Chapitre 31
Confession des morts (2)
« Hoo, alors c’est comme ça que ça marche ? » Seo Jun-ho parcourut rapidement les fonctions de la Projection de mémoire.
Avance rapide, retour en arrière, réglages du volume et luminosité de l’écran… Hein ? Il y a aussi une barre de recherche.
Il poussa un soupir de soulagement. Les gens avaient d’innombrables souvenirs, et il lui aurait fallu des jours pour trouver ceux qu’il cherchait.
Seo Jun-ho commença par les souvenirs les plus récents.
— P-pourquoi tu me fais ça ?
— J-je te donnerai tout ! Je te donnerai tout mon argent !
— Gah, urk…
La majeure partie de la Projection de mémoire était remplie d’innombrables scènes de meurtre. Seo Jun-ho fronça les sourcils et commença à regretter ses actions.
Merde, j’ai l’impression de les avoir laissés s’en tirer trop facilement. Il claqua légèrement la langue et tapa « Association » dans la barre de recherche.
Dans la vidéo, les frères de l’Ombre se trouvaient en Amérique, apportant des costumes à une laverie. Un homme prit leurs vêtements et commença à les repasser tout en parlant.
— Ce sont des ordres d’en haut. Vérifiez-les.
— Des ordres ? On se prépare pour la vente aux enchères de Las Vegas.
— Pourquoi tu te plains à moi ? Je ne suis qu’un messager, je ne connais pas les détails.
Jim’s Cleaners. Seo Jun-ho mémorisa rapidement le nom.
C’est là qu’ils recevaient leurs ordres… C’est donc l’un des points de rendez-vous de l’Association des Démons.
Il avait trouvé une meilleure piste. Il survola quelques autres souvenirs et était sur le point de tout couper, quand un homme mystérieux apparut à l’écran.
— Hoo, ce sont des frères ? J’aime le regard dans leurs yeux.
— Je vais vous donner du pouvoir.
— À partir de maintenant, ils seront classés comme objets de 2e rang.
Pulsation.
Dès qu’il entendit la voix de l’homme, sa tête explosa de douleur.
« Gah ! »
[Le rang de la compétence est trop bas. Vous n’avez pas pu rappeler la mémoire complètement.]
[La compétence s’est automatiquement désactivée pour la sécurité de l’utilisateur.]
Seo Jun-ho massa ses tempes douloureuses, le visage crispé.
Ugh… Qui était-ce ?
L’homme qui avait offert du pouvoir aux frères de l’Ombre. Il était évident qu’il s’agissait d’un démon d’un rang supérieur au leur.
« Ça aurait été bien si j’avais pu voir son visage. » C’était peut-être parce que le rang de sa compétence était trop bas, mais le visage de l’homme était flou, comme couvert par des parasites.
Seo Jun-ho souffla de frustration et se leva. Il fouilla dans les souvenirs d’Edvar cette fois, mais l’apparition de l’homme provoqua à nouveau la désactivation de la compétence.
Si je veux voir des souvenirs plus utiles, je dois augmenter le rang de ma compétence.
Si l’on utilisait beaucoup une compétence, la technique s’améliorait et cela pouvait augmenter le rang.
Bien sûr, selon le talent et les efforts fournis, il y a des gens qui ne peuvent pas augmenter le rang d’une compétence de toute leur vie…
Mais Seo Jun-ho était extrêmement talentueux. C’était aussi un travailleur acharné qui poussait son corps dans ses derniers retranchements. Il fit rouler ses épaules et regarda le cadavre du Dragon sans nom.
« Maintenant que j’y pense, la compétence n’est pas limitée aux cibles humaines. »
Confession des morts lui permettait de voir les souvenirs d’« êtres » morts, ce qui signifiait qu’il pouvait aussi voir les souvenirs du dragon. Seo Jun-ho s’approcha du cadavre du Dragon sans nom.
Pour être honnête, je suis un peu curieux. Sur la raison pour laquelle le dragon l’avait regardé avec une expression si triste, et sur ses origines.
« Si le dragon est aussi fort, il aurait dû avoir un nom, lui aussi. » Le Renard de Cendre ne pouvait même pas être comparé à lui.
Il n’avait réussi à le tuer aussi facilement que parce qu’il avait utilisé les frères de l’Ombre comme appât. S’il ne l’avait pas fait, il aurait dû se préparer à encaisser des dégâts. C’est dire à quel point il était fort.
« Montre-moi quel genre de créature tu étais. »
Seo Jun-ho posa doucement sa main sur le front du Dragon sans nom.
Wooosh !
Peut-être était-ce parce qu’il l’avait déjà fait deux fois auparavant, mais l’image à l’écran lui était familière. Cependant, contrairement aux frères, la Projection de mémoire du Dragon sans nom ne consistait qu’en une courte vidéo.
« …Hein ? »
Alors qu’il commençait à admirer les scènes de la vidéo, le visage de Seo Jun-ho s’adoucit progressivement.
* * *
Le roi sur le trône avait un teint très maladif. Il cracha du flegme et regarda le Palais Royal vide.
« Beop-sa* », dit-il solennellement.
(TN : Signifie prêtre bouddhiste, également un titre.)
« Oui, Votre Majesté. » Un moine bouddhiste vêtu d’une robe inclina la tête devant le roi.
« Il ne me reste plus beaucoup de temps. »
« …Je comprends. »
« Ma mort est déjà décidée. Je devrais me concentrer sur des problèmes plus réalistes à présent. »
Le roi se leva lentement de son siège et ouvrit une fenêtre, levant les yeux vers le ciel peint en bleu.
« Cela ne fait que cinq ans que la longue guerre entre les trois nations a pris fin. »
« Les louanges de votre peuple atteignent le ciel. »
« Bien sûr, le peuple profite de cette ère de paix. Mais nous savons que la guerre n’est pas encore terminée. »
« …… »
Le roi avait raison. La Grande République* du nord attendait toujours une chance d’envahir leurs terres.
(TN : Ancien nom coréen pour la Chine.)
Ils disaient qu’une ère de paix avait commencé, mais c’était aussi futile qu’une lampe dans une tempête.
« Je mourrai bientôt. Même mes généraux sans égal qui défendaient autrefois cette terre vieillissent. »
« L’eau de la rivière coule toujours du haut vers le bas. Les jeunes érudits ne terniront pas les noms de leurs ancêtres. »
« Ah, comme il se doit. Comme il se doit. »
Le roi avait une expression fière sur le visage alors qu’il regardait les nuages flottants et fermait les yeux.
« Mais le talent ne suffit pas. La Grande République est une nation protégée par d’innombrables Shin-ryongs* de héros disparus. »
(TN : litt. Dieu-dragon)
« Ce sont simplement des esprits maléfiques. »
« Mais et s’ils ne l’étaient pas ? » Le yong-po* rouge vif du roi voleta alors qu’il se retournait.
(TN : Robes royales, généralement rouges avec des broderies dorées et un symbolisme de dragon.)
« S’il existe vraiment des dragons qui protègent leur terre, pensez-vous que mon peuple et mes soldats seront capables de les affronter ? »
« …… » Le beop-sa ferma la bouche. De son point de vue bouddhiste, il ne comprenait pas l’inquiétude du roi.
Le roi le regarda une seconde et ouvrit lentement la bouche. « …Quand je mourrai, incinérez mon corps et dispersez mes cendres dans la Mer de l’Est. »
« Votre Majesté ! » La voix du beop-sa se brisa de surprise. Il était censé reposer avec ses ancêtres dans la tombe. Pourquoi voulait-il soudainement être incinéré ?
Mais le roi parla fermement avec une résolution inébranlable.
« Je deviendrai le Dragon Gardien de la Nation et je protégerai ce pays. »
« Votre Majesté, un dragon n’est qu’un dragon. Même si nous résidons dans le royaume humain, nous ne sommes pas différents des animaux en dessous de nous. Pourquoi devez-vous rejeter la réincarnation et porter le karma d’un asura ?* »
(TN : Ce sont tous des concepts bouddhistes. Dans le bouddhisme coréen, un asura est un esprit violent qui est toujours en train de se battre avec Sakra, un souverain de l’un des cieux. Parce que le roi ne mourra pas en tant que dragon, il ne sera pas réincarné.)
« Beop-sa, j’ai déjà fait l’expérience de tous les luxes que le monde a à offrir. Si je me perds et deviens une bête, ce sera mon destin. »
La Projection de mémoire fit un zoom arrière sur une image du roi riant alors qu’elle se terminait. Seo Jun-ho prit une seconde pour assimiler cela et força un rire.
« …Hah ? »
Il avait commencé à réaliser qui était le Dragon sans nom.
La personne qui se faisait appeler le Dragon Gardien de la Nation…
C’était un nom que n’importe qui en Corée aurait entendu au moins une fois dans son cours d’histoire : la personne qui a mis fin à l’ère des Trois Royaumes par l’unification, le roi Munmu de Silla.
« Wow, je ne m’attendais jamais à ça. Qu’est-ce qui vient de se passer ? » marmonna Seo Jun-ho pour lui-même en se grattant l’arrière de la tête.
Puis, un nouveau message apparut devant lui.
[Vous avez été témoin d’une partie de l’histoire à travers la confession des morts.]
[Votre maîtrise de la compétence a augmenté de façon spectaculaire.]
Hein ? Je ne m’attendais pas à ça non plus. La journée était pleine de surprises, semble-t-il.
Seo Jun-ho regarda avec lassitude le cadavre du Dragon sans nom. Il l’avait tué, mais n’était-il pas un ancêtre qui avait protégé cette terre contre l’invasion étrangère ?
« …… »
Seo Jun-ho prit un moment pour trier ses pensées. Il joignit lentement ses mains poliment en prière. « …Ô Roi, cette terre est maintenant en sécurité. Je vous souhaite un bon repos. »
Une lumière blanche commença à poindre entre les écailles noir de jais du Dragon sans nom. Les écailles tumorales fondirent sous la lumière, et un dragon transparent et sacré le regarda du ciel.
Est-ce que c’est… son esprit ? Une âme sans corps.
Il entendit une voix claire dans sa tête.
– « Tu as prié… pour moi… Merci… Je peux maintenant… m’élever… »
Le dragon regarda Seo Jun-ho une dernière fois avant de percer les nuages noirs et de s’élever au-dessus du ciel.
[Vous avez terminé la quête cachée de ⟪L’Île du Dragon Oublié⟫, ‘L’Ascension du Dragon’.]
[Vous avez reçu l’objet, 「Flûte du Souffle des Marées」.]
[Vous avez reçu le titre, ⟬Aide à l’Ascension⟭.]
[Vous avez gagné un niveau.]
[Toutes les statistiques ont augmenté de 1.]
[Vous avez récupéré 3 points de statistique de Vitesse.]
[Vous avez récupéré 1 point de statistique de Force.]
[Vous avez récupéré 2 points de statistique d’Endurance.]
« C’était une quête cachée ? » Il avait même atteint le niveau 20 en récompense supplémentaire. Seo Jun-ho se gratta la tête et laissa échapper un autre rire.
« …Eh bien, parfois les surprises sont bonnes. » Son nettoyage parfait était complètement différent de ce à quoi il s’attendait, mais ce n’était pas mauvais.
Ses yeux s’attardèrent sur la lueur du soir contre l’océan avant qu’il ne quitte le Portail.
* * *
« L-la couleur du Portail a changé ! Il est vert ! Ils ont réussi ! »
« Ils vont bientôt sortir ! Gardez les médecins en attente ! »
« Hé, les journalistes devant ! Tenez-vous derrière la ligne ! »
La plage d’Ilsan était en pleine agitation. L’Association avait envoyé une équipe médicale au cas où, les gardant en attente pendant que les journalistes étaient bloqués à l’avant.
Un homme sortit du Portail dans un air rempli d’anxiété et d’anticipation.
« Seo Jun-ho ! C’est le joueur coréen Seo Jun-ho ! »
« Mais pourquoi a-t-il l’air si sombre ? »
« Hein ? Attendez, le Portail est… en train de se fermer ? »
« Alors les frères de l’Ombre… » Les gens tombèrent dans le chaos.
Si quelqu’un devait mourir dans le Portail, ils s’attendaient à ce que ce soit Seo Jun-ho. Ils n’avaient jamais imaginé que ce serait les frères de l’Ombre.
Shim Deok-gu s’approcha de Seo Jun-ho avec une expression triste et lui tapota l’épaule.
« …Vous avez travaillé très dur, joueur Seo Jun-ho. » C’était une déclaration lourde de sens.
Le fait qu’il soit sorti seul signifiait que les frères de l’Ombre avaient effectivement été des démons. Cela signifiait aussi qu’il s’était occupé d’eux.
Clic, clic !
Détachés de la scène, les journalistes prirent des photos d’eux. Un joueur en deuil qui avait perdu deux coéquipiers, et le président de l’Association qui le consolait. C’était la composition parfaite.
Un moment plus tard, il fut déclaré exempt de toute blessure majeure et monta sur le podium de l’interview.
« …C’était un accident. » De grosses larmes coulèrent de ses yeux, assez convaincantes pour faire plisser les yeux à Shim Deok-gu à distance.
Après avoir passé beaucoup de temps à renifler, Seo Jun-ho finit par continuer.
« Je n’oublierai pas les frères de l’Ombre et leur sacrifice héroïque. »
Il était en train de les transformer minutieusement en héros.
(PR : Quelqu’un donne un Oscar à ce type.)