Chapitre 428
La masse sombre se dispersa et Tenmei Mio apparut. La poitrine bombée, elle fit son rapport : « Assassinat terminé… »
« Assassinat terminé, mon cul ! »
Paf !
« Aïe ! » Mio se frotta la tête des deux mains.
« P-pourquoi tu m'as frappée, Skaya ? Ça fait mal. »
« Tu poses la question parce que tu ne sais pas ? »
Skaya attrapa les bras de Mio et examina chaque centimètre de son corps.
« Pas de coupures, pas de trous… deux yeux, deux oreilles… Haaa. »
« Tu t'inquiétais pour moi, par hasard ? »
« Comment pourrais-je ne pas m'inquiéter ?! » Irritée, Skaya écrasa les joues de Mio d'une main, comme pour se venger.
Le visage de Mio fut tellement compressé qu'elle finit par ressembler à un poisson rouge.
« Mmais jje nne ssuis ppas bblessée. »
« Je sais. C'est pour ça que je te laisse tranquille. »
Skaya était furieuse car le Royaume Unique de Mio était un espace qui ne se refermait qu'une fois le vainqueur désigné. En d'autres termes, elle ou son adversaire devait mourir pour que le Royaume Unique disparaisse.
« J'ai cru que mon cœur allait s'arrêter quand je l'ai vue activer cette compétence contre un démon commun. »
Et si, une fois la masse sombre dissipée, c'était le démon qui était resté debout ? La simple idée donnait le vertige à Skaya. Cela aurait signifié qu'une précieuse camarade était morte seule, sans même pouvoir dire au revoir.
« Plus jamais ça. N'utilise plus jamais cette compétence à la légère. »
« Ouaiss… »
Sur ce, Skaya lâcha la joue de Mio et l'enlaça étroitement.
« Bon retour parmi nous, espèce de maknae stupide. »
« Skaya... » Mio sourit doucement. Elle voyait bien que Skaya s'inquiétait sincèrement pour elle.
« Au fait… » demanda Mio en regardant autour d'elle. « Où est passé l'autre démon ? Je ne le vois pas. »
« Oh, lui ? Je l'ai tué. »
Le démon, Ista, devenait plus fort à chaque fois qu'il trahissait ses alliés. Cependant, ce n'était pas une capacité si exceptionnelle. C'était une compétence conditionnelle, et la durée du renforcement n'était pas très longue non plus.
« Peut-être parce que tu as emmené l'autre, mais il s'est rapidement affaibli. »
L'Ista affaibli n'avait pas pu résister à l'assaut de Skaya et Gilberto.
« Oh ! Alors... »
Il n'en restait plus qu'un. Ils se tournèrent vers Mellis.
“…”
Cependant, Mellis n'était pas particulièrement décontenancé, même si ses alliés étaient morts.
« Ces vers… dire qu'ils étaient si inutiles. » Mellis évalua brièvement la situation actuelle et s'empressa de blâmer l'incompétence des démons communs pour expliquer la tournure des événements.
Soudain, un point rouge apparut sur son front.
« C'est une arme à feu ? » Mellis jeta un regard fatigué à Gilberto.
“… !” Specter ressentit un mauvais pressentiment et érigea un immense mur de glace devant Gilberto.
« Givre ! »
« Laisse-moi faire. »
Le pouvoir de blocage vint se superposer par-dessus.
Boum !
Un déluge d'énergie démoniaque frappa le mur de glace, qui disparut sans laisser de trace.
“…”
“…”
Le groupe déglutit sans s'en rendre compte. Si Specter avait réagi avec un temps de retard, Gilberto aurait pu être effacé de la surface de la terre.
« Son simple regard est aussi puissant ? »
« La vitesse de réaction de Specter-nim était incroyable, elle aussi. »
« À quel point est-il fort... »
Mellis affichait un niveau de force totalement différent de ce que les démons communs avaient montré un peu plus tôt. À l'époque, les membres du groupe étaient convaincus qu'ils ne perdraient pas contre les démons communs.
Mais maintenant, ils doutaient même de pouvoir rivaliser avec Mellis.
« C'est un démon de haut rang... »
Mellis était bel et bien un démon de haut rang. La confiance du groupe fut entamée par la puissance dont Mellis avait fait preuve. Ils ne pouvaient s'empêcher de songer à bien des choses en étant témoins d'une telle force.
« Vos instincts sont meilleurs que ce que je pensais. »
Une énergie démoniaque si dense qu'elle en devenait tangible émana de Mellis.
Boum !
L'énergie démoniaque commença à peser sur leurs épaules et à leur serrer la gorge.
« C'est… ! »
Ce n'était pas une compétence grandiose. Mellis avait simplement rassemblé une énergie démoniaque plus colossale qu'ils ne pouvaient en supporter. Les membres du groupe, qui pouvaient être considérés comme les représentants de la Terre, affichèrent des mines sombres face à cette révélation.
« Intéressant. » Specter fit un pas en avant. La magie qui se déployait comme des ailes dans son dos repoussa l'énergie démoniaque qui opprimait le groupe.
« Hoh… »
Les yeux de Mellis brillèrent. Il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un puisse repousser son énergie démoniaque.
« Je suppose que les rumeurs n'étaient pas totalement exagérées ? »
Lorsque l'homme appelé Démon Céleste était arrivé au pays des démons, il avait fait courir le bruit que Specter était l'espoir des créatures inférieures connues sous le nom d'humains. La rumeur disait aussi que Specter finirait par menacer la survie des démons.
« Je pensais que c'était juste des absurdités, alors je n'y ai même pas prêté attention. »
Après tout, comment des humains inférieurs pourraient-ils détruire les démons ? L'idée semblait totalement insensée. Mellis était sûr que cela n'arriverait jamais.
« Je suis curieux… »
À quel point cette personne était-elle spéciale et incroyable aux yeux du Démon Céleste pour qu'il répande de telles rumeurs ?
« Reculez. »
À l'avertissement de Specter, le groupe se retira discrètement au loin. Ils réalisèrent qu'ils ne feraient que gêner le combat à venir. Après avoir confirmé que ses camarades étaient assez loin, il déclara : « Je vais demander. »
Lorsqu'il parla, le mana chaleureux protégeant ses alliés changea, comme à pile ou face. Le mana devint féroce, chauffant l'air lui-même. On aurait dit que ce mana allait mettre en pièces l'adversaire de Specter à tout moment.
« Combien de démons sont plus forts que toi ? »
« Tu veux vraiment savoir ? » Mellis sourit avant de tendre trois doigts. « Trois mille. »
“… !”
« Dans les Enfers, il y a au moins trois mille démons plus forts que moi. Je pense être classé 3015e. »
Ce fait choquant horrifia le groupe. Dire qu'il y avait trois mille démons plus puissants que Mellis, qu'ils n'arrivaient même pas à gérer. Cependant, Specter resta impassible et demanda nonchalamment : « Que sont exactement ces êtres que vous appelez démons ? »
Selon le gestionnaire du 4e étage, Han Jun-Min, les administrateurs des étages étaient des êtres transcendants. Cependant, il n'avait jamais entendu le gestionnaire mentionner quoi que ce soit à propos des démons.
« Hmm. » Mellis pencha la tête. « Je ne comprends pas ta question. »
« Quels sont vos objectifs, et comment avez-vous piraté le Système ? »
“…” Mellis garda le silence.
La Reine du Givre sembla remarquer quelque chose et dit : « Entrepreneur, je pense qu'il n'est qu'un petit poisson. »
La Reine du Givre semblait avoir conclu que Mellis ne connaissait pas la réponse, ce qui expliquait son silence.
« En voyant que tu ne sais rien, il semble que même un démon de haut rang soit remplaçable dans les Enfers. »
« Je suis remplaçable, dis-tu ? »
L'expression de Mellis changea pour la première fois, et son énergie démoniaque fluctua au gré de ses humeurs.
« Je me fiche de ce que les nobles veulent faire. Je fais toujours ce que je veux… »
« Alors, est-ce toi qui as planifié et créé le 5,5e étage ? »
“…” Mellis pinça les lèvres.
La Reine du Givre eut un sourire narquois et dit : « Quel dommage. Ton maître ne sait que donner des ordres. Il semble qu'il ne sache pas comment communiquer avec ses chiens. »
« Ferme ta gueule ! » hurla Mellis pour la première fois.
Cependant, la Reine du Givre se contenta de le fixer avec un sourire froid.
« Non. Je ne peux pas faire ça, car je sais enfin… » La Reine du Givre agissait comme si elle connaissait la personnalité du maître de Mellis, bien qu'elle ne l'ait pas encore rencontré. « Il a une personnalité chic, mais il pense que tout est en dessous de lui. Il agit comme s'il était omniscient, alors qu'il en est loin. »
“… !”
« Tu essaies désespérément de l'imiter, n'est-ce pas ? Pas étonnant que tu aies l'air si maladroit : tu te contentes d'imiter la personnalité de ton maître. »
Les yeux de Mellis tressaillirent subtilement. Il avait honte, et il se sentait comme mis à nu.
« Comment oses-tu… comment une simple humaine ose-t-elle m'humilier ainsi… ! »
« Je suis désolée, mais je ne suis pas un être humain. Je suis la Reine de Niflheim. »
« Quoi ? La Reine de Niflheim ? Tu parles de celle qui gèle le monde ? »
« Puisque tu me connais, tu ferais mieux de parler avec l'étiquette appropriée à partir de maintenant. » La Reine du Givre croisa les bras et leva le menton.
Mellis la fixa un moment avant de ricaner. « Tu es la Reine du Givre ? Ne me fais pas rire ! Tu n'as même pas encore atteint le stade de la Destruction Stellaire, encore moins celui de la Transcendance ! »
« Tu te trompes. Quand j'ai ouvert les yeux, j'étais un Esprit dans un état affaibli… »
« Tais-toi ! Si tu es la chienne Reine du Givre, alors je suis l'Archiduc des Enfers ! »
“… !” La Reine du Givre n'avait jamais été insultée aussi ouvertement. Sans voix, elle se tourna vers Specter avec un regard outré et commença à secouer vigoureusement la manche de Specter.
« @#$%^& ! »
« Stade de la Transcendance ? Stade de la Destruction Stellaire ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Specter en caressant la Reine du Givre qui pleurnichait à côté de lui.
Mellis sourit. « Si l'insecte à côté de toi est la vraie Reine du Givre, alors tu aurais dû savoir ce que ces mots signifient depuis longtemps. »
« Sa mémoire n'est pas intacte. »
« Ah, bien sûr, je suis sûr que c'est le cas. »
Était-il heureux de voir la Reine du Givre renifler face à cette injustice ? Mellis retrouva son calme, comme s'il n'avait jamais été humilié plus tôt.
« C'est absurde que la Reine du Givre elle-même ne connaisse pas les Cinq Stades. C'est tellement ridicule que ce n'en est même pas drôle. »
« Les Cinq Stades ? »
« Stade du Désastre, Stade de la Libération, Stade de la Destruction Stellaire, Stade de la Transcendance et Stade Absolu. Les créatures dotées d'une puissance suffisante sont divisées en ces cinq stades à travers l'univers. »
Specter n'avait jamais entendu parler des Cinq Stades, alors il ne put s'empêcher de demander : « À quel stade suis-je ? »
« Hm… » Mellis réfléchit un instant avant de répondre : « Tu es à peine au Stade de la Libération. »
Specter ne put rien rétorquer. Après tout, il n'était pas vraiment sûr de la différence entre les stades.
« Eh bien, il n'y a aucun moyen que tu le saches, même si tu l'entendais. C'est ma faute d'essayer de parler avec des insectes inférieurs. » L'énergie démoniaque de Mellis, devenue si tangible qu'elle teintait l'air lui-même, s'étendit rapidement. « Je vais en finir vite. »
Mellis concentra toute son attention sur Specter.
« Si tu es assez doué pour dévier mon énergie démoniaque… »
Mellis ne voulait pas y croire, mais il devait admettre que Specter pouvait livrer bataille. Il jeta un coup d'œil de côté à la Reine du Givre.
« Il n'y a aucune chance que cette femme agaçante soit la Reine du Givre. »
Elle s'était présentée comme un Esprit, donc elle semblait être un Esprit de glace, tout au plus.
Après tout, il pouvait sentir l'énergie unique d'un Esprit émaner d'elle.
« Il a arrêté mon attaque plus tôt en utilisant la glace. Dois-je supposer que son attribut principal est la glace ? »
Il y avait des rumeurs selon lesquelles Specter pouvait utiliser les ténèbres. Cependant, Mellis ne s'en inquiétait pas du tout.
« Les ténèbres finiront par être dévorées par des ténèbres plus grandes. »
Peut-être que Specter pouvait gérer l'énergie démoniaque des fiends, mais Mellis ne pensait pas qu'il serait capable de gérer l'énergie démoniaque des démons. De plus, l'énergie démoniaque de Mellis était particulièrement plus dense que celle des autres.
« Voyons voir tes compétences, alors. »
Mellis lança immédiatement une lance faite d'énergie démoniaque.
Swoosh !
Specter évita la lance en penchant légèrement la tête sur le côté.
« Il l'a évitée. »
Il s'attendait à ce que Specter puisse l'éviter. Il n'espérait même pas que Specter soit incapable de réagir à cette lance et meure sur le coup.
« Eh bien, ce n'était qu'un appât. Ce que je vise, c'est… »
Paf !
Specter attrapa de sa main droite le pied qui arrivait de son flanc gauche. Il ne regarda même pas le pied alors qu'il se tournait lentement vers Mellis.
« Une compétence d'échange de position ? »
« Tsk. » Mellis n'arrivait pas à croire que Specter n'avait même pas cillé face à l'appât. Mellis envoya son énergie démoniaque et disparut une fois de plus. Il était surpris de voir que Specter semblait extrêmement doué au combat malgré le fait qu'il ne soit qu'un simple insecte.
“…”
Specter voulait-il dire que c'était à son tour ? La magie sortit de Specter comme un fil.
La lueur dans les yeux de Mellis changea à cette vue.
« Il déplace une quantité phénoménale de magie. »
Cela signifiait que Specter canalisait une compétence extrêmement puissante. Dans ce cas, c'était à la fois une opportunité et une crise pour Mellis.
« Je vais tout faire exploser. »
C'était un moyen simple mais très efficace de démoraliser son adversaire.
Grondement.
La magie de Specter s'étendit brusquement, et une énorme masse de ténèbres apparut devant Mellis.
“…”
Les ténèbres que Specter avait rassemblées ressemblaient à une créature née dans l'endroit le plus sombre du monde. Mellis leva les yeux. Le serpent fait de ténèbres grandissait à mesure qu'il le regardait. À cette vue, des alarmes commencèrent à sonner dans la tête de Mellis.
« Je pense qu'il sera dangereux de continuer à le regarder. »
Les instincts de Mellis lui hurlaient de fuir plutôt que de continuer à le fixer.
« Bon sang. »
Son orgueil en prendrait un coup, mais c'était mieux que de se faire achever par l'attaque. Mellis donna un coup de pied dans le sol pour esquiver.
“… ?!”
Il essaya de bouger, mais il ne put pas. Ses jambes — non, tout son corps ne lui obéissait plus.
« Trop tard. Tu ne pourras plus bouger à partir de maintenant », murmura Specter, l'air ennuyé.
Il ne faisait pas que de l'entraînement mental chaque fois qu'il se réveillait des cauchemars liés au Démon Céleste. Il faisait tout ce qu'il pouvait pour devenir encore plus fort afin de pouvoir enfin tuer le Démon Céleste lorsqu'ils se rencontreraient à nouveau.
« Basilic. »
C'était l'une des compétences qu'il avait réussi à créer alors qu'il s'entraînait comme un fou. C'était une noirceur monstrueuse qui contenait à la fois le Mépris et le Gel.
« Le serpent te pétrifie pendant que tu le regardes. »
Naturellement, utiliser le Gel sur un adversaire était plus rapide que le Basilic. Cependant, le Basilic était unique car ses effets étaient négligeables jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Si l'adversaire regardait le Basilic pendant un moment sans rien remarquer, alors au moment où il se rendait compte que quelque chose n'allait pas…
« Le serpent a déjà enroulé sa queue autour de toi. »
Specter fit claquer son doigt, et le serpent attaqua sa proie immobilisée.
« Argh… ! » Mellis chancela et se saisit la poitrine. Le liquide cramoisi qui teignait sa paume en rouge était bel et bien du sang, mais il n'arrivait pas à le comprendre.
« J'ai pourtant renforcé mon corps avec de l'énergie démoniaque, alors comment ai-je pu être blessé ? »
C'était comme si ses pensées ne pouvaient pas suivre la réalité. Pour la première fois, Mellis regardait désormais Specter comme un ennemi et non plus comme un simple insecte. Enfin, il pouvait voir que Specter le fixait avec des yeux ennuyés.
« Alors c'est lui… »
Le plus fort parmi les Joueurs…
À cette révélation, les yeux de Mellis tremblèrent d'appréhension.