Chapitre 467
Avant que Seo Jun-Ho ne parte pour la mission à l'usine, Arnold lui a expliqué les détails de la situation.
« Les vampires respectent une hiérarchie très stricte. Évidemment, les Vrais Vampires sont les plus puissants. Tu les connais ? »
« Oui, j'ai entendu dire qu'ils étaient quatre. »
« En effet. Cependant, il existe aussi ce que nous appelons des apôtres. Les apôtres sont ceux que les Vrais Vampires ont mordus personnellement pour les transformer. »
« Sont-ils forts ? »
« Si on les compare à un vampire ordinaire, ils sont immensément plus puissants. »
Les apôtres pouvaient utiliser des capacités spéciales comme les Vrais Vampires, mais ils avaient des limites claires.
« Et il n'y a qu'un seul moyen pour eux de dépasser ces limites. Ils doivent boire le sang d'un autre vampire. »
« Mais c'est… »
« Oui, c'est un fratricide. Tepes l'interdit, mais comme il y a quatre Vrais Vampires, il y a quatre factions. Apparemment, ils s'entretuent et se cannibalisent en secret. »
En d'autres termes, bien que les vampires semblent appartenir à la même alliance, il régnait en réalité une rivalité entre eux.
« En somme, il faut empêcher un apôtre de boire le sang d'un autre vampire », conclut Seo Jun-Ho.
« Juste par mesure de sécurité... »
« Oui, juste par mesure de sécurité. » Après avoir terminé sa brève explication, Arnold laissa échapper un léger soupir. « Je ne te l'ai pas dit plus tôt, mais notre tribu prévoyait de ne pas participer à cette mission. »
« Pourquoi ? »
« Il y a quelques jours, ma fille, accompagnée d'autres guerriers, a croisé un apôtre alors qu'ils recueillaient des informations en ville. »
Ah, il devait s'agir de l'incident impliquant Rahmadat. Arnold lui avait dit que Mone était seule et qu'elle fuyait quelque chose. La présence d'un apôtre expliquerait pourquoi elle avait dû s'enfuir.
« Je suis désolé d'apprendre ça. »
« C'étaient de grands guerriers. Je le jure, je les vengerai. Je le jure », dit Arnold avec conviction. « Hoo. Quoi qu'il en soit, j'ai envoyé un avis indiquant que j'allais entraîner plus de guerriers, car nous en avons perdu beaucoup lors de cet incident. »
« Je vois… »
Il était compréhensible qu'ils aient prévu de rester à l'écart de cette mission. « Attends. Alors, Rahmadat a-t-il tué un apôtre ce jour-là ? »
« Selon Mone, il n'y avait aucun apôtre. Apparemment, seuls des subordonnés la poursuivaient. »
Dans ce cas, la force d'un apôtre restait encore floue.
Seo Jun-Ho réfléchit un instant avant de prendre la parole : « As-tu déjà rencontré un apôtre ? »
« Hm ? Bien sûr. Je les ai rencontrés à maintes reprises. »
« Alors, peux-tu me dire à peu près quelle est leur puissance ? » demanda Seo Jun-Ho.
« C'est assez difficile à exprimer avec des mots... » dit Arnold, l'air déconcerté.
Cependant, ses yeux s'écarquillèrent soudainement.
« Sont-ils aussi forts que ça ? » demanda Seo Jun-Ho.
Arnold dut s'interrompre car Seo Jun-Ho venait de libérer une puissance explosive.
« Je vois… »
Il devrait pouvoir évaluer précisément la puissance des apôtres qu'il avait rencontrés en utilisant cette méthode. Arnold sourit brièvement avant de se concentrer intensément. Il évalua la puissance que dégageait Seo Jun-Ho avant de secouer la tête.
« Ils étaient plus forts que ça. »
« Et comme ça ? »
« J'ai affronté trois apôtres jusqu'à présent, et je pense que le plus faible d'entre eux est à peu près à ce niveau. »
« Je vois... » Seo Jun-Ho retira sa puissance et hocha la tête. « Je pense avoir une bonne idée de leur force maintenant. »
« Les apôtres ne devraient pas être une source d'inquiétude pour toi. » Arnold pensait que l'humain devant lui était aussi fort que lui. Arnold se tourna alors et tapota sur une partie de la carte. « Voici le point de rendez-vous avant la mission. Demain, à 23 heures. »
« Je suis un humain, est-ce qu'ils m'accepteront ? » demanda Seo Jun-Ho.
« Je vais te donner le code secret. Prends ça aussi, juste au cas où. » Il arracha quelques poils de sa crinière et les donna au Joueur. « Je suppose qu'il est un peu tôt pour dire ça, mais je m'excuse et je te remercie d'y aller à notre place. »
« Pas du tout. » Seo Jun-Ho secoua la tête. Il ne faisait pas ça pour les aider à sauver la face. Il voulait simplement terminer le 6e étage, c'est tout.
***
On pouvait voir des loups-garous marcher dans un couloir miteux. Ils arrivèrent bientôt devant la porte d'un appartement et frappèrent.
Une voix grave se fit entendre derrière la porte.
- L'hiver est arrivé.
« Le temps devient de plus en plus froid. »
Clic.
La porte s'ouvrit après que le code secret fut prononcé. En entrant dans l'appartement, ils furent accueillis par un chœur de voix amicales.
« Hé, Nails ! Ça fait combien de temps qu'on ne s'est pas vus ? »
« Pfft, ça fait plaisir de voir que les Dents Tranchantes sont toujours en vie et en bonne santé. »
« Comment ça va ? »
« On vivait dans une ville chaude et confortable avant, mais maintenant, on vit au milieu de nulle part. À ton avis, comment je vais ? »
« Ahahaha ! »
C'était des retrouvailles agréables, car cela faisait quelques mois qu'ils n'avaient pas eu un tel rassemblement.
Bigal, un membre de la tribu des Dents Tranchantes, balaya la pièce du regard et dit : « Je ne vois personne de la tribu des Griffes du Crépuscule. Je me demande pourquoi. »
« Je pense qu'aucun d'entre eux ne viendra aujourd'hui... »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Oh, tu n'as pas entendu ? » L'un des loups-garous leva les yeux de la carte pour le regarder. « Il y a quelques jours, ils ont croisé des apôtres lors d'une reconnaissance en ville. Apparemment, ils ont perdu treize guerriers. »
« Merde… »
Même s'ils n'appartenaient pas à la même tribu, ils restaient des loups-garous. De plus, les guerriers de la tribu des Griffes du Crépuscule avaient été éliminés par les chauves-souris qu'ils détestaient tant.
Le silence s'abattit sur l'appartement.
« Observons un moment de silence pour les guerriers tombés au combat. »
« C'est une bonne idée. »
« Puisse leur âme atteindre la Colline du Crépuscule… »
Après un court moment de silence, le briefing commença enfin.
« Nelson ? »
« Mm. Puisque nous sommes tous là, commençons. » Nelson attira leur attention et s'avança. C'était un loup-garou de la tribu de la Crinière Bleue, et il possédait toutes les informations nécessaires sur l'usine où ils allaient mener leur mission ce soir.
« Ce soir, nous allons attaquer une usine appartenant à la société pharmaceutique Astaneca... »
Toc, toc.
Quelqu'un frappa à la porte, et les visages des loups-garous se figèrent.
« Qui est-ce ? »
« Les tribus participantes sont déjà là. »
« Laisse-moi vérifier. »
Bigal s'approcha lentement de la porte et se concentra sur la présence derrière celle-ci.
« L'hiver est arrivé. »
- Le temps devient de plus en plus froid.
« … »
Il se retourna et fit un signe de tête aux autres.
L'autre partie avait donné la bonne réponse.
« La tribu des Griffes du Crépuscule a fini par envoyer quelqu'un ? »
Il déverrouilla lentement la porte et recula. Un homme entra alors dans l'appartement.
Les museaux des loups-garous frémirent en même temps.
« Cette odeur… »
« Ce n'est pas un loup-garou. C'est un humain ! »
« Pourquoi un humain connaît-il notre code secret ? »
Les loups-garous étaient confus et se mirent en garde.
Pendant ce temps, l'homme sortit tranquillement quelque chose de sa poche.
« Le chef Arnold a dit que vous me croiriez si je vous montrais ça. »
« Donne-le-moi. » Bigal accepta la boîte en bois. Il en vérifia le contenu et fixa intensément le visage de l'homme. « C'est lui qui t'a donné ça ? »
« Il les a arrachés juste devant moi. »
« C'est un allié… » annonça Bigal après avoir vérifié la fourrure d'Arnold.
Cependant, les loups-garous avaient encore des doutes.
« Merde. Je n'arrive pas à croire qu'ils aient envoyé un humain à leur place. »
« À quoi pense le chef Arnold ? »
Les loups-garous réagirent négativement. Ce n'était pas vraiment étrange, car la majorité des humains qu'ils connaissaient étaient à la fois faibles et inconstants.
« Est-ce qu'il t'a dit ce qu'on allait faire aujourd'hui ? »
« J'ai entendu dire qu'il y aurait un raid dans une usine quelque part. »
« Huuuu… »
C'était donc vrai. Arnold l'avait vraiment envoyé ici pour la mission.
Bigal se gratta le front et prévint : « Je suis désolé si ça semble froid, mais si tu nous ralentis, nous n'aurons pas d'autre choix que de t'abandonner. Nous ne sommes pas tes nounous, après tout. »
« Ça me va. »
« … » Bigal ne savait pas quoi répondre.
« Considérez-moi simplement comme un mercenaire engagé. Je m'appelle Seo Jun-Ho », ajouta Seo Jun-Ho.
Ridicule. Qui engagerait un mercenaire humain ?
Bigal voulait tester Seo Jun-Ho, mais Nelson le pressa : « Hé, on n'a pas le temps pour ça. On doit tuer tous les gardes et partir avant qu'ils ne changent de service. »
Bigal grinça des dents et se retourna. « Commence le briefing, alors. Dépêche-toi. »
« Comme je l'ai dit, nous allons attaquer une usine appartenant à la société pharmaceutique Astaneca », dit Nelson.
« Qu'est-ce qu'ils fabriquent là-bas ? »
« Dans l'ensemble, notre tribu a remarqué deux points suspects. » Nelson leva deux doigts. « Premièrement, des humains entrent occasionnellement dans l'usine, mais ils n'en ressortent jamais. »
« Ils doivent récolter leur sang… »
« Le deuxième point suspect, c'est qu'une fois par semaine, ils font sortir un camion rempli de médicaments. »
« Attends, des médicaments ? » Bigal était confus. « Pourquoi est-ce suspect pour une société pharmaceutique d'envoyer des médicaments ? »
« Astaneca est une société pharmaceutique, mais ils ne sont pas encore accrédités pour vendre des médicaments. »
« Je vois. Donc les médicaments qu'ils développent ne sont pas destinés à la consommation humaine ? »
« Je pense que les médicaments ont un rapport avec le brouillard rouge. »
« Attends. Est-ce que le PDG est un vampire ? »
Nelson eut un sourire amer et secoua la tête. « Pour autant que nous sachions, le PDG est un humain. Il est probablement une marionnette des vampires. »
« Quel fils de pute. » Les loups-garous grognèrent de colère. Leur fureur était justifiée, car devenir une marionnette des vampires signifiait avoir trahi ses semblables.
Bigal se tourna vers Seo Jun-Ho. « Seras-tu capable de tuer un autre humain ? »
« Pffft ! » Seo Jun-Ho ne put retenir son rire. Le loup-garou n'avait aucune idée du nombre de fois où il avait tué des humains qui n'agissaient pas comme tels. « Pas besoin de t'inquiéter. Je peux tuer ce genre de salopards sans une once de regret. »
« …Je vais choisir de te croire. »
Nelson sortit la carte et expliqua les deux itinéraires principaux. « Nous allons nous diviser en deux équipes. L'équipe A entrera par l'arrière et récupérera tout ce qui pourrait être lié au brouillard rouge. L'équipe B passera par la porte principale et sauvera tous les humains qu'ils trouveront. S'ils sont condamnés… »
Nelson ne finit pas sa phrase, mais tout le monde comprit ce qu'il voulait dire.
« Offrez-leur une mort sans douleur… »
Les loups-garous rassemblèrent leur équipement et sortirent de l'appartement.
Seo Jun-Ho fut assigné au sauvetage des humains avec Nelson et l'équipe de la tribu de la Crinière Bleue.
« Ok, tout le monde. En route pour l'usine. »
Les loups-garous se glissèrent hors du bâtiment et se fondirent dans l'obscurité de la ville.
***
Nelson était surpris. Il jeta un coup d'œil à Seo Jun-Ho alors qu'ils couraient sur les toits.
« J'ai bien entendu dire que les humains se développaient bien parce qu'ils ont plus de ressources… »
Mais étaient-ils tous aussi physiquement aptes que l'homme à ses côtés ? L'homme nommé Seo Jun-Ho n'avait aucun mal à suivre leur rythme.
« Non. À en juger par sa respiration régulière, il pourrait même être plus fort que nous… »
Nelson ne put s'empêcher de sourire. « Je crois que je le surestime. »
Il leva la main, et les loups-garous ralentirent et fixèrent quelque chose en contrebas.
« Nous y sommes. »
Plusieurs cheminées dépassaient de l'usine géante, et elles crachaient incessamment une fumée blanche. La propriété était entourée de clôtures en fil de fer de trois mètres de haut, ce qui rendait difficile l'intrusion pour les étrangers.
« Nelson. Il y a trois chauves-souris à l'entrée. »
« Compris », dit-il sèchement. « J'y vais en premier. »
Le clair de lune ne pouvait pas atteindre la ville à cause du brouillard rouge, donc Nelson n'avait d'autre choix que de se transformer en utilisant la Force Lunaire qu'il avait économisée.
Sans clair de lune, ils seraient bientôt à court de Force Lunaire, ils devaient donc se relayer pour se transformer et combattre par souci d'efficacité.
« Suivez-moi dès que j'en aurai fini avec eux », marmonna Nelson.
Il sauta alors du bâtiment, et de la fourrure poussa sur tout son corps pendant sa chute.
Boum !
« Hein ? C'était quoi ça ? »
« Merde ! C'est un chien ! Tirez ! »
Pan ! Pan ! Pan !
Les guerriers loups-garous pouvaient facilement terrasser dix vampires communs. Nelson ne prit même pas la peine d'esquiver les balles et chargea directement sur eux.
« Guh ! »
« Urk… »
Il se débarrassa rapidement des trois vampires. Nelson retira les balles logées dans sa poitrine et les jeta au loin.
Puis, il rejeta la tête en arrière et hurla. « Awoooooo ! »
Son hurlement déchira l'air et fit trembler les environs.