Chapitre 358
Chapitre 358. La Bible de la Conquête (5)
59 Joueurs étaient réunis dans une salle de conférence holographique.
« Nous sommes réunis aujourd'hui à cause des événements d'hier », annonça une voix sévère. Les yeux des autres Joueurs s'assombrirent. Les « événements d'hier » faisaient référence à l'incident connu sous le nom des « 13 minutes au milieu de la nuit », et c'était encore un sujet brûlant.
« Je ne savais pas que Specter avait un tel talent pour les affaires. »
« On dirait vraiment qu'il mérite son titre de plus grand joueur du monde. »
« Tu prends sa défense, là ? »
« Allez, calme-toi. Je disais juste ça comme ça. »
« Silence, tout le monde. » En un instant, Tenmei Yugo reprit en main la réunion qui menaçait de partir en vrille. « Quelqu'un ici a-t-il réussi à obtenir une copie du Guide ? »
Un silence plana sur l'assemblée. Cependant, une personne leva timidement la main.
« J-je l'ai acheté par curiosité, parce que 50 000 PP, ce n'est pas grand-chose pour moi. »
« Hm. » Tenmei Yugo parut satisfait. Il hocha la tête. « C'est une bonne chose que nous ayons au moins une personne qui ait réussi à s'en procurer un exemplaire. »
« Alors, la raison pour laquelle nous sommes tous réunis aujourd'hui… »
« En effet. Nous allons faire une copie du Guide et la distribuer à tous les Joueurs associés à Climb. »
« Ooh ! »
Tous les Maîtres de guilde hochèrent la tête. Cependant, une personne — le propriétaire du Guide — semblait contrariée.
« Il semble que le Maître de Cube ne soit pas d'accord. »
« Ce n'est pas ça… Mais il y avait un avertissement. »
« Un avertissement ? »
« Quand j'ai acheté le Guide, il y avait un avertissement stipulant de ne pas faire de copies illégales ni de le partager avec autrui. »
« Pfft… Ahahaha ! »
« Kekeke. »
Les autres Maîtres de guilde ne purent retenir leur rire.
« Vous avez entendu ça ? Je parie que le Maître de Cube est du genre à faire des signes de la main avant de traverser sur un passage piéton. »
« C'est un modèle de vertu, ce type. »
Brigg, le Maître de guilde de Cube, devint rouge sous les moqueries. Il sortit deux brochures. « Je n'ai pas dit que je ne le ferais pas ; je dis juste qu'il y avait un avertissement. »
« Est-ce bien le Guide de difficulté Seo Jun-Ho ? »
« Oui... »
Tenmei Yugo lui fit signe d'avancer. « Faites-en une copie et apportez-la ici. »
« Oui, monsieur. »
Brigg créa un document holographique et commença à copier le contenu des deux brochures. Il créa deux Guides supplémentaires. Et tandis que les autres observaient, ils se mirent à sourire.
« Avec seulement deux livres, nous pouvons partager toutes les informations avec des milliers de joueurs. »
« Comme je le pensais, c'était une bonne idée de rejoindre Climb. »
« On a de la chance. »
Officiellement, il y avait 57 guildes dans Climb. Mais en réalité, Labyrinth et Sky Soul en faisaient également partie, ce qui signifiait qu'ils détenaient un pouvoir considérable. Il y avait plus de trois mille Joueurs affiliés à Climb. En gros, Seo Jun-Ho allait subir une perte d'environ neuf millions de PP.
« Hm ? » À ce moment-là, les yeux de Tenmei Yugo se plissèrent lorsqu'il ouvrit la nouvelle copie du Guide. Son regard obstiné se fixa sur Brigg. « C'est une blague ? »
« Pardon ? Qu'est-ce que vous… »
Tenmei Yugo lui lança le Guide. Il n'y avait rien d'écrit à l'intérieur, ni dans le premier ni dans le second volume.
En voyant cela, le visage de Brigg devint livide. « J-je n'arrive pas à croire que j'aie fait une telle erreur… Je vais recommencer. »
Il saisit immédiatement l'exemplaire original, et ses yeux s'écarquillèrent. « Q-quoi ? Ce n'était pas une erreur ! Ma copie est vide aussi ! »
Brigg montra le Guide vierge pour le prouver. Ils avaient été autrefois densément remplis de lettres, mais maintenant, il ne restait que des pages blanches.
Il se sentit alors frustré. « Qu'est-ce que je vous avais dit ?! On ne peut pas copier ou partager ça illégalement… ! »
« Ahem. » Tenmei Yugo évita le regard de Brigg. Il n'avait plus rien à dire.
« Ce gamin rusé. J'imagine qu'il a appris ce genre de tours avec le temps. »
Il ne s'attendait pas à ce que Seo Jun-Ho inclue un mécanisme capable d'effacer à la fois l'original et la copie si quelqu'un tentait de reproduire l'original. De plus, ils ne pouvaient même pas blâmer Seo Jun-Ho. Après tout, ils s'étaient tiré une balle dans le pied en faisant quelque chose que l'auteur original leur avait clairement interdit de faire.
« Ugh, et je ne peux même plus acheter une autre copie… » Brigg semblait sur le point de pleurer après avoir perdu son Guide.
« Hum, que devons-nous faire maintenant ? » demandèrent les autres Maîtres de guilde.
« Hm. » Tenmei Yugo réfléchit un instant. « Nous allons chacun de notre côté et nous chercherons un moyen d'obtenir le Guide. »
« Oui, faisons ça. Même s'il est écrit que la reproduction est illégale, ça devrait aller si quelqu'un le mémorise et l'écrit sur papier. »
Sur ce, l'hologramme de Tenmei Yugo disparut. Les autres Maîtres de guilde prirent cela comme un signal pour partir, et ils s'éclipsèrent comme s'ils fuyaient. Finalement, il ne restait que deux personnes dans la salle de conférence.
« ... »
Brigg était sur le point de se déconnecter, mais il ressentit une certaine pression lorsque Shoot le fixa droit dans les yeux. « Je, hum, y a-t-il autre chose que vous aimeriez me dire ? »
Une émoticône apparut sur le casque LED du Maître de guilde de Labyrinth.
[ʕ•́-ก̀ʔ]
C'était un encouragement sincère.
***
Un homme aux cheveux blancs observait la lave couler comme une rivière.
Quelqu'un s'approcha de lui, dégageant une aura de satisfaction.
« Hé, Sky Horse. Qu'est-ce que tu regardes ? »
« ...Mon nom n'est pas Sky Horse[1]. Il est écrit avec les caractères pour "démon" et "ciel" pour signifier "ciel des démons". »
« Un nom aussi noble devrait être réservé à quelqu'un comme l'Archiduc. Un petit bleu comme toi n'a pas le droit de l'utiliser. »
Le Démon Céleste ne pouvait pas réfuter ces mots, même s'il l'avait voulu. Il sourit amèrement, et le démon l'interrogea une fois de plus.
« Je t'ai demandé ce que tu regardais. »
« Je regarde la lave. »
« Hm, qu'est-ce qu'il y a d'intéressant là-dedans ? Je trouve ça ennuyeux », dit le démon d'un ton plat.
Une fois que le Démon Céleste se tourna, il eut une vue complète du démon. Celui-ci avait des cornes sur la tête et une queue dépassant de son arrière-train. Un démon de haut rang comme lui avait deux cornes.
« Est-ce qu'on va se battre encore aujourd'hui ? »
« Non. Aujourd'hui, je suis venu transmettre les ordres de l'Archiduc. » La queue du démon s'agita de gauche à droite. « Il a dit que nous devions commencer à bouger bientôt. »
Les yeux du Démon Céleste brillèrent. « Cela signifie-t-il que le 4e étage a déjà été conquis ? »
« Ouais. Apparemment, ce fameux Specter l'a conquis. »
Le Démon Céleste gloussa. « Je savais qu'il le ferait. Il est spécial. »
« Aussi spécial que toi ? »
« Qui sait ? » Le Démon Céleste ne donna qu'une réponse vague avant de changer de sujet. « Donc, l'Archiduc souhaite que nous nous préparions selon "ce" plan ? »
« Oui. Mais nous avons besoin de plus de temps parce que vous autres avez détruit la porte avant qu'elle ne soit terminée. »
« Je suis désolé... »
« Oublie ça. Ce qui est fait est fait, et nous aurons bientôt terminé. » Le démon se tourna en parlant : « Une fois que la Porte entre les Mondes s'ouvrira, la Calamité commencera. Cependant, les Joueurs progressent trop rapidement à travers les étages. »
« Je vais les ralentir », dit le Démon Céleste. La lèvre du démon se retroussa. C'était la réponse qu'il voulait entendre. « Je serai capable de ralentir les Joueurs avec quelques-uns de mes subordonnés. »
« Serait-ce possible avec seulement quelques-uns d'entre vous ? » questionna le démon.
« Tu sais à quel point ils sont compétents. »
« Mm. » Le démon hocha simplement la tête. Il n'était ni d'accord ni en désaccord. « Alors je vous laisse faire. Mais assurez-vous de ne pas tout gâcher. »
« Je suivrai tes paroles. »
Une fois que le démon disparut, le Démon Céleste fit claquer ses doigts avec désinvolture, invoquant instantanément les sept autres cadres.
« Vous nous avez appelés. »
Le Démon Céleste regarda chaque personne devant lui. Cela faisait déjà plus de cinq mois qu'ils étaient arrivés dans le Monde Souterrain. Et ils n'avaient fait qu'une seule chose depuis leur arrivée.
« Se battre. »
Ils tuaient et tuaient encore. Et il n'y avait qu'une seule chose qu'ils pouvaient en retirer.
« La puissance. »
Ils buvaient le sang des démons qu'ils tuaient et aiguisaient leur force. Ainsi, le statut du Démon Céleste avait grandi au point que les démons ordinaires ne pouvaient plus se permettre de lui manquer de respect.
« Nous devons commencer à bouger bientôt », dit-il. Il ferma ensuite les yeux et sourit comme s'il imaginait quelque chose d'agréable. « Je vais vous assigner vos tâches. »
Pour se préparer à l'ère des ténèbres à venir, ils devaient interrompre la progression des Joueurs. « Nazad Hallow. »
« ... » Les yeux du vieil homme brillèrent sous ses robes alors qu'il levait les yeux vers le Démon Céleste.
« Déstabilise les Joueurs. »
Le vieil homme frissonna. Était-ce de la peur ? Non, tout le monde ici savait qu'il n'était pas capable d'un tel sentiment.
« J'aime ça », dit Nazad Hallow. Il ne put cacher sa joie en se tournant. « Je vais m'amuser. »
« J'ai hâte de voir ça », dit le Démon Céleste. Ses mots étaient sincères.
« Nazad Hallow possède le plus de pouvoir parmi tous les cadres. »
Isaac Dvor et Valencia Citrin étaient forts, mais ils n'osaient même pas se comparer à l'influence de Nazad. Après tout, il avait toute une armée à sa disposition.
« Bien qu'il soit trop fier… »
Nazad Hallow était le seul fiend que le Démon Céleste respectait quelque peu. La seule raison pour laquelle l'arrogant Démon Céleste laissait passer les choses était que le pouvoir de Nazad était vraiment incroyable.
« Charbork, Butcher, Shadow. Vous allez également initier vos tâches respectives. »
« Vos désirs sont des ordres. »
« Je ne vous décevrai pas. »
Le Démon Céleste regarda les cadres disparaître comme le vent et se tourna à nouveau vers la rivière de lave. Il médita encore une fois en fixant le courant sans fin.
« Bientôt, nous aurons une revanche. »
La simple pensée de Seo Jun-Ho faisait souffrir son bras gauche. Il n'y avait aucune raison qu'il ressente une quelconque douleur puisqu'il avait complètement récupéré, mais la sensation ne l'avait jamais quitté. Il laissa échapper un rire creux comme toujours et pressa doucement son bras.
« J'ai hâte d'y être. »
***
« Ugh, quel gâchis. Le Système a suspendu les ventes ? » dit Shim Deok-Gu. Il avait convoqué Seo Jun-Ho et la Reine du Givre tôt le matin.
« N'est-ce pas injuste ? J'ai travaillé si dur pour l'écrire que je n'ai même pas mangé de gâteau pendant une journée », se plaignit-elle.
« Hum. Quoi qu'il en soit, nous avons reçu une certaine demande de la part de nombreuses publications », dit Shim Deok-Gu.
Après avoir écouté tout ce temps, Seo Jun-Ho finit par parler : « Quoi ? Ils veulent qu'on leur remette le Guide ? »
« Ouais. Et si tu ne veux pas le vendre, tu penses vraiment que tu pourrais le distribuer uniquement aux membres de l'Association des Joueurs coréens ? »
Seo Jun-Ho réfléchit un instant. Gray et Reiji ne s'étaient souciés que de la grande quantité de PP qu'il possédait. Si ce n'avait pas été pour cela, ils ne l'auraient pas empêché de distribuer le Guide.
« Ça m'est égal. Je te fais confiance pour gérer tout le processus. »
Le visage de Shim Deok-Gu s'éclaira. « D'accord. Je vais m'associer avec une entreprise de confiance et essayer. »
Il tria ensuite ses documents. « Maintenant que j'y pense, je suppose que ceux qui ont acheté ton Guide sont déjà en train de subir la difficulté Seo Jun-Ho en ce moment même. »
« Probablement. Mais… » Le visage de Seo Jun-Ho devint flou. « Je ne pense pas que beaucoup réussiront. »
« Hein ? La difficulté est ajustée pour correspondre à chaque Joueur, et ils ont même le Guide. Pourquoi pas ? »
« Même s'ils savent comment faire, on ne peut pas le réussir avec un niveau ordinaire de détermination ou de force mentale », expliqua-t-il.
« Huh. Si tu le dis comme ça, je suppose que seuls les Rankers qui sont au niveau des Neuf Cieux seraient capables de le réussir. »
Seo Jun-Ho haussa les épaules. S'ils n'étaient pas un Ciel, ou aussi forts qu'un d'entre eux…
« Si quelqu'un est juste assez déterminé[2] pour une raison quelconque, je suppose qu'il pourrait y arriver. »
***
Personne n'était plus autorisé à vendre, copier ou partager le Guide de difficulté Seo Jun-Ho. Ainsi, il existait moins d'un millier d'exemplaires dans le monde. Et ceux qui avaient la chance de l'obtenir se rendaient immédiatement au 4e étage pour tenter la difficulté Seo Jun-Ho.
« ... »
Comme cet homme...
Le distributeur automatique recracha quelque chose avec un cliquetis. Il ouvrit soigneusement le livre.
[Journal de OO]
Le journal lui permettrait de régresser 365 fois. C'était un objet qu'il ne pouvait que rêver d'obtenir jusqu'à présent.
« Régressions… » L'homme serra fermement le journal dans sa main.
Il désirait désespérément la capacité de régresser.
« ... »
Il chassa ces pensées de son esprit et poursuivit son voyage. Le 4e étage ne commençait vraiment qu'une fois qu'il avait obtenu le journal.
Les cafards affluaient sans fin, et quoi qu'il tente, le clone d'Erebo ne mourait pas.
« C'est incroyablement difficile. »
Même s'il suivait le Guide et choisissait tous les bons itinéraires, tout ce qu'il faisait, c'était suivre les traces de Seo Jun-Ho.
Il mourait encore et encore.
« ...Il est vraiment incroyable. »
Plus il régressait, plus son respect pour Specter grandissait.
En même temps, il ressentait un amer sentiment de sympathie.
« Dix-sept ans, c'est ça ? »
L'homme se demandait ce que Seo Jun-Ho avait ressenti alors qu'il était piégé dans cette prison de temps sans fin pendant si longtemps. S'il échouait, il n'y avait aucune conséquence. Il pouvait retourner sur Terre et tenter de réussir ce niveau difficile à nouveau.
Cependant, cela n'avait pas été le cas pour Seo Jun-Ho. Il avait dû avoir peur. Il avait peut-être même pleuré, mais à la fin, il avait triomphé de cet enfer.
« Tu marchais sur un chemin si douloureux tout ce temps. »
L'homme ferma les yeux. Il n'avait connu Seo Jun-Ho que comme une personne heureuse parce qu'il souriait toujours. Il n'aurait jamais pu deviner que derrière ce sourire, Seo Jun-Ho souffrait d'une douleur qui rongeait son sang, sa chair et son âme.
« ... »
Il comprit enfin les paroles de son maître. Il lui avait dit que Seo Jun-Ho était la personne la plus solitaire et la plus triste du monde.
« Il m'a dit de rester aux côtés de Jun-Ho et de lui donner de la force. »
L'homme se sentit honteux. Malgré de nombreuses années d'échecs constants, Seo Jun-Ho continuait d'essayer.
En revanche, qu'avait-il fait tout ce temps ?
Il avait désespéré. Il s'était mis en colère. Et il avait désespéré à nouveau face à son incompétence. Tout ce qu'il avait fait jusqu'à présent, c'était fuir. Il avait peur, et il avait l'impression que la pression allait l'écraser. Tout cela parce qu'il pensait qu'un homme ordinaire comme lui ne pourrait jamais remplacer son maître.
« Mais tu m'as appris ça… »
Finalement, il comprit que les héros ne naissaient pas de la pure chance — ils étaient créés par le travail acharné et la persévérance.
Il ouvrit lentement les yeux.
« Je continuerai d'essayer jusqu'à ce que je réussisse. Si je ne peux pas le faire en quelques années, je continuerai pendant quelques décennies. » Tout cela pour qu'il puisse se tenir fièrement aux côtés de Seo Jun-Ho en tant que disciple[3]. Et pour son maître, dont il savait qu'il veillait sur lui depuis les cieux.
« Quel est ton nom, prédateur ? » demanda Erebo.
Il rassembla son énergie de tonnerre.
« Baek Geon-Woo. Mon nom est Baek Geon-Woo. »
Bzzzzt !
Alors que le tonnerre dispersait les nuages, le ciel semblait rire d'une manière rafraîchissante qui pénétrait son âme même.
1. Les caractères hanja pour « cheval » et « démon » se prononcent de la même manière, donc le sens n'est pas toujours interprété correctement sans explication. ☜
2. Le sens est en fait plus proche de désespéré, mais il a une connotation différente. ☜
3. Le terme spécifique ici est un terme bouddhiste faisant référence à l'étudiant qui est arrivé avant le sujet, suggérant qu'il est censé avoir un certain niveau d'ancienneté sur Jun-Ho. ☜