Chapitre 366
Chapitre 366. Comment cet homme est devenu puissant (4)
Clac !
L'homme haletait lourdement alors qu'il s'effondrait sur le sol de la prairie.
« Ton corps est celui d'un monstre. Je ne peux pas te vaincre. »
C'était l'Épée de l'Empire, le commandant des chevaliers royaux, Hart. Sa précieuse armure était en morceaux.
« Félicitations, Joueur. C'est ta victoire. »
Malgré la sincérité de ses félicitations, Seo Jun-Ho ne semblait pas ravi en regardant le chevalier. Il ressentait un vide indescriptible.
« Bien que tu aies gagné le duel, tu as quand même perdu », fit remarquer la Reine du Givre avec détachement.
« Elle a raison. »
Il avait quand même perdu. Sa déclaration contradictoire était vraie.
« Si mes statistiques n'étaient pas bien supérieures à celles de Sir Hart, j'aurais perdu. »
Seo Jun-Ho était frustré.
Hart étudia le visage de Seo Jun-Ho avant de s'asseoir et d'avaler quelques potions. « Ce n'est pas un visage de vainqueur. »
« ... C'était une victoire honteuse. C'est ce que je pense. »
« C'était un combat, n'est-ce pas ? Il n'y a ni victoires honteuses, ni défaites rationnelles. »
Seo Jun-Ho le savait. Peu importe la manière, une victoire restait une victoire et une défaite, une défaite. Pourtant, il ne se sentait pas particulièrement bien après ce succès.
« Tu devrais avoir confiance en toi. Tu es fort », dit Hart.
« Si c'était un vrai combat, aurais-je gagné ? »
« ... » Hart ne répondit pas, mais cela n'avait pas d'importance. Son silence en disait long. « Joueur. Tu es encore jeune et tu progresses très vite. Tu n'as pas besoin d'être impatient. »
« Je ne sais pas si on peut dire que c'est rapide. » Seo Jun-Ho eut un sourire amer. « Même si je parais jeune, je suis bien plus vieux que tu ne le penses. »
« Comme c'est amusant. » Hart gloussa. Il sortit un chiffon propre et commença à essuyer son épée.
« Qu'est-ce qui est amusant ? »
« Ceux qui sont talentueux supposent toujours que personne d'autre n'a jamais emprunté le chemin qu'ils ont suivi. »
« Oh... » Seo Jun-Ho ne savait que répondre. Il réfléchit un instant avant de demander prudemment : « Puis-je te demander quel âge tu as ? »
« J'ai bien plus de cent ans. »
« ... ! »
Impossible. Avec ce visage ?
Seo Jun-Ho regarda inconsciemment la Reine du Givre. Elle passait son temps à se vanter et à prétendre qu'elle était bien plus âgée que lui, mais il réalisait maintenant qu'elle disait peut-être la vérité.
« Pourquoi me regardes-tu ? C'est désagréable. »
« Eh bien, est-ce que toi aussi... »
« Si tu prononces un mot de plus, je te coupe en deux. »
« Désolé. » Il s'excusa rapidement et se tourna de nouveau vers Hart. « Comment est-ce possible ? »
Le chevalier nettoya son épée, l'air imperturbable : « Plus le temps passait, plus mes compétences s'amélioraient. Un jour, j'ai eu une épiphanie et je suis redevenu jeune. »
« Quel genre d'épiphanie ? »
« Hm. » Hart posa son chiffon désormais sale et se leva avec son épée brillante, fraîchement aiguisée. Ses yeux se tournèrent vers un point de la prairie azur. « Là... il y avait une petite montagne, autrefois. »
Cela semblait aléatoire, mais Seo Jun-Ho se tourna calmement vers l'endroit qu'il désignait. Pourtant, la prairie semblait infinie. Il n'y avait aucun signe de quoi que ce soit ressemblant à une montagne.
« Les veines de minerais sous-jacentes étaient épuisées, alors elle est devenue inutile. »
« ... »
« Bien sûr, Sa Majesté ne portait aucun intérêt à cette montagne non plus, alors il a fait une plaisanterie frivole. Il m'a demandé si je pouvais trancher une telle montagne avec ma puissance. »
Hart leva son épée, et une brise fraîche commença à souffler.
« Pas possible. »
Alors que l'incrédulité commençait à se lire sur le visage de Seo Jun-Ho, tout son cessa. C'était une sensation bizarre, comme si quelqu'un avait appuyé sur le bouton « pause » du monde. Il eut le sentiment qu'il ne devait lui non plus ni bouger, ni faire de bruit.
Un instant plus tard, la lumière du soleil qui les baignait s'estompa soudainement.
« C'est... »
« D-de l'herbe ! C'est de l'herbe ! » s'exclama la Reine du Givre.
L'herbe couvrant la prairie vola dans les airs et obscurcit le ciel. Seo Jun-Ho resta sans voix devant ce spectacle impossible.
« Eh bien, c'était quelque chose dans ce genre. Cela fait un moment que je n'ai pas fait ça, alors c'est un peu grossier. »
Seo Jun-Ho se retourna, agité. Hart semblait se demander pourquoi Seo Jun-Ho le regardait ainsi.
« Avec une telle puissance, pourquoi m'as-tu laissé gagner ?! »
« Te laisser gagner ? Moi ? » Le chevalier secoua la tête. « Tu es le vainqueur légitime. Ne nie pas l'évidence. »
« Non, mais... Tu as tranché une montagne ! »
« Et alors ? »
« Si tu peux trancher une montagne, ne devrais-tu pas être capable de vaincre quelqu'un comme moi facilement ? » Seo Jun-Ho était intimement convaincu que Hart avait perdu exprès.
« Calme-toi d'abord. Inspire, expire. Encore une fois. Bien. » Hart l'apaisa. Une fois assuré que la respiration de Seo Jun-Ho était redevenue régulière, il parla : « Permets-moi de répondre à ta question précédente. Si c'était un vrai combat, j'ignore quel en aurait été l'issue. »
« C'est bon, tu peux être honnête. »
« Je ne fais pas preuve de modestie. Je ne sais vraiment pas. » Le chevalier secoua la tête. « Je suis certainement fort. Il est probable que je sois plus fort que quiconque tu aies jamais rencontré. »
Il avait raison. Cependant, même si Seo Jun-Ho avait toujours su que Sir Hart était plus fort que le Démon Céleste d'il y a cinq mois, son opinion avait changé.
« Avec une telle puissance, je pense qu'il peut battre même le Démon Céleste actuel. »
Peu importe la force d'un Joueur, peut-on vraiment vaincre quelqu'un capable de trancher une montagne ?
« Mais tu es aussi plus fort que quiconque j'ai jamais rencontré. Mes paroles sont sincères. »
Il avait même dit que le corps de Seo Jun-Ho était celui d'un monstre. Il n'y avait pas l'ombre d'une malhonnêteté dans ses propos.
« Tout ce qui est solide finit par se briser. Pourtant, je n'ai pas réussi à briser ton corps. »
Seo Jun-Ho possédait la bénédiction accordée aux Joueurs : les points de statistiques. Ses statistiques étaient bien plus élevées que celles de Hart, il ne s'était donc pas brisé sous les attaques du chevalier.
« Puis-je te donner une évaluation honnête ? »
« Je t'en prie. »
« Premièrement, ton corps est dans une condition optimale. Il est dans un meilleur état que n'importe quel chevalier que j'ai vu de ma vie. Ce n'est pas simplement parce que ton niveau est élevé. C'est le signe que tu es resté fidèle à l'entraînement de tes fondamentaux. »
Seo Jun-Ho hocha légèrement la tête. Il était heureux de recevoir la reconnaissance de Sir Hart.
« C'est l'une des choses auxquelles je fais le plus attention. »
Depuis qu'il était devenu Joueur, il avait toujours travaillé dur pour perfectionner les bases. Même le Dieu du Tonnerre avait insisté sur ce point.
« Cependant, quoi que tu fasses, tu ne peux pas atteindre le sommet si tu ne possèdes que de solides fondamentaux. » Après tout, les bases restaient les bases.
Les yeux de Seo Jun-Ho s'assombrirent. « Que dois-je faire maintenant pour devenir plus fort ? »
« Que ce soit avec une épée ou une lance, entraîne-toi dans un style de combat invaincu. »
« Style de combat... »
« Je vais utiliser ces techniques comme exemple. Tu les as vues plusieurs fois. »
Hart fit tournoyer son épée avec élégance. Seo Jun-Ho la reconnut instantanément. « C'est l'attaque que je n'ai jamais réussi à bloquer. »
« Sais-tu pourquoi tu n'as pas pu la bloquer ? »
L'épée de Hart ne bougeait pas si vite que Seo Jun-Ho ne pouvait pas la suivre. Pourtant, il n'avait pas réussi à la bloquer une seule fois. « Pour être honnête, je ne sais pas. J'ai toujours cru l'avoir déviée. »
« C'est parce que cette technique repose sur les principes de la "transformation". C'est pourquoi les techniques d'armes de haut niveau sont si redoutables. »
Le chevalier contempla l'horizon. À chaque coup de vent, les herbes ondulaient comme les vagues d'un océan.
« Il y a mille ans, mes ancêtres n'ont pas pu empêcher l'invasion des Portails. Ils ont connu un destin différent de celui de la Terre. »
« ... »
« Orcs, ogres, trolls, elfes... Ils sont devenus encore plus forts que les humains. Par conséquent, mes ancêtres ont commencé à chercher des moyens de surmonter les différences biologiques inhérentes aux espèces pour survivre. » Grâce à leurs efforts, ils avaient pu développer des techniques d'épée. « Et ce ne fut pas le seul résultat. Ils ont aussi réussi à développer des techniques de lance, de magie, d'arts spirituels, et ainsi de suite. Après avoir développé toutes sortes de théories en magie et en maniement d'armes, l'âge d'or a commencé. »
Une fois que les habitants de Frontier eurent affiné leurs techniques et surmonté les différences biologiques entre les espèces, ils recommencèrent à régner sur le continent.
« ... »
Seo Jun-Ho réfléchit profondément sur lui-même. Il n'avait jamais jugé nécessaire d'acheter ces livres sur le maniement de l'épée, de la lance ou autre pour apprendre ces techniques, car il possédait la Maîtrise des Armes (S). Peu importe l'arme qu'il utilisait, il était plus doué avec elle que la plupart des experts.
« Dès le début, j'ai pensé que le Gardien des Ténèbres et le Givre étaient les éléments les plus importants de mon style de combat. »
Cependant, face à quelqu'un d'aussi fort que Hart, les compétences élémentaires n'étaient pas toutes-puissantes. C'étaient des armes puissantes contre un ennemi du calibre de Hart, mais elles ne pouvaient pas servir de boucliers efficaces.
« Je ne l'avais même pas remarqué, mais je me concentrais uniquement sur ce que je savais déjà faire. »
Quand Seo Jun-Ho était devenu Joueur, il était ambitieux. Mais après avoir gagné plus d'énergie magique et commencé à utiliser le Gardien des Ténèbres, ses ambitions avaient commencé à s'estomper.
« Je n'aurais pas dû m'arrêter là. »
S'il voulait atteindre le sommet, il devait entraîner le Gardien des Ténèbres, le Givre et ses compétences martiales sans en laisser une seule de côté.
Seo Jun-Ho sentit les épais nuages dans son esprit se dissiper. « Merci pour ta sagesse. Je crois que je sais enfin ce que je dois faire pour devenir encore plus fort. »
« Je suis heureux d'avoir pu t'aider. »
« Par hasard, aurais-tu une recommandation sur le type de technique d'épée que je devrais étudier ? »
Hart secoua la tête. « J'ai entendu dire que vous, les Joueurs, pouviez monter les étages et que les ennemis devenaient plus forts à mesure que vous progressez. »
« Oui. »
« Alors, il n'est pas nécessaire que tu en trouves une ici, car il pourrait y avoir une technique encore plus grande aux étages supérieurs. »
« Ne seraient-elles pas difficiles à apprendre ? »
« Non », dit immédiatement Hart, « je ne sens pas que tu te sois jamais pleinement consacré à l'apprentissage d'un style d'épée spécifique. Je crois que tu as utilisé les techniques de base en te fiant à ton instinct, donc peu importe l'école que tu choisiras, tu la maîtriseras rapidement. » Un tissu se tache selon la teinture utilisée. Sir Hart craignait qu'un style inadéquat ne ternisse le corps parfaitement entraîné de Seo Jun-Ho. « Jure-moi que tu choisiras une bonne école pour t'entraîner. »
« Je le ferai. »
C'était tout le retour que Hart avait à donner sur leur duel.
Seo Jun-Ho commença à sortir de la nourriture de son Inventaire et à préparer leurs repas. « Mais en dehors du maniement de l'épée, je peux encore améliorer mes compétences de combat, n'est-ce pas ? »
« Certainement. Compte tenu de la bonne condition de ton corps, il existe d'innombrables façons de l'utiliser. »
« Cela ne fait pas longtemps que j'ai atteint ce niveau. » À l'origine, Seo Jun-Ho aurait dû affiner ses mouvements. Cependant, grâce à la pêche qu'il avait achetée à la boutique de l'Administrateur, il avait pu sauter cette étape. Maintenant, il ne lui restait plus qu'à réfléchir et à expérimenter pour trouver la meilleure façon d'utiliser son corps puissant.
« Je savais que c'était une bonne idée de venir voir Sir Hart. Même quand je le combats avec toute ma puissance, il ne cille même pas. » Après tout, Sir Hart était quelqu'un qui avait tranché une montagne. Peu importe ce que faisait Seo Jun-Ho, il ne pourrait pas neutraliser Sir Hart. « Alors, je dois apprendre autant que possible de lui. »
Seo Jun-Ho allait absorber autant de connaissances que possible sur le sens du combat, les mouvements et les décisions prises en une fraction de seconde auprès du chevalier.
« Et... » Il devait aussi s'entraîner à combattre avec la Reine du Givre et son clone.
À l'origine, Seo Jun-Ho prévoyait de monter immédiatement au 5e étage une fois qu'il aurait vaincu Hart, mais son esprit avait changé après avoir réalisé où il en était.
« J'ai encore un long chemin à parcourir. »
Il semblait qu'il y aurait toujours une autre étoile à atteindre.
Seo Jun-Ho lança un regard perçant à Hart une fois que le chevalier eut fini d'apprécier le repas qu'il avait préparé.
« Pourquoi me regardes-tu avec un regard aussi troublant ? »
« Eh bien, puisque tu as fini de manger, je me demandais si nous pouvions commencer le round 2. »
« On refait ça ? » Hart n'avait pas vraiment l'air d'en avoir envie. Cependant, Hart fut finalement forcé de céder face aux yeux de chiot de Seo Jun-Ho alors qu'il laissait échapper un long soupir. « On ne peut pas faire autrement. Maintenant que je connais tes compétences, je vais aussi me battre un peu plus— Hm ? »
Hart plissa les yeux en voyant qu'il y avait un autre Seo Jun-Ho debout à côté de l'original. Il ne put s'empêcher de demander : « As-tu mis une sorte d'hallucinogène dans la nourriture ? »
« Non. C'est mon clone. »
« Et celui-ci est l'original. C'est un vrai imposteur. »
« ... »
Hart fixa les deux Seo Jun-Ho un instant avant de regarder avec nostalgie le siège sur lequel il était assis.
Honnêtement, il aurait préféré trancher une autre montagne.