Chapitre 441
Pas, pas.
Alors que les chevaliers de la mort s'approchaient de Hart, ils retirèrent les épées qui leur transperçaient la poitrine.
« Quelle barbarie… »
« Ce sont des morts-vivants, certes, mais utiliser leur propre corps comme fourreau… »
« C'est une chose qu'ils peuvent se permettre, puisqu'ils ne ressentent pas la douleur. »
Les inquisiteurs froncèrent les sourcils à l'unisson.
Cependant, seuls Hart et l'archevêque remarquèrent quelque chose d'anormal.
« Ils ne gardent pas leurs épées dans leur corps juste pour faire joli. »
« Quelle est cette énergie sinistre qui s'échappe de leur poitrine… »
Ils remarquèrent une énergie trouble et nauséabonde émanant du torse des chevaliers de la mort.
Cette énergie se rassembla bientôt dans les lames des chevaliers.
« Ce n'est pas de l'énergie démoniaque, mais elle dégage une odeur infecte. Serait-ce de l'énergie de mort ? »
« Je suis de votre avis, Sire. » L'archevêque hocha la tête. La mort était sacrée par nature. Lorsqu'une personne trépassait, elle rejoignait le dieu qu'elle vénérait ; la mort n'était donc pas une chose entièrement triste pour les croyants.
« Mais ça, c'est… »
Comment le décrire ? C'était une insulte à la divinité. L'archevêque ne put le définir autrement.
« Vous avez manipulé l'énergie de la mort par la force. »
« Nazad Hallow. C'est forcément son œuvre… »
Combien d'expériences, combien de vies avait-il sacrifiées pour parvenir à un tel résultat ?
Une lueur radieuse jaillit de l'archevêque, furieux.
« Au nom du Dieu du Soleil ! Je vais vous rendre la justice ! »
Whooooong !
L'onde d'énergie dorée illumina brièvement les plaines de Merhen.
« …Comme prévu, cela s'oppose au pouvoir divin », murmura Nazad Hallow.
Les cadavres les plus faibles furent instantanément détruits face à la puissance de l'archevêque.
« Ohhh ! »
« Comme on pouvait l'attendre de l'archevêque ! »
Les inquisiteurs exultèrent, mais Nazad Hallow semblait plutôt satisfait. Le miracle consistant à détruire des dizaines de milliers de morts-vivants d'un seul coup ne pouvait se faire sans contrepartie.
« Uwaaaack ! »
Comme prévu, l'archevêque vomit du sang noir. Les inquisiteurs le soutinrent et virent que son visage était devenu blanc comme un linge.
« A-archevêque ! »
« Réveillez-vous, je vous en prie ! »
« Je vais… keuk ! Je vais bien. »
Il avait activé et fait exploser sa puissance divine dans toutes les directions, mais les morts-vivants qu'il avait réussi à détruire n'étaient que des spécimens ordinaires.
« Quel dommage. »
Tap, tap.
Nazad Hallow frappa le sol de son bâton, et une nouvelle vague de cadavres se releva.
« I-impossible… Le miracle de l'archevêque n'a servi à rien… »
« Combien de cadavres possède-t-il, au juste ? »
« Nous n'avons entendu parler d'aucun génocide ces dernières années, il a donc dû piller des tombes. »
Leurs cœurs commencèrent à être envahis par une peur d'un genre nouveau. Les ennemis n'étaient pas puissants, mais ils étaient bien plus nombreux qu'eux.
Hart serra fermement son épée.
« Si j'utilise ça, je pourrais le tuer. »
C'était le fruit d'une épiphanie qu'il avait eue sur le tard. Cela pouvait trancher jusqu'à une montagne, mais cela demandait une force mentale, une concentration et une endurance colossales.
« Seo Jun-Ho. Je lui en avais parlé, d'ailleurs… »
Il pouvait trancher une montagne avec, mais il pouvait tout de même perdre après l'avoir utilisé. C'était précisément parce que ce n'était pas une technique destinée à un vrai combat.
« Mais… »
Hart ne pouvait s'empêcher de penser qu'il devait franchir ce mur par lui-même aujourd'hui. Sinon, il serait condamné à errer éternellement avec ces cadavres immondes.
« Protégez l'archevêque et abattez les cadavres qui osent s'approcher », dit brièvement Hart avant de s'avancer seul. Il décida de s'éloigner lorsqu'il remarqua que les yeux des chevaliers de la mort étaient rivés sur lui.
« Si je reste ici, les autres seront impliqués. »
Clack, clack.
La conjecture de Hart était juste. Les chevaliers de la mort se déplaçaient avec lui, pointant leurs épées vers le meilleur épéiste de Frontier.
« Intéressant. » Hart eut un sourire froid et chargea le premier.
***
Les chevaliers de la mort étaient puissants.
« C'étaient probablement des chevaliers célèbres de leur propre génération. »
C'était regrettable, mais Hart ne connaîtrait probablement jamais leur identité.
« Dans des moments pareils, je ne peux même pas honorer les morts… »
- …
Crumble.
Un chevalier de la mort, fendu par l'épée de Hart, se dispersa comme de la poussière et disparut. C'était un combat difficile. La respiration légèrement saccadée de Hart en était la preuve.
« Ce n'est pas un duel, c'est une lutte pour la survie. »
C'était aussi du trois contre un, avec en prime le handicap de devoir protéger ses camarades.
Les conditions étaient largement en faveur de ses adversaires, mais il avait fini par en abattre un.
« Mais est-ce la fin ? »
Hart s'examina rapidement. Il avait reçu quelques entailles en essayant de terrasser ce chevalier de la mort.
« Normalement, ce ne serait qu'une égratignure. »
Cependant, les épées des chevaliers de la mort étaient imprégnées d'énergie de mort, et les blessures qu'il avait subies commençaient rapidement à tuer les cellules environnantes par nécrose.
Il ne pouvait plus attendre.
Prenant sa décision, Hart transmit sa voix à l'archevêque par magie.
- Archevêque, pouvez-vous utiliser à nouveau cette technique de tout à l'heure ?
- Cette voix, est-ce Hart-nim ?
L'archevêque sourit, essuyant le sang autour de sa bouche avec sa manche sacrée.
- Je peux le faire une fois de plus. Je trouverai un moyen.
- Cela devrait suffire.
L'attention se porterait brièvement sur l'archevêque au moment où il activerait l'Explosion Sacrée une fois de plus.
« Et… »
Il semblait que Nazad Hallow voulait vraiment mettre la main sur le cadavre de Hart ce soir. C'était probablement la raison pour laquelle il était toujours là et maintenait le siège.
« Il y aura certainement une ouverture. »
Nazad Hallow ferait certainement un mouvement pour invoquer plus de cadavres après que l'archevêque aurait lancé l'Explosion Sacrée.
« L'ouverture sera là… »
Ce serait la première et la dernière occasion.
« Inquisiteurs, écoutez », dit Hart d'une voix confiante plutôt que désabusée. « Dès que l'archevêque utilisera l'Explosion Sacrée, je veux que vous chargiez les chevaliers de la mort restants. »
Les chevaliers de la mort pourraient se mettre en travers de sa route, il fallait donc les ralentir.
« Compris. »
« Nous exécuterons vos ordres. »
Les inquisiteurs répondirent. En voyant Hart combattre les chevaliers de la mort, ils savaient à quel point ces derniers étaient puissants. Pourtant, les inquisiteurs n'avaient pas peur.
C'était depuis toujours leur devoir de faire rendre des comptes aux pécheurs.
« Et là où se trouve le péché, c'est là que nous serons… »
Les dix-huit inquisiteurs étaient prêts à mourir, et ils se préparèrent à charger.
« Oh, Dieu du Soleeeeil ! »
L'archevêque était épuisé, mais il fit jaillir de force une énergie impossible à ignorer. Les plaines de Merhen furent une fois de plus illuminées d'une lumière dorée.
« Ne se lasse-t-il jamais de ça ? » Nazad Hallow sembla agacé en levant à nouveau son bâton.
« C'est le moment ! »
Hart plongea rapidement dans son propre domaine. Il bannit toutes les pensées de son esprit avant d'effacer sa propre existence, tout en serrant fermement son épée. À la fin, la seule chose qui subsistait dans son domaine était son épée.
- … !
- … !
L'aura de Hart changea. Les chevaliers de la mort semblèrent détecter ce changement, car ils se détournèrent de l'archevêque pour se précipiter vers Hart.
« Bloquez-les ! »
« Ne les laissez pas faire un pas de plus — Argh ! »
« Exécutez vos ordres ! »
Un chevalier de la mort écrasa le crâne d'un inquisiteur, tandis que les autres s'effondraient, les entrailles à l'air, après avoir été repoussés par le coup de pied d'un autre chevalier.
« Retenez-les ! »
« Uuuu, uaahhhh ! »
Les inquisiteurs criaient et hurlaient. Ils refoulèrent de force leur peur et tendirent leurs membres pour arrêter les chevaliers de la mort, ne serait-ce que pour un instant.
- … !
La scène ressemblait à un soulèvement de simples insectes. Furieux face aux visages défigurés des inquisiteurs, les chevaliers de la mort bougèrent et les tailladèrent.
« Kwack, kuk, gloire… ! »
« Je vous en prie, gagnez… Dieu du Soleil… bénissez… ! »
Que votre avenir soit béni par le soleil. Les inquisiteurs tracèrent le symbole sacré avant d'être mis en pièces. Finalement, les chevaliers de la mort libérés se précipitèrent vers Hart en dégainant leurs épées.
« …Haa. »
La buée blanche créée par l'air froid de l'aube s'échappa de la bouche de Hart.
Cependant, des larmes brûlantes coulaient sur ses joues.
« Je suis une épée. Je suis une partie du monde. »
Je pouvais atteindre n'importe quoi et le trancher. Hart atteignit un état d'unité avec son épée. Son aura d'épée cramoisie devint chaotique. Ce n'était qu'une épée. Une arme pour blesser les autres. Hart la fit tournoyer en direction d'un petit point au loin.
Il la fit tournoyer en direction de Nazad Hallow.
« Tranche la montagne. »
« … ! »
Les deux chevaliers de la mort qui étaient apparus juste devant Hart se transformèrent en poussière. Le visage de Nazad Hallow changea pour la première fois. Il sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Je dois l'éviter. »
Dès qu'il réalisa qu'il devait esquiver, il comprit aussi qu'il ne pourrait jamais éviter l'attaque imminente.
Slice !
Un cri perçant et strident retentit, et tous les regards se tournèrent vers Nazad Hallow.
« Hmm. »
Son bras droit, qui tenait le bâton, gisait désormais sur le sol.
Il fixa le bras sectionné et murmura : « Je m'en sors bien. »
L'esprit d'un individu peut être aussi solide que l'acier, mais un bras sectionné infligerait tout de même une grande douleur au malheureux. Pourtant, Nazad Hallow ne laissa échapper aucun gémissement. Il semblait que le concept de douleur n'existait pas pour lui.
« Maintenant, c'est mon tour… » Nazad Hallow ramassa le bâton au sol avec sa main gauche.
Soudain, un grondement se fit entendre au loin.
Rumble !
« …De l'eau ? »
Il regarda derrière lui en fronçant les sourcils.
Il pouvait voir les plaines de Merhen et la rivière Henness au loin.
« Mes oreilles me jouent-elles des tours ? »
Bien qu'il y ait une rivière, il ne devrait pas y avoir un son semblable à celui d'un tsunami. Alors qu'il pensait que son audition avait peut-être été endommagée au moment où son bras avait été coupé —
La rivière était si loin, alors pourquoi ce son rappelant un tsunami venait-il de cette direction ? Nazad Hallow ne put s'empêcher de penser que l'attaque de Hart avait peut-être aussi perturbé son ouïe.
À cette pensée, Nazad Hallow se retourna vers Hart, mais le son devint plus clair.
Rumble !
Finalement, Nazad Hallow put le voir clairement.
« D-de l'eau ? »
« Non, plutôt que de l'eau… »
Les inquisiteurs survivants fixaient la scène avec des expressions vides. C'était un tsunami. Un tsunami était rare, même en mer, alors voir un tsunami surgir d'une rivière avait quelque chose de surréaliste.
« …Attends, il y a quelqu'un sur le tsunami. »
Nazad Hallow concentra sa magie dans ses yeux, et son expression se crispa en confirmant l'identité de l'individu qui chevauchait la vague.
« Seo Jun-Hoooooo ! »
C'était son ennemi, celui qui avait assassiné tous ses disciples. C'était un ennemi qu'il était déterminé à tuer à tout prix. Cependant, Nazad Hallow hésita un instant.
« Est-ce qu'il va juste passer comme ça ? »
La distance entre la rivière Henness et cet endroit semblait être d'au moins quelques kilomètres, et c'était dans une direction différente. À moins que Seo Jun-Ho ne puisse changer la direction de l'eau, le tsunami ne représenterait pas une menace pour lui.
« Bien sûr, je ne pourrais pas le faire tout seul. »
Heureusement, il n'était pas seul. Seo Jun-Ho fixa la Reine du Givre.
Il libéra sa magie, et tous deux tendirent les mains.
Craaackle !
Un immense toboggan de glace fut créé en un clin d'œil.
La rivière féroce et furieuse suivit le chemin de la magnifique glissade de glace.
« … ! »
Le tsunami fut détourné si proprement que c'en était satisfaisant. L'eau dévala le toboggan et vola exactement là où se trouvaient Nazad Hallow et son armée de cadavres.
Craaaash !
Le tsunami frappa les plaines de Merhen.