Ho savait que le nombre de Joueurs ici allait augmenter. Cependant, il semblait y avoir plus de Joueurs ici qu’il ne le pensait.
« Qu’est-ce qu’on devrait faire de tout cet argent ? »
- Le plan est de reconstruire les zones dévastées ainsi que le Palais impérial. Nous allons aussi créer des emplois pour les personnes sans talents spécifiques, donc c’est une situation gagnant-gagnant dans l’ensemble.
Yeon replia son éventail et le tapota dans sa paume.
- Oh, oui, je prévoyais de t’appeler bientôt.
« Pourquoi ? »
- Je pense qu’il est temps d’accueillir ceux que Namgung Jincheon avait écartés. Il y a des nouvelles comme quoi Overflow nous rendra visite dans les prochains jours.
« Overflow ? Qui sont-ils ? »
- Ce sont des marchands. Ils parcourent l’univers et vendent divers objets.
Des marchands venus de l’univers… Les yeux de Seo Jun-Ho pétillèrent d’anticipation.
« Ça a l’air amusant. Est-ce qu’on a juste besoin de préparer assez d’argent ? »
- Eh bien, il y a autre chose que nous devons préparer.
Le regard sérieux de Yeon se posa sur lui.
- Votre Majesté, vous devez juste rester immobile — très immobile.
***
« Bon sang… » marmonna Seo Jun-Ho. Il avait l’air de s’être fait avoir. Après tout, il ne s’attendait pas à ce que ce soit ce que Yeon voulait dire par rester très immobile.
« Comment allez-vous, Votre Majesté ? »
« Ba — Non, je vais bien. »
« Hmm, il y a encore quelques plis sur les côtés de votre tenue impériale. Je pense que je vais vous faire changer pour une autre. »
« Non, c’est agaçant, alors restons-en là. »
Cela faisait quelques heures que Yeon avait commencé à tailler ses cheveux et ses sourcils. Yeon avait aussi changé ses vêtements et posé une couronne sur sa tête. Seo Jun-Ho n’avait rien pu faire parce que Yeon avait dit qu’il devait montrer sa dignité d’empereur.
Après tout, la réunion à venir était importante et déciderait si les marchands recommenceraient à fréquenter Neo City ou non.
« En un mot, il dit que je dois m’habiller pour qu’ils ne me prennent pas de haut. »
L’empereur était le visage de Neo City. Yeon pensait que si Seo Jun-Ho avait l’air négligé, les marchands pourraient mépriser toute la ville.
« C’est agaçant, alors je vais juste y aller comme ça. »
« Votre Majesté, s’il vous plaît, acceptez nos requêtes ! »
Les sujets qu’il voyait pour la première fois s’agenouillèrent et crièrent à l’unisson. À ce stade, on aurait dit qu’ils allaient pleurer s’il refusait.
« Pff. Ce n’est même pas comme si j’étais une idole passant dans une émission musicale. »
« Yeon, ce punk doit faire ça exprès parce que je ne l’avais pas aidé avec le travail. »
Seo Jun-Ho ferma les yeux fermement et décida d’obtempérer.
« Apportez-moi une nouvelle tenue impériale. »
« La faveur de Votre Majesté est incommensurable ! »
Après une autre heure épuisante, Seo Jun-Ho fut enfin libéré. En quittant la pièce, il trouva Yeon en train de jouer avec la Reine du Givre.
- Hoh, alors tu es une reine ?
« Oui, je le suis. Je suis la Reine de Niflheim. J’ai beaucoup de serviteurs. »
- Pas étonnant que tu sembles pleine de grâce.
« Hm, je suis un peu comme ça. »
Seo Jun-Ho se fit remarquer en frappant dans ses mains.
Yeon se tourna brusquement et vit le regard féroce de Seo Jun-Ho.
- Oh, Votre Majesté ! Vous êtes magnifique !
« Je ne sais pas pour ça. Quoi qu’il en soit, j’ai cru que mes os allaient s’effondrer. J’ai dû changer de vêtements tellement de fois. »
- Hahaha ! L’humour de Votre Majesté est le meilleur.
« … »
Yeon n’était qu’un hologramme, donc ça devrait aller de le mettre en pièces.
Des pensées sinistres envahirent l’esprit de Seo Jun-Ho, mais avant qu’il ne puisse agir, Yeon hocha la tête et interrompit à nouveau le fil de ses pensées.
- Alors, prenons congé. J’ai entendu dire que les marchands étaient sur le point de descendre.
Seo Jun-Ho obtempéra et commença à marcher dans le couloir avec la Reine du Givre et Yeon.
Cependant, la Reine du Givre ne cessait de le regarder.
« Pourquoi tu n’arrêtes pas de me regarder ? »
« Non… Je pense juste que ça te va plutôt bien. »
Qu’est-ce qui lui allait bien ? La tenue impériale qu’il portait et la couronne sur sa tête semblaient encombrantes et lourdes.
Finalement, Seo Jun-Ho ne put que soupirer et marmonner : « J’espère que je ne deviendrai pas la risée de tous. »
1. Il y a eu une longue discussion sur le sobriquet de la Reine du Givre. La première suggestion était de changer son sobriquet de « Celle qui gèle le monde » à « Congélateur des mondes », mais « congélateur » sonne comme les appareils électroménagers. Finalement, notre belle manager a trouvé un titre génial : « Porteur de Givre des Mondes ». C’est celui qui a gagné. ☜