Chapitre 308
Il n'y eut aucune réponse.
« Je suppose qu'il dort... Bonne nuit. »
Seo Jun-Ho fronça les sourcils et s'apprêta à se lever.
- Assieds-toi. Je suis réveillé.
La voix qu'il attendait résonna dans son esprit.
- Seo Jun-Ho... En effet, il semble que je puisse enfin te parler.
La voix ressemblait à celle d'un homme adulte, empreinte d'une grande dignité.
« Tu donnes l'impression de me connaître depuis longtemps », nota Seo Jun-Ho.
- Parce que je t'ai réellement observé pendant longtemps. J'ai aussi combattu à tes côtés.
« Cela signifie que... Comme je le pensais, tu es Intuition aiguisée, n'est-ce pas ? »
- C'est exact.
Seo Jun-Ho s'en doutait. La voix dans sa tête était bien Intuition aiguisée, exactement comme il l'avait anticipé.
« Puisque tu peux soudainement parler, cela signifie-t-il que tu as développé un ego en passant au rang S récemment ? »
- Non. J'ai une conscience depuis bien longtemps, depuis que tu as obtenu la compétence Intuition aiguisée.
« Quoi ? » lâcha Seo Jun-Ho, les yeux écarquillés de surprise. Cela faisait déjà 29 ans qu'il possédait cette compétence.
- Je t'ai aussi entendu chaque fois que tu m'as dénigré.
« E-euh. » Seo Jun-Ho sentit un pincement au cœur. Il changea rapidement de sujet. « Alors, le fait que tu ne travaillais pas au début de la bataille était une sorte de vengeance ? »
- Non. J'étais simplement occupé.
« Occupé à quoi ? »
- Il m'a fallu du temps pour m'ajuster et traiter les vastes sensations nouvelles qui accompagnaient mon changement de rang.
Il avait donc travaillé dur de son côté ces dernières semaines pour s'adapter à ce nouveau pouvoir.
« C'est agréable de pouvoir communiquer avec toi. C'était assez frustrant jusqu'à présent », fit remarquer Seo Jun-Ho.
- Le sentiment est réciproque. Tu ne peux pas imaginer à quel point c'était frustrant de te voir souffrir comme un idiot même après mes avertissements.
« Bon... Oublions les détails et dis-moi ce que tu peux faire maintenant. »
- Avant de t'expliquer cela, tu dois d'abord saisir la nature de mon existence.
Intuition aiguisée poursuivit...
- Premièrement, je suis une entité totalement distincte de tes cinq sens.
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
- Pour être précis, tes sens : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher. Ils existent tous en toi.
En d'autres termes, des sens internes. Seo Jun-Ho fronça les sourcils. « Donc, tu dis que tu es un sens externe ? »
- En effet. Je combine les informations de tes cinq sens pour t'en fournir d'autres que tu ne pourrais jamais découvrir autrement. Je crois que les humains appellent cela...
« Un sixième sens. »
- Ouf, je suis une fois de plus reconnaissant que nous puissions communiquer.
Intuition aiguisée était donc un sens totalement à part. Bien sûr, Seo Jun-Ho le savait déjà, compte tenu du nombre d'années durant lesquelles il avait utilisé cette compétence.
« Passe ce que je sais déjà et dis-moi ce que tu peux faire », insista-t-il.
- Eh bien... Depuis que tu as augmenté mon rang, je suis devenue la meilleure compétence que tu possèdes.
« Hm ? C'est vrai ? » Seo Jun-Ho semblait sceptique. Bien sûr, il savait à quel point Intuition aiguisée était incroyable. Même lors de la bataille, quelques heures plus tôt, elle avait saisi la trajectoire de chaque attaque pour l'en informer. C'était comme un code de triche. « Mais j'ai le Gardien des Ténèbres et la Reine du Givre. »
- Hmph. Sois prévenu, je peux t'aider davantage que ces compétences.
Seo Jun-Ho ne put s'empêcher de remettre en question ce ton résolu. « Je demande juste par curiosité. Qu'est-ce qui te fait croire ça ? »
- Ces compétences ne pensent pas à toi aussi profondément que moi.
Seo Jun-Ho déglutit face à cette confession soudaine. « Désolé, mais je ne suis pas intéressé par une entité sans forme ni corps... Encore moins par un homme. »
- Soupir...
Intuition aiguisée soupira ; on aurait dit qu'il réprimait sa colère.
- C'est exactement ce que je dis. Ces deux-là sont certes des compétences exceptionnelles, mais elles ne t'ont pas surveillé aussi longtemps que moi.
« En termes de temps, j'ai le Gardien des Ténèbres depuis plus longtemps que toi. »
- Laisse-moi me répéter. Je suis un sens qui existe en dehors de tes cinq sens. Pendant que tes autres sens dormaient pendant 25 ans... j'étais éveillé tout ce temps.
« ... ! » La bouche de Seo Jun-Ho s'ouvrit et se referma. Le choc était visible sur son visage. Bien que 25 ans se soient écoulés, cela n'avait duré qu'un instant pour lui. Lorsqu'il avait ouvert les yeux, ces années étaient déjà passées.
« Mais... Il a simplement enduré tout ça ? »
Seo Jun-Ho se demanda ce que cela faisait — être piégé dans une statue de glace pendant 26 ans sans pouvoir bouger.
« Est-ce que... ça va ? » Pour autant qu'il sache, Intuition aiguisée était une entité capable d'éprouver des émotions, vu comment elle s'était hérissée quand Seo Jun-Ho l'avait traitée d'inutile. Et cette même entité avait attendu 25 ans sans pouvoir parler à personne.
- Ne méprends pas mes paroles. Je ne suis pas un être vivant distinct, je suis simplement l'un de tes sens. Garde tes inquiétudes pour toi et concentre-toi sur la manière d'utiliser au mieux mes capacités.
« ... » Seo Jun-Ho ferma les yeux. « Qu'as-tu fait pendant que je dormais ces 25 dernières années ? »
- Je n'ai pas fait grand-chose. Chaque année, le 11 novembre, je voyais d'innombrables touristes. Nous étions généralement enfermés, alors j'entendais les pas et les conversations des gens dans le musée. Mais comme tu restais inconscient, je m'ennuyais et j'ai commencé à passer en revue tes anciennes batailles.
Étudier, étudier, et encore étudier.
- Et comme tu ne te réveillais toujours pas, j'ai commencé à me préparer pour les batailles futures en utilisant toutes les informations que j'avais accumulées comme base.
Préparation, préparation, et encore préparation. Même s'il semblait impossible que Seo Jun-Ho se réveille, Intuition aiguisée avait passé tout ce temps à réfléchir à la manière d'aider Seo Jun-Ho s'il devait un jour retourner sur le champ de bataille.
- Aie confiance en moi. Je ne peux rien garantir pour une attaque que je n'ai jamais vue, mais je ne me ferai jamais avoir deux fois par la même attaque.
« ... » Seo Jun-Ho resta silencieux. Il avait toujours considéré Intuition aiguisée simplement comme une sorte d'alarme qui l'avertissait du danger.
« Mais ce type... »
Il avait été là chaque fois que Seo Jun-Ho entrait dans un Portail et combattait des monstres au péril de sa vie. Il avait été là chaque fois qu'il se débattait après être tombé dans le piège des Fiends. Il avait été là alors qu'il affrontait d'innombrables adversaires et souffrances pendant que les autres l'appelaient Héros. Et il était toujours là, même après le retour de Seo Jun-Ho.
Comme s'il était son partenaire...
« ...Je suis désolé de ne pas l'avoir su. Et c'est tardif, mais merci pour tout jusqu'à présent. »
- Tu es un humain bien étrange, à montrer de l'émotion pour ta compétence.
Intuition aiguisée laissa échapper un petit rire.
« Je compterai sur toi à l'avenir aussi. »
- Je ferai de mon mieux pour t'assister.
Ainsi prit fin sa première conversation avec Intuition aiguisée.
***
Seo Jun-Ho se réveilla tôt le matin et sortit deux statues de glace de son Inventaire. Elles contenaient les deux assassins qu'il avait tués la veille.
« Confession des morts. »
Le visage de Seo Jun-Ho pâlit en lisant leurs souvenirs.
« Silver Constellation... Et un chef d'équipe, qui plus est. Ce n'est pas un poste négligeable. »
Son nom était Choi Hyun-Min. Il était le chef de l'équipe 2 et avait engagé la guilde d'assassins pour surveiller et tuer Cha Si-Eun.
« Je devrais lui en parler. »
Seo Jun-Ho devait savoir pourquoi ils la ciblaient pour pouvoir l'aider. Il rencontra Cha Si-Eun, et elle lui donna une idée générale de la situation.
« ...Ça a dû être difficile. Merci de me l'avoir dit », dit-il.
« Ce n'est rien. Je pense que c'est quelque chose que tu devais savoir. » Elle lui avait parlé formellement, comme lorsqu'elle était encore sa secrétaire. Mais maintenant que le lendemain était arrivé, elle ne semblait pas savoir comment s'adresser à lui.
« Hum, tu peux me parler naturellement. Ne te sens pas obligée. »
« ...D'accord, je vais essayer de changer ma façon de parler petit à petit. »
Seo Jun-Ho compara les deux dossiers qu'elle lui avait donnés et hocha la tête. « Tout d'abord, je ne pense pas qu'il y ait de doute sur le fait que Silver Constellation soit intervenu. » Mais il y avait une autre chose qu'il devait savoir. « As-tu déjà entendu parler d'un certain Choi Hyun-Min ? »
« Choi Hyun-Min... ? Non, je n'ai jamais entendu ce nom auparavant. »
« Hm. » Cela signifiait que le meurtre de Cheon Hye-Joo n'avait pas été un crime passionnel. Seo Jun-Ho rendit les documents à Cha Si-Eun. « Je vais enquêter moi-même sur cette partie. »
« Merci... »
« J'ai déjà dit au comte Evian ce qui s'est passé. Il t'escortera jusqu'aux Ascenseurs de Gilleon. »
« Tu veux dire que je dois attendre sur Terre ? » demanda-t-elle.
« Oui. As-tu autre chose à faire ici, par hasard ? »
« Non. » Cha Si-Eun secoua la tête.
« Je devrais acheter une bouteille de l'alcool préféré du Président sur le chemin du retour », ajouta-t-elle.
« Je comprends mieux pourquoi il ne cessait de dire à quel point tu es une employée formidable. »
Tous deux laissèrent échapper un petit rire et se dirent au revoir.
« Je t'attendrai là-bas », dit Cha Si-Eun.
« Je descendrai aussi d'ici la fin de la semaine. On se verra à ce moment-là. »
Après l'avoir raccompagnée, Seo Jun-Ho se prépara à partir. Il n'y avait plus vraiment de raison de rester ici.
« Vous partez pour la capitale ? » demanda le comte Evian.
« Je dois le faire. Je ne peux pas être en retard pour mon rendez-vous avec Sa Majesté. »
« Mmhm. » Le comte hocha la tête et fit un geste vers le couloir.
Alors qu'il le faisait, une jeune fille de la taille de la Reine du Givre s'approcha en se dandinant et s'inclina profondément. « M-merci de m'avoir guérie ! »
« Je ne sais pas comment je pourrais vous rembourser. Me permettriez-vous de le faire ? » Il voulait récompenser Seo Jun-Ho, que ce soit avec de l'argent ou autre chose.
Cependant, Seo Jun-Ho secoua la tête. « Non. Voir le sourire de votre fille est une récompense suffisante. »
Bien sûr, c'était un mensonge. Un pur mensonge. Cependant, Jun-Ho ne pouvait pas simplement accepter de l'argent ou des objets en récompense de la part de l'un des puissants nobles de l'empire.
« Alors, j'espère que vous resterez en bonne santé jusqu'à notre prochaine rencontre. »
« Ha... » Le comte Evian fixa le dos de Seo Jun-Ho alors qu'il s'éloignait. Il n'avait vraiment rien demandé. « Eh bien, je suppose qu'il est bien le saint de l'Empire... »
Il commença à réfléchir à la manière dont il pourrait aider le Joueur.
Et le comte n'était pas le seul. Les nobles qui avaient reçu l'aide de Seo Jun-Ho s'interrogeaient tous sur la même question.
***
À son arrivée dans la capitale, Seo Jun-Ho trouva un endroit où loger avant de se promener au marché pour acheter ce dont il avait besoin.
La plupart de ces « nécessités » étaient des collations pour la Reine du Givre.
« Celle-ci a un goût assez particulier, et celle-là est plutôt intéressante. Comme on peut s'y attendre de la capitale du pays », fit-elle remarquer, serrant les spécialités de la capitale dans une main.
Elle leva ensuite les yeux. « Mais Entrepreneur, que voulais-tu dire hier soir quand tu as dit que tu avais besoin de parler ? Je me suis endormie parce que j'étais fatiguée et que c'était ennuyeux. »
« Oh, ça ? » Seo Jun-Ho parla en entrant dans sa chambre, enlevant sa veste. « Tu connais Intuition aiguisée ? Ma compétence, je veux dire. »
« Bien sûr que je la connais. Tu t'es plaint qu'il était inutile de lui donner la potion et que c'était du gaspillage. »
« H-hé, je n'ai jamais dit ça. » Seo Jun-Ho tressaillit et changea précipitamment de sujet. « Bref, maintenant que j'ai augmenté son rang, je peux lui parler. »
« Lui parler ? Donc, il a gagné un ego, semble-t-il. »
« Hum... Eh bien, il a dit qu'il avait un ego depuis longtemps. »
« Et depuis combien de temps ? »
« 26 ans. »
« 26 ans ? Ha, c'est donc un petit enfant. » La Reine du Givre eut un sourire narquois et commença à organiser ses collations. Alors qu'elle le faisait, Intuition aiguisée parla.
- C'est toi l'enfant.
« ... ? »
Elle s'arrêta. La Reine du Givre leva les yeux et fixa Seo Jun-Ho. « Qu'est-ce que... tu viens de me dire... ? »
« C-ce n'était pas moi. » Seo Jun-Ho agita rapidement les mains, paniqué. Il avait l'air perplexe.
« Attends, la Reine du Givre peut entendre ce que dit Intuition ? »
- Pourquoi en serait-il autrement ? Les Esprits sont liés à ton âme.
« Cette voix... Ce n'est pas la voix de l'Entrepreneur... » murmura-t-elle en fronçant le nez. « Je laisserai passer ton impolitesse cette fois-ci car ma miséricorde est grande, alors fais attention à l'avenir. »
- Ne me fais pas rire. Penses-tu que j'aurais peur d'un Esprit qui ne fait que se gaver de collations ? »
« H-quelle insolence ! Comment oses-tu m'insulter ainsi ? »
- Ai-je dit quelque chose de faux ? Je ne crois pas.
« Entrepreneuuuur ! Écoute juste la façon dont cette compétence parle. Comment peut-elle être aussi impolie ? »
Après qu'Intuition aiguisée ait continué à la frapper avec des faits froids et brutaux, la Reine du Givre finit par courir vers Seo Jun-Ho. Ce dernier lui tapota la tête alors qu'elle affichait un air plein de ressentiment.
« Pourquoi mes compétences sont-elles si exigeantes ? » se demanda-t-il. Malheureusement, il n'avait pas la réponse.