Chapitre 148
Chapitre 148. Une piste (3)
La suggestion de la Reine du Givre de maintenir le Surcadençage en permanence, sauf pendant les combats, s'avérait être un défi depuis le premier jour.
Boum ! Craaac !
Seo Jun-ho ne parvint pas à contrôler sa vitesse et s'écrasa contre un grand arbre. Il observa la volée d'oiseaux qui s'envolait et soupira. Combien de fois cela lui était-il arrivé ?
« Le 20e crash... »
Elle comptait le nombre de fois où il s'était écrasé depuis le début, sans même qu'il le lui demande.
« Est-ce que c'est vraiment efficace ? »
« Oui, ça l'est. Si ça ne fonctionne pas, la faute t'en incombe, pas à moi », déclara la Reine du Givre avec une moue pincée. Elle avait raison. Après tout, elle lui avait montré le chemin, mais c'était à lui de le parcourir.
« Je n'arrive même pas à marcher correctement, alors je ne sais pas comment je vais m'adapter à ça en cinq jours... »
« On dit qu'un voyage de mille lieues commence par un pas », l'encouragea la Reine du Givre.
« ... »
Elle était pleine de sagesse.
***
Seo Jun-ho glissa sur le sol et trancha avec le Croc du Dragon Noir.
« Kuuuuuuh ! »
L'ours d'acier rugit de fureur après avoir été coupé à un endroit malencontreux. Achever la bête, qui serrait les pattes sous l'effet de la douleur, fut aussi facile que de voler un bonbon à un enfant.
« Maintenant, recommence. »
« ... »
La Reine du Givre le pressa dès la fin du combat. Seo Jun-ho poussa un léger soupir et rassembla à nouveau sa magie. Avec le Surcadençage, il ne pouvait pas relâcher sa concentration, pas même une seconde.
« Si je me laisse distraire, c'est dur ne serait-ce que de marcher. »
Les jambes de Seo Jun-ho se mirent en mouvement alors qu'il commençait à chercher sa prochaine proie.
Whoosh ! Whoosh !
Son corps se déplaçait si vite qu'il semblait laisser des images rémanentes derrière lui. Il ne maîtrisait toujours pas son corps, mais il s'était considérablement amélioré depuis le matin.
« Tu ne t'écrases plus contre les rochers et tu as appris à mieux marcher par toi-même. Bon travail, Entrepreneur. »
« ... Arrête de te moquer de moi », répondit Seo Jun-ho d'un air maussade.
Il n'avait jamais désactivé le Surcadençage, sauf pour chasser et recharger sa magie. Pourtant, malgré tous ses efforts, ce n'était toujours pas suffisant.
« À chaque pas, je parcours des centaines de mètres, et j'ai même brisé l'épée de l'Association que j'utilisais pour tester... »
Perdre le contrôle de son corps provoquait un stress indescriptible. Après cinq heures d'entraînement, Seo Jun-ho avait réalisé qu'il ne pourrait pas s'adapter à cette capacité en seulement cinq jours. Finalement, il choisit de faire un compromis avec la réalité.
« À quel pourcentage dirais-tu que tu es maintenant ? » demanda la Reine du Givre.
« Environ 15 %... »
La puissance globale du Surcadençage avait été réduite. C'était la meilleure option pour lui, étant donné qu'il n'avait pas beaucoup de temps devant lui.
« Hmm, ce n'est pas mal. C'est bien mieux que le Booster », loua la Reine du Givre.
« Eh bien, j'ai réussi à faire baisser la température de mon corps encore plus qu'avant. La capacité de mon circuit magique a également augmenté. »
À quoi bon augmenter la capacité du circuit magique ?
« Ça m'aidera quand j'utiliserai le Gardien des Ténèbres et le Givre, mais ça ne m'aide pas quand j'utilise le Surcadençage. »
Pourtant, en réduisant la puissance, il parvenait à reprendre un peu le contrôle. À présent, chaque pas ne le propulsait que de 5 mètres au maximum. Comme l'avait dit la Reine du Givre, au moins, il ne s'écrasait plus contre les rochers.
« Bien sûr, il y a aussi des points qui me déçoivent. »
Le Surcadençage à 15 % de sa puissance ne le propulsait plus dans un monde plus rapide que le son. Ce n'était pas seulement une question de vitesse, mais aussi de puissance. À pleine puissance, Seo Jun-ho ne craignait même pas la force d'un ours d'acier. Mais à 15 %, sa force était tout juste comparable, voire légèrement inférieure à celle de la bête.
« Mais je suis content que la montée de niveau se passe bien... »
À ce rythme, il pourrait atteindre le niveau 65 en trois jours. Le nombre d'ours d'acier n'était pas aussi élevé qu'il le pensait, donc l'objectif initial d'atteindre le niveau 70 avant la limite de temps serait difficile à réaliser.
« Huuu... » Seo Jun-ho laissa échapper un soupir du plus profond de ses poumons.
« Entrepreneur, pourquoi soupires-tu si profondément ? »
« C'est juste que j'ai l'impression que les problèmes s'enchaînent. »
Assis sur un rocher, Seo Jun-ho murmura en regardant les montagnes profondes.
« Je pensais que tout s'arrangerait une fois le Surcadençage stabilisé, mais il semble que ce ne soit pas le cas. »
« C'est ainsi que fonctionne le monde. L'adversité succède à l'adversité, et les épreuves s'ajoutent aux épreuves », consola la Reine du Givre.
« ... Ouais, c'est comme ça que le monde fonctionne. »
Pour être honnête, il le savait intellectuellement. Mais même en le sachant, et après l'avoir vécu des dizaines de fois, c'était toujours étouffant quand il y était confronté.
« Commençons doucement », murmura Seo Jun-ho.
Même à 15 % de Surcadençage, il ne pouvait toujours pas se contrôler comme il le souhaitait. Un contrôle précis lui restait impossible sous Surcadençage.
« La différence est énorme. Ça créera une grosse variable au combat. »
Dans une bataille, une erreur minuscule sépare la victoire de la défaite. Seo Jun-ho jugea qu'il jouerait avec le feu s'il utilisait le Surcadençage dans de vrais combats à ce stade.
« J'ai eu de la chance la dernière fois. »
Malheureusement, rien ne garantissait qu'il aurait la même chance face aux Fiends d'un Escadron. Il décida que s'il ne pouvait pas contrôler parfaitement le Surcadençage, même à 15 % de sa puissance, il se contenterait d'utiliser le Booster.
« La puissance et la vitesse du Surcadençage sont addictives, mais... »
Il se dit que s'il se laissait submerger par cette puissance, il commencerait lentement à s'effondrer de l'intérieur. Seo Jun-ho n'avait aucune intention de sacrifier sa sécurité pour une puissance qui ne faisait qu'enivrer sur le moment.
« C'est une sage décision. » La Reine du Givre hocha lentement la tête, comme si elle partageait ses inquiétudes. « Entrepreneur, ne sois pas si déprimé. Tu es un homme sage, et tu t'en sors déjà très bien. Même sans que je te le dise, tu penses toujours à l'avenir et tu traces ton propre chemin. »
Perchée sur la tête de Seo Jun-ho, la Reine du Givre le réconforta soudainement en lui tapotant le crâne.
« Ce qui ne te tue pas te rend plus fort... »
« ... C'est du Nietzsche », murmura Seo Jun-ho avec un léger sourire.
Une brise fraîche dans les montagnes vint rafraîchir sa sueur.
***
[Vous avez gagné un niveau.]
[8 points d'Endurance perdus ont été restaurés.]
[10 points de Vitesse perdus ont été restaurés.]
[Grâce à l'effet de Briseur de Limites, la Force a augmenté de 2 et la Vitesse de 3.]
Niveau 65. C'était le résultat de l'entraînement intensif de Seo Jun-ho. Il l'atteignit le troisième jour.
« Je pense que plus mon niveau est élevé, plus les statistiques perdues sont restaurées lors d'une montée de niveau. »
Ou peut-être cela avait-il augmenté après que Seo Jun-ho soit arrivé au 2e étage ? Il n'en était pas sûr car il n'avait pas pris de notes particulières. Mais une chose était certaine : le rythme auquel il retrouvait son ancienne force s'accélérait.
« La Malédiction du Froid Amer sera levée dans environ sept heures... »
Il s'adaptait rapidement au Surcadençage à 15 %. Bien sûr, il restait des domaines qui montraient clairement son manque d'expérience.
« Mais c'est suffisant pour de vrais combats... »
Il avait passé ses propres critères de sélection stricts. Il ne voyait plus que des feux verts.
« Fenêtre de statut. »
[Seo Jun-ho]
Niveau : 65
Titre : Messager du Printemps (2+)
Force : 215 (-99)
Endurance : 210 (-94)
Vitesse : 212 (-92)
Magie : 169 (-75)
Renommée : 2 720
Bien sûr, une chose l'inquiétait. La Malédiction du Froid Amer serait levée dans les sept prochaines heures.
« C'est une bonne chose que la malédiction soit levée, mais mes statistiques vont presque doubler à nouveau... »
Il se demandait s'il serait capable de contrôler le Surcadençage à 15 % de sa puissance maximale lorsque ses statistiques augmenteraient radicalement après la levée de la malédiction.
Tir, tir.
La Reine du Givre tira les cheveux de Seo Jun-ho en fronçant les sourcils.
« Entrepreneur, ça se lit sur ton visage que tu te sens accablé. Ne t'inquiète pas trop. »
« Pfft, ça doit être une maladie, une maladie professionnelle. C'est un métier où il faut toujours risquer sa vie. »[1]
C'est pourquoi il était sensible au moindre détail. Surtout que les humains qu'il rencontrerait demain étaient des Fiends appartenant à un Escadron. Même Skaya était à la fois légèrement nerveuse et excitée.
« Puisqu'on a trouvé une piste, j'espère qu'on pourra trouver quelque chose de plus gros... » murmura Seo Jun-ho en regardant le soleil se coucher à l'horizon.
« Hein ? Entrepreneur ! »
La Reine du Givre éleva la voix et tira à nouveau sur les cheveux de Seo Jun-ho. Lorsqu'il leva les yeux avec un regard interrogateur, elle pointa son doigt vers quelque chose sans dire un mot.
« La lune ? »
La lune qu'elle montrait était plus brillante et plus grande que n'importe quelle autre lumière. Et surtout, elle était ronde.
« ... Une pleine lune. »
Seo Jun-ho se leva avec une expression rigide. C'était un jour plus tôt que prévu. Il claqua la langue en voyant la fenêtre de statut qui perturbait toujours sa vue. Il restait encore sept heures avant que la Malédiction du Froid Amer ne soit levée.
***
« Oh, tu es là ? Tu tombes à pic. »
De retour à l'auberge à Denver, Skaya attendait Seo Jun-ho. Elle le fit rapidement s'asseoir sur une chaise, sans prendre la peine d'expliquer quoi que ce soit.
« Il n'y a pas de temps à perdre. Tu as vu le ciel ? » demanda Skaya avec urgence.
« Ouais, c'était une pleine lune », répondit Seo Jun-ho.
« Dans quelques heures, quelqu'un sera au point de rendez-vous. Tu dois être Gouf d'ici là. »
Plouf.
Skaya secoua un flacon de médicament rempli d'un liquide vert.
« Tiens, bois ça. »
« ... C'est quoi ? »
« Une potion de transformation. Je l'ai faite dans la précipitation, donc la durée ne sera pas très longue. Je pense qu'elle durera environ six heures ? »
Seo Jun-ho déglutit. Aujourd'hui, il allait boire ce médicament et rencontrer les Fiends déguisé en Gouf. La raison pour laquelle il faisait un travail aussi fastidieux, alors qu'il aurait pu facilement obtenir des informations via la Confession des morts, était simple.
« S'ils pensent vraiment que tu es le vrai Gouf, ils t'emmèneront probablement avec eux. »
« ... À la branche de l'Association des Démons. »
La branche de l'Association des Démons était une petite antenne composée d'une dizaine de Fiends. Ils n'avaient aucune idée du nombre de personnes qui s'y rassembleraient aujourd'hui, ils devaient donc être aussi prudents que possible.
« Et pour toi... »
Clac.
Skaya colla un autocollant de squelette à l'aspect odieux sur son avant-bras.
« C'est quoi ça ? »
« C'est un autocollant doté d'une magie de localisation et d'une magie d'écoute clandestine simple. Si quelque chose arrive, cette *noona* volera à ton secours, *pronto*. »
« Mmmh, tu es si fiable. »
Skaya devait rester en attente à cette auberge aujourd'hui. Seul Seo Jun-ho se déplacerait selon leur plan. Tout cela parce que les Fiends, avec leurs instincts aiguisés, pourraient remarquer sa magie.
« Comment s'est passé l'entraînement ces trois derniers jours ? »
« Eh bien... Ce n'était pas mal. J'ai réussi à obtenir quelques acquis. »
C'était très loin d'une puissance à 100 %, mais les 15 % étaient toujours supérieurs au Booster.
« Garde juste une chose en tête : la Malédiction du Froid Amer », demanda Skaya sincèrement. « Il nous reste environ six heures... Avant ça, ne crée pas de situation où un combat pourrait éclater. »
C'était une demande raisonnable.
Lorsque Seo Jun-ho hocha la tête, Skaya lui tapota l'épaule. « Fais attention à toi. »
« Fais de ton mieux. »
Impossible de savoir quand la bataille commencerait. Seo Jun-ho se dit qu'elle devait se sentir frustrée, elle aussi. Après tout, elle n'avait d'autre choix que d'attendre patiemment, tout en étant prête à intervenir. Seo Jun-ho quitta l'auberge et activa nonchalamment le Surcadençage à 15 % de sa puissance maximale.
Étirement.
À chaque fois qu'il s'élançait, son corps semblait laisser des images rémanentes. Il était définitivement plus rapide avec le Surcadençage qu'avec le Booster.
« Entrepreneur, tu penses que ça suffit ? »
« Mmmh. »
Arrivé près des montagnes désertes du Canal, Seo Jun-ho versa le médicament que Skaya lui avait donné dans sa bouche.
« Ugh, c'est amer... »
C'était si mauvais que son visage se contorsionna.
Crac, crac.
Au même moment, ses os commencèrent à émettre des bruits étranges.
« Uck. »
Surprise, la Reine du Givre prit ses distances. Environ dix minutes plus tard, les bruits étranges s'apaisèrent.
« Hmmm. »
Seo Jun-ho sortit un miroir et observa son visage. Il hocha lentement la tête. « Parfait. »
Peu importe comment on le regardait, c'était le visage du Gouf qu'il avait chassé il y a quelques jours. Même sa taille avait légèrement augmenté. Cela signifiait que même la structure osseuse de Gouf avait été reproduite.
« Entrepreneur, as-tu confiance en tes talents d'acteur ? »
« Bien sûr... »
Seo Jun-ho avait confiance en ses talents d'acteur. Après tout...
« J'ai même ses souvenirs. »
En bref, le jeu de méthode était possible.[2]
1. *Tssp* est le son produit en aspirant de l'air entre ses dents. ☜
2. Le jeu de méthode (ou *Method Acting*) est une technique de jeu consistant à s'identifier à son personnage, à comprendre et à ressentir ses motivations intérieures et ses émotions. - Source : Wikipédia. ☜