Chapitre 224
« Il a tiré », lança soudain l’un des fiends alors qu’il combattait le Léviathan. Ils l’avaient remarqué car ils avaient pris soin de marquer l’Envoyé Gris après l’avoir découvert.
« Quoi ? Encore ? »
« Il ne se fatigue jamais ? »
« Il devrait pourtant avoir compris que ses attaques ne servent à rien… »
« C’est sûrement l’entêtement d’un vieillard ou quelque chose du genre. »
Les fiends restèrent indifférents, ignorant son attaque. Pourtant, ils ne négligèrent pas leurs tâches pour autant.
« La balle arrive par ici. »
« Elle est chargée d’une grande quantité de magie. Faites attention à ne pas vous faire toucher. »
« Ce bâtard… Il essayait de nous viser alors qu’on était tous regroupés ? »
« … Comment cet idiot a-t-il pu être un Héros ? »
Les fiends ne ricanèrent même pas et ne l’insultèrent pas. Ils savaient qu’il lui était impossible de toucher l’un d’entre eux.
« Il est censé être un sniper, mais il n’a même pas pris en compte la vitesse de la balle. »
Ils se trouvaient à plusieurs kilomètres de Port Lane. Évidemment, il faudrait du temps pour que la balle les atteigne.
« Et elle ne vole pas si vite que ça, en plus. »
Elle décrivait un arc lent dans les airs. Ils auraient largement le temps de l’esquiver.
« Ça ne marchera pas. »
Les fiends étaient convaincus que la balle ne les toucherait jamais.
« Pekka, occupe-toi de la balle comme tu l’as fait tout à l’heure. On a presque fini ici. »
« Très bien. Ce maudit Léviathan… Je suppose qu’on ne l’appelle pas bête divine pour rien. »
« C’est agaçant. Mais ça veut dire qu’il sera très utile une fois qu’on lui aura fait avaler un jade démoniaque. »
« J’ai déjà hâte d’y être. »
Le Léviathan de la Frontière était bien différent de celui du folklore terrestre. Il ressemblait à un serpent fin et, au lieu de terroriser les humains, il contrôlait le climat pour protéger les pêcheurs. Dans les villes côtières, la plupart des foyers possédaient même une statue de Léviathan.
« Je reconnais que tu es un monstre puissant… »
Cependant, l’Escadron du Désespoir l’était encore plus. Chaque membre possédait des capacités exceptionnelles et, contrairement à la plupart des fiends, ils avaient une grande expérience du combat en équipe. Leurs attaques combinées épuisaient le Léviathan, qui s’affaiblissait lentement.
« Hup. » Pekka fit basculer sa claymore sur son épaule.
Il avait l’intention de trancher la balle en plein vol.
« J’ai déjà fait ça plusieurs fois. Je parie que je pourrais même le faire les yeux fermés. »
Au moment où la balle approcha, Pekka fit tournoyer son arme et la trancha en deux.
« Hein ? »
Ses yeux s’écarquillèrent, emplis de confusion. Contrairement aux précédentes, les fragments de la balle dégageaient une aura grise et sinistre.
« Quelque chose cloche… »
À l’instant même où le doute s’insinua dans son esprit, une bourrasque violente enveloppa son corps.
« Du vent ? D’où ça… »
Il ne comprit jamais ce qui lui arrivait, même au moment de sa mort. C’était un bang supersonique. Semblable à ce qu’un missile à grande vitesse pourrait provoquer, il laissa des ondes de choc dans son sillage.
Woooosh !
Tout ce qui fut pris dans l’explosion fut pulvérisé. On aurait dit que rien n’avait jamais existé à cet endroit, et même l’air fut aspiré hors de l’espace lui-même.
« … »
« … »
Les fiends restèrent silencieux. Pekka n’avait pas été le seul pris dans la déflagration. Deux autres fiends se tenaient derrière lui, confiants dans sa capacité à parer l’attaque, mais ils furent eux aussi engloutis par l’explosion.
Le bruit d’une déglutition nerveuse fut audible, même au-dessus du fracas des vagues. Tous les fiends pensaient la même chose.
« Heureusement que ce n’était pas moi. »
« J’ai vraiment eu de la chance que ce soit Pekka qui ait reçu l’ordre de bloquer ça. »
Cependant, ils n’eurent pas le temps de s’attarder sur la mort de leurs camarades. Le Léviathan créa une vague gigantesque qui approchait rapidement.
« Bon sang, encore cette attaque pénible… »
« Eh bien, peu importe la taille de la vague, on a juste à monter plus haut pour l’esquiver. » Tous les fiends présents possédaient des compétences leur permettant de voler.
La vague de 50 mètres ressemblait à un tsunami, mais elle ne pouvait même pas les effleurer.
Du moins, c’était le cas jusqu’à présent.
« … ? »
« Quoi… ! »
Les quatre fiends pâlirent lorsqu’ils tentèrent de s’élever. Ils levèrent les yeux et fixèrent désespérément leurs camarades, les yeux injectés de sang.
« A-Aidez-moi ! Mon corps ne bouge plus ! »
« L’Archimage… C’est le travail de l’Archimage ! »
« C’est une Inversion de Gravité ! »
« Dépêchez-vous de nous aider ! »
Les fiends dans les airs restèrent silencieux, observant ceux en bas qui tendaient les bras vers eux.
« … Les aider ? »
« Skaya Killiland a probablement placé une Inversion de Gravité tout autour de cette zone. »
« Si je descends, je serai pris dedans aussi. »
Les fiends étaient vifs d’esprit et prirent rapidement une décision. Tout ce qu’ils purent faire, ce fut fixer leurs anciens camarades. Lorsque les fiends piégés en bas virent l’indifférence dans les yeux de leurs alliés, leurs bras tendus se mirent à trembler.
« Espèces de bâtards… »
Craaaaash !
La vague géante s’abattit, et leurs corps fragiles furent déchiquetés par l’attaque brutale. Il serait impossible de retrouver leurs cadavres dans les décombres.
Le Léviathan jeta un coup d’œil sur le côté. Il ne savait pas pourquoi, mais un humain se tenait à ses côtés. Il semblait que cet humain l’aidait.
« Gilbe ! J’en ai eu un de plus que toi ! »
[...]
Le Léviathan reporta son attention sur les fiends restants et les compta. Il en restait encore onze. Un sentiment de fatigue profonde s’installa dans ses yeux.
« Hé, le serpent. » Skaya s’approcha du Léviathan. « J’ai entendu ce que les gens disaient au refuge. Ils m’ont suppliée de venir t’aider. Tu es une sorte de divinité gardienne de l’océan, non ? »
[...]
Au lieu de répondre, le Léviathan s’exprima avec ses yeux jaunes perçants, lui intimant de partir.
« Ne t’en fais pas. » Skaya jeta un coup d’œil à sa montre. « Notre travail ici est terminé. »
[… ?]
Le Léviathan la regarda avec perplexité, mais la jeune fille se contenta de regarder vers Port Lane. Il était sur le point de poser une question, mais il se ravisa alors que sa tête se tournait dans la même direction.
[Ceci…]
Le Léviathan était une divinité gardienne de la mer du Sud, mais une aura puissante venant de cette direction le fit frissonner. Pourtant, elle ne lui inspirait aucun sentiment sinistre. Elle était presque apaisante. La jeune fille, qui se montrait si amicale, l’avait laissé entendre.
[Qu’est-ce que c’est ?] demanda le Léviathan.
« Hmm, comment dire… » Skaya réfléchit une seconde, puis elle frappa dans ses mains quand les mots parfaits lui vinrent à l’esprit. « C’est comme un protagoniste ! »
***
Gilberto s’écarta de sa lunette de visée. Sa mission ne se déroulait plus sur la plage, mais juste devant lui.
« La Reine du Givre n’a pas autant grandi que je le pensais », commenta-t-il.
« Mais bien sûr. Je dois manger et me reposer pour grandir, mais je ne pouvais ni dormir ni manger de gâteau là-bas. »
« Hum, d’accord. »
La Reine du Givre ne semblait pas très différente. En revanche, Seo Jun-Ho semblait avoir complètement changé.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Gilberto observa son ami avec curiosité.
Seo Jun-Ho n’avait pas cette aura quand Gilberto l’avait rencontré, il n’y a pas si longtemps, après vingt-six ans d’absence.
« À l’époque, j’étais heureux de le voir. C’était comme retrouver un vieil ami. »
C’était l’impression qu’il avait eue, car Seo Jun-Ho était resté la même personne qu’il avait connue.
Mais maintenant, il était devenu différent.
« Je… Je ne connais pas ce Jun-Ho. »
Le regard dans ses yeux ressemblait plus à celui d’une personne ordinaire qu’à celui d’un Joueur. Il ne semblait posséder aucune force ni aucune expérience.
Pourtant, cela le rendait d’autant plus dangereux…
« Je sais exactement quelle puissance ce type avait. »
Mais malgré tout, Gilberto ne pouvait rien ressentir émanant de Seo Jun-Ho.
« Si je t’avais rencontré comme ça après vingt-six ans, j’aurais pu croire que tu étais juste quelqu’un qui ressemblait à mon ami », fit-il remarquer.
« Je prendrai ça pour un compliment. » Seo Jun-Ho sourit et regarda autour de la tour de l’horloge. « Vu que tu tiens toujours un fusil de précision, je suppose que peu de temps s’est écoulé. »
« Ça fait exactement une heure… »
« Une heure… Parfait. » C’était beaucoup plus court que ce que Seo Jun-Ho avait prévu. Il sourit, soulagé. Mais son sourire se glaça rapidement en se souvenant d’une certaine personne. « Où est Gu Shi-On ? »
« Celui qu’on a croisé était un clone. C’est probablement sa compétence. Le corps a disparu dès que je l’ai tué. »
« Il a eu de la chance. » Seo Jun-Ho regarda à travers les ouvertures de la tour vers l’océan. « On dirait que vous avez nettoyé le centre-ville. Ce sont les seuls qui restent ? »
« Il semblerait… »
« Je reviens tout de suite, alors. »
« Attends ! » Gilberto le retint. « La bataille a lieu au milieu de l’océan. Pour autant que je sache, tu n’as pas de compétences de vol. »
« En fait, si. Je peux transformer mon corps en ombre et voler », répondit-il. Après avoir terminé le Donjon labyrinthe avec les fiends, le Gardien des Ténèbres avait été renforcé en guise de récompense. Voler n’était rien ; il pouvait même se fondre dans les ombres s’il le souhaitait.
« Mais tu ne peux pas utiliser les ténèbres en ce moment », souligna Gilberto.
« Bien sûr… » Pour l’instant, Seo Jun-Ho ne pouvait utiliser que le givre devant les autres. Il tapota l’épaule de Gilberto. « Mais ce n’est pas parce qu’ils se battent sur l’océan que je suis obligé de voler, n’est-ce pas ? »
« … ? » Gilberto plissa les yeux. Il ne comprenait pas ce que Seo Jun-Ho voulait dire. « Si tu ne vas pas voler… Attends. »
Jun-Ho rit. Il était rare de voir une telle expression de choc sur le visage de Gilberto. Il fit un signe de la main en descendant de la tour.
« Regarde simplement, tu as de bons yeux de toute façon. Je parie que tu seras surpris. »
Laissant Gilberto derrière lui, Seo Jun-Ho se dirigea vers le port de Port Lane.
Ils se tenaient juste devant les vagues déchaînées.
« Seras-tu capable de le faire ? » demanda la Reine du Givre.
« Qui sait ? C’est la première fois que je le fais pour de vrai, alors je ne suis pas sûr. » Seo Jun-Ho haussa les épaules et sauta dans l’océan. Mais au lieu d’éclaboussures, un craquement sonore retentit alors que l’eau gelait.
« … C’était plus facile que je ne le pensais. »
Seo Jun-Ho posa le pied, son visage s’illuminant d’émerveillement. Il marchait littéralement sur l’eau.
« Ce n’est pas une technique si difficile si tu en comprends les principes », dit la Reine du Givre.
« J’aime ça encore plus puisque ça ne consomme pas beaucoup de magie. » Seo Jun-Ho sourit et commença à marcher un peu plus. À chaque pas, la surface de l’océan gelait sous ses pieds.
Le point de congélation de l’eau était de 0 degré Celsius, tandis que le point de congélation moyen de l’eau de mer était d’environ -2 degrés Celsius. De plus, il n’y avait pas beaucoup de prérequis pour réussir cela.
« Plus la salinité d’un océan est élevée, plus la glace fond vite. »
Les océans avec de forts courants chauds étaient également beaucoup plus difficiles à geler.
Cependant, la science derrière tout cela importait peu. La compétence de givre surpassait les lois de la physique et de la science.
« Même si je le vois de mes propres yeux, c’est encore difficile à croire. »
Des nuages sombres couvraient le ciel et les vagues de la tempête s’écrasaient violemment. Même un pêcheur qui avait navigué toute sa vie ne s’aventurerait pas sur l’océan par un jour pareil.
« Quel beau temps… »
Crac !
Mais Seo Jun-Ho tenait un parapluie fait de glace et glissa sa main dans la poche de son manteau noir de jais. Ses pas étaient légers alors qu’il commençait à traverser l’océan, comme s’il partait pour une promenade.