Chapitre 220
Après avoir tué Pride, Seo Jun-ho attendit l'arrivée de Skaya.
« Tu as vraiment tué un chef d'escadron ? L'Association des Démons doit être sacrément faible », lança-t-elle. Seo Jun-ho l'observa s'approcher avec envie tandis qu'elle fredonnait.
« Tu as de la chance. À chaque fois que je creuse un peu plus sur l'Association des Démons, c'est un poids supplémentaire sur mes épaules. »
« Hein ? C'est évident que je suis heureuse, non ? »
« C'est ma faute d'avoir ouvert la bouche. » Il aurait dû savoir qu'il ne fallait pas essayer d'avoir une conversation normale avec Skaya Killiland.
« Souviens-toi de cette maison », dit-il en désignant un bâtiment au toit bleu. « J'ai mis son corps dans la troisième pièce au rez-de-chaussée. »
« Tu vas lire ses souvenirs après la bataille ? »
« Évidemment… » Ils pouvaient encore voir la plage d'ici, et la bataille faisait rage. À en juger par le nombre de monstres, cela durerait probablement encore quelques heures. Ils sentaient aussi une force puissante les appeler depuis le Rocher du Dragon, ils ne pouvaient donc pas rester ici. « Si nous allons sur la plage en premier, ils détruiront probablement toute la ville et tueront tous les citoyens. »
« Quelle menace classique. Digne d'un démon », ricana Skaya.
« Ouais. » Skaya prit note de la forme du bâtiment et de la couleur de son toit avant de reprendre : « Au fait, pourquoi me demandes-tu de faire ça ? Tu peux très bien venir ici toi-même une fois la bataille terminée. »
« On ne sait jamais ce qui peut arriver. » Celui qui les appelait était incroyablement puissant. Il devait être aussi fort que Pride, si ce n'est plus. « Je parie que c'est aussi un chef d'escadron. Probablement celui de l'escadron du Désespoir. »
Les souvenirs de Jang Seon-ho étaient erronés. Seo Jun-ho n'avait pas imaginé que le chef de l'escadron du Désespoir participerait à cette mission.
« Un Joueur doit toujours être préparé. Si quelque chose tourne mal, tu devras récupérer le cadavre. »
« Tu as raison. Tu as toujours été le plus "Joueur" d'entre nous. » Elle haussa les épaules. « Alors, quelles capacités possède ce chef d'escadron ? »
« ...Malheureusement, je l'ignore. » Bien que Jang Seon-ho ait été un démon prometteur, il avait passé trop de temps à jouer les Chiens de garde. Deux ans entiers, en fait. Durant cette période, l'Association des Démons avait réduit les contacts au strict minimum pendant qu'il incarnait à la perfection le Joueur Jang Seon-ho. « C'est probablement pour ça qu'il ne savait pas grand-chose des compétences des autres démons et chefs d'escadron. »
« Oh, c'est dommage. » Sur ce, Skaya s'approcha nonchalamment de la Reine du Givre et la souleva. Alors que la Reine du Givre se débattait dans ses bras, Skaya respira l'odeur de ses cheveux. « J'ai fini de charger. On y va ? »
« Allons-y. »
Lorsqu'ils grimpèrent sur le Rocher du Dragon, les yeux de Seo Jun-ho s'illuminèrent.
« C'est lui... »
Deux démons se tenaient là, mais il était facile de deviner lequel les avait appelés. Le démon de petite taille affichait un sourire paresseux et inébranlable en les regardant. Il ne dégageait pas une aura particulièrement puissante, mais il imposait une présence certaine.
« Comme Gilberto l'avait dit, il n'a pas l'air d'un combattant physique. »
Cela signifiait qu'il possédait un type de compétence spéciale.
Le démon prit la parole le premier : « Vous êtes vraiment venus. Quelle obéissance. Je suppose que c'est pour ça qu'on vous appelle des Héros. »
« Tu es Gu Shi-on ? » demanda Seo Jun-ho. Gu Shi-on parut un peu surpris par cette question.
Un regard sombre passa sur son visage pendant une seconde alors qu'il jetait un œil au démon derrière lui. « Ton chef d'escadron a dû sentir ma présence et ouvrir sa grande gueule. » Gu Shi-on se tourna vers Seo Jun-ho et hocha la tête. « Oui. Je suis le chef de l'escadron du Désespoir, Gu Shi-on. » Il sourit joyeusement comme si de rien n'était. « J'ai aimé vous voir tuer Pride. En fait, je veux vous remercier. »
« Il me remercie d'avoir tué son camarade… »
Ils étaient tous deux des chefs d'escadron. Cela apprit immédiatement quelque chose à Seo Jun-ho sur la structure de l'Association des Démons.
« Comme prévu, l'Association des Démons n'est pas un groupe unifié avec un objectif unique. »
Après le retour de Seo Jun-ho, ce qui l'avait le plus choqué était l'existence même de l'Association des Démons. Il ne comprenait pas comment ils avaient pu se former.
« Je me suis toujours demandé comment les démons avaient pu s'allier de la sorte. »
Mais maintenant, il comprenait. Les démons ne s'étaient pas regroupés par idéologie commune, mais pour leur propre survie.
« C'est simple, alors. »
S'ils perdaient leur intérêt commun, ils retourneraient se cacher, comme par le passé. Ils ne pourraient plus déambuler la tête haute, semant la terreur et le chaos comme ils le faisaient actuellement.
Gu Shi-on pencha la tête en voyant les lèvres de Seo Jun-ho se retrousser. « Pourquoi souris-tu ? Enfin, je suppose que c'est drôle d'entendre un démon dire "merci". Mais vu qu'un utilisateur d'élémentaire de glace court partout avec les 5 Héros, je suppose que tu vas libérer les deux restants. »
« C'est exact. » Seo Jun-ho ne pourrait le cacher à personne, pas même à Gu Shi-on ou Pride. Ils avaient déjà toutes les informations. Il n'était pas difficile de deviner quel genre de relation il entretenait avec les 5 Héros.
« Et ce n'est pas une mauvaise chose… »
C'était même bénéfique. Ils finiraient par conclure que Seo Jun-ho et Specter n'étaient pas la même personne.
« J'ai libéré Specter-nim et j'ai éveillé l'Archimage et l'Envoyé avec son aide », dit-il avec assurance.
Il aboyait comme un petit chiot mignon parce qu'il avait le soutien des 5 Héros. Gu Shi-on ne put retenir son rire. « Ha… Héhéhé… Mon Dieu, tu es adorable. »
Il faisait face à deux des 5 Héros, mais Gu Shi-on n'était pas particulièrement effrayé. Après avoir vu l'Archimage en personne, il était devenu confiant.
« Même si Specter est le plus fort, il ne doit pas être si différent. »
C'était peut-être pour cela qu'il n'était pas venu avec les autres.
« Il ne veut pas nous montrer. »
Gu Shi-on était convaincu que c'était parce qu'il ne voulait pas exposer ses capacités à des démons aux yeux perçants. Ce devait être parce qu'une fois son masque tombé, les démons n'auraient plus peur de lui.
« C'est une bonne info. »
Gu Shi-on observa Seo Jun-ho qui restait là, l'air stupide. « Que dirais-tu de rejoindre l'Association des Démons ? Avec tes capacités, tu pourrais devenir le nouveau chef de l'escadron Pride immédiatement. Tu as tué Pride, tu es donc qualifié », proposa-t-il.
Gu Shi-on l'appréciait, c'est pourquoi il lui faisait cette offre.
Bien sûr, ce n'était pas par pure bienveillance. Ses intentions étaient bien plus sombres.
« Si cet idiot devient le chef de l'escadron Pride, il ne sera pas difficile de le contrôler. »
Malheureusement, Seo Jun-ho ne prit même pas la peine d'y réfléchir avant de refuser.
« Tu ne veux pas ? Oh, tant pis. Laisse-moi juste te poser une question. 1, 3, 5, 7, 9, 12. Quel est ton chiffre préféré ? » demanda Gu Shi-on.
« ...La question est-elle liée à sa compétence ? »
Ce fut la première pensée de Seo Jun-ho. Certaines compétences nécessitaient de remplir certaines conditions avant de pouvoir être activées.
« Je vais compter. 5, 4, 3, 2, 1. »
« ... » Seo Jun-ho resta silencieux jusqu'au bout, mais Gu Shi-on ne sembla pas s'en soucier. « C'est ta faute si tu n'as pas répondu, d'accord ? »
Il leva la main vers eux. « On va choisir le 1, alors. C'est mon chiffre préféré, tu vois. » Il referma lentement sa main en affichant un large sourire. « Salut, on se voit bientôt. Pas besoin de me payer de loyer supplémentaire. »
« ... ! »
Les yeux de Seo Jun-ho s'écarquillèrent légèrement. Il s'était concentré entièrement sur Gu Shi-on, et une énorme quantité d'énergie démoniaque explosa soudainement.
« Il est rapide ! »
L'énergie démoniaque le recouvrit en un clin d'œil, lui donnant la nausée. Le paysage autour de lui changea radicalement.
« ... »
« ... »
Seo Jun-ho et la Reine du Givre restèrent sans voix. Ni Skaya, ni Gilbert, ni les démons n'étaient là.
La main de la Reine du Givre se leva en l'air. « Je… Je crois que je sais où nous sommes. » Ses yeux pétillaient. Elle était une grande fan de dramas, après tout. « N'est-ce pas un goshiwon ? J'en ai vu à la télé. »
« ... »
Seo Jun-ho aurait voulu dire non, mais il ne le pouvait pas. La pièce faisait un peu plus de trois pyeong. Il regarda autour de lui et hocha la tête. « C'est la compétence de ce bâtard. »
« Je suppose que le chiffre qu'il t'a donné a un rapport avec ça, alors. »
« Le chiffre… » Il pouvait clairement dire que cela n'indiquait pas la taille. C'était trop grand pour faire un pyeong.
« 1, 3, 5, 7, 9, 12… Ce ne sont pas juste des chiffres impairs. Quel genre de règle est-ce, je me demande ? » s'interrogea la Reine du Givre.
« ...La durée du séjour ? » Pour la première fois depuis longtemps, son Intuition aiguisée lui souffla quelque chose. Seo Jun-ho était confiant en parlant. « Ça aurait été trop évident s'il t'avait demandé de choisir un mois, alors il les a intelligemment étiquetés avec des chiffres. Et il a probablement ajouté le 12 à la fin pour qu'on ne se concentre pas uniquement sur les chiffres impairs. »
« Je vois… Attends, ça veut dire qu'on va être coincés dans cet espace minuscule pendant un mois entier ? »
« Ouais. Une seconde. » Il essaya d'ouvrir la porte, mais elle ne bougea pas d'un pouce.
Boum !
Il donna un coup de pied renforcé par la magie partout, mais pas la moindre fissure n'apparut sur le sol, le plafond ou même les murs.
« ...Ce n'est pas une pièce normale. » Elle était totalement indestructible. Il n'y avait aucun indice caché comme dans un escape game, donc le seul moyen de sortir était d'attendre que le temps soit écoulé.
« Il y a juste un problème. »
La Reine du Givre commença à se plaindre du fait qu'ils n'auraient rien à faire pendant un mois, mais lui était perdu dans ses pensées.
« Pourquoi m'a-t-il donné le chiffre 1 ? »
Est-ce que cela signifiait vraiment la durée de séjour la plus courte ? Ou bien…
Le visage de Seo Jun-ho s'assombrit.
***
« Urk… Toux… »
« ... »
Gilberto ferma les yeux.
« Elle est vraiment en colère. »
Il regarda le tas de chair et de sang qui avait été un démon. « Donc tu es en train de me dire que la compétence de Gu Shi-on s'appelle Propriétaire de Goshiwon (A) ? »
« ...Je pense qu'il ment. Quel genre de compétence est-ce ? Torturons-le encore un peu. » Elle regarda Fuze avec des yeux perçants, semblables à ceux d'un chat.
« G-guh… Beurk ! » Fuze vomit du sang, mais il gloussa. Il savait qu'il allait mourir, mais tout ce qu'il pouvait faire, c'était rire. « Ton ami… toux ! C'est… fini pour lui… »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ugh… Tu… Tu penses vraiment que je vais te le dire ? Ha ! » Il leur cracha dessus.
« ... » Gilberto regarda la tache de sang sur sa chemise et pressa la détente, le visage impassible.
Pan !
Fuze poussa un nouveau cri étranglé alors que la balle se logeait dans son abdomen.
« Je peux te tuer sans douleur. Puisque tu vas mourir de toute façon, ne serait-il pas préférable de mourir paisiblement ? » Gilberto rejeta ses longs cheveux en arrière et s'accroupit à la hauteur de Fuze. « Laisse-moi te reposer la question. Qu'est-ce que tu voulais dire par "c'est fini pour lui" ? »
« ... » La seule partie qui n'était pas tachée de sang, c'étaient les yeux de Fuze. Il tremblait.
« Ces bâtards… Ils sont trop doués pour ça pour être appelés des héros. »
Leur approche de la carotte et du bâton était excellente. D'après ce qu'il avait vu jusqu'ici, il pouvait dire que c'étaient des tortionnaires bien entraînés.
« Si je le voulais, je pourrais te garder en vie pendant un an juste pour te torturer. C'est ce que tu veux ? » La voix sans émotion de Gilberto lui indiquait qu'il ne mentait pas.
« ... »
Personne n'attendrait de la loyauté de la part de démons. Fuze décida de passer aux aveux pour mourir sans douleur : « Le goshiwon… Rien ne change dans cet espace minuscule. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Le temps s'arrête. Tu n'as pas faim… toux ! Et tes muscles ne se développent pas non plus. » En d'autres termes, c'était un endroit où le temps était suspendu. « Gu Shi-on peut garder… toux ! Toux ! Il peut garder quelqu'un dans un goshiwon jusqu'à un an. »
« ...Un an, tu dis ? »
Il se sentit satisfait en voyant leurs visages se décomposer. « Hé, ouais. Bien qu'en réalité, seule une heure environ s'écoule. Dans… Dans environ une heure, Seo Jun-ho sera devenu fou. »
Il n'y avait personne à qui parler, pas de nourriture, pas de faim, ni aucun moyen de vérifier l'heure. Même une semaine suffisait à rendre quelqu'un fou. Mais Seo Jun-ho n'y resterait pas juste quelques jours.
« Il y restera pendant un an entier… Héhéhé. Toux ! Même si… Même si Seo Jun-ho revient, il ne pourra pas libérer tes coéquipiers. » Il ne serait plus que l'ombre de lui-même. Mais c'était en supposant qu'il puisse revenir. « Quatre-vingts pour cent des gens que Gu Shi-on a piégés pendant plus de six mois se sont suicidés. » Fuze attendait avec impatience de voir un cadavre froid apparaître dans une heure et de voir le désespoir des deux Héros.
Mais leur réaction fut totalement différente de ce qu'il avait prévu…
« Mince. C'est tout ? Je pensais qu'on ne pourrait jamais le récupérer… »
« Ce n'est qu'un an. Ça ne devrait pas poser trop de problèmes. »
Fuze fut choqué par leur réponse désinvolte. « Q-quel genre de fous… I-il va rester là-bas pendant un an. Une année entière ! » Fuze commença à les maudire. « Il va devenir fou ! Il va se cogner la tête contre un mur et se tuer. »
« Ça n'arrivera pas. » Gilberto chargea une balle avec un clic. « Tu ne le connais pas. »
« ...Quel genre de bâtard est-ce alors ? » demanda-t-il, vaincu. Aussitôt, Gilberto pressa la détente et envoya une balle dans sa tête. Cependant, il répondit à la dernière question du démon.
« Que ce soit un an ou dix, c'est quelqu'un en qui nous croirons toujours. »