Chapitre 25
Chapitre 25 : Candidat (1)
L’homme d’âge mûr ne se présenta pas. À la place, il demanda à Cheon Bigang :
« Es-tu Cheon Bigang ? »
« C’est bien moi. »
« … J’ai été envoyé par le Clan Hao. Il semble que nous devions avancer le calendrier. »
« J’ai entendu dire que ce travail exigeait une Certification à l’Épée. »
« Évidemment. Nous ne pouvons pas employer quelqu’un sans preuve d’identité. Mais la situation a changé. Nous n’avons pas le luxe de faire les difficiles. »
L’homme observa Cheon Bigang de haut en bas, comme pour l’évaluer.
L’attente dans ses yeux se refroidit progressivement.
Il avait remarqué la tache de sang sur l’épaule de Cheon Bigang.
D’après ce qu’il avait entendu de Gyojin, Cheon Bigang était parti passer l’examen pratique. Cette blessure devait provenir de là.
Il demanda pour confirmer :
« Cette épaule… c’est à cause de l’examen ? »
« Il y a eu un imprévu. »
« C’était donc si difficile ? »
« Si ça avait été toi, tu ne serais pas revenu vivant. »
« Haha ! Tu as certainement la langue bien pendue. »
En claquant de la langue, l’expression de l’homme se durcit.
En y regardant de plus près, la main de Cheon Bigang était également bandée.
Pour un artiste martial, les mains étaient essentielles — des outils pour les armes et l’équilibre.
Les blesser ?
Cela suggérait une négligence ou un manque de compétence.
L’homme le jugea.
« Son attitude n’est pas servile et son ton est audacieux. Mais blessé pendant l’examen ? A-t-il seulement un réel talent ? »
Il hésita.
Bien que recommandé par Jo Wol, la blessure le dérangeait.
« Si un étranger non vérifié meurt, cela retombera sur nous… »
Même dans l’urgence, il ne pouvait pas prendre quelqu’un qui n’était pas à la hauteur.
Son regard dériva vers les antiquités de la boutique.
Le Mont-de-Piété du Démon Céleste.
Il était un vassal de la famille Moyong, originaire de la province du Liaoning, au nord.
Il avait entendu parler à maintes reprises de l’Épée Divine de la Lumière du Tonnerre de la ville de Kowloon.
L’homme qui avait établi le Pas du Tonnerre.
L’une des Sept Épées.
Celui qui avait vaincu l’Épée de Sang aux Dix Mains.
C’était cet homme qu’il cherchait.
Mais —
Il n’était pas là.
Alors que ses pensées s’approfondissaient —
Dring !
Son téléphone sonna.
Il s’écarta.
— Oui.
— Chef d’équipe, je vous fais mon rapport. Le véhicule s’est renversé. Nous avons été attaqués…
— Où êtes-vous ?
— À 80 km au sud de la ville de Kowloon. Nous nous cachons dans un motel.
— Quel est votre état ?
— Des poursuivants de la Société du Dragon Noir. Identité inconnue.
— Combien sont-ils ?
— Treize confirmés.
— Et la dame ?
— … Elle est calme. Elle dort.
— Bien. Envoyez-moi la localisation.
— Oui.
Ding !
La localisation arriva.
À ce moment-là, Cheon Bigang avait changé de vêtements.
Une chemise taille 5XL avec un canard faisant du skateboard.
« Waouh ! Un canard ! »
« … »
« N’est-ce pas mignon, Maître ? »
« Si ceux qui me connaissaient voyaient ça, ils sortiraient de leurs tombes. »
« Le noir uni, c’est ennuyeux. »
« Tu n’as pas de robes noires ? »
« Qui porte encore ça de nos jours ? Vous n’êtes pas le Chef de l’Alliance Martiale. »
Gyojin gloussa.
Cheon Bigang appela l’homme.
« Alors, tu as besoin d’aide ? »
« … Très bien. Nous sommes pressés. Aucune garantie de survie. Mais une compensation sera versée si vous mourez. Réfléchissez bien. »
Il écrivit un lieu de rendez-vous.
« Quelque chose que je devrais savoir ? »
« Une fois engagé, nos ordres sont absolus. Approchez la dame sans permission, et vous êtes viré. »
« C’est simple. »
« Hmph. Tu es confiant, n’est-ce pas ? Tu ne sais même pas à qui tu as affaire. »
« Alors explique. »
L’homme fronça les sourcils.
« L’ennemi est la Société du Dragon Noir. »
« … La Société du Dragon Noir. »
« Tu comprends maintenant ? »
« Pas vraiment. »
Cheon Bigang jeta un coup d’œil sur le côté.
Gyojin était visiblement troublé.
L’homme ajouta :
« Heure de rendez-vous : 23h. Ne te dégonfle pas. »
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L’homme ne révéla jamais son identité.
Mais Gyojin savait.
« Il vient de la famille Moyong. Chef de la sécurité. »
« C’est ça ? Ta position est mauvaise. Corrige tes genoux. »
« Argh ! »
Salle d’entraînement.
Gyojin souffrait.
« Maître ! »
« Quoi ? »
« Vous détestez les canards ? »
« … Quoi ? »
« Mes jambes sont en train de lâcher ! »
« Concentre-toi. »
Mouvement suivant.
Gémissement.
Pendant ce temps —
Sa Gyeom bondit.
« Quand est-ce que j’ai perdu connaissance ?! »
Cheon Bigang fronça les sourcils.
« C’est la deuxième fois. »
« Je n’ai rien fait de mal ! »
Plaque !
Un bâton frappa sa cuisse.
« Argh ! »
« Tu as encore levé ton aisselle. »
« Quoi ?! »
Vlan !
Un autre coup.
« Très bien ! On y va ! »
« Idiot. »
Il attaqua —
Mais —
Clang !
Le bâton dévia la lame.
« Ah — ! »
« Encore. »
Plaque ! Plaque !
Il s’effondra.
Encore.
Au même endroit.
Gyojin se raidit.
« Ça a l’air douloureux… »
« Tes bras sont retombés. »
« Je les avais levés ! »
Gyojin se corrigea rapidement.
« Je ne finirai pas comme ça. »
Cheon Bigang appela :
« Suivant ! Chemin Étroit à Travers le Feu ! »
« Oui ! »
L’entraînement continua.
Jusqu’à l’heure dite.
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Le lieu de rendez-vous —
Un parking sombre à l’extérieur de la ville de Kowloon.
Cheon Bigang arriva.
Trois hommes étaient déjà là, en train de fumer.
« Là pour le boulot ? »
« Oui. »
« Bien. »
Ils se détendirent.
« Nous sommes des nomades. Des frères. »
« Je suis Cheon Bigang. »
Ils rirent.
« Un type du mont-de-piété ? »
« Hahaha ! »
« La Société du Dragon Noir, ce n’est pas une blague. »
« J’ai entendu dire. »
« Tu es jeune. »
« J’ai vécu plus longtemps que tu ne le penses. »
« C’est juste. »
Une camionnette arriva.
L’homme d’âge mûr en sortit.
« Tout le monde est là ? Il en manque un ? »
Cheon Bigang prit la parole :
« La femme dans l’ombre. Sors. »
« … ! »
« … ! »
Une femme s’avança.
Tenue noire.
Étui de fusil.
« Je suis Rumi. »
Tous les cinq se rassemblèrent.
« Bien. Allons-y. »
Il se tourna —
Saisie !
Cheon Bigang le saisit.
« Quoi ? »
« J’ai une question. »
« Plus tard. »
« Non. Maintenant. »
« Lâche-moi — ! »
Snap !
Cheon Bigang attrapa son col —
Puis son visage —
Crac !
La peau artificielle se déchira.