Chapitre 275
Dudududududu !
En levant les yeux vers l'hélicoptère bruyant, Specter eut un sourire en coin.
« Oh, punaise. Ils sont arrivés vraiment vite... »
Lorsqu'il ferma lentement les yeux, la situation d'il y a quelques jours lui revint en mémoire dans l'obscurité. À l'époque, il était furieux après avoir vu les nouvelles concernant le Big 6.
« Vous êtes des fous furieux ! »
« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? »
« Qu'y a-t-il à comprendre ? Est-ce que ça a le moindre sens !? »
« ... Alors, il y a une chose que je veux que tu fasses pour moi. » Shim Deok-gu fit signe à Seo Jun-ho de s'approcher et lui murmura à l'oreille : « Tout ceci n'est qu'une mise en scène. »
« ... Quoi ? »
« C'est du théâtre, rien que du théâtre. Tout ce qui s'est passé ces dernières semaines, le Big 6 qui se déchire et se crêpe le chignon... c'était une mise en scène. »
Seo Jun-ho le regarda, confus. « Ils n'ont rien de mieux à faire ? Pourquoi diable font-ils ça ? »
« Il est impossible que le Big 6 ignore ce que nous savons. »
Shim Deok-gu calma d'abord l'excitation de Seo Jun-ho en levant les mains.
« Hé, hé, calme-toi et écoute. Tu veux un jus d'orange ? »
« Est-ce que j'ai l'air d'un gamin à qui on donne du jus pour le calmer ? »
Le visage crispé, Seo Jun-ho (27 ans, homme) se calma après avoir bu son jus d'orange. Shim Deok-gu observa la scène en retenant son rire et prit la parole avant que son ami ne s'énerve à nouveau.
« Je te l'ai dit il y a quelque temps, non ? Les fiends agissent de manière suspecte. »
« ... Tu as dit qu'ils n'étaient pas montés au 3e étage, mais qu'ils n'étaient pas non plus devenus plus actifs au 2e. »
« Ouais, c'est le calme avant la tempête. »
Le point crucial était qu'il était impossible que le Big 6 n'ait aucune idée des informations découvertes par l'Association des Joueurs.
« Ils étaient nerveux, eux aussi. On ne peut pas attaquer le 3e étage avec la peur au ventre. »
« Donc, tu as lancé un appât ? »
« J'ai lancé un appât très appétissant. »
Pendant que Seo Jun-ho s'entraînait comme un fou sous la tutelle du Dieu du Tonnerre, il fut largement ébruité que le Big 6 se concentrait sur ses propres conflits au 3e étage.
« Il y a eu pas mal d'incidents qui ont envenimé leurs relations. »
Des lieux étranges, des zones de chasse limitées et des guildes rivales : c'étaient des conditions largement suffisantes pour que des Joueurs à cran explosent. Ils se sont effectivement disputés à plusieurs reprises, et à chaque fois, les journalistes se sont jetés sur l'occasion comme des poissons dans l'eau. Par conséquent, personne n'a douté de l'authenticité des articles, d'autant plus que le Big 6 se querellait depuis vingt-six ans.
« ... C'est ton œuvre ? »
Seo Jun-ho regarda Shim Deok-gu avec une expression surprise, mais ce dernier secoua la tête.
« Non, c'est Maître Son Chae-won qui a trouvé cette idée. »
« Oh, la Silent Moon ? » C'était une tactique qui venait d'elle, connue pour être pleine de ressources. Intéressé, Seo Jun-ho demanda en s'enfonçant dans son dossier : « Alors, quel est ton objectif exact ? »
« Le Big 6 pensait que les fiends visaient la Terre. »
« La Terre ? » Seo Jun-ho ouvrit grand les yeux. Il eut un sourire en coin et fit un geste de la main. « Les fiends ont l'air d'agir sans réfléchir, mais ils ne sont pas stupides. »
Il y avait beaucoup de Joueurs sur Terre. Il n'y avait aucune restriction de mouvement entre les étages, donc certains fiends descendaient sur Terre chaque nuit.
« S'ils visent la Terre de manière aussi maladroite, ils se feront simplement exterminer. »
« Je sais, mais nous craignons la moindre petite possibilité qu'ils réussissent. » Shim Deok-gu demanda avec un regard sérieux : « Je te pose la question après tout ce temps, mais Jun-ho, que penses-tu du Big 6 ? »
« Des idiots qui n'ont pas été capables de nettoyer le 2e étage en vingt-cinq ans. »
Shim Deok-gu eut un sourire amer face à cette évaluation sévère.
« Je n'ai rien à dire là-dessus, mais... Tu sais, le monde n'est pas un jeu. »
« ... »
Seo Jun-ho cligna des yeux. Il connaissait ce fait mieux que quiconque.
« On les appelle des Joueurs, mais ce sont des gens qui vivent dans ce monde plus fidèlement que quiconque », déclara Shim Deok-gu.
Les gens ne tombent pas du ciel. Ils ont des parents qui leur ont donné la vie et des relations humaines qu'ils ont tissées en grandissant.
« Je veux dire que ces gens ne sont pas assez incompétents pour laisser la Terre vide et sans défense. »
« ... Eh bien, je disais juste ça. Il y a beaucoup de gens bien dans ce monde », marmonna Seo Jun-ho en détournant la tête. C'étaient les six meilleures guildes, composées de personnes talentueuses, il était donc impossible qu'il n'y ait que des idiots. « En d'autres termes, ces articles sont des faux pour piéger l'Association des Démons. »
« Exact. Comme il semble que l'Association des Démons se cache et attend son heure, nous essayons délibérément de leur montrer une ouverture. »
« ... Je vois. »
Puisque l'autre camp ne voulait pas agir, les Joueurs devaient bouger en premier. Ce n'était certainement pas une mauvaise idée.
« Alors, qu'est-ce que c'est ? Ce que tu as besoin que je fasse. »
« Jun-ho, ton... Non, j'ai besoin d'emprunter une partie de l'influence de Specter. »
C'était une figure d'il y a des décennies, mais il conservait une forte influence. Ses critiques publiques envers le Big 6 donneraient un poids considérable à l'authenticité des articles.
« Hmm, l'Association des Démons n'est pas remplie d'idiots non plus, alors je ne sais pas s'ils vont se faire avoir. »
« Bien sûr, ils pourraient ne pas être dupés comme tu le dis. Mais il devrait y avoir au moins une réponse minimale. »
Cette confrontation ambiguë ne pouvait pas durer éternellement. Après tout, les Joueurs devaient continuer à monter.
« ... Très bien. Puisque tu as fait du bon travail pour préparer le terrain, ce grand acteur fera de son mieux. »
Ce soir-là, Seo Jun-ho porta un masque et exprima sa colère envers le Big 6 devant les médias.
***
« ... »
Les yeux du Démon Céleste bougèrent lentement. Specter était déjà dans un état où il ne pouvait plus combattre.
« Te sens-tu mieux en voyant tes alliés ? Tes tensions se sont relâchées, aussi. »
Le regard du Démon Céleste envers lui était empreint de regret.
« ... J'aurais dû le tuer immédiatement, au lieu de lui offrir du sang. »
Une dernière démonstration de pitié et d'avidité était ce qui avait tout gâché.
« J'ai encore un long chemin à parcourir. »
Le Démon Céleste laissa échapper un souffle jubilatoire. Découvrir qu'il y avait encore une marge de progression était une découverte significative pour un guerrier. Il regarda autour de lui et dit : « ... Vous avez débarqué ici en masse. »
« Huhu, notre proie n'est-elle pas un gros poisson ? » lança Milphage, le Maître de guilde de la guilde Hallem, avec une hallebarde géante sur l'épaule.
En fait, même le Big 6 ne pouvait rien prédire de cette journée.
« J'espérais que l'Association des Démons agirait sur Terre si on leur montrait une ouverture, mais... »
« Je ne m'attendais pas à ce que le Démon Céleste lui-même mène ses cadres en personne. »
« C'est beaucoup plus gros que ce que je pensais... C'est une baleine, pas un poisson. »
Au même moment, les Joueurs étaient surexcités. S'ils pouvaient capturer l'homme devant eux, ils pourraient gagner la guerre contre les fiends.
« Le Démon Céleste a un bras en moins. »
« Est-ce que Specter-nim l'a tranché ? »
« ... Je n'arrive pas à croire qu'il ait fait tout seul ce que les Cieux n'ont pas pu faire il y a tant d'années... »
« Il est à la hauteur de sa réputation. C'est un honneur d'une vie d'être ici ce soir. »
Pendant un moment, les Joueurs vétérans stabilisèrent leur respiration. Tous ceux qui croisèrent les yeux indifférents du Démon Céleste durent ravaler leur salive. Rien qu'en regardant dans ces yeux, ils pouvaient sentir l'obscurité qui s'y cachait.
« Démon Céleste. » Shin Sung-hyun sortit un bâton et déclara froidement : « Meurs ici. »
« ... Quels mots cruels. »
Dududududu !
Le Démon Céleste réfléchit en levant les yeux vers les hélicoptères volant sous les nuages éclairés par la lune.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'il fasse aussi sombre ce soir... »
Le bruit venait de toutes parts. En regardant les Joueurs qui s'étaient rassemblés comme des chiens sauvages pour lui, il eut un faible sourire.
***
Personne ne compta exactement combien d'heures la bataille avait duré. Ce fut un long combat, qui sembla durer au moins dix heures. En conséquence, le stade de baseball était en ruines. Plus de quatre-vingts pour cent des gradins avaient disparu, et les routes à l'extérieur étaient clairement visibles à travers les grands trous dans les murs. Parmi les Joueurs du Big 6, sept vétérans étaient morts, et le nombre de Joueurs gravement blessés dépassait les soixante-dix.
« Gasp, gasp... »
« ... Monstre. »
Entouré par trois Cieux, Kim Woo-joong, Shin Sung-hyun et Wei Chun-hak, le Démon Céleste résista jusqu'au dernier moment. C'était comme si l'émotion de la ténacité avait rencontré la malice et s'était incarnée.
« ... »
Les cheveux du Démon Céleste, qui avaient été aussi beaux et blancs que de la soie, étaient devenus emmêlés et sales, couverts de sang et de sueur. Il jeta un coup d'œil à sa poitrine en respirant bruyamment.
« Je l'ai senti pendant des années, mais... »
L'épée de Kim Woo-joong était particulièrement tranchante. S'il avait eu assez de temps, le Démon Céleste pensait qu'il aurait pu devenir un homme capable de trancher la gorge du Démon Céleste par lui-même.
« Bien sûr, cela n'arrivera pas ce soir. »
Kim Woo-joong était encore trop faible. Cependant, même si ce n'était pas un exploit qu'il avait accompli seul, son épée avait réussi à toucher le Démon Céleste ce soir.
« Ughh... ! »
Le Démon Céleste sourit brillamment alors qu'un sang rouge sombre coulait de sa bouche. Lorsqu'il sourit avec ses dents blanches trempées de sang, sa silhouette apparut bizarre et étrange.
« Aujourd'hui... Je salue votre victoire... »
« ... Nous continuerons à gagner », marmonna Kim Woo-joong, épuisé. Il ne voulait même pas donner à son adversaire assez de temps pour prononcer ses derniers mots.
Baaaang !
Lorsque Kim Woo-joong injecta une grande quantité de magie dans la lame de son épée, le cœur du Démon Céleste explosa.
« ... »
Le Démon Céleste, qui était resté souriant jusqu'à la mort, ferma lentement ses yeux sans vie. Les trois Cieux restèrent là, incapables de bouger. Ils avaient l'impression que s'ils détournaient le regard un seul instant, le Démon Céleste se relèverait comme si ses blessures n'avaient été qu'un mensonge.
« Est-il mort ? »
« Il est mort. »
« ... Est-il vraiment mort ? »
« Oui, il est mort. »
« Mais vérifiez encore. Juste au cas où... »
« Maître, il est vraiment, vraiment mort. »
Au milieu des doutes répétés de Shin Sung-hyun, un membre de la guilde Dokkaebi parla en larmes. Le Démon Céleste était enfin mort. Ils avaient enfin vaincu l'homme démoniaque qui semblait ne jamais devoir mourir. Il était comme un devoir que les Joueurs semblaient ne jamais pouvoir résoudre.
« Est-ce vrai... ? »
Le corps de Shin Sung-hyun chancela. Il pensait avoir réduit l'écart au cours des six dernières années, mais il s'était trompé.
« Kim Woo-joong et moi sommes devenus beaucoup plus forts qu'avant, mais... »
L'adversaire était littéralement comme les cieux eux-mêmes. Il ressentait un gouffre indescriptible entre le Démon Céleste et lui-même.
« Waouh ! J'ai vraiment failli mourir. »
Milphage ressentit la même émotion que Shin Sung-hyun en essuyant la sueur de son front.
« C'est la lie de l'humanité, mais je ne peux m'empêcher de reconnaître son talent. Il était incroyable. »
« ... »
Tout le monde était silencieux, mais leur silence signifiait l'affirmation. Alors que tout le monde était distrait, Kim Woo-joong prit la parole : « Oh, c'est vrai, s'il vous plaît, amenez Specter-nim par ici. »
Il sortit précipitamment un élixir de son Inventaire. Quand ils étaient arrivés ici, Specter était déjà en mauvais état.
« C'est normal, puisqu'il a combattu ce monstrueux Démon Céleste tout seul. »
Ses yeux se tournèrent vers le bras du Démon Céleste mort. S'il avait combattu un Démon Céleste indemne tout seul, aurait-il pu trancher le bras de ce dernier ?
« ... »
Il ne trouva pas vraiment de réponse. L'existence de Specter n'avait jamais semblé aussi grande qu'aujourd'hui.
« Enfin, va-t-il montrer son visage ? »
Alors que les Joueurs s'approchaient prudemment de Specter, Milphage montra de l'intérêt. Cependant, il fut immédiatement retenu par l'épée de Kim Woo-joong.
« Reste à l'écart. »
« ... Hé, qu'est-ce que tu fais contre un camarade avec qui tu viens de te battre ? Jetons juste un coup d'œil à son visage. »
« Ce n'est pas quelqu'un qui devrait être traité comme ça. »
« Si on jette un petit coup d'œil nous-mêmes et qu'on garde la bouche fermée, personne ne le saura. Tu es curieux, de toute façon, non ? »
« ... »
Les yeux de Kim Woo-joong fixant Milphage étaient aussi froids et durs qu'un glacier. Se sentant triste, Milphage tourna la tête pour trouver un camarade avec qui partager son sentiment.
« Ku, pourquoi me regardes-tu encore ? Ton visage ressemble à celui d'un chiot constipé », dit Wei Chun-hak avec un large sourire. Comme d'habitude après une bataille, il alluma une cigarette entre ses lèvres.
Bien qu'il ne soit pas membre du Big 6, il était là aujourd'hui en sa qualité de Ciel.
« Hé, mercenaire. Laisse-moi te donner un conseil. Essaie de ne pas chercher querelle à Kim Woo-joong aujourd'hui. Il est dans la meilleure forme possible. »
« Ce n'est pas mercenaire, mais Roi Mercenaire. Alors... »
La tête de Milphage se tourna vers Shin Sung-hyun. Wei Chun-hak parla froidement avec son look chic habituel : « Grandis, mercenaire. »
« J'ai dit que c'était le Roi Mercenaire. Pourquoi tout le monde oublie-t-il de dire ce mot ? » marmonna Milphage tristement en laissant échapper de la vapeur par son nez. « J'ai compris, j'ai compris ! Faites comme vous voulez. Par contre ! »
Quand ils regardèrent, il continua, en toussant : « S'il vous plaît, assurez-vous que ça n'arrive pas aux oreilles de Specter-nim que je voulais voir son visage secrètement aujourd'hui... »
« Kukuku, un tel changement d'attitude rapide. »
Pendant que Wei Chun-hak riait, Kim Woo-joong demanda une faveur au Maître de guilde de Silver Constellation.
« Mme Christine, s'il vous plaît. »
L'occidentale, vêtue d'un uniforme de prêtresse blanc et tenant un long sceptre, leva la main au-dessus du corps de Specter. Après un moment, la main devint d'un doré brillant grâce au pouvoir divin, mais son expression ne semblait pas meilleure.
« Il est gravement blessé. Je ne peux pas le guérir complètement avec mon pouvoir divin. »
« Est-ce si grave ? Ses blessures externes n'ont pas l'air si mauvaises... »
« S'il vous plaît, pensez à qui était son adversaire. Il semble avoir utilisé toute sa force jusqu'à la dernière goutte. Il devra probablement rester chez lui sans bouger pendant au moins un an. »
« Un an... »
Au moment où tout le monde déglutit avec regret, le ciel s'ouvrit en grand et quelque chose commença à tomber en tas. La première personne à remarquer l'incident inattendu fut Shin Sung-hyun, car il était très sensible à la magie.
« ... Des cartes ? »
« Je vais bloquer ça ! »
Le Chevalier Gardien Ha In-ho s'élança avec un immense bouclier dans le dos et déploya rapidement une barrière magique.
Booooom !
Une épaisse fumée couvrit le sol comme si un avion de chasse avait bombardé la zone. La puissance destructrice était si forte qu'il était difficile de penser qu'elle provenait d'un tas de cartes tombées au sol.
pαпᵈα-nᴏνɐ|·сóМ « Toux ! Toux ! »
« Bon sang, faites quelque chose pour cette fumée ! »
« Où est l'ennemi ? »
Shin Sung-hyun aspira précipitamment la fumée dans l'espace. Heureusement, personne n'a été blessé grâce à la réponse rapide de Ha In-ho.
« Bon travail. »
« Merci, mais Maître... »
L'expression de Ha In-ho s'assombrit alors qu'il regardait quelque part. À l'endroit où son regard se portait, le corps du Démon Céleste, qui était présent il y a quelques instants, avait complètement disparu.
« Isaac Dvor... »
Le cinquième Ciel, le Magicien de la Mort, avait volé le corps du Démon Céleste.
Ce fait fit réfléchir les Joueurs.
***
Isaac Dvor apparut sur la Place Rouge en Russie. Au milieu de la bataille entre les fiends et les Joueurs, il déposa soigneusement le Démon Céleste.
« Il reste encore trop de travail à faire pour que tu fermes déjà les yeux. »
« ... »
Un mort ne pouvait pas parler. Mais après un moment, le Démon Céleste, dont le cœur avait été percé, ouvrit lentement les yeux. Il regarda Isaac et demanda d'une voix rauque : « ... Quelle heure est-il ? »
« Cela fait environ une demi-heure que tu es mort. J'ai été surpris que le signal indiquant ta vie s'éteigne soudainement. »
« Je t'ai montré mon mauvais côté. »
Alors que le Démon Céleste redressait le haut de son corps, on pouvait voir son cœur se régénérer lentement dans sa poitrine ouverte. Il rejeta ses cheveux tachés de sang en arrière avec son unique bras restant.
« Je ne m'attendais pas à perdre ma précieuse vie là-bas. »
« Les Cieux étaient-ils si forts ? »
« Ils sont devenus plus ou moins utiles. » Le Démon Céleste se leva lentement et demanda : « Qu'en est-il de Nazad et Valencia ? »
« Ils ont dit qu'ils avaient rempli leurs ordres avec succès et qu'ils nous rejoindraient sous peu. »
« C'est très bien, alors. » Le Démon Céleste hocha lentement la tête en balayant du regard la place rouge sang. « Tout ce que nous souhaitions est devenu réalité. »
Au-delà de la flèche pointue du Kremlin, le soleil se levait pour dissiper l'obscurité. Un sourire incompréhensible apparut sur les lèvres du Démon Céleste à cette vue.