Chapitre 191
Seo Jun-Ho utilisa le Portail de téléportation de la Tour de Magie pour se rendre dans une ville de l'ouest.
« Ils ont dit qu'il fallait trois mois à cheval pour arriver là-bas. »
Il ne pouvait pas passer autant de temps à simplement voyager d'un point à un autre.
« Je l'ai toujours pris pour acquis. La téléportation coûte cher. »
Même pour se téléporter vers un lieu proche, il fallait débourser au moins quelques milliers de dollars.
Cependant, Seo Jun-Ho ne s'inquiétait pas outre mesure, même après avoir dépensé la quasi-totalité de son argent.
« L'Association des Joueurs me paie bien. »
Son salaire était en réalité comparable à ce qu'une guilde majeure verserait à ses Joueurs. Il était payé selon le taux de change du 2e étage, et il recevait également une somme chaque mois.
Le seul problème était qu'il restait encore plus de deux semaines avant la date de paie.
« J'ai besoin d'argent pour tenir d'ici là. Mais 150 pièces d'or, c'est l'équivalent d'environ 1,5 milliard de wons. »
Il s'arrêta soudainement au milieu du chemin. « Je le vois. »
La ville était entourée d'une clôture en bois qui n'était pas très haute. Au-delà se dressait une paire de montagnes jumelles. Les hauts sommets avaient la forme de gueules de bêtes semblant se faire face. Au coucher du soleil, l'astre se nichait précisément entre les deux pics.
« Quel spectacle plaisant. On dirait vraiment qu'elle est en train d'avaler le soleil », commenta la Reine du Givre en admirant la vue.
« Ouais… »
Cette ville se trouvait près de sa cible de quête : un monstre malfaisant qui avait déjà dévoré 120 personnes.
« Allons-y. »
Une fois entré dans la ville, le premier endroit où Seo Jun-Ho se dirigea fut la Guilde des Aventuriers.
« Hmm, la taille de la Guilde des Aventuriers doit varier selon l'endroit », murmura la Reine du Givre en entrant. Le bâtiment était petit et il n'y avait pas beaucoup d'employés. Il n'y avait qu'une dizaine de Joueurs et d'Aventuriers sur place pour le moment.
« Eh bien, ça ne devrait pas affecter le fonctionnement de la Guilde. »
Seo Jun-Ho se dirigea vers le tableau d'affichage des quêtes. Parmi les dizaines d'affiches, son regard fut attiré par l'une d'entre elles.
[Tuer le Troll mutant]
Rang : B-
Description : Tuez le troll mutant qui terrorise West Sun.
Récompense : 150 pièces d'or, 600 points de renommée.
« Un troll mutant… Le monstre était un troll ? »
Les trolls étaient connus pour leur taux de récupération d'endurance supérieur. Leur sang était aussi souvent utilisé pour fabriquer des potions.
Crac !
Alors que Seo Jun-Ho arrachait le papier, tout le monde dans la Guilde le fixa.
« Ils te regardent avec autant d'intérêt que de jalousie. Tu es devenu une figure assez célèbre, si l'on considère que tu es reconnu même dans une ville aussi reculée », observa la Reine du Givre. Les Aventuriers ne lui jetèrent qu'un coup d'œil par simple curiosité, tandis que les Joueurs semblaient mal à l'aise et agacés.
« C'est Seo Jun-Ho, n'est-ce pas ? Le remplaçant de Specter… »
« Ouais. J'ai entendu dire qu'il était plutôt doué. »
« Tsk, il ne comprend rien à l'éthique professionnelle. »
« Ça fait quelques jours de plus que nous que nous sommes là… »
Seo Jun-Ho rit, ne prenant même pas la peine de répondre. Ce n'était pas Disneyland. Le moment de votre arrivée n'avait rien à voir avec les quêtes que vous preniez.
« Je suis toujours exaspérée par la jalousie des incompétents… »
« Ignore-les. » Seo Jun-Ho quitta la Guilde et fouilla dans son Inventaire. « Je voulais passer au moins une nuit dans une auberge… »
« As-tu de l'argent ? » demanda doucement la Reine du Givre.
« Il me reste 1 pièce d'argent et 22 pièces de cuivre », dit-il en sortant le reste de son argent. Cela équivalait à environ 120 000 wons. C'était largement suffisant pour passer une nuit dans une auberge dans une petite ville comme celle-ci. « Je ne peux pas dormir dans la rue, tu sais. »
Considérant que l'auberge se trouvait dans une petite ville de campagne, il ne s'attendait pas à grand-chose. Mais c'était plus que suffisant pour le protéger du froid nocturne.
« Faisons quelques recherches. » Seo Jun-Ho alluma la lampe magique tamisée alors que le soleil commençait à se coucher. Il ouvrit les forums de la Communauté.
« Regardons d'abord les articles les plus anciens. »
Il chercha des informations sur le troll mutant et West Sun.
D'habitude, il ne prenait pas la peine de faire cela, mais ce monstre était particulièrement féroce.
« Il a tué 120 personnes jusqu'à présent. Ce n'est pas un monstre ordinaire. »
Les Joueurs professionnels faisaient toujours des recherches avant de chasser un monstre dangereux.
[Prime de 10 pièces d'or ! Un monstre coûteux apparaît !]
[40 Joueurs et 34 Aventuriers massacrés en une seule journée par un monstre à West Sun.]
[Le gouverneur de West Sun augmente la prime du monstre à 50 pièces d'or.]
[Qui sera celui qui tuera le monstre ? Les Joueurs se rassemblent à nouveau à West Sun.]
…
[Le gouverneur de West Sun augmente la prime du monstre à 150 pièces d'or. « S'il vous plaît, tuez-le. »]
[La Guilde de mercenaires « Blue » part pour West Sun pour terminer une quête.]
Les articles étaient classés par date. Seo Jun-Ho les parcourut un par un, à la recherche d'informations.
« D'après les restes du combat, le troll mutant mesure environ 4 mètres de haut. Il est plus grand qu'un troll normal. »
« Vu la durée des campagnes, le troll doit avoir un taux de récupération incroyable. »
« Il a déjà tué 120 personnes… Il doit être devenu un expert dans le combat contre les humains. »
En tant que Joueur très expérimenté, Seo Jun-Ho était capable de déduire des informations importantes rien qu'en examinant les articles et les photos des lieux où les batailles avaient eu lieu.
« Voilà pour le monstre. » Ensuite, il s'intéressa au gouverneur.
« C'est du jamais vu qu'un noble augmente autant la prime juste pour protéger les citoyens. »
C'était ce que le chauve Ply lui avait dit… Mais d'après ce qu'il voyait, le gouverneur jouissait d'une réputation remarquable auprès des citoyens de la ville.
« Les gens de tous âges l'adorent ? Il est exactement comme moi. »
« ...Je ne souhaite pas l'admettre, mais ce gouverneur doit être un homme formidable. »
West Sun avait été un tout petit village reculé qui n'avait même pas de chef de ville. Cependant, après la nomination du nouveau gouverneur il y a 10 ans, la ville s'était rapidement développée.
« Les impôts y sont plus bas que dans les villes voisines, les commodités sont bonnes et, surtout, la sécurité publique est excellente. »
Grâce à cela, il n'y avait eu aucun crime violent grave au cours des 10 dernières années. Et à mesure que les rumeurs sur West Sun se répandaient, la population avait même commencé à augmenter.
« Je comprends un peu mieux pourquoi il a mis une si grosse prime maintenant. » Seo Jun-Ho hocha la tête, comprenant la situation. Si le troll mutant était éliminé, la ville commencerait à se développer encore plus. Elle pourrait même devenir une cité et recevoir un Portail de téléportation de la Tour de Magie. Ce troll mutant devait être un sacré casse-tête pour le gouverneur, même maintenant.
« Je vais m'en débarrasser pour vous… »
Apparemment, le troll mutant ne sortait que lorsque le soleil commençait à se coucher.
Quand la ville avalait le soleil…
***
Le lendemain matin, Seo Jun-Ho reçut un visiteur inattendu.
« ...Le gouverneur ? »
« Oui. Il a appris que vous aviez accepté la quête du troll mutant et il vous a invité à prendre le petit-déjeuner avec lui. »
Le gouverneur de West Sun avait envoyé un serviteur pour l'inviter à déjeuner.
« Il n'y a aucune raison de refuser. Vous pourriez même obtenir plus d'informations sur le monstre », commenta la Reine du Givre. Seo Jun-Ho fut d'accord avec elle et suivit le serviteur.
Le domaine du gouverneur était étonnamment grand et bien entretenu pour un noble de campagne.
« Je pensais qu'il serait un homme plus simple, d'après ce que j'avais lu… »
Finalement, les nobles restaient des nobles.
La cour au-delà du portail était immense, mais elle était remplie d'animaux.
« ...Il y a vraiment beaucoup d'animaux. Une grande variété, en plus », observa Seo Jun-Ho.
« Le gouverneur aime énormément les animaux. Il a le cœur sur la main », dit le serviteur.
Seo Jun-Ho fixa les différents animaux alors qu'il était escorté jusqu'à la salle à manger. Elle était remplie de cages à oiseaux, de bocaux à poissons, de cages à hamsters, et autres.
« Bienvenue. C'est un plaisir de vous rencontrer. » Le gouverneur était un homme à l'allure délicate, avec une paire de lunettes rondes perchée sur le nez. « Je suis le gouverneur de West Sun, Favo. »
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Seo Jun-Ho, un Joueur. »
« Je vous en prie, asseyez-vous. »
Favo semblait être végétarien. Son assiette était remplie de légumes. Cependant, on présenta à Seo Jun-Ho un steak bien grillé.
« Je n'aime pas la viande, mais vous devez manger quelque chose de consistant avant de partir pour votre chasse », expliqua-t-il.
« C'est très attentionné de votre part. Merci. »
Favo parla alors qu'ils commençaient à manger : « Je me suis un peu renseigné sur vous. Vous êtes un homme formidable. »
« J'ai encore beaucoup de chemin à parcourir. »
« Hahaha, vous êtes très modeste. La légende de Specter et des 5 Héros est très célèbre ici. » Ses yeux étaient bienveillants alors qu'il regardait Seo Jun-Ho. « Si un homme comme lui vous a choisi comme remplaçant, cela signifie qu'il a vu du potentiel en vous. »
« Peut-être… »
pαпdα Йᴏνê|,сòМ Alors qu'ils mangeaient, divers chats et chiens s'approchèrent et commencèrent à manger.
« Vous devez vraiment aimer les animaux », commenta Seo Jun-Ho.
« Oui. Ce sont les seules choses qui m'apportent autant de joie. » Favo sourit brillamment à la mention des animaux. Lorsqu'il tendit les mains, les chiens s'approchèrent et commencèrent à les lécher, la queue remuant. « J'aime les animaux parce qu'ils sont simples et honnêtes. Si je leur donne de l'amour, ils me le rendent. »
« Vous êtes aussi assez célèbre pour être un gouverneur qui aime ses citoyens. »
« Mais, bien sûr, ils me rendent aussi l'amour que je leur donne. » Les humains sont finalement des animaux, après tout.
Seo Jun-Ho s'essuya la bouche avec une serviette en terminant son repas. « Pourriez-vous me dire quelque chose sur le troll mutant ? »
« Hm… Je ne suis pas sûr. » Favo se caressa le menton. « Pour être honnête, je n'ai vu le troll mutant qu'une seule fois, de très loin. »
« Comment était-il ? »
« ...J'avais peur. Je n'avais jamais rencontré un monstre avec une aura aussi puissante. »
« C'est donc pour ça que vous avez mis une prime de 10 pièces d'or sur sa tête. »
« Avec le recul, je n'aurais pas dû faire ça. » Le visage de Favo était rempli de regrets. « J'aurais dû placer une prime plus importante dès le début. Si seulement je l'avais fait, 120 Joueurs et Aventuriers talentueux n'auraient pas été sacrifiés inutilement… »
« Ce n'est pas votre faute. » C'était leur faute de ne pas avoir jugé leurs compétences de manière objective.
Favo se leva et raccompagna Seo Jun-Ho jusqu'à l'entrée. « Je ne veux pas vous mettre la pression, mais j'espère que vous réussirez. »
« Je ferai de mon mieux. »
Il quitta le domaine et marcha longtemps avant de repenser au repas qu'il venait de partager avec Favo. « Qu'en penses-tu ? » demanda-t-il à la Reine du Givre.
« Il n'y avait rien de particulièrement étrange. Je pouvais sentir qu'il aime sincèrement les animaux ainsi que son peuple », dit la Reine du Givre. Seo Jun-Ho ressentait la même chose.
« Ply, ce vaurien. Il n'arrêtait pas de dire qu'aucun gouverneur parfait n'aime ses citoyens. » S'il ne se méfiait pas autant des autres, peut-être que Ply ne serait pas devenu chauve.
Seo Jun-Ho retourna à l'auberge et se détendit en dégustant du thé et un gâteau. Et deux heures avant que le soleil ne commence à se coucher, il quitta la vallée, se dirigeant vers les Montagnes Jumelles.
À l'entrée, plusieurs Joueurs l'observaient…
« La cible vient de quitter la vallée. »
Ils n'avaient qu'un seul ordre…
~
- Retenez-le. Quoi qu'il arrive, notre Guilde sera celle qui tuera le troll mutant.
~
« Oui, Capitaine. »
Quatre hommes suivirent Seo Jun-Ho avec des yeux brillants.