Chapitre 136
Chapitre 136. Prends-le, tout simplement (1)
L’entrepôt de l’Association des Joueurs coréens était vide. La porte en mithril de la morgue, qui était encore en place la veille, gisait désormais en un tas sur le sol.
Shim Deok-gu fixait le métal, plongé dans ses pensées.
« Jun-ho et Skaya ont dit qu’ils avaient déplacé les autres Héros, alors… »
Il n’y avait plus besoin de conserver cette porte en mithril. Mais la morgue du Musée d’Histoire de Séoul était un lieu symbolique, elle resterait donc là.
« … Devrait-on le faire ? »
Alors que Shim Deok-gu contemplait le mithril, son vieux rêve ridicule lui revint en tête. Il voulait ériger une grande statue devant le bâtiment de l’Association. Bien sûr, ce ne serait pas une statue de lui. Ce serait gênant…
« On devrait faire une statue de Specter. »
Parce qu’il était le plus grand Joueur que l’Association des Joueurs coréens ait jamais connu.
« Hmmm, avec tout ça, on devrait pouvoir en faire une vraiment imposante. » Il sourit, satisfait.
C’est alors que Seo Jun-ho arriva en trombe. « Oh, c’est bien ici. »
« … Quelle est l’occasion ? Pourquoi es-tu là ? » demanda Shim Deok-gu, craignant une urgence.
« Oh, rien de grave. » Seo Jun-ho pointa du doigt le tas de mithril éparpillé. « Je peux prendre ça ? »
« Tu veux dire… » Shim Deok-gu regarda le métal et marqua une pause. C’étaient des blocs, et il y en avait beaucoup.
« Eh bien, puisqu’il y en a tant… »
Il hocha lentement la tête.
« Ouais, bien sûr. »
« Merci beaucoup. » Seo Jun-ho commença à ramasser les blocs de mithril avec avidité, comme un animal affamé. Ils disparurent rapidement dans son inventaire.
Surpris, Shim Deok-gu tendit la main. « Hé, hé… Qu’est-ce que tu vas faire avec autant de mithril ? »
« Hein ? Ah, l’Armure Noire a été détruite, alors je voulais m’en faire une nouvelle. Kwon Palmo a dit que ce serait bien d’avoir du mithril. Tu en as besoin aussi ? » demanda-t-il.
« … Non, pourquoi en aurais-je besoin ? »
« Quel soulagement. Alors, je retourne à l’atelier. Merci, tu m’as vraiment sauvé la mise. » Tandis que Seo Jun-ho s’éloignait avec un grand sourire, les épaules de Shim Deok-gu s’affaissèrent.
« Eh bien… Je suppose qu’il vaut mieux utiliser le mithril sur le vrai Specter plutôt que pour une statue. »
C’était aussi le choix le plus honorable pour le mithril.
Shim Deok-gu repéra la petite quantité de métal restante et renifla. « Je suppose que je pourrai au moins en faire une figurine. »
Bien sûr, il ne pourrait pas la placer devant le bâtiment de l’Association.
« Je devrais probablement nettoyer mon bureau. »
Il l’exposerait dans son bureau.
***
« Où as-tu trouvé tout ça ? » La mâchoire de Kwon Palmo se décrocha. Il était déjà assez choquant que Seo Jun-ho soit revenu en vingt minutes, mais il n’aurait jamais imaginé que le Joueur rapporterait autant de mithril.
« Ce n’est pas assez ? »
« N-Non… Pas du tout. Au contraire… »
Les rouages se mirent à tourner dans la tête de Kwon Palmo tandis qu’il fixait le tas de mithril. Ses plans initiaux s’évaporèrent et il décida d’élaborer une toute nouvelle stratégie.
« Avec autant de mithril… »
À l’origine, il prévoyait de renforcer les articulations de l’armure si Seo Jun-ho apportait un peu de mithril. Le forgeron s’attendait à ce qu’il en apporte au maximum un kilogramme. Mais avec cette quantité, Kwon Palmo pouvait fabriquer une armure entière en mithril.
« Je devrais faire un mélange », dit-il, les yeux pétillants.
« Hein ? Mélanger quoi ? » demanda Seo Jun-ho.
« Au départ, je prévoyais de refaire l’Armure Noire avec des os de dragon et de recouvrir les articulations de mithril. Mais je peux faire quelque chose de totalement différent avec autant de mithril. Je vais réduire les os de dragon en poudre et faire fondre le mithril pour créer un nouveau matériau pour ton armure. » Il respirait bruyamment, comme excité par la simple idée. « Quel est ton niveau actuel ? »
« 60. »
« … Hein ? Tu es niveau 60 ? » Considérant que Seo Jun-ho n’était qu’une recrue de niveau 20 lorsqu’il avait reçu l’Armure Noire, son taux de progression était impensable. Kwon Palmo n’avait jamais rencontré un Joueur qui avait progressé aussi vite de toute sa vie.
« Tsk. C’est de ta faute si tu lui appliques des standards normaux », lança Kwon Noya en descendant les escaliers.
« Ça fait un bail, Noya. »
« On est censé saluer les gens quand on leur rend visite, espèce de garnement », grommela le vieil homme.
« Mais tu vas remonter dès que tu auras fini tes affaires… »
« Ahem. » Kwon Noya secoua la tête, incapable d’avouer à Jun-ho qu’il l’attendait depuis tout ce temps.
Dès qu’il découvrit le mithril, les yeux de Kwon Noya s’illuminèrent d’une lueur juvénile. « Oooh, du mithril… Ça fait des décennies que je n’en ai pas vu autant. »
« C’est difficile à obtenir, le mithril, de nos jours ? » demanda Seo Jun-ho.
« Bien sûr que ça l’est. Le mithril est extrêmement rare à la base, mais les gens riches et puissants l’utilisent pour fabriquer leur propre équipement depuis des années. Par conséquent, il est devenu encore plus convoité. » Kwon Noya s’assit sur une chaise et fit un signe de tête vers l’Armure Noire. « On dirait que tu vas avoir un tout nouvel ensemble d’armure, hein ? »
« Oui. Je m’en remets à votre petit-fils. »
« A-hem. » Kwon Noya ouvrit l’éventail qu’il tenait et commença à s’éventer le visage. C’était une habitude chez lui dès qu’il était mis mal à l’aise par son âge, et Kwon Palmo le savait.
« Grand-père, tu voudrais le faire avec moi ? » demanda-t-il prudemment.
« Ha, est-ce que j’ai dit quelque chose ? Le client n’a même rien demandé… » Il renifla comme s’il était offensé. Mais malgré ses paroles, il regardait Seo Jun-ho avec attente.
« Ce vieil homme est si facile à lire. » La Reine du Givre gloussa. Elle se cachait des forgerons.
« Mais tu es tout aussi facile à lire… »
pensa Seo Jun-ho. Il semblait toujours attirer ce genre de personnes.
Seo Jun-ho soupira comme s’il n’y avait rien à faire. « Noya, vous êtes occupé ces temps-ci ? »
« Occupé ? Pff. Si j’acceptais des commandes, je serais occupé pour les dix prochaines années », grogna-t-il.
« Vraiment ? Alors je suppose que vous ne pourrez pas m’aider », dit Seo Jun-ho.
« Je n’accepte pas de commandes, cela dit. »
« Alors, vous n’êtes pas occupé ? »
Frou-frou. Frou-frou.
La pièce devint silencieuse, à l’exception du bruit de l’éventail.
« C’est amusant. »
Seo Jun-ho décida d’arrêter de taquiner le vieil homme. Il gloussa. « S’il vous plaît, aidez-moi, Noya. »
« … Hmph. » D’habitude, Kwon Noya ne cédait pas tout de suite, mais cette fois, il se leva comme s’il attendait ce moment. Il s’approcha de l’établi et étudia les os de dragon et le mithril. « Tu as un plan ? »
« Je prévoyais de mélanger les deux matériaux pour l’instant », répondit Kwon Palmo.
« Je vois… » Kwon Noya parut impressionné, comme s’il avait pensé exactement la même chose. Mais après quelques instants, il aboya : « Hé, qu’est-ce que tu fais là à rester planté comme un idiot ? Si tu as pris une décision, tu devrais dessiner un plan et une stratégie. »
« Ugh. Je vais faire ça. » Kwon Palmo se gratta la tête et disparut.
« Ça prendra dix jours au maximum », dit Kwon Noya.
« C’est plus long qu’avant », fit remarquer Seo Jun-ho.
« Mais celle-ci sera incomparable à la première version. Ce sera toujours une armure de type Spread, bien sûr, mais avec le mithril, nous pourrons intégrer des effets de pointe… Le mithril possède une résistance magique naturelle, et nous pouvons la rendre légère… » Kwon Noya continua de divaguer, utilisant un jargon que lui seul comprenait. Il afficha un sourire satisfait. « Je vais pouvoir en faire une décente, pour une fois. »
« Le Croc du Dragon Noir n’était pas assez bien ? » demanda Seo Jun-ho.
« Celle-ci sera encore meilleure. Pense à tout ce qui va y être investi… Bien sûr, elle sera plus chère. » Il gloussa. « Et j’ai vu les articles. Skaya est réveillée maintenant, n’est-ce pas ? »
« Oui… »
« Alors pourquoi n’est-elle pas encore venue me voir ? Je devrais la gronder la prochaine fois qu’on se verra », marmonna Noya, l’air déçu.
« S’il vous plaît, laissez tomber pour cette fois. On va au 2e étage, alors elle doit beaucoup se préparer », expliqua Seo Jun-ho.
« Tsk, je laisse couler parce que j’ai pu te voir. Et… Dis-lui de venir ici si l’une de ses armes ou armures se casse. »
« … Je le ferai. »
Malgré son ton tranchant, Noya tenait manifestement à elle. Il se gratta le nez maladroitement en tapotant l’épaule de Seo Jun-ho. « Et… Ça a dû être dur. Tu as vraiment réussi ton coup cette fois. »
« … » Seo Jun-ho sourit sans un mot. Ces mots simples valaient plus que toutes les flatteries qu’il avait reçues jusqu’ici. « Je n’ai encore rien fait de louable. Il en reste encore trois. »
« Tu peux le faire. Parce que tu es toi. »
« Je peux le faire. Parce que je suis moi. »
Savoir qu’au moins une personne avait une foi aussi inébranlable en lui fit gonfler le cœur de Seo Jun-ho. Et une fois qu’il aurait libéré ses camarades restants, ce nombre augmenterait de trois.
Il ferma les yeux, imaginant ce jour.
« Je vous sauverai, quoi qu’il arrive. »
Un jour, il le verrait en vrai.
***
Avant que les deux Héros ne partent pour l’ascenseur dimensionnel, ils rencontrèrent Shim Deok-gu.
« Quand reviendrez-vous cette fois ? » demanda Shim Deok-gu.
« Je ne sais pas. Contacte-moi si les Fiends causent des problèmes, cependant. Je viendrai tout de suite », dit Seo Jun-ho. Shim Deok-gu sourit à cela et posa une main sur son cœur. Il se tourna vers son autre amie, la regardant maladroitement.
« Bonne chance. Soyez prudents, et prenez soin de vous », dit-il à Skaya.
« C’est tout ce que tu as à dire ? » demanda-t-elle.
« Euh, eh bien… »
« Très bien. Prends soin de toi aussi. » Elle se détourna. « Allons-y. »
« Euh, d’accord. » Seo Jun-ho lui fit rapidement un signe d’adieu et la suivit.
Une fois arrivés à l’ascenseur dimensionnel, il la confronta. « Skaya, tu es toujours aussi en colère contre Deok-gu ? »
« Pas vraiment… »
« Alors pourquoi as-tu été si froide avec lui ? »
« Ton ami continue de m’énerver. Est-ce que “soyez prudents” est tout ce qu’il peut dire ? C’est un majordome ou quoi ? C’est drôle. C’est la première fois qu’il voit mon joli visage en 26 ans, mais il n’a apparemment rien à dire malgré mon absence si longue. » Elle fronça les sourcils, inhabituellement froide.
On pourrait croire que c’était la Reine du Givre.
« Euh… Eh bien, ne t’en prends pas à moi. Vous devriez régler ça entre vous. »
« Ne mentionne plus jamais cet idiot. Ce chauve idiot. »
« … Il sera blessé si tu l’appelles comme ça », marmonna Seo Jun-ho.
« Vraiment ? Alors je m’assurerai de lui dire en face la prochaine fois. » Elle était vraiment furieuse.
Ils subirent une inspection de base comme la dernière fois avant de monter dans l’ascenseur dimensionnel.
Seo Jun-ho regarda Skaya avec malice. « Tu n’as probablement jamais rien ressenti de tel que la sensation d’aller sur une autre planète. »
« … Vraiment ? » Elle déglutit d’anticipation. Elle inspecta ensuite l’ascenseur avec sa curiosité caractéristique, digne d’une Archimage.
« Elle est probablement beaucoup plus excitée que je ne l’étais. »
Il jeta un coup d’œil et vit que la Reine du Givre observait aussi Skaya avec un regard plein d’attente. Elle avait décidé de se cacher de la mage.
« Maintenant, je m’attends à ce qu’elle ressente la même déception écrasante que moi. » Elle gloussa.
« Ouais. »
Skaya appuya sur le bouton d’une main tremblante tandis que les deux autres ricanaient.
Et puis, ce fut fini…
[Les portes du 2e étage s’ouvrent maintenant.]
Seo Jun-ho rit en voyant le visage figé de Skaya. « Hahaha, comment c’était ? Ce n’est pas décevant ? En fait, quand Frost et moi sommes montés pour la première fois… »
« C’est incroyable… »
« … Quoi ? »
Il ne s’attendait pas à ça. Skaya commença à inspecter chaque recoin de l’ascenseur avec excitation.
« Même si nous avons téléporté des planètes et des dimensions, il n’y avait aucune trace de magie. Et il n’y avait pas non plus de mal des transports… Qui a fabriqué cet ascenseur ? J’ai besoin de les rencontrer… Je suis sûre qu’ils pourront m’apprendre beaucoup plus sur la magie. Peut-être est-ce un dieu ? Oh, ou peut-être est-ce l’un des Administrateurs dont tu as parlé. Tu ne crois pas ? »
Seo Jun-ho et la Reine du Givre la fixèrent, choqués. Ils avaient vécu la même chose, alors pourquoi était-elle si enthousiaste alors qu’ils n’avaient rien ressenti ?
« Je… me sens comme un idiot », finit par dire Seo Jun-ho.
« Je suis d’accord. C’est décourageant… »
Seo Jun-ho soupira et sortit de l’ascenseur. Il s’inclina respectueusement. « Je vais vous escorter jusqu’au domaine du Baron Vashti, Skaya-nim. »
« Hein ? Oh… oui. » Skaya se reprit rapidement en remarquant tous les gens qui la fixaient et comprit ce qui se passait. Elle parut très amusée en regardant Seo Jun-ho. « Montrez le chemin, Joueur Seo Jun-ho. »
Elle appréciait vraiment la situation.