Chapitre 412
Tranchant !
Une épée légère et joyeuse fendit un troll géant. En un rien de temps, la créature fut découpée en plusieurs morceaux. Rengainant son arme, Tenmei Mio se retourna et lança : « Ramassez tout ça. »
« Oui, bien sûr ! »
Les soldats de l'Empire Ruben s'empressèrent d'aller récupérer les cadavres des trolls. En même temps, ils ne purent s'empêcher de jeter des regards surpris vers Mio.
« C'est possible, ça ? Comment peut-elle... avec ce petit gabarit ? »
« Même après avoir tué des dizaines de trolls, elle n'est pas essoufflée une seule seconde. Ce n'est pas pour rien qu'elle fait partie des 5 Héros. »
« Honnêtement, je pensais que les 5 Héros étaient des personnages fictifs inventés par les gens de la Terre. »
Il n'avait fallu que cinq jours pour que la tribu de trolls, qui s'était soudainement multipliée dans la région ouest, disparaisse. Pourtant, malgré cet exploit, l'expression de Mio n'était pas des plus joyeuses.
« Je m'en vais, alors », murmura-t-elle en montant dans la calèche, ses cheveux attachés flottant au vent.
« ...Je n'aurais pas dû avoir à faire ça. »
Elle avait chassé moins d'une centaine de trolls en cinq jours. Bien sûr, c'était un nombre conséquent, et les habitants vivaient dans la peur.
« Mais les Joueurs ne sont pas faibles... »
Cela signifiait que les Joueurs auraient pu gérer la situation par eux-mêmes. Elle était contrariée de ne pas avoir pu aider ses camarades à cause de cette affaire.
« Quelle frustration. »
Comme à son habitude, elle consulta les forums de la Communauté le cœur lourd, mais son visage s'éclaira en voyant les articles.
[Specter et l'équipe d'avant-garde ont conquis le 5e étage ! L'étincelle d'espoir brûle plus fort.]
[Le 6e étage ouvrira dans 100 jours ! C'est quoi ce 5,5e étage ?]
[Les Joueurs en effervescence après avoir obtenu 10 jours de vacances (photo).]
…
« Ils ont réussi. »
Ses camarades n'avaient pas seulement secouru Specter, ils avaient aussi réussi à conquérir le 5e étage. Mio affichait un large sourire, mais elle retomba vite dans la mélancolie.
« Ce sentiment va me coller à la peau pendant un moment. »
Elle se sentait coupable. Elle éprouvait des remords de ne pas avoir été là quand il avait eu besoin d'elle, alors qu'elle avait toujours bénéficié de son aide. Ce sentiment resterait probablement gravé dans son cœur comme une ecchymose pour le restant de ses jours.
« Mais c'est la fin... »
Elle avait promis à son père que ce serait la dernière fois qu'elle rendrait service à la famille. Même selon son propre jugement, elle avait remboursé sa dette de naissance au point de considérer que c'était suffisant, voire excessif.
- C'est le 1er étage. La porte s'ouvre.
Lorsqu'elle redescendit sur Terre via Gilleon, un assistant apparut à ses côtés. Cependant, les questions qu'il lui posa étaient inhabituelles.
« Mademoiselle, voulez-vous que je vous raccompagne chez vous, ou... préférez-vous voir le chef de famille d'abord ? »
Son père devrait être à la maison, sauf imprévu, mais la question était étrangement formulée. Mio sentit que quelque chose clochait et demanda : « Il n'est pas à la maison ? C'est surprenant. Il s'est passé quelque chose ? »
À ces mots, l'assistant se mordit les lèvres. Il semblait que Mio n'était pas encore au courant.
***
Depuis 2031, un navire massif flottait dans la mer des Philippines. Son nom était le Lake Rengoku. Ce nom signifiait purgatoire, et il n'existait que pour une seule raison.
« C'est un enfer sur mer, conçu pour piéger les démons sous masque humain. »
Tueurs en série, terroristes, Fiends capturés... D'innombrables criminels y étaient enfermés, et des millions de tentatives d'évasion avaient eu lieu au cours des vingt dernières années. Pourtant, aucune n'avait jamais réussi.
« C'est une prison construite et gérée par l'Association mondiale des Joueurs. Leurs capacités ne sont pas à remettre en question. »
Tenmei Mio parcourut un couloir immaculé tout en écoutant les explications du garde.
La prison n'était composée que de cellules d'isolement, mais on pouvait jeter un œil à l'intérieur depuis l'extérieur. Mio vit que les prisonniers étaient attachés à leur lit, fixant le plafond sombre.
« Attendez, cette personne, ce ne serait pas... »
« Oh ! Maintenant que vous le dites, Mio-nim doit savoir. » Le garde hocha la tête et dit : « C'est le terroriste de Moscou capturé par les 5 Héros il y a vingt-sept ans. »
“….”
Ce n'était pas un Fiend, mais un criminel qui avait voulu semer le trouble dans le monde.
En le regardant, le regard de Mio vacilla légèrement.
« Je ne l'avais pas reconnu. »
Si le nom du prisonnier n'avait pas été affiché sur la porte, elle ne l'aurait jamais identifié. L'homme était devenu squelettique, tel une momie. Il bavait et marmonnait quelque chose dans son coin.
« Il n'a pas l'air en forme. »
« Tout va bien. Notre personnel médical surveille les prisonniers chaque jour pour s'assurer qu'ils ne meurent pas si facilement. »
“…”
C'était le pire genre de prison, un endroit où l'on ne pouvait même pas mourir si on le souhaitait. Mio frissonna et décida de mener sa vie de manière à ne jamais finir dans ce trou.
« Le temps de visite est de dix minutes. »
En arrivant dans la salle de visite, elle vit Tenmei Yugo — son père — à travers la vitre.
« Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda Mio directement en s'asseyant.
Le regard arrogant caractéristique de son père se tourna vers elle.
« Mio, nous n'avons pas de temps à perdre. Je vais te dire ce que tu dois faire là-bas. Tout d'abord, le Premier ministre japonais... »
« Ma question d'abord. Pourquoi as-tu fait ça ? »
Elle avait aussi consulté les articles en venant ici. Les nombreuses activités corrompues que son père avait commises jusqu'ici étaient choquantes, mais...
« Pourquoi as-tu ordonné à mon frère aîné de tuer Specter, Jun-Ho ? »
La tentative d'assassinat de Specter par une guilde du Big 6 avait choqué le monde entier.
« Tu crois vraiment à ces histoires ? »
Tenmei Yugo esquiva la question, mais les yeux de Mio restèrent fermes. Au lieu de répondre, elle tapota son Vita.
- Monte au 5e étage avec ceux qui savent tenir leur langue.
- Reprends-toi. Tu crois vraiment qu'on peut encore faire marche arrière ?
- Fils, sois résolu. Si tu ne te ressaisis pas maintenant, la famille Tenmei s'effondrera avec la guilde Sky Soul. Si tu veux hériter de tout ce que je possède, tu dois prouver tes capacités.
“…!”
Les yeux de Tenmei Yugo tremblèrent imperceptiblement.
Pourquoi ? Quand ? Non, comment ?
D'innombrables points d'interrogation surgirent dans son esprit.
« Je ne te demande pas si c'est vrai ou non. Je te demande pourquoi tu l'as fait. »
“…”
Le regard de Tenmei Yugo s'adoucit. Il savait que la seule corde à laquelle il pouvait se raccrocher était Mio. S'il ne parvenait pas à gagner son cœur ici, il devrait passer le reste de sa vie dans cet enfer, où il ne pourrait même pas mourir s'il le voulait.
« C'est de ma faute, tout est de ma faute. » Heureusement, Tenmei Yugo connaissait sa fille unique mieux que quiconque. C'était une enfant au cœur tendre, sensible à l'affection. « J'ai eu peur que tout s'effondre, alors j'ai pris la mauvaise décision. »
Tenmei Yugo baissa la tête en versant des larmes de repentance.
« Je n'aurais pas dû... J'aurais dû réfléchir correctement pour pouvoir encore te regarder en face. »
“…”
Comme Mio ne disait rien, Tenmei Yugo leva les yeux. Essuyant ses yeux rougis avec sa manche, il demanda : « Mio, sauve ton père cette fois-ci. Je m'agenouillerai devant Specter pour m'excuser. Ton père fait ça parce qu'il veut vraiment se repentir. »
“…”
« Quant à la corruption, je n'y pouvais rien. Je devais le faire pour la famille. La faute ne m'incombe pas, c'est la faute de ce monde. »
“…”
« Mais le mal est fait, et je réfléchis à mes erreurs depuis que je suis arrivé ici. »
Contrairement à Tenmei Yugo, dont les lèvres s'asséchaient, Mio restait impassible. Elle jeta un coup d'œil à son Vita et se leva.
« Je pense que tu as besoin de réfléchir encore davantage. » Elle était fatiguée — fatiguée de son père, qui ne savait que trouver des excuses pathétiques jusqu'au bout.
« Ne plains plus Jun-Ho à partir de maintenant. Je m'excuserai et j'assumerai la responsabilité de tes actes. » Les yeux de Mio restèrent indifférents tandis qu'elle fixait le vieil homme devant elle. C'était comme si elle regardait un parfait étranger.
« Alors, adieu. »
« M-Mio, Mio ! Ma fille ! S'il te plaît, reviens ! »
Tenmei Yugo frappa contre la vitre, mais Mio ne se retourna jamais.
***
« *Pff...* »
Tenmei Yugo s'affaissa sur son siège et rit sèchement. C'était fini. Jusqu'à il y a quelques jours, il était l'un des six hommes qui dirigeaient le monde. Désormais, il n'était plus qu'un prisonnier surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Il n'avait plus aucune intimité.
« J'ai tout perdu... »
Ici, il n'avait aucun moyen de mourir, même s'il le voulait. Dans ce cas, combien d'années devrait-il passer ici avant de mourir ? En réalisant que son dernier refuge — Tenmei Mio — l'avait abandonné, la peur commença à monter dans son cœur.
« Mais pourquoi ne viennent-ils pas me chercher ? »
La visite était terminée, il devait donc retourner dans sa cellule d'isolement infernale, mais les gardes ne venaient pas le chercher. Au lieu de cela, l'un des gardes parla à nouveau, le faisant trembler.
« Numéro 1748, une visite. »
“…!” Tenmei Yugo se couvrit la bouche des deux mains. Il le fit pour s'empêcher d'éclater de rire.
« C'est Mio ! »
Il semblait que son cœur tendre n'avait pas pu l'abandonner après tout, et qu'elle était revenue pour écouter son histoire. Cependant, les attentes de Tenmei Yugo s'effondrèrent en moins d'une seconde.
« ...Qui êtes-vous ? »
- Hahaha, salut.
Le visiteur était un Joueur portant un costume décent et un casque LED ridicule. C'était Shoot, le Maître de guilde de Labyrinth, l'une des guildes du Big 6.
« Et Mio ? Où est Mio, et pourquoi es-tu ici ?! »
- Elle a déjà quitté le navire, comment pourrait-elle te rendre visite à nouveau ?
Shoot s'assit après avoir brisé l'espoir du vieil homme.
« Alors, pourquoi es-tu venu ici ? »
Tenmei Yugo lança un regard meurtrier à Shoot. Il pensait que Shoot était venu pour se moquer de lui.
Shoot haussa les épaules.
- Tout d'abord, ne sommes-nous pas alliés ?
« ...Alliés ? »
Se pourrait-il que Shoot soit là pour le secourir ?
Tenmei Yugo hocha la tête, surpris.
« C-c'est vrai. Nous sommes alliés. Je comptais sur toi, aussi. »
- Je pense te faire une offre en tant qu'allié.
« J'accepterai n'importe quelle offre. Tant que tu peux me sortir d'ici. »
- Oh, vraiment ? Ce sera facile alors. ^_^
Le casque de Shoot afficha un émoticône souriant.
« Je ne suis pas en position de faire la fine bouche. De quoi s'agit-il ? »
- C'est simple. Dans dix minutes, mords-toi la langue et essaie de te suicider sur le chemin du retour vers ta cellule. Il se trouve que les guérisseurs de la prison sont absents, donc ils ne pourront pas t'empêcher de mourir vidé de ton sang.
“…?” Tenmei Yugo fronça les sourcils. « Tu veux que je maquille mon suicide ? »
- Non ? Tu as dit que tu voulais sortir de ce navire par n'importe quel moyen. Je t'ai juste dit comment faire.
En résumé, le seul moyen de quitter ce navire était de mourir.
Bang !
Tenmei Yugo frappa le poing contre la vitre. Du sang coula le long de sa peau déchirée.
« Tu te moques de moi ? »
- Mmm, eh bien, je t'ai juste dit la vérité.
Croisant une jambe sur l'autre, Shoot retira tranquillement son casque.
« Bien sûr, je suis aussi venu ici pour voir quelle tête tu ferais face à la mort. »
“…”
Tenmei Yugo fronça les sourcils. Le visage derrière le casque était marqué par d'horribles cicatrices de brûlures. Il avait des cicatrices terrifiantes sur tout le visage, et il avait l'air si hideux qu'il ne semblait plus humain.
« N'est-ce pas, Père ? »
« Quoi ? Quelles absurdités racontes-tu... ? » Tenmei Yugo s'interrompit.
« Attends. Des brûlures ? »
Soudain, le visage d'un enfant lui traversa l'esprit. Cependant, il balaya rapidement l'idée.
« ...Non, c'est impossible. Il est mort. Nous avons même vérifié le cadavre. »
« Je suis en vie. J'ai toujours été en vie, mais mon corps est désormais celui d'un monstre. »
« Alors, es-tu vraiment... ? »
L'expression de Tenmei Yugo s'assombrit. Il avait cru qu'il était mort tout ce temps. Il n'avait jamais eu de doutes, car c'était lui qui avait donné l'ordre.
« Tu... Tu ne devrais pas être en vie. Tu devrais être mort. »
« Je suppose ? Pour que ma sœur se sente coupable pour le restant de ses jours et ne puisse pas refuser tes ordres, c'est ça ? »
“…”
Pour la première fois de sa vie, Tenmei Yugo ne savait plus quelle expression adopter.
« Le mal accumulé attire le désastre. Si tu fais beaucoup de mal, le karma affectera tes descendants. Peut-être est-ce à cause de toi que mes frères sont morts. »
“…”
« Oh, mais ne t'inquiète pas pour ma sœur », répondit Shoot en remettant son casque. « Pour le péché de l'avoir laissée seule avec de mauvais frères et un père maléfique, j'ai l'intention de prendre soin d'elle à ma manière, même de loin. »
« Ibuki, tu... Tu n'as aucune intention de révéler ton identité à Mio ? »
« La famille a toujours été un fardeau et une chaîne pour Mio. Elle ne serait qu'accablée si je réapparaissais. »
Tenmei Yugo ne put rien répondre. Non, il serait plus juste de dire qu'il n'avait rien à dire.
« Alors, je m'en vais. »
La porte de la salle de visite s'ouvrit, et Shoot se retourna une dernière fois avant de partir. Celui qui était assis sur la chaise n'était plus le géant qui dirigeait autrefois le monde. Shoot ne voyait plus qu'un vieil homme stupide et misérable qui n'avait su que faire du mal à tout le monde, y compris à lui-même.
« Un imbécile. »
S'il avait été un peu moins avide — s'il avait été un peu plus attaché à sa famille, il aurait pu connaître des jours heureux dans ses vieux jours. Il aurait pu éviter une telle catastrophe, pour lui et ses enfants.
“…”
Deux jours plus tard, la nouvelle du suicide de Tenmei Yugo, le Maître de guilde de la guilde Sky Soul, fut annoncée.